她男人两室一厅家属房，还给她男人要1万块钱。掏钱，她和她男人就不要，按老干部政策，她男人该住三室一厅，100平方米以上的家属房的。现在农业局给的家属房不到标准，还要钱，她就是要告要上访。不住不住不住就不住。要包赔人家老革命青春损失费。过去把老革命打成右派也得赔钱。
看样子，再不截住这老女人语无伦次的话，任她跟机关枪似的絮叨，一上午也不够。于是，熊天宝果断地用手轻轻地拍了拍桌子大声说，我听明白了，农业局给你们分配了两室一厅的家属房，达不到标准还要一万块钱，是不是？老大哥，你还有话说吗？
老男人摇摇头说，我老伴说的话代表我，将来我死了，我的财产也给了老伴，其他人谁也不能要。
熊天宝听话听音，这老人被老婆左右了，已没了自己的思想，跟他再讲什么也是多余，便说，1万块钱不掏，你们要了两室一厅的房子住不住？
老男人说，不住，得三室一厅。
老女人站起来指着老男人的鼻子说，住！只要不要那1万块钱。老男人说，中，住，住。
熊天宝说，这样，两天时间我就给你们解决了。
老女人瞪着眼珠子惊喜地说，一星期给解决了，我们也等。
送走了老男人老女人，熊天宝又来到信访局长办公室里进一步了解情况。
这老男人初中毕业，原在阎锡山部队当兵，1949年3月被解放军俘虏后又参加了解放军，抗美援朝又上了战场。1956年转业时，是个排级干部，1957年反右时，因他会点书画艺术，对公安局长有点意见，便画了一幅讽刺画，贴在墙上。画上内容，画一个女人偷东西，屁股上被插着一把匕首。画上这个女人酷似公安局长的妻子。公安局长一怒之下，便抓了他当右派，一直到“文化大革命”结束后，才给他平了反。他一直未结婚，直到改革开放后，才娶了那个老女人。结婚时，老男人58岁，老女人48岁，老女人嫁给他之前已嫁过4个男人，都是男人嫌她嘴好骂人，好吃懒做和她离了婚。老男人转业到县农业局，成了右派后到乡农技站改造，平了反后，又调回农业局。农业局起初盖家属房时，他不要，他觉得住着公家一间房子，水电费全免，挺合算的。娶了老婆后，农业局又盖家属房，他提出来要。家属房的地皮钱是农业局出，房子的成本款得住户集资，三室一厅得10万元，两室一厅7万元，按老干部政策，他的标准是45平方米，现在给他分的两室一厅是76平方米，别人7万元全掏，他1万块钱也不拿。农业局为了照顾他，考虑到他无儿无女，连天然气、水电都给装好了，还给他掏钱装了铁皮门。农业局领导研究，他不掏1万块钱也可以，但不给办房产证，住到他们两口子死了归公家。老两口子不同意，还跟农业局局长、老干部局局长、主管副县长、县委书记大吵大闹。提出来不但不拿一分钱，还得住两室一厅，还得办成个人名下的房产证。他两口子不住家属房住着公家一间办公室也行，可他们又到外面租了两间房子，每月200块钱房费也让农业局给报销，租了六七年花了1。5万元。主管副县长定了，只要他两口子顺利住进二室一厅，房租费全给他们报销，水电费也给他们报了。他们还是不住，一直上访缠领导闹领导。领导急了，专门组织县委组织部、人劳局、农业局、县委办、政府办召开了联席会；并写了纪要。纪要明确规定：他们有家属房不住，从即日起，房租费一概不报。
熊天宝听了半天，明白过来，这老两口子确实是得寸进尺，无理取闹。当坏人时很老实，当好人时不老实。但对待这种不讲理但又有点功劳的，仍只有公家吃亏，让他们沾光，才能解决了问题。于是，熊天宝就对信访局长说，这个老大难，我特事特办，你把农业局局长通知过来，就说我在这儿等他。
片刻，农业局局长来了。熊天宝下命令般的说，解决这个老大难户我做主了，1万块钱免了，房产证给他办了，在外边的房租费也给他解决了。我看他这个老革命还有啥话可说。这钱，下个月我让财政局多拨付给你们，不让农业局掏。局长无话可说，频频点头，表示赞成。
28农业局局长走了。接着，熊天宝又接待了三个老上访户，都快刀斩乱麻处理了。
一户是东郊乡一个村的六十多岁的老农，状告乡政府把他老母亲吓死的事。老农的母亲是1994年2月11日去世的。但乡殡葬改革办给老农家下的火化通知是1994年2月1日。看起来这是乡殡改办的工作人员的失误，让这个老农抓住了把柄，上访了五六年，没人理会。熊天宝琢磨了一下，也不能一味地指责这个老农是刁民，工作人员粗心大意也有不可推卸的责任。最后熊天宝来了个折中调和法，老农母亲丧葬费花了3000元，乡政府负担一半，几年来上访的车票费1000元，由县财政报销。老农很满意，一连给熊天宝作了好几个揖。
一户是县环保局职工，70岁了。他在局里有间宿舍，铺了地面，换了钢窗。11年前，局里清房，他要求包赔点损失，划一道儿就行。但局里拒绝，强行把他屋里的物品扔出了房。他一直上访，无人理睬。老职工主要是心理不平衡，局里在职人员50岁以上人员安排一个子女到单位上班，还每人补2。5万元买家属房款，局领导3。5万元，唯独没有退职的人的。所以局里让他腾房，他提出了包赔点损失。11年前，他才张口要500元。现在，熊天宝考虑，还按当年的要求恐怕难以收场。仔细推敲一下，环保局处理问题也不公平。福利事也不能顾此失彼，没有原则。比方补家属房款，夫妇一方，只能有一方享受，你这样查人头补，肯定有双职工的两头都得。熊天宝单刀直入，答应给老职工解决2000元损失款。并让老职工谁也不要找，直接找县长。老职工眼里泛着泪花，感动得直喊熊县长是清官。
一户是西郊乡一个村妇，40多岁，状告她男人强奸她。一面说一面哭一面笑，说强奸她时，前半截她不愿意，后半截她愿意。
熊天宝哭笑不得，这村妇神经有毛病。立即下令县公安局和县卫生局联合出动，对村妇采取强硬措施，把她送进精神病医院治疗。等人和车来了，往车上拽村妇时，她又呐喊，她不上访了。熊天宝对公安局和卫生局的人高声说，给她检查检查，她不住院可以让她写上保证书，再上访劳教她。那村妇就瘫在地上。
一上午时间，熊天宝解决了四户老大难信访户。工作高效，令人惊叹。县信访局作为一条信息上报给市信访局。市信访局为了抓信访工作先进典型。专门发了通报表扬，并把此事整理成典型材料交给市日报社和市电视台、市电台广泛宣传。一时熊天宝又名声大振。各县区的县区长都来找他讨教。他笑了笑说，信访工作老大难，老大一抓就不难。信访工作实际上就是人治，人治要取得成就，两个字，妥协。熊天宝还说，现在不是鲁迅时代了，鲁迅说，世上本没有路，走的人多了便有了路。现在改革开放的年代，到处都有路，只是路被人为地断了。我们当官的任务，就是专补人为的断路。这段话寓意深刻，但不难让人理解。
林河县老上访户有23户，形形色色，各种各样的事都有。不管什么样的上访人，熊天宝均能对付得了。一个星期他解决了15起。其中最棘手的一起，他也三下五除二解决了。其实这件棘手的事起初并不棘手，如果在当时乡政府少拿点钱，再派人上门安慰安慰，也不至于四五年让上访人省里市里县里一直跑。好在上访人还没赴京上访。赴京上访，上边压下来，县里也得解决。乡里计生小分队听说上访人的儿子计划外怀孕，便组织了二三十个人兴师动众开到上访人的家，见上访人的儿子和儿媳不在家，小分队就抄了上访人的家。当天夜里上访人的儿子儿媳回来傻了眼，儿子要找计生小分队大闹，被父亲拦住。晚上他到村东头同学家喝酒，喝沉了，回家一头栽进一眼井里淹死了。上访人找书记乡长说他儿子被他们乡计生小分队逼得跳了井。这个时候，书记、乡长如果迅速派人调解，人命关天，给上访人几千块钱补助，也就息事宁人了。可乡里领导偏没人理会。还说他敲诈乡里，上访人上访到省里，省里交给市里，市里又交给县里。县里觉得头痛，不敢轻易表态，怕引起全县连锁反应。因为全县好几个结扎户生病，都来上访，说是计划生育结扎引起的，让他们做鉴定，他们又死活不去。所以上访人提出儿子被乡计生小分队逼死要赔5万元的事就一直搁置下来。熊天宝觉得时间长了，上访人的儿子喝多了栽到井里，还是乡计生小分队逼死人，一时很难辨清。所以熊天宝决计还得向上访人让步，当场表态给上访人4万元。县里拿一半，乡里拿一半。上访人愉快地接受了。
熊天宝此刻也真理解了花钱买平安这句话的分量。
29熊天宝抓信访扬名了，但他不知道，有人此时正在暗算他。
老革命住进了两室一厅的家属房半月后，突然患脑溢血去世了。熊天宝闻之，特意买了一个花圈亲自送进老革命停尸的家属房，并亲自撰写了一副对联。上联写：不信斯人有斯疾，下联写：再来此地无此人。老革命无儿无女，熊天宝吩咐在场的老干部局局长和农业局局长一定要办好丧事，开好追悼会，以慰老革命的在天之灵。
熊天宝从老革命的停尸房回到家里，还沉浸在悲痛之中，他父亲就气喘吁吁地提着一个大黑提兜来了。进门从提兜里掏出三捆崭新崭新的人民币。父亲说两捆3万，一捆4万，共10万块钱。昨天下午前后有三个人开着小轿车到家，声称跟你是朋友，咱家要盖房子需要钱，就送来了。三个人都是一个腔调。熊天宝问三个人长得啥模样？父亲说，一个中等个儿，胖脸，小眼，平头，四十多岁；一个高个子，瘦脸，圆眼，长头发，三十来岁；一个不高不低，不胖不瘦，分头，戴着副眼镜，三十多岁。熊天宝努力在脑海里搜索自己朋友圈子里的人，怎么也联想不出具体的人。他觉得这事有点蹊跷，口称是朋友，为什么送钱不和自己打招呼？自己何时说过给老家翻盖房子的事？他又联想到最近乡镇委局换届的事。可在提拔干部上，他只有一票，没任何把握，谁会给他送钱呢？他曾试图为三个乡镇长和两个委局副局长谋过升迁，但已经没戏了。这三个乡镇长都很优秀，工作都是一流的。其中一个还被评为省级先进基层干部。两个副局长也都很能干，工作上乘，其中一个还是省五一劳动奖章获得者。熊天宝去找组织部长推荐三个乡镇长到三个乡镇当党委书记，两个副局长接替已到年龄的两个局的局长职务。没想到，组织部长推说得让组织书记定，组织书记又推说得“老一”定。熊天宝知道“老一”是指书记杨风花。他壮着胆子硬着头皮又去找杨风花说。没料到，杨风花冷冰冰地抛了一句话，你说的这五个人，比他们强的大有人在。这等于又否定了熊天宝的推荐。这五个人此前也是分别拿着3万块钱给熊天宝，但却被他一句话挡住，说，你们要不拿回钱，一、我不管你们的事；二、我把钱交到纪检委充公。他们只好怏怏而回。
现在，谁送给父亲10万元？他们想干什么？为什么来人连字条都没写？钱的背后是什么？熊天宝一时理不出个眉目来。但他潜意识里冒出钱的杀机来。心头禁不住战栗了一下，脊背后就沁出冷汗，凉丝丝的。
熊天宝让妻子黄鹂给父亲下了碗挂面汤，汤里打了两个鸡蛋，吃罢就让父亲回老家走了。然后熊天宝提着装有10万块钱的大黑兜，与妻子黄鹂直奔市里去找黄鹂的姑表兄、现已是市检察院院长的杜天顺问计。
熊天宝和黄鹂把早先收的钱处理法一并告诉给了杜天顺，看有无不妥之处。杜天顺深思良久，以兄长的口气建议，这10万块来路不明的钱，事不宜迟，立即上交市纪检委廉洁办并说明情况。早先的收礼钱处理得妥当，只是辛庄乡野味酒店汪老板手中的余款应即刻以辛庄乡煤矿老板的名义捐给本县希望工程。10万块钱可能暗藏杀机，如此处理，将来无懈可击，绝对能保住政治生命安全。
熊天宝和黄鹂得了主意，上市纪检委去了一趟，立即打道回林河县城。车到家属房门口时，天突然飘起小雨来。下了小轿车，熊天宝没有急于进小院，而是仰起脸，任小雨往脸上滴，他顿时感到有说不出的酣畅。直到黄鹂喊他快进屋吧，别把衣裳淋湿感冒了，他才慢慢举步进屋。
夜里，熊天宝睡了个好觉。
30上午10时，书记办公会召开了。组织部拿出的方案，大大出乎熊天宝的预料之外。找熊天宝的三个乡镇长，改任乡人大主席，等于退了二线。两个副局长一个平调到县政协文史科任副科长，一个平调到县宗教局任副局长。与熊天宝很少接触的8个乡镇党委副书记，直接提拔成乡镇党委书记。这8个乡镇原党委书记分别安排到县直委局任一把手，大多数都是关口重要的委局。乡镇党委副书记大面积直接跳过乡镇长职位任书记，在全市各县都不多见。还没等杨风花问管组织的县委副书记意见，他便说赞成这个方案，还夸这个方案体现了凭党性干工作、看政绩用干部的原则。杨风花问管纪检的县委副书记，也说同意。再问管政法的县委副书记，也说同意。轮到熊天宝表态了，杨风花不问了。熊天宝跃跃欲试，想说出自己的看法。据他掌握的一手材料，8个乡镇党委副书记都是工作很平常。其中一个分管计划生育工作被市里黄牌警告过，一个分管综合治理工作被省里否决过，还有一个因乱搞女人被县纪检委留党察看过一年。原8个乡镇党委书记多半工作也是很一般，其中一个初中毕业，混了个党校函授大专文凭，居然被提名为教育局局长；一个超生二胎，被勒令停职过，居然提名为交通局局长。熊天宝心中仿佛有团火要燃烧。他咬了咬牙，想说出自己的观点，不�