且说刘綎的兵马，由于翻山越岭，又是冰天雪地，劳累异常，将士们请求休息一会儿。
刘綎说道：“这里山高路险，容易埋伏，还是早走为好。”
说罢，又催促行军，才走一会，有探马来向刘将军报告说：“前面有不少满州军拦住去路。”
刘綎听说以后，急忙传令安营，然后亲自爬上山去远看，见前面不远处，满州的旗帜迎风飘扬，急忙下山领一支兵马前去迎敌。
这时，天色已晚，刘綎令各军点齐人马，准备迎敌。并命令各军齐点火把，照耀得如同白昼。
刘綎手使镔铁大刀，立马阵前，对着满州营里喝道：“有不怕死的，来尝尝俺刘大刀的厉害！”
“刘綎匹夫，你体要猖狂，看俺取你首级！”这来将正是大贝勒代善，二人拍马上前，杀在一起。
那刘綎的大刀，舞得如车轮飞转，上下挥动，左右盘旋，代善哪是对手。约战了五、六个回合，代善便汗流夹背，气喘嘘嘘了。
刘綎的镔铁刀，重达一百二十斤重，他的刀砍下来，一般人是架不住，挡不了的，躲起来也不是易事。所以代善几个回合就要败下来了。
三贝勒莽古尔泰，一向以力大著称，他见代善不是刘綎的对手，若再斗下去，非把命送掉不可！
于是，拍马上前，换下代善，与刘綎又战到一处。
再说刘挺将军，正准备结果那代善的性命，不料又来一个黑脸大汉，把他换下去了。他心里想：这黑大汉看样子有些气力，俺得让他尝尝厉害才行！
且说莽古尔泰使的是枪，与刘綎的镔铁刀，碰得叮叮噹噹，二人一来一往，大约斗了十几个回合，眼看那莽古尔泰又不行了。
刘綎的大刀越舞越快，莽古尔泰只有招架之功，没有还手之力了。
只见刘綎的镔铁刀高高举起，狠命砍下去。这时候，莽古尔泰看得分明，若不能架过去，那刀砍下来，必有性命危险。他心里想着，随即用力使枪去架，只听“喀喳”一声，莽古尔泰的大枪，被削去半截！
这一下可吓坏了代善和皇太极，二人慌忙上前顶住刘綎将军，莽古尔泰才得以脱逃出来。
这时候，明军中刘抬孙也纵马上前，与刘綎一起，跟代善、皇太极战到一起。
代善一看势头不对，急忙向皇太极使个眼色，二人虚晃一招，勒转马头，就往营里跑去。
刘綎见二人逃跑，随即大声喊道：“追呀！……”
明军举起大刀、长矛，在后面紧追不舍，满州军士见主将败下阵来，便立不住阵脚了，随着三位主将，一起没命地逃下去了。
却说刘綎的东路军冲破努尔哈赤的第一道防线——牛毛寨，于二十九日启程上路了。但是朝鲜王国的三个营兵士全部断粮，只能从刘挺军中借来充饥。
从牛毛寨启程之时，刘綎命令乔一奇等率领本部兵马作先锋，在前先行进发。
一路四十里程，所经过的部落，刘綎命令一律焚毁，见到女真人，或杀、或俘，急驰向前。
当东路军来到马家寨口时，努尔哈赤的伏兵四起，向明军冲击，喊杀声震天。
刘綎带领将士向前，一阵厮杀，由于伏兵力量单弱，抵不住明军的攻击砍杀，有八十五人被明砍杀，八十八人被俘。
三月一日，刘綎军进入马家寨。这时候，杜松将军正与八旗兵在吉林崖拼杀，可惜东西两路军不通消息，又怎能做到“分兵合击”呢？
三月二日中午，东路军到达深河，这里是努尔哈赤的重点防守区。
刘綎军刚到深河时，努尔哈赤的伏兵就向明军发起了冲击。
后金军分两部分。一部分是努尔哈赤的第三子阿拜率领一千人马，占据着制高点，从后边牵制明军。
刘綎派勇将刘龙吉前去攻击制高点上的后金军。他自己带领乔一奇等，去打击前面的后金军。努尔哈赤的这一部分，是由牛录额真托保、额尔纳、额里三人率领，从正面阻止明军继续向前推进。
两军战斗开始了，托保先已结好阵，在坐等明军到来厮杀。
且说刘龙吉带领一千人马，去攻打制高点上的阿拜。那制高点上滚木、礌石，准备的特别多。努尔哈赤命令阿拜的主要任务，是拖住明朝军队。
刘龙吉先领着士兵攻一下，制高点上的礌石、滚木，如雨似雹，连续打来，使明军前进不得。
刘龙吉登上高处察看周围地形，决定用声东击西战法，他派二百人先从侧面爬登上去，从后金军的侧后、后面进行攻击。他自己再从正面展开攻击。
不一会儿，听到制高点上喊杀声起，刘龙吉知道迂迥上去的人已接近了敌人，开始打起来了，于是，他亲自带领士兵从正面冲击。
谁知制高点上的敌人众多，由侧后面上去的明军，刚一打响，就被后金军一个反击，把那二百人围在中间，然后一齐放箭，二百人只逃回来十几人，其余的全部被箭射死。
再说刘龙吉带领士兵，从正面攻击，他们顶着滚木礌石，奋勇上去。
由于众寡悬殊，阿拜指挥兵卒施放礌石、滚木，刘龙吉不幸被礌石击中脑袋，当即死去。
再说前边的堵截情况，明军的先锋乔一奇，带领军队冲击托宝军的阵营，二人在营前拼杀起来。大约斗了七、八个回合，托宝战败，逃回营中。乔一奇带兵追去，托宝据险防守，矢发如雨，仍未攻下来。
两军一直战到天黑，由于众寡悬殊，托宝的兵马死伤惨重，终于领着余下人马，突围逃走。
托宝军的任务是拖住明军，同阿拜的意图一致。深河这一仗，使明军半天不能前进，有力地配合了西部战场，致使努尔哈赤能全力率部攻马林军。
深河之役后金死伤两千多人，明军损失也不少，勇将刘龙吉战死。
且说努尔哈赤得到马家寨、深河之役兵败的消息，立即召开军事会议，认真对待刘綎的东路军问题。
代善首先说道：“刘綎果然名不虚传，那大刀一百多斤重，很难招架。若是跟他硬拼，咱都不是他的对手，只能靠智取了。”
托宝说道：“此人也很谨慎。他行军时，让那姓乔的将领当先锋，在前面开道；他自己带领主力人马居中，让朝鲜军队殿后；安营时，用鹿角枝绕成营城，像真的一座城样子，咱的骑兵不能突入，冲不进去。他在鹿角枝营外设立火器，使咱的骑兵不能冲入营中，又很难接近明军。他们自己或出营征战，或回营休整，可以轮番出战，来去自如。”
皇太极听了以后，说道：“对刘綎这样的战将，不宜近战！咱们可以用远攻方法，咱们将他引入伏击地点，用弓箭治他，就可以奏效了。”
努尔哈赤说道：“俗话说：磨道里逮鸡——多转两圈子。刘綎是当代名将，当然不好对付。不过，咱们用智取，引他上钩呀！关键问题，是用什么办法让他上钩？大家就这方面多想点子。”
范文程走到努尔哈赤面前，向他耳边说了一会儿，只见努尔哈赤笑着说：“高！高！范先生真是俺的智囊啊！……这叫做虚虚实实，以假乱真啊！”
努尔哈赤喊过大贝勒代善，向代善耳边说了几句，代善便高高兴兴出去了。
他又吩咐道：“二贝勒阿敏带一千人马，在阿布达里冈左面埋伏；三贝勒莽古尔泰带人马一千，于阿布达里冈右边埋伏。你们二人听到角螺声响，一齐杀出，少近战，多远攻，用弓箭。”
阿敏和莽古尔泰分别带兵埋伏去了。
努尔哈赤又向四贝勒皇太极说：“你带一千人马，埋伏在阿布达里冈的正面。刘挺领军上了冈以后，即迎面冲杀上去，与扈尔汉合兵一处，不能放跑一人。”
“是！”
皇太极答应一声，就领着兵马出发了。
努尔哈赤又向扈尔汉说：“你领一千兵马，先到富察埋伏起来，等刘綎军的前锋来到，给予迎头痛击。若能消灭他，更好；若是不能，就佯败，逃向阿布达里冈。再回头跟他打，并让士兵吹响角螺号，争取活捉刘大刀，切记，切记。”
“是！”
扈尔汉答应一声，带领人马向富察而去。
努尔哈赤分派以后，遂向内侍说道：“传朕的命令：宰杀二十头牛，以及酒、菜、果品等，准备召开庆功会，吃庆功宴席。”
却说阿布达里冈，距离后金都城赫图阿拉约七十里。在满语里，“阿布达里”是“冈”的意思。它的位置在今拉法河，加哈河分水岭处的老道沟岭，地形复杂，易于埋伏。
再说范文程对努尔哈赤附耳的那几句说，就是为了诱使刘綎军，深入重围，以挫伤明军斗志，进而歼灭之。
努尔哈赤派大贝勒代善，前去利用杜松败没时，后金缴获的杜松令箭，从西路杜松的败军中，找出一名浙江兵，让他冒充杜将军的“材官”，到刘綎军中干“以假乱真”的勾当。
且说那“材官”来到刘綎军前，假装告急地说道：“杜将军托刘将军的威名，十分幸运，已经深入敌境，抵达后金都城赫图阿拉。现在是担忧将军的东路大军不能同时并进，故差卑职前来，敬请将军急速起营，以备共同夹攻破城。”
刘挺听了，有些怀疑地反问道：“俺与你们杜总兵地位相当，怎么传令箭给俺呢？以俺是他的裨将不成？”
那“材官”随机应变地说道：“报告刘将军，那令箭虽然是号令偏裨将领的，实际上也不常用，只是因为事急，以它取信罢了。”
刘綎听了，对“材官”的话未加深究，便信口开河地说道：“出师的时候，各路大军相约，以传炮为号。今日师抵城下，为什么没有听见你们的炮声？”
听到刘綎这么说，“材官”也才知道，各路大军相互联络的暗号，是以炮声为准。于是，那“材官”便应付着说道：“这里距离努尔哈赤的都城——赫图阿拉，也仅仅五十里，若三里传一炮，还不如骑上一匹马，跑来的快呢！”
刘綎把那假“材官”的一片谎言，当作真话，答应传炮进军。
其实，那假“材官”的话，破绽百出，刘綎却未深思，也没有熟虑，便信以为真。刘綎未免太失之轻率了，简直就是一个大愣瓜！
再说那“材官”回到赫图阿拉，向努尔哈赤报告说：“用炮声是明朝四路大军的暗号，刘将军听到炮声，他才肯进军呢。”
努尔哈赤吩咐侍卫道：“将缴获的明朝大炮抬一门来，再让明朝的射炮手来一个，……”
“轰！”一声炮响，努尔哈赤高兴地笑了，他让侍卫快送信到富察去，到阿布达里同去。
努尔哈赤又喊来侍卫，对他耳语了一会，那侍卫去了不久，提着一颗人头来了，仔细一看，就是那“材官”。
于是。材官“的人头被挂到了大竹竿上示众，说他逃跑到东路军里去送信等。
其实，刘綎被急功冒进的魔影蒙住了眼，看那假“材官”走后，刘綎没有听见炮声就动心了。他唯恐杜松将军独占军功，先命令士卒拔营火速前进。
在刘綎大军接近富察之野的时候，果然听见炮响三声，这时的刘綎将军更是坚信不疑了。
尽管道路难走，周围重峦迭障，路险林深，人马不能成列前进，队伍混乱不堪。刘綎却大声命令道：“兵马成单列前进！”
却说刘綎将军一再催促大军火速赶路，又走了二十多里，忽听炮声连连传来，并且一阵紧似一阵，刘将军心里想道：“这是杜松将军在催促咱们快走呢？”
于是，他心急如焚，命令士兵丢弃掉鹿角枝，轻装向赫图阿拉迅速前进。
这时候，沿途还有几个部落村寨，部分官兵去焚掠，除发现几个老弱女真人之外，一无所获，因为他们早按照努尔哈赤的“坚壁清野”命令，把谷物等埋藏起来了。
刘綎将军知道后，训斥他们说道：“别去浪费时间了！当前是要抓紧行军，赶到赫图阿拉去。杜松将军已早抵城下了。等咱们打下赫图阿拉城，粮食会有的，牛羊肉也会有的。你们就憋足劲儿，快快地跑吧！”
却说刘綎为了急功冒进，不顾士兵的疲劳，不顾路途的险恶，一味坚持急行军，这种做法就是常说的“强弩之末势不能穿鲁缟”，所以兵法上忌讳这种做法，认为“这一定会使主帅失败”。
且说刘綎将军的前锋——乔一奇等，先抵达富察。突然间，伏兵四起，前锋军很快地陷入重围。
后金国大将扈尔汉带领一队人马，猛扑过来，只见扈尔汉横枪立于马上，拦住去路，大声喝道：“呔！大将扈尔汉在此！”
先锋官乔一奇正在马上观赏山景，忽见伏兵四起，心就凉了；又听扈尔汉那洪钟似的吼声，更吓得两腿直打战。
俗话说：“丑媳妇不能怕见公婆。”乔一奇只得壮壮精神，绰枪在手，催马上前。
扈尔汉将手中枪一拧，说道：“来将报上名来，俺枪下不杀无名之鬼！”
乔一奇听了，十分恼怒，心里说：这黑脸大汉未必是个高手，说不定俺能将他拿住，岂不是立个头功？想到这里，大声说道：“哪黑脸贼听清了，俺把名字报出来，你可别吓得掉下马来，摔死了！俺是沈阳府游击将军乔一奇！”
扈尔汉一听，不禁笑道：“什么‘瞧稀奇’？都快要死了，还瞧什么稀奇！”
“少废话，看刀！”
乔一奇不再跟他扯狗皮，举起刀来，朝扈尔汉顶门劈来。
扈尔汉见刀砍来，忙用枪去接，只听“噹啷”一声，那刀口砍在钢枪上，火星直飞。
乔一奇只觉得虎口被震得发疼，心里说：乖乖，这黑脸汉子劲头不小哩！不由得小心谨慎起来。
二人你一枪，他一刀，来来往往，斗到十几个回合，不分胜败。
明军中的于承恩，见乔一奇不能取胜，遂手使双刀，催马上前，与乔一奇二人齐战扈尔汉。
扈尔汉一见又上来一个，便大声喊道：“你们现在不上，还等几时？”
他的声音未落，只听“哗啦”一下，扈尔汉身后的兵马便一齐拥上来。
乔一奇先锋营里只有五百人，怎能经得扈尔汉一千兵马的冲击？尤其是那些骑兵，如飓风一样，扫了过来。
乔一奇的先锋营一下子被冲散了，士卒们有的被马