这次是真带了凄惨的味道。
谭府上下惊动，姨太太丫鬟老妈子护兵马弁纷纷涌来，他们只看到五姨太的房间里水淋淋的，地上躺着一个半裸的黄副官已经昏迷不醒，而五姨太则捂着要害部位战战兢兢躲在木盆里。
“捉贼拿赃，捉奸成双，五姨太和黄副官居然做了对不起谭督军的事情，幸亏被我抓住，还请大家做个见证！”陈子锟拿着手枪，威风凛凛，义正词严的说道。
“你血口喷人，分明是你趴在门外偷看我洗澡，被黄副官发现了就倒打一耙。”五姨太见众人都在场，顿时有恃无恐，信口开河起来。
陈子锟冷笑道：“要想人不知，除非己莫为，五姨太，你做的好事情小翠都告诉我了，要不然你以为我怎么识破你的计谋的，对不对，小翠？”
说着转向角落里的小翠一笑。
五姨太顿时脸色煞白，冲小翠骂道：“你这个小贱人！”
这一招果然阴险，小翠惊慌失措，语无伦次：“我我我，我什么都不知道。”
大太太素来对五姨太不满，此时正好借题发挥，她冷着脸道：“我就知道你个骚蹄子没安好心，你偷汉子也就罢了，居然偷到家里来了，来人呀，给我绑了，等老爷回来发落。”
又对陈子锟道：“陈副官，委屈你一下。”
陈子锟把枪放下，一脸的坦荡，护兵上前将他绑了，押到楼下看管起来。
昏迷的黄副官也被拖了下去。
姨太太们亲眼目睹了一出好戏，异常亢奋，叽叽喳喳说的不停，妾室们表面上一团和气，暗地里争风吃醋下绊子的事儿可不少，五姨太素有机心，人又年轻，大家嫉恨她久矣，抓着这个机会还不狠狠的落井下石更待何时。
听着尖酸刻薄的奚落，五姨太的一张脸青一阵白一阵，心里这个后悔啊，倒不是后悔陷害陈子锟，而是后悔这事儿办的不靠谱，万没想到陈子锟这厮如此狠辣，硬生生把一个无解的死局给解开了。
等老爷回来，绝对要雷霆震怒，到时候好不容易得来的这一切都将灰飞烟灭，五姨太想到那副场景，不由得心中打起了冷颤，要想活命，就得狠！
她大叫一声：“老爷，小五冤枉啊！”从木盆里跳出来，冲到梳妆台前抓起一把剪刀猛割手腕，又拿出金戒指往嘴里塞，慌得众人赶紧上来抢夺，可是一枚金戒指已经下了肚，手腕上的伤口也够深，血呼呼的往外冒。
一阵忙乱，五姨太被送进了医院灌香油包扎伤口，谭浩明也紧急赶回，这位年近六十的老将军出身绿林，豪侠仗义，是个直肠子，这种性格在行伍中很能吃的开，但在处理后宅事务上就不够仔细了。
他先赶到医院看了自己最宠爱的五姨太，五姨太最初是唱粤剧的，后来嗓子倒了才进入烟花界发展，在谭浩明的众姨太太中，她的演技是最出色的，见老爷来了，也不说话，只是流泪，一副悲恸欲绝的样子。
谭浩明急的直搓手：“小五，到底怎么回事？”
五姨太只摇头：“老爷，让我死吧，唯有一死才能证明我的清白。”
谭浩明大怒，转而问其他人，下人将他们看到的原原本本到来，这下谭浩明也迷糊了，一边是他费尽周折收的爱将，一边是跟随多年的副官和宠爱的姨太太，到底该信哪个好？
清官难断家务事，这种没头没尾的案子更加难断，况且家丑不可外穿，又不能找别人来审，思来想去，谭浩明决定还是还提审黄永福。
黄副官被押来，扑通一声跪倒：“督军，小的冤枉，小的是被姓陈的陷害的。”
“说说，你哪里冤枉？”
“数日前，姓陈的在珠江边强抢民女被我发现，我斥责他不该给督军脸上抹黑，他就记恨在心，今天他趁督军不在府上，竟然偷看五姨太洗澡，被我喝止后不但不认罪，还打晕我丢在五姨太房间陷害我二人。”
谭浩明皱眉道：“你可有凭据？”
黄永福道：“没有凭据，但小的在府上多年，一直兢兢业业，何曾来的风言风语，姓陈的一来，府上就凭空多了许多事端，这人分明是个祸害啊。”
这话虽然说的毫无道理，却在谭浩明心中掀起了波浪，陈子锟魁梧挺拔，英俊不凡，而黄永福却矮小猥琐，就算是五姨太想找人通奸，也是首选陈子锟而非黄永福啊。
人心一旦有了缝隙，就很难弥补了，黄永福跟随谭浩明多年，对他脸上表情变化抓的极为仔细，见他稍有犹豫，又上了几句谗言：“我听说姓陈的结交了好些下级军官，经常出入军营，督军，我怀疑他图谋不轨啊。”
谭浩明的眉头更深了。
此时管家又来报告，五姨太的丫鬟小翠上吊自杀了。
黄永福心中一喜，小翠一死，就没人知道自己和五姨太之间的秘密了，但他脸上却露出悲愤之色来：“都是姓陈的害的。”
小翠的死让谭浩明坐不住了，他一拍桌子站了起来：“提审陈子锟。”
陈子锟被带了进来，他一脸从容道：“卑职冤枉，督军明鉴。”
谭浩明阴沉着脸道：“每个人都说自己是冤枉的，我该相信谁。”
黄永福磕头如捣蒜，地板咣咣作响，不大工夫血流满面，陈子锟却一言不发，谭浩明虎着脸看看他俩，忽然伸出一只手指，在二人之间指来指去，最终对准了陈子锟。
“给我拿下。”
两名护兵应声扑了进来，正要动手，被陈子锟肘击膝顶放倒在地，眨眼的功夫手里就多了两把手枪。
谭浩明大惊：“你要造反不成！”
陈子锟将手枪弹匣卸下丢出窗外，单膝跪地道：“督军，陈子锟多谢您的知遇之恩，清者自清，我不想多说，咱们后会有期吧。”
说完丢了枪，直接从二楼窗口一跃而下。
大批护兵听见动静涌了进来，黄永福大叫：“快追刺客！”
谭浩明却举起一只手：“随他去吧。”
……
陈子锟匆匆逃离了广州，回望晚霞中的城垣，他如释重负的长吁一口气，终于离开了那个充满麻将声、鸦片味、男女是非尔虞我诈的督军府，离开了广西陆军，他感到一身轻松。
下一步去哪儿，他心中犯了愁，北京不能去，上海没脸回，天下之大，却没有自己的容身之所么。
思来想去，终于想到一个去处，驻扎湖南衡阳的北洋陆军第三师，吴佩孚！
对，就去找第三师，投军当兵。
第三章 炊事班民夫
十月的广东依然热气逼人，陈子锟走的匆忙，身上没带盘缠，索性将马靴脱了，军装撕掉领章肩章拿到当铺里换了十块钱，花一块钱买了身夏布衣裳，花五角钱买了双草鞋，花一角钱买了顶斗笠，剩下的钱则全买了干粮，揣在身边踏上漫漫北上之路。
广州到衡阳足有千里之遥，如果单凭两条腿起码要走两个月，不过这难不倒陈子锟，他来到黄沙车站附近，瞅准了一辆北上的火车，眼疾腿快跳了上去，在堆积如山的货物中睡起了大觉，一觉醒来，火车已经抵达韶关。
火车卸货，加煤加水，陈子锟等了老半天也不见继续开动，索性跳下火车到处溜达，却发现韶关向北的铁路线只有地基没有铁轨，他顿时傻眼，找了个工人一问，才知道粤汉铁路根本没通，广州向北最远只到韶关。
接下来的路程只有靠两条腿走了，陈子锟在火车站里找了个压水井，喝饱了凉水，吃了干粮，继续上路。
一路之上，满目疮痍，战争留下的痕迹比比皆是，路边野花丛中，白骨累累，烧毁的农舍旁，已经伫立起新的房屋，粤北湘南，风景旖旎，旅途倒也不算乏味，干粮吃光了，就帮人干点农活混顿饭吃，晚上没有住的地方，就睡破庙，睡坟堆，这段旅程让陈子锟饱尝人间滋味，性格上也沉稳了许多。
一个月后，陈子锟已经完全变了模样，原本白皙的面孔被太阳晒得黝黑，脸上胡子一大把，头发乱蓬蓬油腻腻，生满了跳蚤，一身夏布衣裳早已变成了破布条，草鞋也烂了，干脆赤脚走路，再加上一根打狗棍，活脱脱就是个乞丐。
这天傍晚他夜宿在山顶破庙里，已经是深秋季节，破庙四处漏风，陈子锟搂了些干草藏在菩萨身后睡的迷迷糊糊，清晨时分，却被远处嘹亮的号声吵醒，爬起来走到庙门口一看，远处山下军营里，密密麻麻的士兵如同潮水般涌入大校场，片刻之间就变成整齐的队列。
天才蒙蒙亮，湖南的初冬湿冷无比，陈子锟抱着膀子直打哆嗦，可大校场上的士兵们却纹丝不动，远望过去如同一尊尊铁打的罗汉。
陈子锟曾经见过广西陆军模范营的操练，当时已经很是震撼，但是与眼前这支军队想比，绝对是小巫见大巫，随着长官的口令声，上千把刺刀发出震人心魄的声音，一片雪亮的刀林，再一声口令，上千把刺刀突刺，杀声震天，大地都微微颤动。
“当兵就要当这样的兵。”被深深震撼的陈子锟喃喃自语道。
在破庙里将最后一点干粮咽下肚，陈子锟满怀希翼的下了山，径直来到军营大门口，站岗的士兵横起步枪：“要饭的，这不是你来的地方。”
陈子锟道：“我不是要饭的，我要投军。”
哨兵看看他：“俺们第三师不招兵。”
陈子锟坚持道：“那我也要投军！”
“你这小子听不懂人话还是咋滴？”哨兵怒了，端枪过来赶人，此人一辆骡车从大营里出来，赶车的是个胡子拉茬的老兵，车上坐着一个白脸军官，看到这一幕，那军官喊道：“闹什么呢这是？”
哨兵敬礼道：“赵军需，这小子非要投军。”
白脸军官上下打量着陈子锟，啧啧连声：“个头不小，小子，你为啥要当兵？”
陈子锟毫不犹豫道：“为了吃饱饭。”
这个回答是他早就想好的，军队不是大学，夸夸其谈什么救国救亡只会遭人怀疑，况且他的身份复杂，入过国民党，当过桂系军官，被人查出来就麻烦了。
果然，他的回答让赵军需很满意，一摆手道：“上车吧。”
“好嘞！”陈子锟跳上骡车，压得车板吱呀一声，老兵一撇嘴：“小子这么重，一顿饭得吃多少啊。”
陈子锟道：“我吃得多，干的也多。”
赵军需道：“挺会说话的，小子，你叫什么？”
“回长官，我叫陈子锟。”
“以后别叫什么陈子锟了，就叫陈大个子吧。”赵军需一句话就给陈子锟改了名字。
骡车是进城买粮的，陈子锟从他俩的谈话中得知，赵军需名叫赵玉峰，山东泰安人，第三师军需处少尉副官，老兵叫王德贵，从小站时期就跟着袁宫保吃粮的老油条，现在是师部炊事班的伙头军。
不大工夫，骡车来到衡阳城里一家粮铺门口，赵玉峰从车上下来，掸掸军装喊道：“老板，买米！”
老板忙不迭的从店里出来，搓着手道：“赵军需，真不巧，店里的伙计家里有事，没人抬粮食，要不您老先抽袋烟歇歇，我这就去找人。”
赵玉峰道：“不用，我带着人呢。”
转脸对陈子锟道：“陈大个子，看你的了。”
陈子锟答道：“好！”来到米铺里抓起一袋粮食甩到肩头，似乎觉得不过瘾，又抓了一袋甩到另一边肩头，轻松的走到车前，把两袋一百斤装的粮食放到了车上。
赵玉峰的嘴张大了，烟卷也掉了，王德贵也看傻眼了，这小子真他妈有两膀子蛮力。
满满一车三千斤粮食，都是陈子锟一个人扛上去的，连米铺老板都赞不绝口，好一个干活的把式。
回到军营，陈子锟又把粮食卸到库里，干的是大汗淋漓，他索性把小褂扒了，赤着上身扛大包，王德贵看见他身上的伤，倒吸一口凉气道：“小子，你哪弄的伤？”
陈子锟道：“土匪打的。”
王德贵把烟袋抽的吧嗒吧嗒响，撇了撇嘴。
赵玉峰去军需处报了账，回到库房一看，粮食已经整整齐齐的码好了，呲牙一笑道：“陈大个子，干得不赖。”
陈子锟道：“长官，能收我了吧。”
赵玉峰道：“能。”从仓库旮旯里拿了一条破旧的灰布军裤，一件白布褂子给他。
陈子锟道：“这不是军装啊？”
赵玉峰神气活现的说：“第三师的兵哪有那么好当，我现在是收你做军需处炊事班的民夫，只要你老老实实的干活，大米饭管够，你还有啥想头？”
陈子锟无奈，只好捡起那身衣服换上，裤子短了三寸，上衣勉强盖过肚皮，王德贵把烟袋锅在鞋底上敲敲，道：“走，给你找个睡觉的地儿。”
跟着王德贵来到营房门口，陈子锟刚要进去，王德贵一把拽住他：“那是大兵住的地方，你是民夫，住这边。”
陈子锟顺着他指的方向看过去，下巴差点掉在地上，那是马棚。
妈了个巴子的，老子千里迢迢来投军，就让睡马棚，陈子锟咽不下这口气，不过转念一想，万事开头难，凭啥自己一来就当军官，在北大的时候老师经常说一句话，一屋不扫何以扫天下，这道理放在军队里也是一样，如果连民夫都不好，哪有资格当兵。
老子就不信这个邪了，民夫就民夫，说啥都要混出个人样来！
陈子锟把心一横，跟着王德贵进了马棚，王德贵说：“你就睡这儿，再给你个活儿，晚上给马加夜草，记住了么？”
“记住了，啥时候开饭啊老王？”陈子锟瓮声瓮气的问道。
王德贵眼一瞪：“老王也是你喊得？要喊王老总，知道不。”
陈子锟赶忙道：“知道了，王老总。”
王德贵这才顺气：“走，跟我吃饭去。”
两人来到伙房，这是陈子锟第一次见识部队伙房，大铁锅里简直能洗澡，炒菜的铲子比铁锨小不到哪里去，柴房里的木柴堆得比天高，王德贵丢给他一把斧头：“去，劈柴去。”
陈子锟道：“不是说吃饭么？”
王德贵又瞪眼：“没有柴火怎么做饭，没有饭你个龟儿子喝风啊。”
陈子锟只得闷头劈柴，刚砍了一阵子，王德贵又指使他：“陈大个子，来淘米。”
忙和了半天，终于做好了饭，操练完毕的大兵们从校场上下来，秩序井然的进入食堂，一人一个大搪瓷碗，盛满了米饭蹲在地上，一个班一盆菜，无非是些萝卜青菜豆腐，有点油花就算开荤了。
听着大兵们吧唧吧唧吃饭的声音，陈子锟的馋虫都快溜出来了，但王德贵却还悠然的抽着烟，一直等到大兵们吃完�
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