忍不住又掉下来。雷东宝看着心说，宋家一脉相承，都爱掉眼泪，连宋运辉这个男子汉也会掉眼泪，都已经被他看见两次。他不会劝，看见丈人丈母娘垂泪，他就一边儿目灼灼看着。
还是宋季山早收眼泪，想了会儿，叹了声气，对老伴儿道：“萍萍在家里都没过上几天好日子，我们害得她从小吃足苦头，总算嫁给东宝，她过了几年扬眉吐气的好日子。唉，东宝，东宝……”
“是啊，萍萍做人有准头，她自己选的东宝，她自己心里有数。唉，东宝，人死不能复生，你也想开点吧，日子总要过下去的。”宋母想到雷宋两家结亲后女儿一直那么欢喜，她也不忍再怨雷东宝，做人得讲道理不是？
雷东宝没想到岳父母这么说，原以为两人当面不骂他那是两人有教养，没想到竟然还说女儿跟了他也算是过到好日子，这反而让他内疚。一直以来只觉得两老懦弱，没想到，两老竟是这么讲理。两老为他开解，他反而没法对自己开解，两老对他讲理，他觉得自己更应该跟两老讲理，本来对于两老的话他答应就答应，并没打算花十二分力气做到的，现在，人家既然讲理，他当然得更讲理，否则，那还是人吗？他重重又应了声“知道”，他没豪言壮语花言巧语，反正他想，说了有什么用，看他怎么做就行。
雷东宝虽然还是失眠，还是白天没有精神，可他好歹打起精神做事了。只是诸事不顺，那家市电线厂没法立即还钱，市二轻局虽然给了点，可终有一部分的钱还得拖后再还。陈平原县长因为此事而对雷东宝起了戒心，一个没法妥善控制的人，一个随时可能爆大问题的人，他哪里还敢捧在手心作为模范供着？以前，雷东宝出事还有徐书记作为主要负责人顶着，现在，县委书记新来，雷东宝出事，书记可以甩手不管，他陈平原却得顶上，看着雷东宝没遮拦的脾气，陈平原岂敢将宝压在雷东宝头上，与小雷家绑在一起。他退却了，他开始重新在县里物色先进典型。
随着陈平原的退出和陈平原的示意，县建筑设计院也跟着退出，他们说，如今把小雷家帮扶起来了，他们现在需要集中精力搞自己的建设。这一来，小雷家建筑工程队没了技术支持，在建筑市场上就少了优势。雷东宝原本想找几个合作良好的设计师，请他们业余时间帮忙，但那些设计师都很诚恳地向他说抱歉，说设计院刚给他们开了会，再次传达了去年《关于制止企业职工从事不正当经济活动牟取额外收入问题的通知》，说设计院严厉禁止职工八小时外赚外快，要雷东宝先给他们一段时间，等风头过去他们再给他帮忙。雷东宝手头正有一个工程需要技术指导，只能直接与县设计院联系，县设计院说他们任务紧，暂时没法帮小雷家。县设计院也没办法，陈县长示意过了的事，他们起码也得卖县长面子，一段时间内不接触吧。
失去了县里的支持，小雷家举步唯坚。
雷东宝回头与士根红伟核计，大伙儿都觉得，什么先进什么人大，都是虚的，领导能把这些给你，也能把这些取走，轻易得很。最关键的，还是得自己做好做强。以前自以为是的金字招牌，经此一役，发觉什么用都没有，招牌就是招牌，招牌并不能当饭吃。
领导既然如此对待，小雷家人也没了面子，雷东宝派几个年老的社员轮流着每天去二轻局要债，从局里盯到家里，盯着他们领导，盯得他们鸡飞狗跳，以快快讨到所有的钱。他们不再大规模发动社员，可是他们可以重点击破。领导打电话找雷东宝骂娘，雷东宝装赖皮，告诉他们老人们讨的是他们自己的活命钱，他想拦都拦不了，他除非拿出钱来拦，可他没钱。老社员们每天在家属楼敲着竹板唱快书烦得领导们鸡犬不宁，领导想抓他们，他们又没犯什么乱子，无奈之下，拆东墙补西墙，将电线厂的一套旧设备硬扔到小雷家，算是抵了欠小雷家的钱。
对着这么死沉死沉墨黑墨黑的铁疙瘩，小雷家上下一筹莫展，怎么用？没人会用。可是敲了当废铁卖又不舍得，好歹这还是设备。如果不要这些设备，退回去，市二轻局又拿不出钱来偿还，怎么办？市电线厂的人已经成死对头了，不能找。雷东宝要红伟找邻市的电线厂，找个工程师来看设备，看能怎么用。又叫士根去上海送兔毛时候也问问上海有什么电线厂，看能不能找人将机器开动起来。
好在，这年头人人都想着赚钱，社会上诱惑太多，原来的三大件都快过时，现在家家唠叨着电视机、收录机、沙发、三门大橱五斗橱，逼得会点手艺的要不是揩集体的油，上班时候打个弹簧箍只铁皮桶，就是出门寻外快，找八小时以外的发展。什么国家规定不许从事八小时以外的工作，人总不能让尿憋死，不能明刀明枪，就不会暗渡陈仓吗？
红伟请来了邻市电线厂的一个中年工程师，用手扶拖拉机连夜载来，晚上于预制品场雪亮灯光下验了设备，工程师说完全能用，但安装和开启，实在需要费一番工夫。看完设备，雷东宝用一只猪腿请客，又让从鱼塘捞一条草鱼做三吃，开了两瓶洋河大曲，好好招待工程师几乎吃到天亮，又让捎上两只正生蛋的肥胖活草鸡，要四宝开拖拉机悄悄将工程师送回去。
工程师回去一掂量，这外快得赚，不赚是猪头三。他悄悄找上几个好兄弟，每周星期六下午一下班就骑自行车飞快离厂，到僻静处甩上小雷家接应的拖拉机，赶到小雷家，帮助安装设备，星期一早上才筋疲力尽地回厂迷糊着眼睛上班。在厂里上班可以休息，到小雷家做事可得打起十二分精神，一分钟掰成两分使。
小雷家农民开动砖厂还算顺利，开动预制品场也是顺利，因为那都是不需要太技巧的工作。可是使惯了力气做惯了农活的手扶上机器的时候，怎么做怎么错。邻市师傅们来的时间有限，走的时候留下明确的作业让一周内完成，可等师傅们第二个星期天来，他们要么没做完，要么做错，总是完不成作业。雷东宝自己也耗在设备旁，除了搭设备上面的临时厂房和设备下面的水泥基础，他别的都不怎么能帮得上忙。两个星期这样地折腾下来，他这才意识到，文化程度太差是主要问题。
可他作为大队支书，他得硬着头皮带头学习知识，带头忙碌在安装现场，可惜士根红伟两个知识水平高的一个萝卜一个坑地已经安插在其他重要位置，小雷家现在正当危难之际，需要这两员大将守住赚钱阵地。雷东宝只能满队地筛找高中毕业生，好歹这几年都有小年轻正正规规读了高中出来，可那些高中生大多去了县里市里做临时工拿死工资。雷东宝动员回来三个，其他不肯回来的，雷东宝发狠下了死命令，谁敢不回大队作贡献，大队收了谁家的承包地。雷东宝一发狠，谁都怕，又是本队本家的，谁都不敢去公社告去，怕以后在老家里呆不住，那些高中生个个怨声载道地回来。
高中生们到底是容易教会，再加雷东宝凶神恶煞般地盯着，做着做着，大伙儿终于可以顺利完成工程师们布置的作业，小雷家好像是象模象样地有了正经儿八百的工人。其中一个雷正明，小伙子一教就会，还能举一反三，不就就被雷东宝指派做小头目。
雷东宝天天挂心小雷家电线厂，又不得不带头钻研技术，没时间想别的，也没力气想别的，每天都是筋疲力尽，倒床上就睡，睡眠质量开始恢复，倒是把丧妻之痛稍稍淡化了一点，偶尔睹物思人，可屁股后面穷追的都是活儿，哪里容他多想，他只能像头老牛似的拼命工作。反而，他的脸颊丰满了一点。
雷东宝不得不操心。一套电线生产设备之外，还得有水电气设备配套，买这些设备都需要钱。为了省钱，他开大队会议，以命令口吻与全队社员商量暂时断了劳保工资，暂时不报销医药费，暂时不支付设备安装人工工资，大伙儿虽有怨言，可也都只能理解，大队的帐目一清二楚着呢。最有怨言的是那些被逼回来的高中生，可小年轻们经不起雷东宝一声沙哑的吼，都只有老老实实干活。电线生产设备投产时候，小雷家几乎山穷水尽，连原材料都买不起。当然，临时车间只有上面遮光挡雨的一个顶棚，没有墙，自然也没有窗，没有门。唯独从邻市请来的师傅们的工钱一分不少，请师傅们吃饭的鱼肉也顿顿不减，雷东宝发火更是不会发到他们头上，雷东宝现在牢记着血的教训和岳父母的话，发脾气克制得很，不过发出来依然霹雳得很。
那些师傅们当然是看在眼里，记在心里，有心送佛上西天，帮忙帮到底。他们牵线，雷东宝大大方方送钱送物，拉拢了邻市电线厂厂长书记，小雷家电线厂成了大红公章敲定的邻市电线厂联营厂，用邻市电线厂的原料、技术人员，开自家的机器，岀自家的货，货色交给邻市电线厂，挂邻市电线厂的牌子销售。邻市电线厂早已是扩大了企业自主权，可扩大生产规模上新设备还是得局里批，很是麻烦。与小雷家联营，正好扩大他们的产量，顺便从联营中赚上一笔差价，私下设立小金库瓜分了做奖金。小雷家电线厂则是在联营的扶持下，得以跌跌撞撞地上路。虽然加工费用不高，可总是把那些设备开起来，培养出农民技术工人，又可以支付了工人工资，还第一次，难得地没有找信用社借钱。
从电线厂的联营中获得启发，雷东宝开始为小雷家建筑工程队找联营单位。这时候，整顿的风暴刚刚退烧，社会上又刮起上大建设的风。小雷家建筑工程队搭上大建设的风潮，花了些买路钱，顺利找到市建二公司的依靠。这下名正言顺地有了技术保障，而且，工程业务量更大，只是利润要比原来薄了一些。不过东山不亮西山亮，小雷家建筑工程队不挣钱，可小雷家自家出产的砖头瓦片预制板，以及新出品的电线都有了更多的去处。电线厂开了三班，一半的产品给邻市电线厂，一半的产品自己用到工地上，雷东宝还让红伟想办法，将电线与水泥钢筋预制品之类的搭配销售。自产自销，挣的钱才多。
到夏日炎炎时候，终于，小雷家的一切都又回到正常轨道。劳保工资补发了，医药费补报了，队里又有闲钱了，可雷东宝倒下了。他在招呼市建二公司领导来小雷家玩，到雷忠富承包的鱼塘钓鱼吃喝时，胃出血住院了。
好多人争着去市卫生院给书记输血，大拖拉机拉一车人去，总有几个能配得上雷东宝的血。有那么多心甘情愿的血补充，雷东宝恢复很快，也免遭一刀之灾。
经历一场劫难，小雷家更加兴旺。所有社员都看在心里，从此铁了心地相信雷东宝的领导，跟着他奔致富路，即使看到雷东宝什么看似荒唐的主意，也没人再会反对，他们对雷东宝有点迷信。
陈平原也看在眼里，又看到雷东宝似乎有吃一堑长一智、“改邪归正”的倾向，似乎收敛脾气不再咋呼，他也有回心转意的意思，还特意去市卫生院探望了正住院的雷东宝，可雷东宝蹬着眼睛没太客气，让他很下不了台，多少记恨在了心里。
士根一直在旁圆场，可雷东宝就是不买帐。对于陈平原，他一向有来有往得很，可没想到陈平原在他内外交困的时候弃他而去，这样没义气的人，他雷东宝不愿结交。不像徐书记，徐书记没拿小雷家和他雷东宝个人一针一线，可小雷家有今天，与徐书记说什么都分不开。雷东宝就认准徐书记。他在病床上闲着反正也是没事，趁岳父母一起来探望时候，他请断文识字的岳父帮忙，给徐书记写信汇报最近半年多的情况。宋季山听着雷东宝轻描淡写般的描述，心下佩服，这孩子，这半年遭逢这么大变故，不仅挺过来了，而且还做了那么多事，最关键的是，那些做出来的事都有些匪夷所思，追赶在潮流最前头。宋季山自是在写的时候添油加醋了一些。没办法，他有点为女婿自豪啊。
雷东宝一直对岳父母歉疚得很，除了爸妈爸妈地叫得响亮，很想物质上补偿老两口，他说他给他妈造了新房，也想替宋家也将房子翻新，宋季山夫妇硬是不答应，说给父母翻房子是儿子的事，女婿没那责任。雷东宝拿这两个又懦弱又顽固的老人没办法。
岳父母走后，士根被雷东宝让人叫来。士根如今已经递了申请入了党，被雷东宝安排为副队长，只等着并不见太起作用的队长到年龄退休下台。而其实，在小雷家，士根已是众望所归的二号人物。士根到大病房时候，雷东宝没躺床上，正坐一边喝桔子汽水。他生病，很多人送来东西，很多东西竟是他没吃过的，他好好享受了一番。这桔子汽水，就是雷东宝的心头好，酸酸甜甜，又很香，比吃桔子方便得多。雷母坐在床尾与别床病人家属聊天。
见士根大汗淋漓地到来，雷东宝没打招呼，找瓶桔子汽水一把扔给士根，他手劲大，士根若不是早知他品性，接不住瓶子是小事，弄不好就给瓶子砸了。士根跟别人说话时候，称雷东宝是“东宝书记”，两人见面说话，他依然称“东宝”。“东宝，脸色看上去很好，医生说什么时候出院？”
“我早想出院，医生不让，每天让我看大便还黑不黑。来这儿只能听医生的。士根哥，电线厂？”
“我就知道你肯定问电线厂，你放心，这几天我看着，不会出错。所有进进出出的都平稳，工资是我签单发了。”
“我想跟你说的就是这件事。你脑子好，只管着收兔毛可惜，现在开始你再管上电线厂，兔毛那边罗嗦事另外叫个手脚干净的去做。大队总会计这一项，四只眼不行，萍萍去世后他顶不上，这几个月的帐搞得稀里糊涂，你回头去学一下会计也你顶上。以后就这么办，我跟戏文里皇帝一样打下江山，你做宰相替我管着江山。”
对于雷东宝的皇帝宰相说，士根忍俊不禁，不过没笑出来，因为他知道雷东宝说得实心实意。“这事不急，你反正也很快回去的，回去你在喇叭里喊一下或者开会宣布一下再定。反正这几天就是没有你的任命我也会管着电线厂，再说雷正明这小伙子领悟得快，也能助我一臂之力。”