“啧！”与曹仁对视一眼，曹洪撇嘴说道，“如此，唯有死战了！身为曹家儿郎，岂可不入曹家祖坟？”
“于禁、乐进、李典！”
“末将在！”三人上前抱拳应道。
“即刻启程，将白马至乌巢间所有百姓，尽数撤至兖州，期间，见林焚之，见屋毁之，见水污之，我要袁本初得不到一丝一毫可用之物！其后，你等便与我守住陈留，就算你等尽数战死在彼，陈留亦不容有失！”
“末将遵命！”
“赵云、张辽听命！”
“末将在！”听闻曹操相召，张辽心下一喜，与赵云对视一眼，上前一步。
“我将军中仅剩的三千轻骑给予你等，非是叫你等来回支援，记住！待袁绍战线拉长，踏入兖州之后，尽你等全力，截断袁军粮草，若是你等办得到，一颗粮谷也休要叫袁绍得到！”
赵云与张辽对视一眼，抱拳应道，“末将遵命！”
“不想主公竟对在下如此信任……凭心而论，在下亦不敢保证，最后得胜的，会是主公……”望着神色自若，坐在帅帐中看书的曹操，戏志才苦笑一声。
“哈哈……怎么？”曹操哈哈一笑，合上书本起身望着戏志才说道，“此计乃是志才所设，如今反倒是曹操信心十足，身为我军军师的志才，却言如此菲薄之语，呵呵……志才，这可不像平日的你，我以为，你应该是极为热衷于赌才是……”
只见戏志才缓缓摇摇头，叹息说道，“主公抛下的筹码太大，在下……咳咳，在下实不敢拿着主公身价性命去赌啊！”说着，他偷偷望了曹操一眼，迟疑说道，“此计，在下仅有五成把握……”
“哦？有五成把握？”只见曹操一脸欣喜，抚掌大笑道，“我原以为仅仅三成，想不到又多了两成，好极！好极！”
“主公！”戏志才皱皱眉，随即好似感觉有些不适，捂着嘴咳嗽几声，咳得满脸通红。
“莫要激动、莫要激动！”曹操急忙倒了一杯茶水递给戏志才，皱眉说道，“志才身子还未痊愈，需要注意啊！”
“……多谢主公，”接过曹操递来的茶水饮了一口，戏志才平复一下心神，没好气说道，“在下乃是在与主公商议要事，事关我军十万将士性命，以及兖、豫、徐三州数百万百姓，主公可否郑重一些？”
“郑重？”曹操眼眉一挑，朗笑说道，“何为郑重？为何郑重？难道你我在此愁眉不展，吃不下饭，饮不下茶，那袁绍就会败亡不成？倘若如此，那操倒是要郑重一下了……哈哈哈！”
“……”戏志才张张嘴，苦笑着摇摇头说道，“主公豁达，在下不如……”
“呵呵！”曹操轻笑一声，搭着戏志才肩膀说道，“戏才，拿去赌吧！将此间一切的一切，都拿去，拿去与袁绍决一胜负……包括我曹孟德！”
“主公……”
“老是主公主公的，也有些厌烦呢，倒是有些思念守义了……唔，既然我言你可以调动我我曹孟德，那么那称我为主公有些不适……就唤我征西将军……不，那是子孝的，那就征西大将军……不，征西上将军！”
“主……”望着曹操为个名号一脸的凝重，戏志才哭笑不得，摇摇头深深吸了口气，沉声说道，“既然如此，上将军，在下可就赌了……”
“喔！”曹操应了一声，大畅说道，“赌！为何不赌？我赌我曹孟德，此战必胜！”
“……”望着面前的主公，戏志才眼神露出几许迷惘之色，仿佛看到了什么不可思议之事，张张嘴，随即又合上。
真乃我主！正乃平定此乱世之雄主！
“那么平定乱世之后呢……”
“唔？”曹操听闻戏志才的喃喃细语，狐疑问道，“志才方才说的什么？”
“听闻主公志向乃是平定乱世，那么平定之后呢，主公可曾想过……”说着，戏志才一脸凝重，缓缓伸出手指，指了指天。
“啧！”曹操摇摇头，不置可否，足足等了一炷香功夫，他才缓缓说道，“何必讳言？嘿！当今世上，有多少人欲取、而不敢取……君临天下，啧啧，何其雄壮！可惜非我曹孟德所思之物，我只要世人记住，记住一事便可！
后世或有老者言于其子孙：汉末有乱世，民不聊生，然而结束此乱世的，便是我曹孟德！非是其余汉臣亦或是其子孙，而是我区区一宦官之后的曹孟德！仅此而已……仅此足矣！”
正说着，忽然帅帐被撩起，陈到大步走入，抱拳禀告道，“叔……啊不，主公，一切准备就绪，将士已在营内集结完毕！”
“好！”曹操哈哈大笑，走过来拍拍陈到肩膀笑道，“今日之后，要唤我上将军！”说着，他率先走出帅帐，弄得陈到一头雾水。
“上……上将军？”陈到莫名其妙地望着戏志才，只见戏志才苦笑一声，一面走出帅帐，一面说道，“走吧，叔至，赌局……自此始！”
“赌……”陈到张张嘴，不明所以。
“呜呜呜……”随着一声集结号响起，无数曹兵伫立在中营之处，疑惑地望着左右。
忽然，人群一阵涌动。
“主公，是主公！”
众曹兵放眼望去，只见曹操除去了往日的一身华服，披着战甲战袍，虚按腰间宝剑‘天下’，一步一顿，缓缓走向高台。
“儿郎们！”环视着底下密密麻麻、一眼望不到边的麾下将士，曹操微微一笑，大声喝道，“依黄河天险，或许可抵御袁绍百万大军，然而如此，显不出我军雄壮！”
“我军乃是天下精锐之翘楚，就算是以一敌十，何惧袁绍百万乌合之众？”
“莫要心俱，心俱必定召来死亡，莫要迟疑，迟疑必定断送性命，唯有奋力向前！”
“此战，我等以十余万敌百万……敌众我寡！”
“此战，我等乃背水而战……不容有失！”
“此战，我等……无论胜败，当名垂青史！”
“喝！”营内众曹军只感觉胸中血气上涌，高喝一身。
“然而……”话风一转，曹操朗朗一笑，大声喝道，“然而区区名垂青史，如何抵消我等浴血奋战……儿郎们！可愿与我曹孟德并肩奋战，结束这乱世？！”
“我等愿跟随主公左右！”密密麻麻、营内曹军将士尽皆单膝叩地，高呼一身，场面之浩大，就连曹操，亦是心中热血翻滚，久久不息。
“好……既然如此，我等来约法三章……”
“约法三章？”台下叩地着的曹昂笑声嘀咕一句。
“闭嘴！”陈到低喝一声。
“嘿！”曹昂瞥了一眼陈到，见他看都不看自己，只是凝神望着台上，只好暗暗腹议几句。
“约法三章……”曹操停顿一下，大声呼道，“你等乃虎贲之士，乃是集兖、豫、徐三州精锐，岂能一般乌合之众可比？就算如今袁绍拥兵近百万，而我等，区区十余万……那又如何？儿郎们，你等惧死否？”
“不惧！不惧！”底下曹军大胜呼道。
“好！甚好！”曹操拔出腰间宝剑‘天下’大呼道，“我曹孟德麾下将士，自我始，就算战死在此，亦当要不负勇士之名，唯有杀够十人，才能安然赴死，除此之外，不管处于何等险境，你等也要与我活着！”
“喝！”
“……只要我曹孟德未死，你等双亲，我曹孟德皆恤之！你等子女，我曹孟德皆抚之！天人共鉴！儿郎们，坚握尔等手中兵刃，追随我曹孟德战至最后一刻！”
“喝！”
“此战之后，我等当名垂青史！”
“此战之后，我等便有足够力量去平定这乱世！”
“此战之后，天下便任我等趋驰！”
“叫河北那些家伙，见识见识何为中原男儿，何为中原男儿之勇武！”
“喝！”底下的曹军士气已高涨到一个不可思议的地步，叫偷偷在一旁观望的戏志才与郭嘉暗暗咋舌不已。
“我曹军之名，终有一日，会叫天下震动！然而在此之前，先在这块土地，叫袁绍见识见识我曹军之武威！”
“喝！喝！喝！”
“不过……”曹操话音一顿，举着宝剑哂笑说道，“袁本初，可要让给我，此人，当由我亲自斩杀！”
“喝！”数万曹军同时起身，高举着各自长矛、长刀，久久不息。
士气，显然已达顶点。
“真乃雄主……”感受着一切，望着高高在上的曹操，戏志才喃喃说道，“可以胜……不，应当胜！必胜！”
眯眼望了望众志成城的曹军将士，郭嘉淡笑说道，“就算是诈败，亦要叫袁绍付出点代价，主公……还真是吃不得亏啊……呵呵！”
“奉孝，”转身望着郭嘉，戏志才凝神说道，“联系众将之事，便交与奉孝了……此战，不容有失啊！”
望着平日与自己一样嬉笑满面的戏志才如今脸上却唯有凝重二字，郭嘉缓缓点了点头，哂笑说道，“你还信不过我么？放心吧，我太了解你了，不需你传令，我这边自会配合你的！”
“嘿！”戏志才脸上露出几许笑意，轻笑说道，“传令？对你‘鬼才郭奉孝’来说，大可不必吧？我原本就没想着要传令给你……”
两人相识一笑。
建安三年七月九日，汉末最大的一场豪赌，徐徐拉开帷幕。
而当夜，许都司徒江府之内，抱着江睿与众妻儿子女在院中玩闹的江哲，却凝神望着天际。
“这颗星……”
第四卷 袁曹之战 第二十九章 七月
建安三年七月初。袁绍用军师庞统之计，成功在黄河搭起浮桥。
同日，袁军与曹军首次交锋，胜负各半：袁军胜在成功渡河，曹军胜在歼敌数万。
然而倘若从大局上看，看似是曹军占了大便宜，实际上却是曹军吃了大亏……
区区三、四万人，对于拥有近百万之众的袁绍来说，显然是隔靴搔痒、不痛不痒。
建安三年七月六日，袁绍命西营的颜良拔营，依浮桥渡河，在黄河南岸设下营寨，此营一下，便代表着曹军陷入了被动之中。
曹军会聚集兵力冲下此营呢？亦或是撤军？
庞统心中暗暗琢磨着。
建安三年七月中旬，曹军自黄河沿岸撤军，退至白马，沿路烧毁一切可用之物。
听闻此事，不光是袁绍大为愕然，就连庞统心中，亦是狐疑万分。
曹操竟然选择撤军？
当负责斥候方面的参军郭图说出这番话时，庞统下意识望了一下主位之上的袁绍。却见他满脸惊愕。
白马……白马虽说地势较为险要，城寨坚固，然而就算如此，比得过黄河天险？
就因曹操大军在旁，为防其突然发难，是故我军在黄河南岸设下营寨，整整十日光景，也不过是叫十万余将士渡河；如今曹操这一退军，顷刻之间，我等百万大军便可依序渡河……
这曹孟德不会不知吧？
即便如此，他亦选择撤军？
当袁绍与帐下众谋士商谈战况时，庞统苦苦思索着。
在庞统看来，曹操，曹孟德，曹阿瞒，是一个极具野心的人物，他当真会甘心将黄河天险拱手相让？
为何要撤军？
难道曹孟德见敌我兵力悬殊，心中惊惧？
自嘲一笑，庞统暗暗撇嘴，怎么可能！
曹孟德……应当是别有所图才对！
非是庞统算不到曹操心中所思，实在是曹操野心之大，叫庞统心中不敢去想。
纵观古今，以十万敌百万，立于不败已属大胜，而这曹孟德，却不知足，犹思破敌……
胆识！
若论胆识。恐怕汉末无出其右者。
那张白骑，便是没有曹操这般的胆识，是故兵退荥阳。
没有粮草怕什么？兖州可有的是啊！
但是张白骑退缩了，他不敢冒着全军覆没的危险，向东进军。
就此说来，张白骑之气量，着实差曹孟德一筹。
建安三年七月十四日，袁绍帐下先锋大将颜良，引十五万河内兵兵马率先赶至白马，与他同行的，有随军监军逢纪、随军司马许攸，俱是袁绍帐下多谋之辈。
而袁绍，则仍在黄河沿岸催促麾下兵马抓紧时间渡河。
对于袁绍如此任命，庞统是默许的。
在他想来，用十五万兵马牵制曹操区区十万，已是足够，而领军大将颜良，又是河北名将，武力过人，再者，亦有逢纪、许攸二人随军。作为先锋，这个阵容已是足够曹操喝一壶了。
不过庞统也没指望着这十五万兵马可以击退曹军，他的意思是，待仍在黄河以北的五十余万兵马尽数渡河之后，兵分三路，一路取官渡、陈留、中牟、汜水关，防止白波黄巾浑水摸鱼。
一路取东郡、钜野，转道徐州，以减轻青州运粮压力，正如江哲、郭嘉等人推算，袁绍这数十万大军的粮饷，确实是从青州运来的。
而这最后一路，还用说么？直捣曹操豫州首府，许昌！
可惜世事弄人，不管庞统如何精打细算，亦是赶不上局势的变化。
建安三年七月十八日，袁绍麾下大将颜良与曹操战于白马，在付出了整整三万余条性命之后，成功夺下白马！
曹操黯然退至平丘……
初闻此报，庞统愣了愣，有些不敢相信。
他可没指望着颜良能拿下白马啊……
“哈哈！阿瞒……咳，曹阿瞒啊曹阿瞒，”握着那份捷报，袁绍险些喜得手舞足蹈，就算是勉强忍住，这脸上的笑意，亦是久久不退。
“说什么杀我袁本初者，必是你曹孟德……呵呵，可惜你就连我帐下一员大将亦敌不过啊！”
相比于袁绍的狂喜。参军审配显然是要谨慎地多，只见他细细一看战报，皱眉说道，“主公莫要心喜过早，逢大人信中言明，曹军仅区区四千余人伤亡，而我军，折损三万余……”
“正南，”袁绍正在兴头上，见审配这么一说，不免有些扫兴，挥手说道，“我军乃攻，曹军乃守，彼有城寨险峻可依，自然如此！若是两军相交于野，曹军伤亡岂止这区区数千？士元，你觉得如何？”
“呵！”庞统淡淡一笑，不置可否说道，“以三万余将士性命，换区区四千曹军，着实有些亏了，不过颜将军既然已夺下白马。倒是可以弥补一些……白马一失，曹军难守平丘、延津、乌巢等地，大事可期！”
“善！”袁绍哈哈大笑，抬手喝道，“传我令，于营内取美酒百车，送至白马……”
“主公，”袁绍话音未落，审配面色迟疑拱手说道，“白马乃兵家要地，曹操必不会善罢甘休。依在下之见，这犒赏之事，不若放在功成之后，想来颜将军也会体谅才是……”
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