“给。”小北将巧克力递过来，花花绿绿的包装纸上印着洋文，这种黑色的外国糖非常好吃，杨树根吃过一次就再也忘不了。
可是这一次他没吃，接过巧克力一把丢在地上：“不稀罕你的糖！”
小北急了：“你怎么扔啊，我都舍不得吃。”说着就要去捡。
杨树根看他弯腰，一脚踹过去，小北到底是练过武术的，一闪身就躲了过去，抬手打了杨树根一下。
杨树根如同激怒的幼虎，猛扑过去和小北厮打在一处，别看他营养不良身材瘦弱，打起架来一股不要命的劲头大人见了都怕，打着打着却忽然停了手，呜呜大哭起来。
小北说：“你为啥打我？”
杨树根抽泣着说：“谁叫你拿洋糖疙瘩来馋我，一次就给我一块，我做梦都流口水，你家有钱能吃得起，俺家穷吃不起，你这不是成心使坏么。”
小北不说话了，默默走开。
杨树根一脚将巧克力踢到了草丛里。
第二天，陈公馆管家来到园丁房，敲敲门道：“杨树根儿，收拾东西跟我走。”
杨树根知道自己打了少爷，差事肯定保不住，早就收拾好了行李，倔强的瞪着管家：“走就走。”
一起干活的老头求情道：“管家，这孩子命苦，能不能照顾照顾，让他多干俩月。”
管家笑道：“你小子走狗屎运，夫人说送你去上学，吃住全包，你要是有良心，长大成材可要报答少爷和夫人。”
杨树根没料到竟然是这个结果，惊愕之余望了望远处白色的建筑，泪水模糊了双眼，他猛然跑进草丛，发疯一样寻找着，找到那块巧克力，仔细藏在怀里。
“这孩子，撒癔症了吧？”管家嘀咕道。
杨树根跟着管家离开陈公馆的时候，刘婷带着会计报表来了，陈子锟的财产一目了然，春田洋行股份合计三百五十万元，江东铁路股份合计五百万元，名下铁矿煤矿六座，不动产十余处，以及部分现金，总资产一千万左右，当然这只是可以统计出来的数目，他所掌握的军队、帮会等无法数字化的实力并未计算在内。
一千万资产，相当于一万个中产家庭的资产总和，不得不说陈子锟敛财的本领远强于以往那些北洋军阀，军阀武夫们只知道横征暴敛，搜刮民财，把地方财政收入当成自己的私人钱包，弄几个钱就存到外国银行里吃利息，一旦下野坐吃山空，细水长流还能做个富家翁，大手大脚惯了的话，根本不够花的。
陈子锟就精明多了，当军阀的时候用财政收入做生意，钱生钱，归顺中央以后用大兴土木，建铁路盖工厂，用的是公帑，股份却是私人占大头，一来二去就把钱倒腾到自己口袋里去了。
而陈寿他们，名下几万亩地看起来挺多，和陈子锟一比就是乡下土财主。
陈子锟感慨道：“民国八年的时候，我从奉天到北京，身上就带了一把刀，五十块钱，如今也妻儿老小一大群，家资巨万，虽说不上富可敌国，也能几辈子不愁吃穿了，这钱多了就变成数字，多多少少没太大区别，我想过了，还是要把南泰的土地还给百姓，共产党蛊惑人心的招数不就是打土豪，分田地么，我也会，中国的农民是最能逆来顺受的，只要能勉强吃饱就不会造反。”
刘婷道：“看来你是打算把南泰当成政治试验田啊，我支持你，只是不知道夫人们什么意见。”
陈子锟正要答话，双喜进来道：“南京电报，税警总团被河南省主席刘峙派兵包围在郑州车站。”
电报是宋子文发来的，税警总团本来打算调到北平去加入抗日阵营，半途却被被蒋介石发现，私自调兵本来就是大忌，更何况违抗了蒋介石对日妥协的政策，矛盾激化，宋子文打算辞去财政部长职务以作抗议，邀陈子锟一同辞职，向蒋介石施压。
“你打算怎么做？”刘婷问他。
陈子锟并没有暴跳如雷，也没有痛心疾首，自从他归顺中央以来，就预料到了今天这种局面，江东不是山西四川云贵两广，在地理上不具备割据的条件，自己也没有逐鹿天下的志向和能力，能走到今天这一步已属不易，哪还有资本和蒋介石叫板。
“罢了，即便税警总团北上，在汉卿手里也是当烧火棍用。”陈子锟淡然道。
“你认为华北不保？”刘婷道。
“先是热河，再是平津，日本人会使出各种各样的招数来蚕食中国的领土，要不了五年，战火就会烧到江东，与其便宜了日本人，不如把土地分给老百姓，对了，拿出一部分资金来兑换成美元，到纽约去买些股票吧，上回听慕易辰说，底部已经形成，可以入场了。”
忽然桌上电话铃响，刘婷接了，说了两句后挂上听筒，微笑道：“林小姐在大门口。”
陈子锟急忙站起走到窗边，远远看见大门口停了一辆汽车，一个纤细的身影亭亭玉立，脚旁放着旅行箱。
林文静回国了。
卷终
第八卷 国难
第一章 猎熊
一转眼四年过去了，一九三六年六月，北泰机场跑道上，一架银光闪闪的双引擎全金属硬壳飞机翩翩降落，久候在一旁的梅赛德斯轿车迅速开到飞机旁，陈子锟和他的长子陈北跳下车来，饶有兴趣的看着仍在呼呼转动的螺旋桨。
“两台九百马力柯蒂斯莱特引擎，时速一百六十英里，可以运载三十名乘客，这就是世界最先进的道格拉斯DC…3客机。”小北如数家珍一般报出这架飞机的诸元，看来早已烂熟于心。
小北不过十五岁，个头已经接近陈子锟了，这也难怪，爹娘个头都高，生出的孩子自然也高，不过依然是不爱学习，喜欢舞枪弄棒，尤其喜欢摆弄飞机，小小年纪就持有飞行执照。
“这孩子随我。”陈子锟总是这样说，长子是他的骄傲，如同任何一个望子成龙的父亲一样，他为儿子制定好了人生规划，十八岁后去美国留学，别管能不能拿到学历，先镀层金再说，儿子喜欢开飞机，就让他当个飞机师。
DC…3缓缓停稳，舷梯放下，慕易辰夫妇走了下来。
“老陈，你这小胡子留得颇有气势啊。”慕易辰扶扶眼镜，开玩笑道，“怎么样，我把飞机给你带回来了，你怎么谢我，要知道连美国航空公司都拿不到现货，这飞机紧俏的要命，道格拉斯飞机制造厂加班加点都供不应求。”
陈子锟道：“我能拿到现货，可不是你的功劳，而是纽约的帕西诺家族发了话，他们不能不卖安东尼老头子一个面子。”
小北早就迫不及待的爬上飞机玩去了，陈子锟耸耸肩，点上一支雪茄，继续和慕易辰聊天，两人讨论起美国的经济复苏，罗斯福新政的效果，凯恩斯主义和即将举行的1936年柏林奥运会，最后谈到华北局势，三年前热河沦陷，二十九军在喜峰口和日本人大战一场，好歹止住了日本铁蹄南下，何梅协定不过是饮鸩止渴而已，日本虎视眈眈，迟早再战。
“华北局势紧张，还是那句话，不怕鲸吞，就怕蚕食啊。”陈子锟感叹道。
慕易辰道：“好像你的第四位夫人在北京大学教书，你怎么不把她调来，北泰不也有大学么。”
陈子锟道：“林文静的弟弟在北大读书，她本人也喜欢北京的氛围，女人有些事情干总是好的，省的聚在一起吵架拌嘴，反而不美。”
慕易辰道：“说到这个到倒想请教，你是怎么管理四位夫人的，我一个老婆都头大。”
车秋凌笑嘻嘻凑过来道：“你们聊什么呢，这么起劲。”
慕易辰忙道：“聊法币呢，对了老陈，财政部规定只有四大行才可以发行法币，你的江东实业银行岂不亏大了。”
陈子锟道：“我当然不能就范，幸亏子文帮忙，承诺按比例承兑江东票，虽然不能发行钞票，但江东实业银行依然是国内最好的商业银行，股票价格坚挺着呢，你要不要买一些，下个月发新股，我帮你留几手。”
两人谈笑风生，似乎有说不完的话，车秋凌看看腕子上的百达翡丽，嗔道：“还不走，我都饿了。”
陈子锟赶紧上飞机把儿子揪了下来，打开车门请客人们上车，自己坐在副驾位子上，车队直奔北泰市区。
慕易辰看着窗外景色，道路上法国梧桐郁郁葱葱，堤坝下是一大片香樟树，整座城市笼罩在烟雨翠绿中，几栋别致的红砖别墅若隐若现，格外雅致。
“北泰升级为市之后，城建做的更好了，简直让我有一种错觉。”慕易辰道。
“仿佛置身法租界霞飞路，是不是？”陈子锟笑道，“不止你一个人这么说，实际上城建的设计就是参照了欧洲城市风格，这里要感谢两个人，设计师是我的夫人林文静，建设者是萧市长。”
慕易辰道：“萧郎当市长了，不错嘛，技术型官僚是当下最紧缺的，什么时候我也到你江东省来当个市长玩玩。”
陈子锟笑道：“好啊。”
汽车疾驰，树影飞速倒退，谈笑间，到了江湾别墅，家里已经摆下盛宴款待，车秋凌拿出从美国捎来的礼物分给众人，每人一份，谁也少不了，陈子锟的养子陈南已经六岁了，经过长时间的诊疗，他外翻的脚掌得以矫正，耳聋的毛病也改善了一些，戴上助听器后可以听见别人说话，小家伙很内向，静静的像个女孩子。
吃完饭，孩子们就闹着要去打猎，慕易辰奇道：“去哪儿打猎？北泰附近有猎场么？”
陈子锟道：“北泰工业发达，到处矿山铁路，哪儿能有猎物，猎场在南泰以西大青山地区，那儿有深山老林，野鸡兔子狐狸多得是，运气好还能碰到老虎呢。”
慕易辰顿时来了兴趣：“是么，我也去。”
……
大青山早年土匪肆虐，寻常老百姓哪敢进山打猎，现在南泰国泰民安，百姓富足，土匪早已变成历史，山中野生动物丰富，猎物打也打不完，陈子锟一行人从北泰驱车而来，在山脚下扎起营帐。
陈家一直保持着每周打靶的传统，只不过从固定靶升级成活物靶，以至于家里每个成员都是神枪手，就连嫣儿也不例外，陈子锟为她订做了一把粉红色枪托的点二二口径运动步枪，后坐力极小，精度很高，打打野兔子什么的绰绰有余。
大人们用的是进口的温彻斯特双筒猎枪，小孩子们用小口径运动步枪，卫士们装备的则是自动步枪，用来对付可能出现的凶猛野兽。
说是打猎，其实就是瞎胡闹，女人们穿着猎装和靴子，戴着鸭舌帽，打扮的很专业，却只能在河边打打罐头盒，进山打野兔子那是万万不敢的，就连夏小青也没这个兴趣，人家打小就是练暗器出身，玩枪不用教，说打你左眼不打你右眼，自打她进了陈家门，回回打靶都是冠军，搞的姚依蕾和鉴冰也失去了积极性。
唯有陈子锟父子是真为了打猎来的，在林子里打打野鸡已经不能满足他们的兴趣，从附近村子里找了几个经常进山砍柴采药的山民当向导，父子俩带了几个卫士和干粮弹药，要进山打虎。
大青山连绵几十里，是江东省最大的山脉，在接近人烟稠密的地域是没有大型野物的，最多就是几只野兔，根本满足不了父子俩猎虎的雄心壮志，一队猎人在向导的指引下，直奔深山而去，走了两个小时，树木渐渐浓密起来，遮天蔽日的树荫下是厚厚的腐殖土，各种野生的菌类。
忽然陈子锟举起一只手，大家都停下脚步，小北眼尖，看到远处有一只火红色的狐狸正探头探脑，他毫不犹豫举枪就射，温彻斯特猎枪里装的是十二号霰弹，弹雨泼洒过去，狐狸猛地一跳，尾巴一甩狂奔而去。
小北迅速跑过去查看，地上有血，他兴奋的大叫：“打中了，跑不了多远。”
“追！”陈子锟道，那只狐狸皮毛很好，用来讨好夫人们再好不过了。
父子俩斗志昂扬，循着受伤狐狸留下的踪迹就追过去了，看的山民一愣一愣的，双喜道：“这算啥，俺们上将军可是在关东钻过老林子的。”
陈子锟和小北将队伍抛在了身后，追出去一座山头，那只狐狸的血迹突然消失了，正在狐疑，忽听惊天动地一声怒吼，树叶都震得沙沙响。
一头巨大的黑熊出现在眼前，在山林中这是比老虎还要凶猛的野兽，陈子锟顿觉浑身寒毛倒竖，自己一个人遇险也就罢了，身边还有儿子呢，他一个箭步挡在小北面前：“快跑！”
小北却一点不知道害怕，反而跃跃欲试，抬手就是一枪，霰弹打在熊身上毫无作用，反而激怒了他，咆哮着向父子俩冲了过来，如此近的距离，重新装弹已经来不及了，正在千钧一发之际，忽听一声枪响，黑熊背上挨了一弹，腹背受敌的它怒吼着转过身去，一柄钢叉当胸捅来，穿了个透心凉。
黑熊哀鸣着轰然倒地，一个健硕的中年猎户站在了陈子锟父子面前，背着土枪，赤着双脚，却看也不看他们，拔出熊身上的钢叉道：“这是头母熊，它的崽子就在附近，怕你们伤了熊崽才这么凶。”
陈子锟道：“多谢好汉搭救之恩，未请教尊姓大名。”
汉子道：“俺叫程石，是山里猎户，你们是？”
小北道：“我们进山打老虎来的。”
陈子锟补充道：“我姓陈，陈子锟，这是犬子陈北，我们从北泰来。”
程石露出惊讶的表情：“城里人也打猎？你们缺肉吃还是咋的？”
陈子锟道：“打着玩罢了。”
程石上下打量着父子俩，鸭舌帽，帆布猎装，牛皮腰带上插满了子弹，胡桃木枪托的温彻斯特双筒猎枪的烤蓝发着幽光。
“给我看一眼中不？”程石紧盯着猎枪。
陈子锟将猎枪递了过去：“喜欢就送给你。”
程石爱不释手的把玩了一番，还是递了回去：“君子不夺人所爱。”
陈子锟正在惊讶这个大山里的猎户怎么出口成章，忽听一个孩童的声音响起：“爹，逮到一头熊崽子。”
一个十来岁的孩子抱着头小黑熊走了过来。
程石道：“这是俺儿，拴柱。”
第二章 遗民
这个叫栓柱的小孩，穿着豹皮坎肩，腰间别着猎刀，背着两只山鸡，双目炯炯有神，一派小猎人的风范，嗓门响亮无比：“爹，他们是啥人，咋到咱山里打猎来了。”
程石道：“胡咧咧什么，大青山又不是咱家的，这漫山的猎物，谁有本事谁打。”
陈子锟见他为人爽直，心胸开阔，有心结交，将猎枪再度�
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