“这事说来话长，不过我向江举人保证，绝对没有邪念，至于其中的原委，以后一定会详细和您解释。”藤洛不明江九天底细，决定暂时还是不向他透露自己的身份。
江九天上上下下好一阵打量藤洛，问道：“你是哪家落魄的公子？”
“我以后一准向江举人你解释。”藤洛信誓旦旦道。
江九天确认了自己的判断，长得帅气的乞儿有，但绝不会有这般的气度，他料定藤洛是富家落魄子弟无疑，甚至是故意扮成乞儿也说不准。
江九天看着藤洛，笑了，一副心领神会的样子。
“好说。打听三尺砗磲嘛，你算找对人了，要说这通天县，除了我，未必会有第二个人知道呢。”江九天卖上了关子。
藤洛耐着性子听他卖弄。
“不过，这三尺砗磲可不是三言两语能说清的，哎呦，你吃饭了没有？”
这老色鬼显然是想敲一顿竹杠啊！
藤洛气得笑了，心道：有找乞儿敲竹杠、打秋风的吗？
藤洛笑道：“哈哈，好说，等我去讨些吃的孝敬江举人你……”说完，藤洛突然楞了。
“咋了，兄弟？”
“我、我的碗……”藤洛想起来了，自己的大碗哪去了？
“一个破碗啊，丢就丢了吧，我去屋里再给你拿一个就是。”江九天转身就要往屋里走。
“不行，我必须找到那只碗！”藤洛一把抓住江九天，脑子快速回忆着。
“啊！我想起来了！快跟我回去找！”藤洛拽着江九天就跑。
“哎、哎、这是去哪啊……”江九天叫道。
“城门口……”藤洛想起来了，今天吃饭用的是白露带的碗，自己的大碗一直放在太阳地补充能量。
“你松开我啊！”江九天想挣脱藤洛的拉扯，却哪有藤洛力气大，“我跟你去找就是了。你不用这么着急，丢不了的，咱天保王国，民风淳朴着呢，夜不闭户路不拾遗，别说是讨饭的破碗，就是金子银子，掉在地上的都没人捡。”
“真的？”江九天的话让藤洛稍稍安慰一些，他松开江九天的胳膊，但脚下却不敢放慢。
“当然真的。自从天保高祖兴义师，李昏王伏诛，天保王朝建立。六百余年来，咱天保王国历来严惩偷窃，偷窃与谋匿同罪，谁会为了一只破碗掉脑袋？”江九天脚步跟不上藤洛，嘴皮子倒利落。
藤洛将信将疑，心里却仍十分着急，毕竟这只碗对自己而言太重要了。昨晚上，藤洛还埋怨天上那帮老神仙琢磨出的功能华而不实，可是这大腕能和小蒲通话，是自己了解天上讯息的唯一通道，藤洛逐渐感到这个东西还是挺有用的。
“和你说了丢不了，你慢着点吧，我跟不上啊……”江九天上气不接下气。
藤洛只得慢下脚步。
太阳西斜，金色的阳光映射在城门上，城门显得很有气魄。
藤洛快步跑到自己摆放大碗的地方。
藤洛傻了，江九天也愣了。
大碗不见了……
第14章 判完了收工
“你不是说路不拾遗吗？这、这……”
千年修行，磨练的就是沉稳淡定，但在“路不拾遗”的社会秩序下，大碗不见了，藤洛很着急，阴沉着脸埋怨道。
“你放哪了？绝对不会丢的啊。”江九天觉得一定是藤洛记错了地方。
“不可能的，这些天，我一直在这里，怎么能记错？”藤洛四下搜寻着。
“一只讨饭破碗而已，也许被除不洁者当作垃圾清了去。”
“这么大一只碗，干干净净，无缺无损，怎么会是垃圾。”藤洛边说边比划着碗的大小。
江九天皱着眉盯着藤洛看了一会儿，低声道：“难道是古董？”
“差不多吧。”藤洛不想费力和他解释。
“这可有些麻烦了……”江九天托着腮思索着。
“报官吧……”
“别！”江九天一把揪住藤洛，四下瞧瞧，见没人注意他们二人，低声道：“要想找回来，千万别报官。”
见藤洛一脸疑惑的样子，江九天解释道：“天保律，偷窃之罪量刑极重，犯者绞剐，甚者灭族。报官，官府那帮废物只能贴贴告示，悬赏缉拿，若真被人私匿，必不敢张扬，见到官府告示，定会毁脏灭迹，再想找回来绝无可能。”
藤洛惊得张大嘴巴。偷窃之罪为何如此重罚啊？谋匿也不过如此。
江九天拽拽藤洛，低声道：“先悄悄打听你那宝贝的下落吧。”
“哦，好。”大碗虽然重要，但若是因此而致人于死地，那可于心不忍。
藤洛四下看看，瞧见不远处的茶水摊主老王。自己和墨乞儿常去那里讨水，和茶水老王算是熟人了。
藤洛走了过去，客气地和茶水老王打个招呼，低声询问摊主看到自己的大碗没有。
“下午小七打这过，好像他替你收回去了。”
“哦……”藤洛常常出了一口气，墨乞儿熟悉自己的大碗，被他带回去，自然没事了。
“哦，对了，小七还托我带话。”茶水老王说道，“他带了好多吃食回去，说若是见到你，让你回庙里吃晚饭。”
江九天饿了一天，听说小七带了吃食，高兴起来。
两人急匆匆赶往破庙，走了没多远，就见三个人从破庙方向走了过来。
藤洛眼尖，远远看见中间一人是墨乞儿，两边是两个大胖子，都是官差打扮，其中一个官差手里捧着的正是那只大碗。
“糟了！”江九天也看清楚了，“小七犯事了！”
“啊？犯什么事？”
“甭问啊，偷窃……”江九天紧张起来。
“偷窃？”藤洛搞不懂，“偷什么？”
“一定是大碗啊，官差手里拿着贼赃呢！”
“大碗？”藤洛彻底糊涂了，墨乞儿是自己的朋友，帮自己把东西收回去，怎么能算偷窃？
藤洛不信任地瞥了江九天一眼，快步迎了上去。
“小七……”
“老大啊……”墨乞儿见到藤洛，似看到救星一般，大叫起来，“快和两位差爷解释一下，我只是帮你把大碗拿回来而已……”
“少嗦！”一个差役叫道。
“差爷，您听我解释。”藤洛明白对官差一定要客气，“这只碗是我的，我有事离开了，他只是帮我拿回去……”
“有话到衙门说，我们兄弟只是奉命拿人。”官差一付公事公办的样子。
藤洛还想解释几句，江九天从旁拦住藤洛。“走吧，到衙门就清楚了。”
……
通天县衙。
平日冷冷清清的县衙，今日门口的人格外多。
见官差押来了墨乞儿，门口围观的人指指点点，议论纷纷。
众口纷纭，藤洛看百姓的表情也大概猜出，通天县一定很少发生什么案子，更不要说这匪夷所思的“重罪”偷窃案了。
衙门东侧的大鼓擂响，表明今天审理的是起大案。
藤洛和江九天随着喧闹的旁观百姓挤进大堂，差役们手持水火棍，维持着秩序。
“天保律你懂不？”江九天悄悄问藤洛。
藤洛摇摇头。
“不懂千万不要乱讲话，记住！”江九天认真叮嘱道。
“啪！”惊堂木一声脆响。
“升堂，噢……”差役们齐声喝道，县衙大堂立刻鸦雀无声。
藤洛踮起脚，越过前面撺掇的人头，向大堂正前方望去。只见高悬的匾额上，题写着“天保威严”四个大字。匾额下公案后，端坐着通天县县令。
“带告者！”
随着县令一声喝令，一个丐儿打扮的人被带到公案左侧原告石上。
“怎么是他？”藤洛大惊，原告走路一瘸一瘸，竟然是将军丐！
江九天使劲拽拽藤洛，用眼睛示意不要乱说话。
藤洛见差役目光严厉地向自己的方向扫视过来，只好闭嘴收声。
县令按照程序询问了将军丐的姓名身份，又询问所告何事，将军丐自然是说告墨乞儿偷窃。
藤洛几次想要冲上去，但都被江九天拉住了。
藤洛全明白了，一定是这个将军丐搞的鬼！自己两次教训了他，他不敢找自己麻烦，便想办法算计墨乞儿。藤洛分析，这个家伙和同伙一定在暗中盯着自己和墨乞儿，当发现墨乞儿拿走了自己的大碗，便跑来县衙发。
县令询问完原告，吩咐将人犯带上，差役将墨乞儿押到公案右侧的被告石上。
“姓名、身份。”
“小人墨乞儿，通天县乞儿。”墨乞儿怯怯答道。
“他人指证你私匿别人财物，你可认罪？”
“老爷，小人冤枉啊！”墨乞儿叫道，“小人并非私匿他人财物，我只是帮朋友把东西收回去而已啊……”
县令并不多听墨乞儿的辩解，指着“贼赃”大碗喝问道：“你在何处拿的此物？”
“东门外。”
县令又问道：“你拿此物时，物主可在旁边？”
“……没……”墨乞儿好像意识到了事态的严重，“可、可物主真的是我朋友啊……”
“放肆！”县令一拍惊堂木，“来啊，把证人带上来！”
差役们带上证人，竟然是茶水老王。
县令核实了证人身份，问道：“墨乞儿拿此物时，你可在场？”
“在。”
“墨乞儿拿此物时，物主可在场？”
“呃……”茶水老王心地善良，不觉犹豫了。
“如实讲！”
“没在……”茶水老王不敢撒谎。
县令点点头：“如此，带人犯、证人签字画押。”
什么？这就审完了？！藤洛彻底搞不懂了。虽然初到人间，但在天上时，藤洛也听过人间很多事情，知道审案起码有“五听判诉讼”的说法，既辞听、色听、气听、耳听、目听，也就是审案官通过旁敲侧击、察言观色，判断嫌疑人是否说谎，确定其是否有罪。
虽然“五听”之法也未必准确，但毕竟能避免一些冤假错案的发生。可当堂这位县令老爷，断案可谓“干净利落”，不论原告、被告还是证人，都是三言两语，然后就签字画押，一副赶紧判完，收工回家的样子。
藤洛还没理清思路，堂上的差役已经忙活完嗦的手续，县令“啪”地拍响惊堂木。
公堂上百姓很喧闹，不少人根本没注意到惊堂木声。藤洛旁边的一个男子招呼着周围的百姓：“哎、哎，别嚷嚷了，快听老爷唱判词了，好听的很呢！”
周围的百姓立刻收声，满脸期盼地翘起脚，向前张望着。
“啪！”惊堂木再次拍响。
大堂上喧杂之声渐息。
县令站起身，清了清嗓子，来了一句：“判……”
大堂上鸦雀无声。
县令高声唱起判词：“通天县城墨乞儿，城东门外起邪肠；趁人不在偷大碗，收监候斩护纲常。”
墨乞儿瘫在被告石上……
第15章 江举人的派头
收监候斩？！
藤洛大惊。
虽然之前江九天说过，天保王朝律法规定偷窃罪大恶极，但藤洛实在不敢相信，仅仅因为一只碗，竟然会牵扯一条人命。况且，这根本不是偷啊！
藤洛只觉脑子“嗡嗡”作响，呆愣在原地。
县令唱完判词，堂上不再似方才那样静穆，议论之声渐起。
百姓们低声议论着，有人觉得为了一只碗丢了性命实在可惜，有人觉得也许量刑太重，但更多的是叫好声，称赞县官老爷公证严明，维护了天保律的尊严。当然，其中不乏大量起哄凑热闹之人。几十年了，通天县城没发生过偷窃事件，如今卑劣乞儿以身试法，通天县百姓自然想看看热闹。
差役喝令百姓闪开道路，要将犯人拖至监牢囚押。
百姓们闪开一条狭窄的通道。
差役们拖着瘫成一堆的墨乞儿挤过通道，两旁的百姓高声咒骂着“窃贼”，虽有少数熟悉墨乞儿的百姓有怜悯之心，却也不敢表现出来，以免触犯众怒。
一时间，唾沫浓痰齐飞向墨乞儿……
突然，人群中有人吆喝一声“打死这个贼偷！”
立刻，很多人呼喝起来。
一时群情激奋，有几个义愤的百姓冲出人群，拳脚向墨乞儿招呼过去……
“住手！”
藤洛先是被百姓的情绪吓傻了，随即醒悟过来，猛地冲出人群，拼命拉扯开向墨乞儿施暴的百姓。
“这是他的同伙！”人群里又有人高声叫道。
藤洛的行为本已惹了众怒，加上旁边的鼓动，更多人涌了过来……
差役们无力制止，县衙大堂乱作一团。
藤洛起初还抵挡几下，无奈空间狭小，涌上的百姓越来越多，藤洛空有力气却无法施展，自己也陷入乱拳恶脚之中……
藤洛根本无法抵挡密如雨点的拳脚，只得奋力扑到墨乞儿身上，以自己的身躯护住同伴……
“打死他……”
“打死他们！”
百姓激愤到了极点！
“啪！啪！啪！”县令的惊堂木声也被淹没在鼎沸的人声里。
“威……”一个有经验的老差役带头喊起堂威。
“快、快，跟着喊……”县令慌乱地招呼众差役。
“威……哦……”众差役一起吼了起来。
差役们终日无所事事，养得膘肥体壮，喊起堂威来，还真不含糊。高亢和低沉混成一股震摄之音，渐渐压盖住百姓的呼喝咒骂之声……
外圈的百姓被堂威所摄，逐渐散开，里面的围打的百姓也被差役清除开……
县衙大堂上，一片狼藉。
各式各样的鞋子、首饰头饰散落一地。
“啪啪啪！”县令连拍惊堂木，差役们制止住涌上来捡拾自己物品的百姓。
“不许乱动！违者以偷窃罪论处！”县令很有经验，搬出偷窃罪名，百姓们果然不敢再动。
“快快、看看，打死了没有？”毕竟人命关天，县令有些紧张。
不待差役上前，藤洛已慢慢抬起身子。
没死就好，县令松了口气。
虽然拳脚加身对
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