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待众人逶迤而入，进得张元功所住的正堂之内，屋子里人人都有惊慌之色，朱尚骏一见，便知道张元功这一次的病，不仅来的重，而且是十分蹊跷！
“大哥，怎么一下子就如此了？”
张元芳看到张元功时，也是被吓了一跳。
张元功面色灰败而腊黄，脸肿的十分厉害，两眼也是散淡无光，看到张元芳时，已经几乎没有什么力气作表示了。
“大哥，这是惟功派来的朱千总……”
朱尚骏面色严峻，张元芳的被免职，还有张元功的病况，这都是突如其来的情况，令得他心中感觉十分异样，甚至是严重的压抑，但他有差任和重要的任务，当下上前一步，先行个礼，接着便道：“大老爷，我们总兵派标下前来，要紧的就是有一桩事，需要看看府里的情形，征得大老爷的同意……”
朱尚骏知道事情紧急，因此飞快将万历选秀女和下令惟功带头捐输的事情说出来，在他述说的时候，英国公府的几个医生也过来了，看了张元功的脸色都吓了一跳，但朱尚骏在说事，这些医生便只得等着。
张元功眼中光芒大射，这一段时间，辽阳的情形也会通报给他，使得他在朝中有所配合。惟功的辽阳镇发展之速，外界干扰少，李成梁压迫不力，张元功在朝中的作用其实也是很不小的。
烂船都有三分钉，何况英国公府是国朝几大国公府邸之一，与成国公府势力相当，在成祖皇帝到英宗，宪宗这几朝，英国公府可谓是国朝第一大府，后来是成国公府后来居上，在嘉靖一朝，成国公府算是一家独大，张溶又在顺义王一事上犯了错，更使英国公府声势大挫。
但一个国公府的传承岂是简单？光是京营之中，现在算是三家分晋，成国公府，英国公府，还有抚宁侯府，这三家势力就是最强，然后就是十几个侯伯分掌京营各营和皇城禁卫，中山王徐达的后人虽然是一府两国公，但历任国公才具都很一般，本代定国公徐文壁年轻有为，在京营渐渐占了一席之地，但也就执掌右军都督府，实力相比英国公府，仍然差了老大一截。
可以说，万历当初以惟功来做整顿京营的人选，一则是信任，二则是惟功的能力，三来，便是英国公府的深厚底蕴。
这等事，戚继光这样的外镇出身的将领是不好作的，英国公这样的大府如果能搞定其余几家，倒还有几分成事的机会。
这两年，张元功与英国公一脉之下的五军都督府中的大小势力对辽阳镇鼎力支持，另外与兵部之间也是经常搞些公关活动，国公的身份毕竟不是普通武臣或勋臣可比的，文官们好歹也要卖些面子给英国公府，此次惟功的一系列决定，自然也是要张元功代表英国公府支持才是。
“呃……呃，呃……”
张元功勉强撑着身体，想要坐起来。
但他身体几乎没有丝毫劲力了，虽然拼命挣扎，但却怎么也坐不起来。
几个在房中伺候的小厮见状，赶紧上前，将被子枕头垫在张元功身后，张元功勉强坐好，喘口粗气，张嘴道：“这事……要小心，我……”
朱尚骏紧紧盯着张元功，惟恐漏听了一字。
此事确实不是小事，最好以英国公府出面，婉言拒绝，并且发动势力，做声势上的支援。而且，捐输一事，最好造成这样的局面，各家勋贵，富商，都有下一步轮到自己的顾虑，这样的话，纵然皇帝心里不满，但各方势力不会落井下石，这样就算是最好的结果了。
“这是什么人，这是什么时候，不赶紧给老爷诊脉用药，还敢叫他费神吗？老七，你也太不成话了！”
正当房中一阵寂静之时，突然传来妇人尖利的嗓门声。
听到这妇人说话，张元功眼神一黯，停住了嘴边的话，将头一扭，转而向内。
“见过大嫂了。”张元芳起身一揖，答道：“惟功那边有要紧的事情，叫这朱千总专程自辽阳前来回说，一时急了，不敢耽搁给大哥瞧病。”
“他一个总兵官，有什么事能叫你大哥操心，不是一向硬气的很，等闲也不愿到上房来，瞧着我这个母亲也是跟没瞧着一样，各房都有年礼节敬，就我这里没有，这会子他父亲病的这样了，还叫差官拿公事来烦，这算什么儿子？”
惟功的这位嫡母，南京忻城伯的世家出身，向来骄纵惯了的脾气，这几年因为惟功冒起，对她又不算尊敬……想到自己的母亲是因为这个大小姐而流落在外，惟功自忖还没有这样的雅量来与这个嫡母交好，自然是远离为上。
不过，倒也谈不上特别的不敬，只是选取礼物，向来是算在张元功头上，没有单独给这嫡母一份，日积月累，一个有意疏离，一个怨气渐生，已经是势同水火了。
张元功自己都与这妻子形同陌路，当然也没有功夫来调理家里这份关系。况且惟功的事业蒸蒸日上，也不必仰赖家里这一点出息过活，自己这大妇对儿子见谅欢喜于否，倒是不怎么要紧的了。
此时这样的关头，赵夫人摆出大妇的身份来，张元芳无语，朱尚骏原本自然没有说话的余地，此时事态紧急，只得勉强道：“夫人，下官实在是有要紧的事情……”
“太医诊治之前，不要叫老爷见任何人了。”
赵夫人没有理朱尚骏，转头吩咐屋里的其余执事和管家婆子们。
“是，夫人。”
平素上房这两位是各过各的，彼此不相往来，但此时张元功既然病了，当然还是夫人当家做主，别人是没有什么说可说的，各执事和管家婆子们纷纷应了下来。
“你，赶紧出去。”
此时赵夫人才转头看朱尚骏，一脸轻蔑地道：“你家那大人在我跟前也不能挺腰子说话，更不要说你，我家三等奴才的官职倒也要比你高些，还不赶紧离了这里，你有什么资格，站在我家的上房里头！”
朱尚骏默然无语，知道事情的发展已经是急转而下，张元功不仅帮不到自己，无法出谋划策，也不能发动势力做什么事情，恐怕自身也是难保了。
当务之急，不是在这里耽搁时间，而是找到京城里的军情司的情报点，将京师这里的变故赶紧送回辽阳。
到此时此刻，朱尚骏凭自己敏锐的感觉已经深刻的察觉出来，京师这里，不仅仅是张元芳被免，还有张元功的突然病重，加上万历的强迫捐输，到辽阳选取秀女等诸事，一张密布的大网，已经放在了惟功的头上。
目前为止，伤害还只是张元功的病情，但底下是什么后手，还有什么进一步的发展，这就真的说不准了。
只能说，风雨欲来，或许，这就是张惟功自习武和创办顺字行，成为京营舍人营的将领，出镇一方这些经历之下，最大的一场考验已经到来了。
能不能挺住，会不会倒在这一场风潮之下，现在是谁也不敢说的事情。
“下官是京卫燕山卫世家，世代的都督武职，也是朝廷的名器，夫人的娘家，我记得是永平卫都指挥出身，当时吾家先祖，也是燕山卫都指挥，只是尊家封伯，我家世袭都督罢了。”
朱尚骏微微一笑，告辞道：“是以夫人倒不必太盛气凌人，朝廷的名爵，不是那么好侮辱的。”
第578章 起火
目前为止，伤害还只是张元功的病情，但底下是什么后手，还有什么进一步的发展，这就真的说不准了。
只能说，风雨欲来，或许，这就是张惟功自习武和创办顺字行，成为京营舍人营的将领，出镇一方这些经历之下，最大的一场考验已经到来了。
能不能挺住，会不会倒在这一场风潮之下，现在是谁也不敢说的事情。
“下官是京卫燕山卫世家，世代的都督武职，也是朝廷的名器，夫人的娘家，我记得是永平卫都指挥出身，当时吾家先祖，也是燕山卫都指挥，只是尊家封伯，我家世袭都督罢了。”
朱尚骏微微一笑，告辞道：“是以夫人倒不必太盛气凌人，朝廷的名爵，不是那么好侮辱的。”
赵夫人气的脸色铁青，胸膛起伏，但朱尚骏扣住了朝廷名爵的大帽子，她一时也不知道如何反驳，一群家下人面面相觑，除了赵夫人的几个亲信长随之外，这里更多的是张元功的心腹，看到朱尚骏顶住了这位盛气凌人的夫人，众人不仅没有反感，反而心里一阵痛快，自然也不会替这位夫人出头。
“下官告辞了，看大老爷的样子，最好检视一下最近的吃食，看看有没有什么不妥。”
朱尚骏冷然提醒，赵夫人身形一震，虽很快震定下来，朱尚骏仍是察觉到了一点不妥。
只是这样的话，没有办法再说下去，只得给张元芳使了个眼色，便是先行退了出来。
“七老爷，”出门之后，朱尚骏劈头就道：“大老爷的病况不对，依下官看，象是中毒的样子。”
“我瞧着也不妥。”张元芳颇为软弱地道：“但太医到来之前，这话没有办法直说。”
“嗯，七老爷关键时刻要顶住，太医未必会如实说出实情。”朱尚骏咬咬牙齿，沉声道：“贵府怕是没有什么真正有用的人……要不然我急调一些人手来，紧急时刻，七老爷可以拿来当倚仗！”
“不行。”张元芳摇头道：“你真是胡闹，你当这里是什么地方，这是京师，是英国公府，不是辽阳！”
“好吧，那我先告辞，明早上了折子之后，再来打探消息。”
“折子还上吗？”张元芳道：“没有大老爷配合，单独抗上，对惟功太危险了。”
“我知道。”朱尚骏笑道：“不过七老爷不了解我们大人啊。不论如何，皇上以贪图享乐，肆意搜刮，还有选秀女等事，我们大人是一定顶回来的。以前在京时，可能还会委屈自己，现在，绝不会。”
“我想你的意思就是说，小五无论如何，在这几年也不会离开辽阳回京了。”
“嗯。”朱尚骏道：“虏情甚重，除非辽镇能整合辽阳，否则大人就算是抗上违命，皇上为了大局也不能随意处置大人。不过，大人恐怕也很难回来了。”
张元芳眼中露出伤感之色，不过他很快镇定下来，挥手道：“既然你了解他的意思，那么就去做吧。这里，我想大老爷会转危为安的。”
“但愿如此！”
朱尚骏没有再说下去，转身告辞，在两个长随的带领下，在七拐八弯的大府之中穿梭行走着。虽未起更，府中却是一片安静了，除了守下夜的长随和仆妇外，四处的房间里都漆黑一片，仆人丫鬟小子们都累了一天，能早早歇着当然不会不睡，只有那些守下夜的屋子里点着灯，如果是往常，想来会有不少赌钱的声响，今夜因为张元功的病情，上下提着小心，惟恐出了什么漏子，所以各处都是寂寂无声，没有什么异样的响动。
在朱尚骏抵达角门的时候，几盏灯笼迎面过来，一个穿着天青色湖绸直缀的中年男子提着箱子过来，看到朱尚骏时，这人一征，不过在公府执事们的指引下，又是继续前行了。
朱尚骏知道这人就是太医，他仔细看了对方的背影一会，虽看不出什么异样，但心里头的不安却是更加明显了。
……
……
从英国公府出来后不久，京师御街两边和皇城中的鸡人一起敲响了鼓，大街小巷之中，也是传来一阵梆子响声……起更了。
街道上到处都是黑漆漆的一片，虽然朱尚骏还没有走出安富坊，这里到处都是朱门大院，全部是富贵人家，俗语说南贫北贱东富西贵，但不论是东西南北，在起更之后，纵然有一些人家在举办宴会，隐隐传来笑闹和丝竹之声，但灯火都被墙壁格挡住了，走在街道上，看不到一点微光，不论是哪里，除了那几条著名的胡同，比如教坊司胡同，演乐胡同，勾栏胡同，除了这几条胡同之外，大抵都是如此。
听说南京就大为不同了，十里秦淮，哪怕起更之后，到处都是香船画舫，只要想游玩，尽管提着灯笼沿河两岸随意行走，大声笑闹，无人来管你。等看到哪艘船上的小娘子漂亮又兼有灵秀之气，随意停了，开发酒钱，叫船娘打来好酒，对月饮酒，最后揽美入睡，这样的生活，不知道吸引了多少名士游离难去，秦淮之名，南京金粉之地的形象，已经是传扬四海，人尽皆知了。
京城之中，却是一片肃杀，朱尚骏在一片片的高墙之下提着一盏灯笼，骑马行走着，沿途有更夫和巡夜的看到他，因见是穿着军官服饰，做差官的打扮，所以倒没有人上来查看和为难他，只是用奇怪的眼神打量这个俊秀的青年军官几眼……这个人既然是差官，不到兵部提塘官那里，却在坊市之中策马游荡，忒是怪异。
朱尚骏没有理会旁人的眼光，而是按着事前在军情司得到的指示，出安富坊，再过小时雍坊，最后在大明雍坊的一个道观之前停了下来。
京城的寺庙道观，没有一千也有八百，有名的当然是大寺大观，比如城外的白云观，城中的法源寺，都是有数百年以上传承的老寺观，一到了庙会时期，人潮汹涌，香火极盛。
普通的寺观，有的可能还过得去，有的就因为香火缺乏而陷入窘境了。
眼前这座道观，明显就是后者。
门前冷落，雨阶堕坏，门首残破，除了道观特有的一些建筑外，看起来就象是一座京城里常见的下等人杂居的小四合院的样子。
朱尚骏心里不禁有些怀疑，不过他对自己的记忆力没有怀疑，所以他还是站在门前，按着特有的节奏开始敲击起道观的大门来。
等他拍完门之后，一个三十左右的道士打开了道观的门，做了一个请进入的手势。
“你应该知道这里是最紧急的情报死点，一旦你动用了，我们会做任何事完成你的指示，然后这里就被废弃，现在请把指示给我，然后立刻离开。”
“嗯，我明白。”
朱尚骏用尽可能简捷的语气，将今日英国公府中发生的一切告诉对方。
而在他说话的时候，那个道士没有一点表情，甚至连情绪也没有发生任何的波动。有一刻时间内，他甚至怀疑这个道士有没有认真听他说话。
“我明白了，现在我们立刻离开。”
“你何时将情报送出？”
道士冷然道：“这个不需要你过问，也不该你过问。”
“好吧，我现在往御街去递奏折�