《长河落日》

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长河落日- 第43部分


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  阿菊不语,单是使劲点着头。这无法用语言表达感情的女人,心中怕有着比寻常人精明的打算。
  忠辉沿着回廊,大步走到了秋风萧瑟的院子里。院子的一角,有一个破旧的船模,那是在大坂之役前,他命人做的。
  “下雪的时候它会被埋掉。”忠辉小声道,“会被掩埋在一个白色的地狱里。冬日!是,我的冬日来了……”他闭上眼,闻到寒气中夹杂的霜味。
  池水中已经没有了鲤鱼,为防止冻死,它们均被移到鱼笼中,等着被一条条拿上砧板,然后变为美味佳肴。世人亦无非如此……令我切腹的父亲、兄长、重胜老头子、胜隆,所有人无非都是苟活于世间这个鱼笼中,等待死期的鲤鱼罢了。
  忠辉缩了缩头,返回廊下,然后直接回了房。他此时方知,乘着大船到大洋中航行,不过一个虚幻的梦。
  “老头子,我已决断了。”
  回到房中,忠辉见松平重胜忧郁地睁开眼,便道:“不管父亲下何命令,我都要切腹自杀。我被父亲怀疑、被父亲指责,不管事实如何,仅凭这些,我就应该切腹。”
  重胜顿时睁大眼。他眼角布满皱纹,眼睛通红。
  “你明白,你帮我想想。我不想活了,这不能成为切腹的缘由。对了,你就这么说,被父亲和兄长怀疑,忠辉乃是无德,因此感到羞愧,决定切腹自杀。”
  “不管大御所下达了何样命令?”
  “是,我已活够了。但我若就此去了,会给你和母亲带来麻烦。你为此要好生周旋。只要我死了……”忠辉说着坐了下来,“你和胜隆也不必因此难过。你们要记着,休要急着自杀,多活一日是一日……”
  “大人!”
  “不必担心。我并非说现在就要切腹。我要静静等着胜隆到来。你明白吗,我要老老实实听完父亲的旨意。对,老老实实听完父亲的意思之后,你、我、还有胜隆,我们三人好生喝上一次,以鲤鱼佐酒。和你们悠然自得用完最后一次酒宴,我便切腹自杀。若有必要,你们不妨把我的首级送往江户,另将我的遗体和院中那只船一起烧掉,烧得干干净净。我命令你这般行事。”
  忠辉感觉心中的忧郁一扫而光,仔细想想,此前心中所有混乱都是那般可笑。不就是早死和晚死之别吗?世人往往为了这么一丁点事,让别人为难,也让自己为难,真是愚蠢!
  “老头子,你莫哭。正如你所言,人的性命只有一次。我就按照自己的意愿,主动离去。”
  “这……可是……”
  “我这样做并非因为悲伤,而是乐意如此。好了好了,你下去歇息吧。无甚可担心的,什么都不要说了。”
  重胜哑然,默默哭着去了,忠辉独自在室内踱着步,放声大笑。他转念一想,这个世间并不值得为之迷茫、痛苦。离开此世间,不就像扔掉一张肮脏的纸吗?
  第二日,忠辉迎来了骏府的使者。
  高田并未如松平胜隆想象的那般紧张。为防万一,他带着六十余步卒、十六支火枪来到高出,却并未遇上任何骚乱。
  “胜隆,有失远迎。上次见面之后,我原本是想回江户,但想看看刚刚出生的婴儿,就……”
  忠辉话音未落,胜隆便带着一脸轻松,摆手打断了他:“此事我们稍后再详谈。”
  “那你先跟我到这边来吧。令尊也来了。”忠辉亲自到大门口,把胜隆迎进了还散发着木香的新大厅里。
  重胜在厅门口双手伏地,迎接使者到来。胜隆虽是儿子,但现在乃是大御所的使者,不能乱了礼数。胜隆看见双眼通红的父亲,松了一口气。
  来到厅里,忠辉依旧毫不拘泥道:“路途遥远,你辛苦了。在传达父亲的旨意之前,我们能不能先谈些私事?”
  “当然。”胜隆爽快答道,“在下这个使者并非那拘礼之人。我们先喝些茶,慢慢谈。”
  “哦。”忠辉惊讶地瞪大了眼,笑道,“可是昨晚在城中,为了迎接贵使到来,家老们可是聚在一处商量到深夜呢。”
  胜隆脸上依旧带着微笑,道:“大御所身子依然很好,说待在下回去之后,他便起身前往江户。茶阿夫人也一同前往。”
  “如此最好。今夜我准备了酒宴,我们三人一起,吃着雪国的鲤鱼,痛痛快快喝上一次。可好?”
  “在下怎会有异议?在下也有很多话想跟大人说呢。”
  “听你这么说,我心甚慰。我就把家老都叫到这里,听贵使传达大御所的旨意吧。”
  “不必了,反正父亲在场,就足够了。”
  “老头子和我就够了?”
  “是。大御所的意思,大人也都已知道。难道大人还想让在下再把那三条说一遍?”
  “哈哈!那三条啊。大坂出征之时杀掉将军家臣、进京面圣之时擅自出去捕鱼,还有第三条,骄奢傲慢……”忠辉一口气说完,大笑。
  松平重胜看二人兴高采烈说着,在一边担心不已。他已知忠辉的决断,但还想先听听大御所是否让忠辉切腹。他觉得自己须和胜隆一起,努力保全忠辉性命。
  “大人既然都已知……”胜隆整理衣襟,摆正了姿势,继续道,“就南在下先传达大御所对大人的处分,再好好品尝美味吧。”
  “忠辉恭听上谕。”
  胜隆看了重胜一眼,道:“父亲,您也听听。”
  “是!”
  “上总介忠辉听令:着你尽快离开高田,前往武州深谷城蛰居。”胜隆笑着说完,转向父亲道,“城池和家臣暂托付于松平重胜,请重胜务必用心打理。”
  忠辉惊讶地张大了嘴巴,看一眼重胜。重胜也疑惑地看着忠辉。
  “我不明。”良久,忠辉小声道,“庆长七年以前,我们一直待在武州的深谷城,那里现在已是一座废城。要我去那里?”
  “是。那里虽是一座废城,但已经过简单的修缮,日常起居应无问题。”
  “哦……”忠辉再次看向重胜,道,“这到底是怎回事?”他这句话既非对重胜,也非对胜隆说,而是自言自语。
  “在下以为……”重胜在旁边毕恭毕敬施了一礼,道,“大御所的意思,是让大人回到武州深谷城蛰居,等候发落。因武州深谷乃是大人继承松平源七郎家业之后,最初入住的城……”
  不等重胜把话说完,忠辉便打断了他:“你说得不错,我在那里时,领地为一万石,然后到了下总佐仓,领地为四万石……是,我到佐仓时是十二岁。让我到那深谷城中,等候发落?”
  忠辉又想到了昨日下的决断。而现在父亲之所以这样决定,是害怕他反抗,才在收回城池之后,给他生机?父亲是想先把城池和兵马收回,再给处分?他还担心孩儿会一怒之下发动暴乱?父亲,父亲,孩儿早已想开了。我怎还会活下去,活在这样一个世上?……忠辉脸上恢复了笑容。
  “胜隆,好了好了,事情就这样罢,我知了。来,且放松一下吧。”
  由于忠辉表现过于轻松,胜隆忧心乍起。他毕恭毕敬将家康的书函递给父亲。重胜拿给忠辉看了看,便离开去了一边。此时,胜隆一脸严肃转向忠辉,道:“上总介大人,您切不可性急。”
  忠辉佯装糊涂,说道:“性急?胜隆,你指什么?”
  “有两事。”
  “哦?”
  “一是切腹自杀,另一便是和大坂的秀赖一样。”
  “哈哈哈,胜隆,你说话真有趣。你觉得松平忠辉是那种背叛父兄之人?”
  胜隆不理会,单是道:“大御所说待在下回去,便亲自前往江户。”
  “此事你刚才已经说过。母亲也一同前往,可对?”
  “大坂一战已令大御所备感疲惫,到如今仍未缓过来。但大人知他为何要亲自前往江户?”
  “难道要去与将军商议如何处分我?”
  “是为了让伊达放弃起兵之心。”胜隆斩钉截铁道,“大御所已七十有四,这么一大把年纪,还日夜操心,担心再次发生战乱。难道大人晚上睡觉时,从未听到大御所的哭声?”
  “哈哈哈!胜隆你说话好生有趣。父亲会因此每晚落泪?”
  “正是!”胜隆说完,伏在地上,“在下有一个请求。”
  “对我忠辉?”
  “是。在下想请大人听了大御所的命令,回到深谷,不断给大御所和将军发函,向他们申诉。”
  “我申诉?”
  “是。表面上,大人是在就那三条向将军亲信辩解,顺便向他们申诉,实际上是大人对父亲的一片孝心。”
  这话让忠辉感到意外,他不由得探出身子,道:“让我厚着脸皮……”
  “是!唉,怎是厚着脸皮?”
  “我不懂!胜隆,我不懂!我现在之所以这般愁苦,并非因为那三条罪过。”
  “因此,您才应前往深谷,和伊达氏断绝了关系,回头再去处理罪状的事。”
  “我还是不懂。这和孝道有何关系?”
  “上总介大人,您以为这世上会有憎恶自己儿女的父亲?对于大御所此次的苦楚,胜隆看得清清楚楚。只要大人安然前往深谷,便能让大御所摆脱愁苦。”
  “是因为我和伊达的关系?”
  “是。只要大人和伊达氏断绝关系,之后那三条……主动跳进别人撤下的罗网中,并非孝行。大人要放下脸,向幕府申诉,不可糊涂!”
  忠辉侧首沉思,一脸迷茫:胜隆到底在想什么?到底是厚着脸皮为自己辩解、向幕府申诉是孝道,还是索性一死、让父亲无忧是孝道?我已不怨恨父亲,胜隆是否以为我还在苦恼之中,才说出这种同情之语?
  “上总介大人!”胜隆语气坚决道,“您想切腹自杀?”
  “你说什么?”
  “这意思已写在大人脸上了。大人是觉得只有一死,才能让大御所和将军放心,以为此乃上策?”
  胜隆这小子,眼光还真犀利!忠辉有些不知所措。
  “但在下以为,身为武将,此举实为懦弱。”
  “懦弱?”
  “是。即便不是懦弱,也是逃避,此实非武士所为。”
  “哦。”
  “大人不愿抗争,但亦不当逃避。”
  “胜隆!”
  “大人?”
  “以你我之谊,我自不当和你计较。但,你说我懦弱,我就当与你理论了。”
  “所以在下才建议大人去往深谷,再行辩解之事。”
  “……”
  “大御历马上就要七十五岁,还拖着老迈的身子前往江户,为了天下太平不辞辛劳。大人不觉得那才是真正的勤奋、真正的勇猛?”
  “自作聪明!”
  “可就连自作聪明的在下,都能看得出大御所的良苦用心。大御所但有一口气在,便不会退却,始终为天下苍生着想。正因有了这等勇气,他才成就了今日大业,”
  “……”
  “可是大人呢,大人还这般年轻,却因一次小挫折而心灰意冷,甚至想一死了之。大人不觉愧对大御所?在下以为,比常人勇猛贤明的上总介大人能够宽谅在下的自作聪明,才会这般劝您。大御所也在努力。上总介大人只有和父亲一样努力,才可谓真正的孝顺。在下正是坚信如此,才向大人提出了请求。”
  这时,重胜毕恭毕敬端着上放一张纸的三方台进来。胜隆闭上了口。
  “此为给大御所的回复。我会尽快安排大人出发,前往深谷,请务必在大御所跟前替大人多多美言。”重胜跪在儿子面前,把回复递给了儿子。
  胜隆瞧瞧回复,又看看忠辉,并未马上伸手去接。忠辉的脸有点扭曲,“胜隆,你为何不接?”
  “在下以为,上总介大人应知原因。”
  重胜吃了一惊,惊惶失措的眼神在二人身上游走。忠辉的脸再次变得苍自,“胜隆!”
  “大人?”
  “把回函接去。我们如此郑重,你有何理由拒不相接?”
  “大人同意在下刚才之言了?”
  “这是两回事。”
  “不,是一回事!”
  “不!”忠辉大声吼道,“你乃父亲的使者,忠辉也接了旨。老头子刚才不是也说了,他会尽快安排我前往深谷?你的任务已了,自应老老实实接了回复。”
  “不。”胜隆淡淡一笑,摇了摇头,“世事实难预料,惝若在下就这样回去,便会有意想不到之事发生。若说此事和在下无关,便会遭人耻笑,哪有脸再见大御所?在下再次请求大人,请务必答应。”他一步不让,把三方台推了回来。
  重胜终似有些明白,顿时紧张不已,心惊胆战。房里顿时陷入沉默,但这并非令人窒息的杀气,而有一丝相互体谅的温情。忠辉与胜隆似就要哭出声来。
  忠辉黯然道:“胜隆。”
  “在。”
  “你是否已下定决心,我若不改变主意,你便切腹自杀。”
  “不知。”
  “父亲去江户到底为何?伊达已远在仙台,他当不致发兵仙台吧?”
  “不知!大御所一向深谋远虑,心思非我等愚钝之人所能猜测。但,大御所却说,上总介大人若能去往深谷城,谨慎思过,日后还能出来,为天下太平效劳。”
  “哦?”
  “大御所对在下说,大坂当时也一样。秀赖不能再待在大坂城,事情仅仅如此。但,就这么一点事,片桐市正却未向秀赖说明白。胜隆……”
  忠辉厉声喝止:“好了!休要再说!”他声音颤抖,眼圈发红,“你的意思是说,你比市正明白,不惜豁出命也要说服我?”
  “恕在下无礼。”
  “老头子。”
  “在。”
  “我输给令郎了。不,我非是输了,我是中了他的圈套,延期而已……”
  “延期?大人的意思……”
  “笨蛋!在此处争执又有何用?”
  “是。”
  “这是父亲此生最后一个心愿,我焉敢不让步?”忠辉言毕,将三方台推到胜隆面前,“胜隆啊,老头子原本说让我自己决断。他说我带兵去仙台亦可,当场切腹亦可。”
  “在下也曾这样想过。”
  “我原本想,人不过这世上的匆匆过客,从落地那一日起便是奔向死亡。虽说有前有后,但人谁无一死?”
  “是。”
  “想到这些,我便觉得,何苦再与父兄争执,不如提前一步离开这个世间。”
  “大人这般说虽不无道

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