碰巧戈登和海德沾有一点亲戚关系，这位英军司令当然很乐意接受曾纪泽的请求，他答应立刻向英国政府提出申请，但在收到英国政府的回复之前，曾纪泽至少还得等上一个多月。
曾纪泽的心中有太多的设想，他巴不得立即着手实施这些强国强军的计划，但上海局势的变化，让他不得不先将很多计划暂时搁置，集中应力指挥这场上海保卫战。
1862年1月初，太平军谭绍光部一万余人向率向向青浦发动了进攻。
谭绍光官封太平天国慕王，他是李秀成手下一员猛将，这次他率领的一万余太平军乃是李秀成兵团主力，此前在攻陷苏杭的战争中表现出极强的战斗力。
李秀成兵团在此前的安庆之战中采取了消积的避战方针，故而在那场惨烈无比的战役中，李秀成部可以说是毫发无伤。如今再加上浙江战场的一连串胜利，李秀成部士气正盛，谭绍光甚至在进攻之前派人向驻守青浦的张树声招降。张树声也是铁大的汉子，震怒之下将使者斩首，并将人头挂在青浦城头，以此来激励淮军士气。
所谓两军交战不斩来使，张树声的做法自然激怒了谭绍光，于是他也不先行令所部休整，在进抵青浦城下的当天便下令发动强攻。
太平军集中了十几门山炮先向青浦西门猛轰，太平军的炮弹向来有威力不猛的缺陷，张树声在此之前又对青浦城墙进行了紧急加固，故而太平军的炮轰并未对淮军的防御工事造成太大的破坏。
谭绍光见炮击效果不够明显，便又仗着人数上的优势，命太平军向青浦发起冲锋，企图强行攻下城门。
张树声的二团仍以他自己的团练人马为主，另编入了部分原常胜军老兵。事实上，在来到上海之前，张树声和他的部下只能算得上了没见过世面的“乡下兵”，他们并未曾真正与太平军的精锐之士交过手。
勇猛的太平军如洪水般冲来，呼喊的杀敌口号震天动地，滚滚的销烟，飞射的子弹与箭矢，头一次面对这样惊心动魄的场面，二团的淮勇们无不心中发毛，即使是以沉稳著称的张树声，手心也不免捏了一把汗。
“张大人，发匪已经进入了咱们大炮的射程，下令开炮吧。”身边的向望海出言提醒。他不愧是参加过黄州之战、集贤关大战的老兵，面对太平军汹涌如潮般的进攻，他已经习以为常的镇定。
张树声日后能成为淮军名将，自然是有过人之处。短暂的紧张之后，他很快就调整了情绪，下令调配给他的直属炮营一连向城外太平军开炮还击。
先进而强大的火力，再加上精确的瞄准，淮军的十余门野战炮很快给予进攻的太平军强有力的还击。开花弹的轰击之下，成百的太平军倒在销烟之中。
似乎是在与洋人的交战中吃过炮火的苦头，在遭到同样猛烈的炮击之后，太平军改变了冲锋的方式，由原来的成队成团密集冲锋改为了分散式前进。如此一来，淮军火炮的优势立刻减弱了许多。
太平军果然不愧是在战争中成长起来的队伍，在近代化战争的条件下，分散式作战显然一种减少伤亡的最佳方式，即使在西方国家，这种作战方式也是在步枪改良大潮中才渐渐为各队所推广。
然而，采用分散队形是建立在单兵高效射击的前提之前，步枪的性能是决定性因素。谭绍光的这支太平军只装备了不到三千条枪，其中很大部分是落后鸟枪，新式西制步枪很少，其余大半分士兵更是使用着原始的刀枪。在这种装备条件下，分散队形更不利于射击的最大密集化，尽管可以使士兵所受炮击伤亡减小，但同样也降低了自身的火力强度。
当太平军冲到了淮军享利制来复枪的射程之内时，这支横扫江浙的军队，很快尝到了致命性的打击。随着张树声一声令下，西门城墙上千弹齐发。第一轮的齐射下，数百名太平军饮弹，近百人当场毙命。紧接着，淮军开始了自由射击。
高效率的射速抵消了低密集度的不足，子弹如雨点般射向城下攻势不减的敌人。成批成批的太平军倒在冲锋的路上，当第一波太平军冲到城下之时，他们的身后已经留下了上千战友的尸体。而势单力薄的他们，甚至无法将云梯竖起，便被城上的淮军如同靶子一样射杀在城下。
面对淮军魔鬼般恐怖的杀伤力，慕王谭绍光震惊无比，他简直不敢相信眼前的敌人会是屡败在他手下的清军。
谭绍光眼看着将士们倒在前进的路上，忍不住冲负着侦察部下吼道：“你们是怎么侦察的，城中明明是洋人在保清妖守城，尔等为何不早报！”
那部下一脸的无辜：“回王爷，末将昨天潜入城中打听得清清楚楚，城里只有三千清妖，还是刚刚组建的什么淮军，要说有洋人，也绝不可能一夜之间就从上海神不知鬼不觉的赶来啊。”
“放屁！”谭绍光马鞭子狠狠的抽在了那人脸上，“你当本王眼瞎啊，你睁大狗眼看看，如果不是洋人在帮忙，清妖怎么能有这么厉害的枪炮。他们见了本王的大军，只怕早就吓得魂飞破散，抱头鼠窜了。”
那部下捂着被抽出血印子的脸，委屈的说道：“小的怎敢欺瞒王爷，城里确实没有洋人。清妖的那个什么主帅曾纪泽也没在，城里也就几个营的人马而已。”
谭绍光一听曾纪泽的名号，脸色顿为一变。遥想当初英王陈玉成被这个无名之辈屡屡击败时，李秀成与谭绍光等人私下里还取笑陈玉成无能。而今他亲身吃到了苦头，方才知道这个曾国藩的大儿子果非等闲之辈，英王陈玉成败在这样猛烈的枪炮之下，也实在是无可奈何。
轰！轰！
几发炮弹落在了谭绍光前方十米处，十几名亲兵被当场炸飞。原来是城上的张树声瞧见了谭绍光的旗号，遂命炮连调远射程，想要来个杀贼先杀王。可惜射程毕竟差了一些，并没能命中目标。
谭绍光哪想到淮军的炮弹能打这么远，大为的惊骇，眼见形势越来越不利，别说攻下青浦，再这样下去自己就要被人家炸成肉饼了，于是急下令全军放弃攻城，向西撤退。
第四十七章容闳
青浦大捷的消息传回淮军上海总部，曾纪泽大松了一口气，便将这消息向外界发布各界中外人士无不欢欣鼓舞，市井租界间，人们在争相奔走相告着淮军的英勇事迹。商界人士们甚至热情的组织了劳军团，冒着危险前往青浦慰劳得胜的淮军将士。
青浦的胜利以及上海各界的支持给了曾纪泽很大的信心，同时也加重了曾纪泽在此立足的本钱。但与此同时，这场战役同时也暴露了淮军的不少缺点。
首先是在武器使用能力上，经过短暂训练的淮军，虽然在日常训练中能够免强完成射击动作。但在面临实战时，这种相比鸟枪较为复杂的新式连珠枪，却让他们在使用时不够连贯。从瞄准、装弹、射击等各方面，都只能发挥新式武器不到三成的先进性能。而淮军的这些缺点，就间接导致了弹药的不必要消耗。
当然，要想让使惯了鸟枪的清兵能够用好先进的西式武器，这还需要一个相当长的训练与实战过程。
其次就是武器的问题，淮勇们抱怨这种武器没有装配护木，在快速打完15发子弹后，枪管就热得没法碰。而由于这些享利式连珠枪没有替换的供弹管，只能一发发的地从弹管前面装，这使得得换子弹的速度又降低了许多。不过，提出报怨的主要是原常胜军的老兵，他们使用惯了原来的恩菲尔德式步枪，对新式枪械的缺点一时还不能很好的适应。
事实上，曾纪泽只是把这种享利1860式连珠枪视作淮军的过度性主力步枪。他的最终设想是在上海建一座属于淮军自己的兵工厂，能够为淮军量产一种与西方同等先进的步枪。
曾纪泽深知问题总是没完没了的，只能一步一步，慢慢的来解决。他并不心急，此时距太平天国的覆灭还有整整四年的时间，他有相当充裕的时间把淮军建设成一支不逊于西方的近代化军队。到了那个时候，即使他的父亲曾国藩仍然执意要裁撤湘军，那他的淮军也可以取而代之，而为他实现终极目标的有力保障。
曾纪泽在他上海的临时巡抚官邸中谋划设想着将来的一切，李鸿章满脸喜色的前来，“劼刚啊，有个好消息要告诉你。”
曾纪泽的目光离开了桌上的地图，笑道：“是什么好消息，莫非奉贤方面也传来了捷报吗？”
李鸿章笑着摇头：“我以为这比打了几场胜仗都重要。你一直想找的那个游学美利坚的人，我给你找到了。”
曾纪泽怔了一下，随即大喜过望，忍不住拍了拍李鸿章不太坚实的肩膀，“少荃呀，真有你的。他人在哪里，快把他带来见我。”
“别拍了，再拍我这把骨头就要碎了。他人就在外面，我这就把他请进来。”李鸿章与曾纪泽年纪相差不大，彼此间少了几分客套，多了几分朋友间的随意。
过不多时，李鸿章带了一个男人进来。那人穿着西式的服装，戴着一副眼镜，目光中透露着一种睿智，全然没有国人学者那种腐朽之气，从头到尾都给人一种朝气蓬勃的印象。
那男人虽然穿着洋装，但仍然向曾纪泽行了大清的礼仪，温文尔雅的说道：“草民容闳见过巡抚大人。”
容闳，字达荫，广东香山县人。少入澳门马礼逊学堂，道光年间随传教士赴美留学，咸丰四年以优异的成绩毕业于耶鲁大学，后旋入美国藉。咸丰五年回国，在公使馆、审判厅、海关等处任职后，最后投入师夷自的洋务运动中。
此人在原有的历史中，不断的向曾国藩建议派幼童流学美国，终获清廷同意，便成为了中国人留学事业的拓荒者，被称为“中国留学生之父”。“父”的一种字意是对大事业的创始者的尊称，比如国父、原子能之父者，古往今来，能被尊称为“父”者，屈指可数。所以，在某种程度上来讲，容闳的历史地位未必就比曾国藩、李鸿章等人低。
曾纪泽决心变夷为夏，与美国建立良好的关系，学习和引进美国的先进知识，比如购买机器、联络政要这些事，就必须要能够赴美去办。他虽然精通英文，也比较了解美国，但他执掌淮军，又任江苏巡抚，自然万不能轻易离开中国。纵观整个大清国，能代替他完成使命的，此时此刻，非容闳莫属。
在赴沪之前，曾纪泽就曾托咐李鸿章寻访此人，短短数月时，李鸿章就把容闳带到了他的面前，看来李鸿章果然是力鸿章，办事自有厉害之处。
“久仰先生大名，今日一见，实乃纪泽三生有幸，来来，快请上座。”曾纪泽对容闳表现出了前所未有的热情。
容闳虽入美藉，但却有一颗报国之心，眼见泱泱中国落后于世界，便凭着一颗赤子之心东奔西走，想要为国家的进步做一些实事。他一心认为教育乃立国之本，国家要想富强，就必要派人流学国外，学习西方先进科技文化，师夷长技，进而自强。
不过容闳身无功名，在大清国这样一个官本位的国度，他实在是人微言轻，多番的呼吁都是无人理会。后来容闳又前往太平天国天京，向洪仁嶙橹己镁印⑸枇⑽浔秆Ｄ撕＞！⒔⒂行艿恼涠ń逃贫鹊冉ㄒ椤５吹胶樾闳ɑ栌刮弈埽教旃礁母锏男槲敝笥执笪芸炖肟颂炀�
而今，曾纪泽以巡抚之尊，待他若上宾，这是容闳自归国之后所享受的“前所未有”的礼遇，他不由感到有点受宠若惊。
曾纪泽知容闳留学过美国，便就抛开了本国的那些客套，直截了当的说明了邀请他前来的用意。表示自己竭尽所能，在江苏推行师夷长技的自强运动，希望容闳这位西学之士能加入他的慕府，助他一臂之力。
容闳正愁报国无门，一听曾纪泽之用意，不由大喜，当即表示愿意为曾纪泽效犬马之劳。并马上向曾纪泽鼓欢了他的流学计划，恳请曾纪泽能够向朝廷上书，立即着手实施这项救国救种的百年大计。
派幼童流学当然是曾纪泽计划之一，但而今局势，诸事必须为军事让步。何况这时的朝廷依然保守，即使是恭亲王这等较为开明的权力者，对幼童流学这等“前所未有之事”，只怕也报有怀疑态度。换句话说，曾纪泽此时的名望与地位，还并未达到推动这种富有争议性的计划。
而建厂造枪造炮则不同，其主要目的是为对平息太平天国的叛乱，这是目前北京朝廷虽迫切希望完成的事业，所以获得朝廷认可的把握就比较大了。
曾纪泽首先对容闳的教育计划基于了充分的肯定，并表示在时机成熟的情况下，他将不遗余力的推动这项利国利民的计划。但眼下剿匪乃是第一要务，他需要容闳去一趟美国，为他和一个美国人商谈在华合资建场之事，并购买所需的机器设备与材料。
第四十八章变夷为夏
曾纪泽让容闳寻访的这个美国人叫做克里斯多弗。斯宾赛，此人原是美国康纳迪格州夏普斯公司的一个机械师，他利用业余时间造出了第一把斯宾塞步枪。。南北战争开始后，此人创立了自己的公司，开始生产销售斯宾赛步枪。
斯宾赛步枪解决了后膛枪漏气的问题，其金属弹壳同时也解决了弹药防潮的问题。此枪与恩菲尔德、斯普林菲尔等这些前装枪相比，不仅拥有高射速，而且还容易瞄准最快12秒可以打完7发弹，持续射速可达到14发/分。在后来的改进中，此枪还配发了一种新型弹药盒，内装10－13只装好弹的弹管。装填时不用一发发地装，换个弹管就行了，这时的持续射速可达21发/发。这即使是在当时的后装枪中，也是一个可怕的射速。
在美国的内战中，斯宾塞枪凭借其优良的性能，在双方士兵眼中成为了一种不可战胜的象征。据说在战争快要结束时，在里士满附近，三个北军撞上了一个掉队的南军，南方佬反应很快，迅带将从北军中缴获的斯宾塞树准了领头的北军士兵，这三个北军一看对方持有斯宾塞枪，马上决定投降。
不幸的是，林肯总统向海军要了两把斯宾塞枪试射。一把因为保养不善弹管生锈，卡壳了；另一把由于林肯的操作不当，送弹簧一次就往弹膛里塞了两发弹，也卡住了。基于这些偶然性的失败�
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