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袁肃笑着说道：“有你这句话就够了。既然如此，我也不再多劝，你什么时候决定下来，我帮你安排火车票。”
林伯深感慨万千的点了点头，没有再多说什么。
随后，袁肃与老军医一起，帮林伯深从医疗帐篷搬出来，送到一间闲置的军官宿舍里安顿下来。他帮忙收拾了一下宿舍，又陪林伯深说了一会儿话，看到天色差不多快到正午时，这才告辞离去。
他去了一趟北边营区，打算与张建功见一面，谈一谈关于约见知州王磷同的事情，哪里知道张建功直到现在还没有睡醒。无奈之下，他只好找到一名第三营的传令兵，吩咐其立刻去一趟州府衙门，提前通报一声自己下午会去拜访知州大人。
传令兵只当是与追捕盗贼的事情有关，于是不敢不从，即便标部大院里已经没有战马，他也即刻跑步前往州府衙门。
吃过午饭，稍事休息，袁肃随即带着早上刚刚整理过的笔录文件，动身前往州府衙门。
出了标部大院，来到滦州火车站出站口小广场，尽管前不久滦州刚刚经历一场动乱，最近几日也是动荡不安，可为了生计城内的老百姓们依然要尽快恢复作业。小广场上来来往往有不少人，各自忙着各自的活计。袁肃在路边叫了一辆黄包车，说了州府衙门的地址，就这样晃晃荡荡的向北而去。
到了州府衙门，袁肃没有让黄包车停在正门，而是绕到后面的居院大门。
付了车资，他踩着台阶来到大门前，朱红的大门是敞开着的，尽管从外面看上去门檐高大宽阔，但总感觉仍然比不上安山镇张举人府邸气派阔绰。
大门口有几个门房正聚在一起闲聊，看到穿着一身新军军官服装的袁肃走来，连忙一个个收拾脸色，换上一副恭恭敬敬的正经态度。其中一名衣着光鲜的门房迎上前来，客客气气的问道：“敢问阁下是袁参谋大人？”
袁肃微微颔首，平静的答道：“正是袁某，早上已经与你家王大人约过，王大人现在可有闲暇功夫一晤？”
那门房连忙说道：“大人说笑了，午时我家老爷已经特意吩咐过，若袁大人您到了，就直接请大人进府相见。请袁大人随小的先到厅上稍坐。”
袁肃不再多说什么，示意对方在前面带头。
过了大门的门廊，很快便来到前厅。那门房请袁肃随意落座，又吩咐仆从备茶，然后自己先行去向王磷同通报去了。
茶水刚刚端上来，袁肃还没来得及喝上一口，就听见大厅偏门处传来脚步声，随后一位身穿锦缎夹袄的中年人步态沉稳的走了进来。他在看到坐在厅堂上的袁肃后，立刻先声问好道：“让袁大人久等了，初次见面，老夫王磷同有礼了。”
他一边说着，一边拱手行了一礼。
袁肃将刚拿在手里的茶杯又放了下去，随即起身还礼道：“王大人有礼，冒昧造访，还请不要见怪才是。”
王磷同呵呵笑了一阵，又伸手做了一个“请坐”的手势，招呼的说道：“袁大人见外了，来来来，快请坐。”
双方分宾主落座下来，王磷同又吩咐仆从端上一些点心配茶。
袁肃抬手推辞的说道：“王大人无须客气，袁某今日前来是为军中公务，鉴于滦州这段时间发生的种种事故，袁某也不得不开门见山有事说事了。”
王磷同是光绪二十一年进士，前后在官场跌打滚爬了十多年，好不容易才升到知州这个位置，因此在任上做事分外小心。这段时间滦州经历了一连串的波折，他心中早已是惶惶不可终日，再没有谁能比自己更前往快些处理目前困扰的难题，这也为什么在听说袁肃要来拜访后，自己会如此重视的原因。
昨天他派往安山镇慰问张举人的听差，回来时将袁肃的话原原本本做了转告。前不久他从盘踞在城内的巡防营官兵口中听说过关于袁肃的身份背景，因此对于这位“小袁大人”格外重视，在听完听差带回来的话之后，同样也感觉到这位“小袁大人”不是一个省油的灯。
当即，他忙不迭的说道：“袁大人大公无私，老夫万分佩服。那么，袁大人今日大驾光临，理应是为了今日发生在滦州进内的盗劫案吧？”
袁肃点了点头，随后换上一副凝重的语气说道：“正是为了这件事。如今我们七十九标虽然已经掌握了一些线索，但就目前而言，我们怀疑流窜在滦州进内的贼寇不止一支，而且都装备有军用武器，只怕一时间难以尽数剿灭。”
王磷同叹了一口气，犹豫片刻，最终还是硬着头皮问道：“袁大人，老夫听说这些在境内犯案的贼子，都是贵部七十九标的逃兵，不知可有此时？”
袁肃嘴角露出了一丝怪异的笑容，他不慌不忙的说道：“王大人，之前石门镇遭劫的大户上您这里来报案时，不是已经都说过了，他们看到贼子身穿的正是新军军服。既然如此，你又何必多此一问？”
王磷同怔了怔，他之所以明知故问，无非是要给袁肃和七十九标留一些情面，没想到对方竟然如此不领情。不过他也不好发火，不置可否的笑了一阵，说道：“哦，好像是有这么一回事，但毕竟只是听报案的苦主口说，老夫也不敢确定是否有此事。”
袁肃不动声色的说道：“袁某也不妨对王大人直说，就目前我们搜集到的证据显示，石门镇和安山镇犯案的贼人十之八九是我们七十九标的逃兵。前几天滦州发生的动乱王大人是知道的，就是在这场动乱期间有不少士兵潜逃。尽管这段时间我们标部连发通告，希望能召回这些逃兵，不过成效不大。”
王磷同凝重的说道：“如此说来，这还真是一个难题啊。”
袁肃轻描淡写的笑了笑，说道：“今日袁某来此，自然不是要把难题推给王大人。毕竟是我们七十九标的事，我们自然要做一个交代。但是诚实的说，我们七十九标刚刚经历一番大变动，眼下军中尚待重整，因此在维护滦州治安问题方面，还需要群策群力。”
王磷同不禁有些不痛快，心中暗忖：连你们新军都办不妥，我滦州州府这边无兵无将，难不成要将那些衙役征用去？他面露难色，说道：“依袁大人的意思，我等该如何群策群力？”
第36章，趁势而为
袁肃毫不犹豫的说道：“今日早上我们七十九标刚刚开会研究过，如今大户人家多多少少都有护院、帮工之类的青壮，若是能动员滦州各地的大姓大户组成统一的民防力量，与我们官军配合协作，共同联防，相信单单声势就能让贼子闻风丧胆。”
王磷同拧着眉头沉思了好一阵，缓缓的开口说道：“共同联防？这似乎……并非老夫不赞同，就说安山镇的张举人，府内上上下下百余号人、十几枝枪，到头来还是难以击退贼人。所谓大姓大户的护院、保镖，多数只是平日充充门面的而已。”
袁肃说道：“王大人，此事是我们七十九标郑重考虑后决定的方案，事实上不管这些大户人家的护院、保镖实力如何，只要我们军民合作的旗号打出去了，那就足以震慑所有贼寇。若不然，仅仅依靠我们七十九标独力应付，不仅无法在短期内取得成效，而且终归只能治标不治本。要想长治久安，势必要团结一切可以团结的力量才是。”
“长治久安”这个词立刻引起了王磷同的兴趣，若真能达成这样的效果，对滦州来说是一件大好事，对自己来说同样是一份不可多得政绩。再者，他仔细思索了一下，反正这件事又不动用州府的人力物力，对自己并无任何不利之处，何乐而不为？
于是，他彷佛突然开窍似的连连点了点头，感慨万千的说道：“听袁大人这么一说，老夫心中就畅然多了，此事利国利民，当真是值得一试。只不过……”说到最后一句，他脸色立刻又转变成为难。
袁肃正色的问道：“王大人还有什么疑虑？”
王磷同苦闷的叹了一口气，说道：“既然袁大人愿意开诚布公的说话，老夫也无意拐弯抹角。滦州虽然不是什么大地方，但这里毕竟是直隶近畿，那些大户大姓多多少少是有一些背景的。袁大人应该知道，有些人家飞扬跋扈惯了，彼此之间又或有隔阂，到时候未必会给咱们面子，就只怕招呼起来不容易呀。”
袁肃明白王磷同的意思，地方大姓大户要么朝中有人、要么家大业大有恃无恐，总有一些人家平日里横行乡野，又有一些人家彼此之间存有世仇，真要把这些良莠不齐的人团结起来，确实不是一件容易的事情。
但是他既然能提出这个计划，自然胸有成竹，他淡然的笑了笑，坦然自然的说道：“此事王大人大不可不必担心。我这里有一份文件，希望王大人能派人誊抄几份传给滦州各地有些家业的大户过目。”他说着，将自己随身携带的那份笔录文件拿了出来，递到王磷同手里。
王磷同接过文件随意翻看了几眼，随即脸色微微发生变化，他抬眼看向袁肃，说道：“袁大人，这是昨天张举人家里的案情供述？”
袁肃说道：“没错。我并非是要拿这些文牍之物去危言耸听，只是希望滦州各地的大户人家对目前滦州面临的危机先有一个大致的了解。当然，关于说服这些大户人家参与我们军民X联防计划的事情，我会亲自去一一登门拜访，到时候还有劳王大人引见一番。”
王磷同觉得袁肃这样安排合情合理，张举人好歹是滦州一大豪绅，又是直隶总督的胞弟，连张举人的府邸都难保安全，可见事态恶劣到什么程度。只要先让各地大户大姓清楚目前的处境，随后再由“袁宫保的侄子”一一游说，这件事肯定很快会取得成效。
“袁大人吩咐，老夫一定照办，关于袁大人一一登门拜访的事情，老夫也竭尽所能安排周全。”他稍微挺直身躯，说话时表现出一副义不容辞的姿态。
随后，袁肃又与王磷同谈了谈滦州各地豪绅的具体情况，包括这些门户的话事人身份，家里主要经营是何产业，以及他们势力范围、政治背景乃至一些个人佚事。
经过王磷同一番热忱的介绍，袁肃总算对滦州本地的情况有了进一步了解。
说到滦州大户人家，首屈一指的正是安山镇张举人，但张举人仅仅是有足够的政治背景，本家除了在安山镇的些许地产之外，并无经营任何生意。因此，要说到滦州最有钱的大户人家，张举人仅仅只能排在中间，比起城中大姓王氏家族以及滦南县的李家，后两者不仅坐拥大片良田，更兼有众多生意，当之无愧的大地主、大财主。
袁肃把这些内容都暗暗记在心里，对于他来说，这些大户人家将会是自己未来十分重要的棋子，能否在即将到来的乱世中安身立命，就全看自己如何利用这些棋子了。
在州府一直待到下午三点钟，袁肃这才起身告辞，王磷同很是客气的将袁肃送到大门口。
陈文年直到天黑之后才风尘仆仆的返回标部大院，整整一天在村镇和荒野外搜寻，总算是抓回来了几名逃兵。至于这些逃兵有没有参与石门镇或者安山镇的作案，暂时还不得而知，需要经过进一步审问才能确定。
陈文年没有顾得上休息，下马之后，直接吩咐士兵把抓回来的逃兵带到警卫队营房，准备立刻展开审讯工作。
没过多久，袁肃也闻讯赶到，他建议陈文年将这些抓回来的逃兵分开隔离审问。
陈文年接受了这个建议，很快安排好了几间空置的房间，把这些逃兵单独拘禁起来。
警卫队营房的走廊上，陈文年端着茶缸猛劲把水一饮而尽，随后喘着粗气说道：“这四个逃兵之前一直躲在深山里面，今天去镇子上寻吃的时候被我撞见了。回来之前我简单审问一下，他们都是一营的人，其中有一个我还认识。”
袁肃说道：“我记得第一营有几名参加起义的队官、排长还被拘在标部，陈大人可以找他们来核认一下。”
陈文年把茶缸搁在一旁的窗台上，抹了一下嘴巴说道：“早已经派人去了，一会儿带过来。不过我觉得他们应该不是在石门镇或者安山镇犯案的士兵，我检查过他们的枪支，其中三支枪里面还有子弹，若真是参加过抢X劫，他们的子弹应该打光了才是。”
袁肃若有所思的点了点头，没有就此发表意意见。
陈文年又说道：“当然，这只是我的推测罢了。我看那几个士兵胆子都很小，而且也确实饿的不成样子，他们要是参加过抢X劫也犯不着再冒险去镇子上找吃的。”
袁肃是赞同这一点的，不过他下意识的郑重说道：“陈大人所言极是。可话又说回来，就算这四名逃兵没有参与过抢X劫杀人，偏偏在这个节骨眼上被捕，就怕张大人那边怕麻烦，索性让这几个逃兵背了黑锅。”
陈文年瞥了袁肃一眼，随即陷入一阵沉思。之前二十镇在关外时，关外的匪患要比这里严重的多，不过那时候官军大多与当地匪首有所来往，一旦发生匪案要么是不了了之，要么是随便找几个人顶罪，这几乎已经是家常便饭似的招数。
尽管他本人在原则上不认同这种做法，可事实上大部分时候还是睁一只眼闭一只眼过去了。如今若张建功把这四个逃兵推出来顶罪，不仅可以为七十九标解决一个大麻烦，标部这边也能回过神来处理之前积累下来的善后整顿问题。
他同样相信之前在石门镇和安山镇犯案的贼人，因为弹药缺乏的问题相当一段时间内绝不敢再次作案，如此看来这倒真是一个周全的办法。
不过，若他真的坐视张建功这么做，自己岂不是与张建功这种卑鄙小人如出一辙了吗？
之前在关外那是他不在其位不谋其政，可如今七十九标就只有为数不多的军官当权，自己在这个位置上岂能与那些不务实、只投机的小人同流合污？
思索到这里，他缓缓的开口说道：“你大可不必担心，这件事我必然会秉公处理。”
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第38章，收买人心
袁肃稍微松了一口气，他现在最不希望见到的事情莫过于滦州匪患消弱，