胜重扭过头来，看住且元，道，“市正已决定死在此处了？”且元苦笑点头，“原本是想切腹，但这样一来，外人会以为且元是对关东心有怨恨。命贵命贱，都是一命，舍弃性命时必须慎重。故，且元欲不食而去。”
“哦？”
“因此，且元才把粥埋下，刚才却被大人看见了。且元希望将粥食供奉太阁的英灵，不食而去，望大人能明白……”
“我明白！”胜重感慨如咽。寻常武士往往会一边喊着豪言壮语，一边走向死亡。在他们看来，且元这种死法真不体面。但胜重却知，且元之苦，常人不明，且元之境，常人不及。“胜重明白，大御所于您有恩，但您亦不敢忘了太阁的恩情与嘱托。”
“是。”
“胜重愚笨，却能理解您的苦楚。”
“多谢。”且元将手置于膝上，哈哈大笑道，“日后，且元仍会用这家女人给我的粥食为花施肥，看看是那花先开，还是且元先到太阁大人面前受他的训斥。多谢了，多谢了！”
胜重无语，起身离去。
此后四日，大坂城陷落二十日后，亦即庆长二十年五月二十八，板仓胜重接到片桐且元的死讯。孝利的家臣从茨木城赶了来，带走且元的遗体。片桐家对外宣称，且元公逝于大和额安寺内，享年六十岁。
第十八章 草民忧国
大坂城陷落已过一月。
在本阿弥光悦看来，世间已完全陷入无可救药的堕落和混乱之中，没了“王法”也没了雅致。
京城商家以为，丰臣氏的败亡带来了世间太平，自甚是快意，但城破月余，善后之事比战事还麻烦，众人的日子一团糟，不知何之将往。
关东追查丰臣残余愈紧。太平刚刚到来，世间便渐多告密，先时还是禀报何处藏有武士，慢慢的，告密变为谁曾受到丰臣庇护，谁谩骂过关东……被捕人数日众。初时，告密实只是为了得些奖赏，后来竟变为发家之途和铲除异己的手段。
一些人家经常受到骚扰，门上被莫名其妙贴上诸如“丰臣右大臣御用”之类的字条，房屋被人涂上肮脏的泥巴，有的大门甚至写有“丰臣氏残余某某人住处”字样。就连本阿弥店铺，也曾被人歪歪扭扭刻上“丰臣氏御用刀剑师”字样。
光悦认为，大御所定是看到了此种混乱，才迟些回去。板仓胜重曾令光悦去与大御所道别，但他至今无回复。
世人为何如此愚蠢？战事结束，本应思量怎样过活，他们非但不安居乐业，反而冤冤相报：；佛家所言极乐世界，最终不过是一张纸上画饼么？
这日，光悦离开宅邸，欲去拜访住于西阵的画师俵屋。僚屋宗达原本为织造师，由于生来喜欢绘画，在为布帛画底样时，大量模仿了古时的大和给，采众家所长，形成了一种笔势舒缓的独特画风。此画风既不同于以往的大和绘，也不同于狩野画派。他将原来的家业交与家人打理，专事绘画。如今由他设计的扇面，已成京都屈指可数的名物。
光悦欲让宗达在自己的鉴定纸上绘上秋草、春天的节节草以及紫萁之类的花草做底纹。光悦以此为借口前去拜访，实是因无法排遣心中困惑：宗达对现今这混乱局面怎样看？
宗达宅中并未传来织布之声。这无甚奇怪。宗达曾笑称，如今他已成画师，甚至有很多人想拜他为师，向他学习绘画。
“有人在家否？”光悦拍门道，但无人应声。他便径自往里走去，一边走一边朝里喊道：“我乃德有斋，光悦进来了。”光悦知宗达的画室在最里一间，他家人不在，往往无人应门。宗达自小耳朵不灵，在绘画的时候，更是一心无二。
光悦走近画室，却见宗达正背对门口，在铺于地上的纸上作画，画的似是屏风。
“哦，这是送给哪位贵人的礼？”光悦见宗达不理，遂脱了草鞋，走到宗达身后，看他作画。
真是一幅奇怪的画。这并非宗达擅长的幼犬或花草，纸上乃是拨浪鼓，不止一个，两三个拨浪鼓围成一罔，是为画的底纹。
宗达还未识得人来，他吟哦有声，陷入沉思。
宗达想画什么？正在光悦百思不得其解时，宗达从膝旁的废纸堆中拿出一纸，在画纸上展了开来。
“啊，雷神！”光悦瞪大了眼，宗达要画的似是在空中击打拨浪鼓的雷神。那雷神生着一张看似糊涂的娃娃脸，既无丝毫威严，也无一丝狰狞，和蔼可亲，分明是醉心于祭祀之乐的宗达自己。
不，此非宗达，这张面目在何处见过。光悦突然想起来，他哦了一声，心下默然：这是现正居于二条城的家康公面目，不怒而威，威而不戾。
光悦忍木住拍了拍宗达肩膀。但宗达却令光悦大出意料。他回过头来，脸上的表情立时僵住。他屏住呼吸，盯着光悦。不仅如此，他的眼圈亦开始发红，慢慢竟湿润了。
这究竟是为何？光悦吃一惊，一时竟不知该如何开口。
宗达站起身，静静将画纸卷起。看他脸上的表情，似要马上大哭不止。
光悦屏神静气，不语。人与人之间的交往，自需耐性。光悦与宗达交往虽深，亦总是颇为谨慎。他问：“怎的了，为何不画了？”
宗达不语，将那新画纸卷起，盘腿而坐，如做了错事被人发现的孩子，眼里依然噙满泪水。
光悦拍了拍榻榻米，“为何不言语？你我之间还有何不能说？”
“呵呵！”宗达笑了笑，笑声平淡。
“我不明，你为何不让我看那画？”
“呵呵……”
这时，光悦才发现泪水已从宗达眼里流出。
宗达站起身，从架上取下另一幅画，在光悦面前展开。这是一月前光悦让宗达帮忙设计的香囊图案，上铺了一层金箔，金箔上则用银丝勾勒了四五枝蕨菜芽，颇为雅致。
“银会变黑，亦会与画纸结合愈紧……”宗达似不想再提雷神，试图尽快将话题岔开。但这样一来，光悦越发想知其中原因，遂再次拍了拍榻榻米。“先别说香囊。是，贵重的香，加上你的画和我的字，以及金银镶嵌，作为送给乡下大名的礼物，已足够贵重。但我要问的，是你刚才画的那个拨浪鼓！”
“对不住。”宗达似有些坐立不安，两只手在膝上揉搓。
“你有何对不住我？我和那雷神有何关系？”
“对不住。”宗达再次道，“我怕先生骂我……”
“这么说，那雷神……是光悦了？”
“始是如此想，但画着画着，便改变了主意，我想到一个让人烦恼的雷神……”
“哈哈，我明白了，这么说，那画的是光悦，也是居于二条城的……”
“对不住。”宗达僵硬地答道。他有些不知所措，耸了耸肩膀，又道：“就是先生甚是敬重的大御所大人。”
光悦捧腹大笑，“哈哈哈哈，有趣，所以你才会如此狼狈，真像你啊，俵屋。”
“对不佳，这并非出于怨恨，还请宽谅。”
“即便不是出于怨恨，你心里肯定也有怨气。在你眼里，本阿弥光悦乃是个雷神啊。”
“不，先时并非如此，但后来竟变成了二条城……”
看见宗达还要一本正经往下说，光悦制止了他：“且等，俵屋，你最好莫要将大人名讳道出，否则，会引起世人误解，给你带来麻烦。”
“正是。”
“我倒是有一事要问你：你是否不喜那位大人？”
“见谅。”
“我要是问你到底是为何，你又嫌我急躁。在你画中已然说了，觉得我惹人烦。可是，你觉得我何处让人烦？”
“我且举个例子。”宗达见光悦并不生气，遂放心道，“我只是想每日悠闲自得地作些画，也曾经以太阁大人赐与我的‘天下第一’封号为荣。然而这位大人做事却甚是啰嗦，找出种种理由，推说怕自己的评价不公，还说要做优秀的画师，就要进寺院画所，而且须先做大法师。”
“哦。因此，你才决定画一幅雷神之画，准备进献？”
“不单如此。在先生面前，我才敢这般说，不知先生对处决国松丸一事怎样想？此岂非欺凌弱小？那些败逃的武士亦是一样，他们既已走投无路，何苦还要斩尽杀绝？这样说虽为不敬，但说心里话，我不喜他。”宗达很少如此直言快语，顿一下，又歉然道，“我这样评说你敬重之人，还请见谅！”
“哈哈！”
“有何可笑？”
“其实，我亦心中忧闷。我虽并不以为是他杀了淀夫人母子，但如你所言，他却杀掉了国松，企图斩草除根。如此一来，他和早前的乱世武将有何区别？”
宗达一脸惊讶看着光悦，道：“先生……先生说的是真的？先生该不会在取笑我吧？”
“我怎会取笑你？若他还与早前武将一般，必会冤冤相报，不久之后必会再起战乱。我心中忧苦，才来拜望你。”
宗达恻首回目，大为不解。在他看来，光悦有一处不是，便是心口不一，总喜抛砖引玉，以试探人家；而且，他一旦得理，便会不由分说将人训斥一顿，宛如一尊雷神。
“您此话当真？”宗达再次道，“德有斋先生无论做何事都谨慎有加，现在却亦说不喜，真让人难以相信。”
光悦一本正经盯着宗达，“俵屋。”
“果然有谎，先生分明还是……”
“唉！好了，先不说这个。我倒想问你，在世上你最恨什么？”
“这……”宗达犹犹豫豫道，“我最恨……蚰蜒和雷神。”
“哦？”
“所有雷神当中，我最喜德有斋先生。”
“哦？”光悦认真地点了点头，道，“我一向觉得，你的才具和人品都非同寻常，对你颇为敬重。原来，你竟这般想……”
“我所恨并非雷神。嘿，我想起了那春日在山间见到的长虫，对，我最不喜蛇。”
光悦笑不出。他亦经常对宗达设计的刀剑鉴书的纹样及扇面大加评判，甚至连香囊和纸签上的图画都会加以评说，有时甚至说出“画已害字”云云，这等话难免让人厌烦。看来我是太挑剔了……想到这里，光悦突然想到家康。家康有时会自作聪明，说些自己的意思，有时还会如孩子一般任性，总要人说话时直言不讳，不要怕得罪人。但到了关键时刻，这些全都派不上用场。
“俵屋。”
“先生？”
“我要去一趟二条城。”
“二条城？”
“是。我欲说出心中之愤，以求心安？”
“您太性急了。
“他若因此把我杀了，也就罢了。他要不杀我，从此我便不再做什么雷神，而要远离尘世，隐居到丹波深山之中。”
“不好！”宗达一本正经道，“雷神有何不好？何苦去丹波深山老林做个野鬼。请先生三思！”
本阿弥光悦这等乖僻之人，见到俵屋宗达之后，也成了一介小儿。倒不如说他是被宗达的天真打动，取下了脸上的面具。他见宗达也认真起来，便摇了摇头，怒道：“不，做鬼更好！谁也休想阻拦我，我已下定决心了。”
“又来了。你这脾气，真非寻常的雷神：”
“罢了，我一旦下定决心，就不会改变，否则岂不愧对你送我的这个称号？”
“那好，多请保重。”
“我现在就去二条城，将憋在心中的话全都说出，然后便隐居深山。”
“这……这可是性命攸关啊。”
“命是何物？”光悦说着，竟流下泪来。“命是什么？我们不能违背日莲上人的圣言，不能无视这世上的污浊和歪曲，否则便是偷生之人。”他大声喊着，一种无法抑制的感怀涌上心头，“对，就是偷生之人！不仅是我，你也一样。在这个世上，最大的偷生之人便是那老糊涂鬼，他年过七旬，还要残杀妇孺。他自己枉活了不算，还要害他人性命！宗达，你休要再阻拦我，就算死，我也定要到那个老糊涂鬼面前，把心里怨愤悉数道出……”光悦于亢奋里带着几丝疯癫。他似是因一生的努力不得到结果，心中积郁已久。
“不可！”宗达脸色骤变，扑向光悦，他看出光悦就要离去，“来人，本阿弥老爷子要……”
“放开我，宗达！”
“不，我不放。我不当说您是雷神。您既非雷神，也非鬼。我从内心里仰慕您……”
“哼！宗达，你以为我会上你的当？”
“求您了！来人，来人！”光悦这才清楚自己在做什么。他心中暗道，弄假成真，罢了，索性趁机最后一谏，然后便隐居山林，远离这尘世。就如日莲圣人一般，向北条氏强谏之后，便隐居身延山。匹夫之怒，血溅五步，匹夫到了真正发怒之时了！
宗达是一个难得的诤友，光悦一边想着，一边推开宗达，出门穿鞋：他并不理会宗达的惊愕，径自去了，宗达无意间的几句话，已让光悦下定了决心。
阳光火辣辣照着大地，光悦若稍有些犹豫，方才的亢奋便会马上烟消云散，决定亦会取消。
但坐上轿子，光悦却有些心虚了：不能这般逞强，不管怎说，对方乃天下之尊，总当换件见客的衣裳，在礼数上不当有闪失，亦当心平气和提出见解，不能先乱了阵脚。想到这里，光悦平静了许多。“我先回一趟家，你稍等我片刻，我换衣裳后就出来，然后前往所司代府邸。”
光悦回到家，首先拿了一个刚刚烧制的“柿茶碗”，作为送给家康的礼物。烧柿茶碗，乃是光悦向长次郎学来的手艺。他对这茶碗的色泽和形状都颇有自信：和长次郎的茶碗不同，他的茶碗浑圆，而非中间凹进。掌中托乾坤，光悦怀着这般心思，烧制了这土黄色的茶碗。
光悦拿了茶碗出得家门，乘上轿子，往所司代府邸而去。他欲先拜访板仓胜重，若胜重不在，才前往二条城，让胜重之子重吕为他通报。然而胜重正在邸中。
“所司代大人，恕光悦冒昧，光悦今日欲前往二条城向大御所告别。看在我们多年交情的分上，还请大人恕在下莽撞。请为在下引见。”光悦拿出了茶碗。
“道别？你是要离开京城？”
“是。在下已厌倦了京中生活。”
“你要去何处？”
“不知！”光悦使劲摇头，道，“在下决定隐居，已对这污浊的�