，放弃了抵抗。罗士信的战马还是从他们的胸口上踏了过去，片刻都不曾停歇。
众寡悬殊的情况下上不容为将者慈悲，更何况罗士信本不是名有慈悲之心的人。他左突右次，每一槊探出必有一人翻倒。而在每刺死一人后，他都不忘了张开嘴巴怒吼一声，仿佛在数着自己今天到底夺走了多少条性命。
酝酿了几个时辰的雨终于下起来了，闪电与雷声更加深了战场上的恐怖景象。红色的血被雨水一浇，快速溶解，然后和红色的雨水一道汇流成溪，染红整个河面。红色的河面就在闪电的照耀下滔滔滚滚，流向远方。远方是曾经安宁繁华的大隋江山，伴着雷鸣和马嘶声在风雨中飘摇。
整个战场上，唯一不动的就是瓦岗内军。几次试图冲入战场核心扭转溃势的努力未果后，程知节下令麾下弟兄停止了营救行动。他们不再管别人的生死，而是排成一个方阵，磐石般站在战场外侧。“瓦岗”，另一杆写着这支兵马名字的战旗则倔犟地挑在半空中，任风雨多猛也无法将其击倒。
“吹角，要求各营兵马都向我这里靠拢！”冷冷地望着前方的杀戮场，程知节大声命令。这是一个绝对僭越的命令，作为一营将领而不是整支队伍的指挥核心，他根本无权指挥其他各军。而此命令一旦发出去，无论其是否正确，恐怕他都不会落到好结果。“临阵夺权，扰乱军心！”这八个字经过有心人的整理后压下来，足够让他身败名裂。
“程将军！”旗牌官贾文斌低声地提醒了一句，然后将求救般的目光看向了谢映登。他希望对方能和自己一道制止程知节的莽撞。眼下全军皆败，唯内营全身而退，事后程知节只有功没有过。为了稳定溃势而强夺指挥权，程知节事后只有过没有功。
“传令！”素来以理智著称的谢映登的回答让贾文斌更加失望。好像看穿了对方的心思般，话音落后，后者干脆从贾云斌手中夺过了令旗，快速地将其在风雨中来回舞动。
“呜——呜呜——呜呜！”高亢的角声突然响了起来，压过了天空中所有风雷。“瓦岗！”一道闪电凌空劈过，让旗面上的大字更为清晰。为了让所有人看清楚，程知节干脆命令麾下亲兵用长槊勾住了将旗的另外两个角。“瓦岗！”豆大的雨点打在青色的旗面上，咚咚作响，亦使得黑色的字迹更显分明。
这才是真正的瓦岗军，一瞬间，战场上敌我双方仿佛都清醒了过来。李公逸、孟让、郝孝德等人带着已经和中军脱离的各营快速向内军移动。那些失去主心骨四散奔逃者，也突然找到了方向，哭喊着冲往坚固而又安全的方阵。
“竖盾！”取代了早已经不存在的指挥核心后，程知节再次喝令。站在方阵第一排的士兵快速向前数步，蹲身，将一人多高的巨大木盾竖在了泥浆中。地面很滑，盾牌很难竖稳。他们用自己的身体构成支撑盾牌的另一个斜角。
“举矛！”程知节策马走到盾牌最前方，高高地举起了长槊。数千根硬木长矛从队伍中举起来，上前，架在了盾牌正上方。一个由硬木和钢铁组成的刺猬瞬间定型，程知节自豪地点了点头，“映登，你来指挥。亲兵队，跟我上！”
没有人再置疑他的命令，仅剩的四十多名骑兵从侧翼绕过本军，聚拢在他身边，组成一个菱形小阵。程知节带着这伙骑兵向前跑了几步，在即将与逃过来的溃兵接触的瞬间，他猛然将长槊抛出去，重重地扎在了地上。
“散开，经两侧到阵后集结。违令者，杀！”这条命令是对着急冲而来的溃卒说的，但显然没什么成效。逃在最前方的数个人只是楞了楞，便快速从长槊边跑了过去。再有二十步就安全了，方阵近在咫尺。只是，他们永远失去了到达目的地的机会。有柄斧子呼啸着从雨中掠过，将逃难者的人头当场砍下。
“喀嚓！”一道闪电凌空飞来，照亮程知节魔鬼般的面容。血顺着他手中的斧子在向下流，战马脚下不远处，是几个无法瞑目的人头。“经两侧到阵后集结，违令者，杀！”瞪着通红的眼睛，程知节又喊。身后的菱形阵列突然发动，不是攻向敌人，而是横着攻向那些来不及停住脚步的溃兵。
刀光闪亮，几十个溃兵当场被砍倒在地。骑兵们横推二十余步，然后快速转身，推向另一侧的溃兵。所有溃兵都吓呆了，没想到一向笑呵呵的程将军杀起自己人来居然这样狠。他们猛然停住脚步，然后以程知节的长槊为中心，洪流般分开，绕过方阵，逃向被贾文斌等人指定的位置。
电闪雷鸣中，程知节单手拎着斧子，回到了军阵正前方。他惯用的长槊就插在身前，再没有人敢逾越。
刚刚从昏迷中醒来的吴黑闼被几名士兵搀扶着跑了过来，他钦佩地看了程知节一眼，毅然甩开了亲兵，站在了对方马下。
张亮也披头散发地跑来，他的马已经不知道在什么时候被砍死了，人的肩膀上也有一道大口子，呼呼地淌血。“密公还活着！”看到程知节和吴黑闼，他没头没脑地说了一句。然后偏转身，带着几百名溃卒绕向两翼。
牛进达、杨德方、郑德韬等李密麾下的亲信将领亦快速逃致，看到独力擎天的程知节，他们脸上的愤怒和慌张瞬间变成了佩服。这几个人都是沙场老将，知道这时候自己该怎样做。纷纷停住脚步，协助程知节一道，将溃兵们分散、导引，以免给敌人更多的可乘之机。
“黑子，这交给你！”程知节向远方看了看，命令。
房彦藻等人还在逃，李旭正在他身后追杀。更远处，罗士信亦舍弃了周围的溃卒，聚集兵马，调整队列，准备开始新一轮冲杀。
“借我一把斧子！”吴黑闼冲着程知节伸手。后者将手中染血的短斧交给了他，然后毅然拔起身边长槊，带着四十几名亲卫迎向了洪水般涌来的官军。
第二百九十六章 击鼓（15）
“杀，别让人小瞧了咱们瓦岗军！”夹在风雷声中间，程知节的呐喊是如此的清晰。字字敲打在众人的心头，让很多逃亡者都不由自主地停下了脚步。
敌军是一群择人而噬的魔鬼，刚刚大伙数万人都被其冲得十分五裂。程知节将军在对方士气最旺盛的情况下迎上去，无异于自寻死路。
可是，即便如齐国远这样“最聪明”的人，也不敢笑程知节愚蠢。大伙已经品尝过兵败如山倒的滋味，如果此刻没有人挺身而出将敌军攻势挡一挡，崩溃还将继续。一旦溃局不可收拾，跑得最快的喽啰也逃不过四条腿的战马。
不是任何营，是小半支瓦岗军全军覆没！
雨，依然疯狂的下着，红色的闪电撕开黑色的天空，照亮红色的河流与大地。但在李公逸等人心中，恐惧的感觉却不像先前那般强烈了。众人以注视着程知节等人的身影在重重雨幕中撕开一条通道，目睹他们奋不顾身地卡在了自己人和追兵之间，一股寒意从两股之间直冲顶门。
风萧萧兮易水寒，大伙既然已经造反了，还怕个死么？李公逸猛然抹了一把脸，扯着嗓子喊道：“雍丘营结阵，给我结阵！”他的声音有些哑，但这一刻，却透着不可拒绝的毅然。
“结阵，结阵！”此起彼伏的叫喊声从各部兵马之间响起，内黄营、韦城营、酸枣营，大大小小的旗号在风雨中慢慢竖直。
“雍丘营，移往左翼！”“内黄营，向右翼靠拢，列阵。”“韦城营到内黄营身后，巩固阵脚，挽弓准备！”“匡城营收拢残兵，重整后军！”谢映登趁着敌军没杀上的机会，流水般发布出一道道命令。
汇垄过来的兵马却毫不犹豫地听从了他的号令，无人置疑他的指挥资格，瓦岗内军在此战的表现，足以赢得所有人的尊敬。
在距离旭子还有二十几步的时候，程知节再次抛出了一柄短斧。不是攻人，而是砍向旭子胯下的特勒骠。斧头在雨水中快速打着旋，将两支紧密相接的队伍迅速切断。就在其即将砍中目标的瞬间，被一柄黑色的长刀磕飞出去。
受了惊吓的特勒骠发出一声咆哮，前腿高高地扬起，四下猛蹬。下一个瞬间，程知节的长槊从雨幕中探出，直奔旭子的软肋。一击必杀，无论在此之前他心中对敌手存着多少敬意，他都不能手下留情。
沙场之上无朋友，李旭快速地拧身，奋力用黑刀敲向毒蛇般的槊锋。“铛！”精纲打造的槊锋与黑刀相撞，于半空中溅起一串火星。紧跟着，一记巨大的闪电劈下，照亮敌我双方的面孔。
李旭收刀，平推。程知节竖槊相挡，然后拧身横扫。二人的兵器迅速碰撞的数下，随后，程知节的身影从旭子面前冲过，冲向另一名齐郡精兵。而旭子的黑刀则迅速砍在了一名从自己眼前擦过的瓦岗劲卒肩膀上，将对方的半只胳膊扫落于泥浆中。
脚下的雨水快速变浓，黄色泥浆之上浮动着红色的热血，交汇翻滚。程知节麾下的骑兵是斜着切过来的，这种以横对纵的战术有效地割断了逃命的溃卒和紧追不舍的敌军，缺对他们自身非常不利。只是一个照面，四十多名骑兵就被李旭等人砍翻了大半，剩下的十几人跟着程知节的坐骑从郡兵们的面前跑开，于远处兜了小半个圈子，毫不犹豫地再次横切过来，与郡兵横纵交驳。
他们是故意前来送死的，但这种送死行为却第一次打乱了郡兵们的攻击节奏。房彦藻等人在两支人数悬殊的骑兵第一次接触的刹那跑远，没入雨幕深处。而李旭却不得不调整马头，正面迎住程知节的冲击。
双方再次接触，迅速分开，留下漫天红雨。郡兵们倒下了四五个，程知节身边只剩下了两人。他的头盔不知道被谁挑飞了，乌黑的头发打着缕披散在了肩膀上。顺着护肩和发梢，不知道来自对手还是他自己的血和着雨水一道滚落。胯下的铁骅骝亦被鲜血染红，四肢哆嗦着，在雨中跟跄。但在转眼之间，可怜的畜生又被程知节狠着心肠拉了回来，马头再次对向旭子马头。
“瓦岗军，出击！”程知节笑了笑，高喊，这一刻，他心中无比地骄傲。
“诺！”整齐的回答突然从雨幕中响起，声如惊雷。吴黑闼、牛进达、张亮、单雄信、孟让、项钊，十几名瓦岗豪杰带着数百死士重新杀了回来，护在了程知节马侧。
双方在风雨中又战在了一处，伤者的呻吟，濒临死者的哀鸣，绝望的呐喊和雷声闪电交织于一处，奏响乱世中独有的悲歌。萧萧雨大，瑟瑟风急，萧瑟风雨中，是无数骄傲的身影。
程知节被旭子打下了坐骑，但在其身体被几根长槊刺中一瞬间，吴黑闼舍命将其抢走。张亮被几个郡兵围住，狼狈不堪，片刻之间身上添了四五道伤口。孟让带着数名亲卫杀来，用身体将张亮护住。与此同时，他被人用马槊刺中肩膀，半个身子都被血染得通红。
“杀！”孟让用一柄不知道从何处拣来的横刀，一刀砍断了槊杆。然后他拔出刺入肩膀的槊锋，狠狠地向李旭砸去。一名郡兵及时地策马挡在旭子身侧，替他承受了致命的一击。在其倒下去后，李旭丢下对手，拨转坐骑，直扑孟让。
“别跟李仲坚单打独斗！”孟让记得程知节的劝告。但是，他却不想躲闪。单手拎着横刀，迎向了急冲而来的特勒骠。一个照面后，他手中的兵器落在了泥浆中，另半面身体也被鲜血染了个通红。
没等旭子再补上一刀，项钊毫不犹豫地护住了孟让。他们以前不是一个营的，实际上，迅速扩大的瓦岗军从来没凝聚成一个坚实的整体。外黄营、内黄营、雍丘营，几个带头的将军们平时曾多次为了分赃不匀争执，多次想看对方的笑话。但这一刻，几乎所有人忘记了自己的原来的番号。
他们都是瓦岗军，就像程知节说得那样，无论他们自己把自己怎么分，在官军眼中，大伙拥有的是同一个名字。
“弟兄们，将官兵挡住啊！”吴黑闼又冲了上来，雨水将他黑色的脸冲得苍白如灰。“瓦岗、瓦岗！”数百死士举刀高呼，不顾生死。他们是瓦岗军，名满天下的瓦岗军。他们可以战死，却不容人玷污瓦岗军威名。
牛进达上前与项钊合力挡住了旭子，他的沉稳和老辣刚好可以与项钊的勇悍相辅，三个人在雨水中马打盘旋，往来不休。项钊用长槊刺向旭子的胸口，被旭子用黑刀击开。他的力气远不及旭子大，槊杆偏出三尺有余。当他强忍住两臂的酸麻将马槊收回来的时候，李旭的黑刀已经近在咫尺。“铛！”电光石火的瞬间，牛进达抛出自己的盾牌，救下了项钊一命。他本人亦快速冲上，从挥刀砍向旭子的肩膀。李旭不得不回刀，将牛进达的全力一击格偏，没等他回身，项钊的长槊横着扫来，向棍子一样砸往他的后腰。
“铛！”又是一声巨大的金铁交鸣，项钊拎着半截马槊快速跑远。李旭拧身，长刀在雨幕中劈出一匹黑练。牛进达举刀相迎，结结实实地挡住了这下猛击。又一声刺耳的金铁交鸣过后，牛进达的嘴角和虎口处同时冒出了缕鲜红。他在马打盘旋的瞬间将嗓子眼中的甜腥之物硬咽回了肚内，举刀再次扑向李旭。
三人的身影再次搅在了一处，牛进达疯狂舞刀，刀刀拼命。项钊则将两截断槊舞得如两条乌龙，半刻不离旭子的胸口和脊背。旭子单刀难敌四手，一时间竟被逼得有些手忙脚乱。牛进达看到便宜，一刀抹向旭子的马颈。正与项钊纠缠的旭子不得不分神保护坐骑，在这瞬间，项钊大笑，断槊如毒蛇般刺出，直奔旭子小腹。
一杆长槊毒蛇般凌空飞来，穿透雨幕，将项钊刺下坐骑。罗士信带着大批弟兄杀到，冲入战团。片刻后，张江、周醒和分散在各处追杀瓦岗残兵的齐郡弟兄也汇拢到了一处，组成了第三支生力军。他们的到来使得胶着的局势立刻扭转，瓦岗精锐抵挡不住骑兵们的轮番挤压，不得不再次后退。“把他们杀散！”罗士信举槊，高呼。但敌人强悍却远远出乎他的预料，后退了数步后，瓦岗军在单雄信的指挥下再度聚集成队，边战，边缓缓地向本阵靠拢。
“呜——呜——呜！”雄壮的号角声再度响起，伴着角声，重新整理好队伍的瓦岗军缓缓向前。接住断后的弟兄，将他们融入一个庞大而整齐的军阵。
同一面战旗下，�