他附和说：“士鲂做事太冲动了点，不像赵武那么稳。”
三人都是老狐狸，虽然在低声谈论着紧急军情，但三人脸上都带着笑，仿佛在评价着娇娇的吝啬，羡慕荀罃有个好女婿。旁边的人不明所以然，脸上也挂上笑，似乎回忆起娇娇在国都的恶名。
不一会儿，东郭离再次转回来，他脸上的笑容已经很勉强了。荀罃招呼他上前，先笑着问：“冬衣都交给侍从了？瞧你心疼的，这些人怎么都跟娇娇一个脾气？”
荀偃、士匄配合的大笑，笑声中，荀罃低声问：“国内又有新消息来了？”
东郭离轻声回答：“士鲂败了！前不久，他与秦人在魏地交锋，秦国人先由庶长鲍率领少量兵力进入晋国，士鲂一看来军人少，不禁轻敌。不料后面庶长武率领生力军突然掩杀过来，与前军两方面合击晋军，士鲂被杀得大败……我们国中留守的军队大部分被秦国人杀死，秦国人此战没有留俘虏。”
荀偃声音不禁高了起来：“回军，回军迎战秦国。”士匄用一阵洪亮的笑声盖住了荀偃的话：“大军加快速度前进。”荀罃淡淡回答：“但如今这状况，我们只能前进，不能后退。”
士匄再问：“要不要告诉国君？”
荀偃反对：“小娃娃沉不住气，万一显露出忧心仲仲的模样，联军不免心神不定。对面是楚国人，我们不能率领一支疑军去迎击楚国人，还是别告诉他了。等我们撤回虎牢，把联军解散了，再告诉国君。这样，至少我们在联军面前还能保持尊严。”
士匄嘟囔：“秦军的这次出击，策略相当诡秘。嗯，我从中嗅到了一点小武的味道。他在郑国时，不是曾用许国军队做饵，却把大军埋伏在后面，准备偷袭？怎么秦国人这次的作战手法，与小武几乎同出一辙。”
荀偃笑着提醒：“小武也是赢氏宗姓里的人啊！”
荀偃摆了摆手：“几年前，小武就发过一句感慨，他说：“战争，已经进入无所不用其极的时代。这句话，越来越像个真理了，也许我们老了，我们已经不适应战场了。”
士匄微笑不语。荀偃一边告辞，一边自言自语：“打了一辈子的仗，现在老了，居然看不懂现在的战争方式了。”
荀偃前脚走，士匄马上提醒：“我刚才说到小武，猛然间想到一个主意：新军擅长奔袭，我们晋国四军中，唯有新军悠闲，自交战以来，他们一直当做本军的预备队，所以随时可以投入战争。不如我们把小武投入国内，命令他立即回国。”
荀罃犹豫：“新军面临的是楚国人，让他们突然撤下来，即使军队不崩溃，但我怕引起楚国的怀疑，反而让他们提军上前，与我们列阵相对。那，我们可想撤都撤不走了。”
士匄微笑：“阵前撤军难度大，别人恐怕做不到阵前抽身的同时保持建制完整，但我相信小武能做到。再说，新军一直单独成军，他那边就一个盟军：许国，但许国的军队跟赵氏的军队没什么区别，赵武能约束住。我们把情况通知赵武，即使许国人知道了，也不会在联军内部引起恐慌。我相信，只要我们告诉赵武国内的真实状况，他一定有能力把军队撤下来。
荀罃还在犹豫。
第一百一十四章 凭啥我出钱
看到荀罃还在犹豫，士匄提醒：“赵武的庄园“原”紧挨着魏地，他那座庄园本来就是一座砖石堡垒，让赵武去防守他自家庄园，这活也只能他干，别人去了做不了。”
荀罃点头：“这话不错。只是小武资历太浅，他回国主持国内防守，我怕别人不听。这样，你回去，士鲂是你士家人，你来指挥士家私兵，一定指挥得动。而统筹国内事务，你的资历也够了。我把军符给你，你亲自通知赵武。”
士匄形色匆匆走了，他的离开多少也引起了联军一点怀疑。联军看到晋国一副无忧无虑的样子，元帅、副元帅则毫不慌乱的，按部就班的调动军队，他们虽有猜疑，却没有引发大的恐慌。
随后，晋国联军渡河，驻兵阴口，五日而还……其实，阴口哪地方说是属于郑国，但它并没有被开发，所以，那片地方不仅没有郑国军队，也没有人烟。阴口唯一的建筑是赵武设立的一座辎重转运站（古称“舍”）。晋军经阴口回国，有许多东方附庸国则没有随晋军回黄河北岸，他们直接在阴口与晋军分手，踏上了回国的路，比如：鲁国、齐国、卫国、宋国等。故此，联军等于在阴口解散了。
晋军渡河时，郑国接到消息，正卿子孔心头一动，立刻找到子驷建议：“晋军已经疲惫不堪了，这次他们居然没有推进到我们都城之下，就开始解散联军，并准备撤退，如果我们乘这个机会出击，一定会大败他们！”
郑国终究有明白人，子展还保持清醒，他坚决否决子孔的提议：“如今，我们并没有见到晋国新军，新军将赵武子是老牌断后军。当初晋国人攻打我们国都时，是晋国新军最先推进到我们城下，然而他们却没有参与最后的攻城战，后来楚人来了，晋国新军突然出现，迎战楚军。晋国人把他们最锋利的矛和最坚固的盾藏了起来，我们要是现在出去追击，我怕赵武会再来一次乘机夺城。许国顿国的先例在前面，如今面对赵武，谁还敢掉以轻心。”
子驷被提醒，惊出一身冷汗，连忙表示赞同子展的主张：“晋国毕竟是大国，我们虽然投靠了楚国，但也不能过度激怒晋国。我们之前不缴征税，已经把赵武子触怒了，没准他正躲在暗处，等着我们出击呐，这样冒险的事，我们不能干！”
郑国诸卿无言以对，于是，晋国联军顺利渡河，完成撤军。
跟随联军返回北岸的多数是晋国的直属附庸国。渡河之后，荀罃向联军宣布：“楚军撤退了，他们已经被我们吓回去了。”
联军发集一阵欢呼，悼公急问：“真的吗？”
耸罂平静的点头：“没错，渡河之前，武子传来消息，说楚王的母亲死了，他想趁楚国撤兵的时候进行追击，请求我的许可，我拒绝了。逼退楚军的荣誉，只能属于君上。”
悼公不满：“尽然如此，为什么不在黄河南岸宣布这个消息，鲁国人听到这消息，一定会回去把它记述上。那么，这段历史岂不是要流传下去，被万世万代传颂？”
荀偃声调毫无变化的回答：“如果鲁国人知道了另一件事，他们只会觉得我们无耻。用一个虚假的、被篡改的胜利来掩饰我们的失败，我们晋国还没有沦落到那种地步，我们终究是霸主！”
悼公脸上的笑容渐渐消失，他用询问的目光望向自己的执政。副元帅荀偃在一旁插话：“士鲂这厮，就是窝囊废！当初就不该留这个窝囊废在国内，现在不仅没守住晋国，还把赵武子辛辛苦苦建立的巡警队伍全丢了。”
悼公身子晃了晃。荀罃一把搀住了他，紧接着，悼公剧烈的喘息起来，喘气声大得像急促的哭泣：“如此说来，我们国内已经没有一兵一卒守卫？”
荀罃平静的回答：“渡河的时候，我已经派士匄去调回新军。算时间，新军已抄近路先期回国。赵武子在国内还有附属的大戎小戎部落，在甲氏他还有几支附属的狄人部落，这些都是骑兵，调动起来很快。另外，许国也留了一半军队驻守国内，只要赵武回国，打不过他也能守得住。”
荀偃都过来向国君讲解内情了：士匄都已经派出去了、赵武已经回军了，说明这事晋国正卿都知道了，只瞒着国君一个人。但悼公现在没有追究晋国正卿的意思，他平静下来，用少年人难以想象的老成，平静的叙说一个残酷的事实：“元帅刚才说我们终究还是霸主，但现在，我们晋国的安全竟然需要戎狄人，以及许国人的保卫，可悲啊！”稍停，悼公马上自责起来：“看来是我年少冲动啊！我不该干涉元帅的军事计利，这次如果不是我坚持要把国内的军队全带出来，我们不会走到今日这种境遇。”
荀偃脸一红，在军事讨论会议上，他支持了国君的主张，所以晋国今日的遭遇，他也有责任。国君开始自责，荀偃动了动嘴，但他终究觉得道歉太丢面子了，没有开口。
晋国大军沉闷的向国中开拔。即使到了如今这状况，他们还走得不慌不忙，队列整齐而有序。经过虎牢城的时候，大军没有入城。这时候，士兵们都知道晋国遭到入侵、以及士鲂战败的消息。士兵们心情沉重，但严格的军纪让他们依旧保持着严整的队列。
大军进入王野，预料中的新军驻防死守并没有发现，荀罃心头一松，忙问驻守“原”的赵氏武士：“前方战况如何？”
赵氏武士瞪大眼睛，茫然的回答：“没有战事啊？！”
荀偃暴喝：“蠢才，你们家主什么时间率大军过去的？秦国人现在到哪里了？”
“噢，元帅原来说的这事。秦军没有入境……错了，他们只在魏地呆了段时间。上军佐战败后，魏家马上全体动员了，并收容了许多溃散的巡警。后来韩氏也派兵了，老元帅韩厥把所有的韩氏男丁全部赶上了前线。再后来，我们宗主赶回来了，接管了前线指挥权，魏绛也回到了魏家，主持家族动员。对面的秦军看到赵氏宗主回来了，其后是不断增援的戎狄人，他们缓缓而退……宗主如今重夺崤山山口，正组织魏家人在山口筑城。我听说魏家人对领地内再添一座城市很满意，正动员全家老幼支援新城建设。”
荀罃再问：“士匄在哪儿？他回来了吗？士鲂怎么样了，是否受伤？”
武士回答：“下军佐（士鲂）兵败之后，立刻回到了国都，主持国都防御。上军将（范匄）是跟我家宗主一起回来的，听说这种情况后，马上也赶往国都。奇怪，没听说下军佐（士鲂）受伤啊？”
荀偃大骂：“这个蠢材，打败了仗，把部下丢在战场，自己跑回了国都，要不是老元帅还在，要不是魏家反应快，我晋国这次就要乱了。”
荀偃说的正是在封建制度下，把封臣册封在边境地区的原因。这些封臣为了自己的家园，不用国家大义号召，他们会自动的拿起武器，抵抗到最后一刻。这也是现代人所说的“封建社会结构的超级稳定性”。与之相对应的，是明亡、宋亡时，几名入侵者就能让一座城市投降。但即使明亡了，明王朝的封臣，云南沐家仍战斗到最后一刻。当然，以上只是赵武的感慨。
赵武急匆匆的返回国内，原本以为国内已经让秦国人祸害的不成样子了，没想到，魏氏的剧烈抵抗让秦兵止步于边境线上。
带韩氏家族私兵上来增援的是公族无忌………也就是过去的韩无忌，他跟赵武熟，说话没有顾忌：“士鲂真是蠢笨，你看看魏国这些预备役吧！魏家的预备役（羡余）向来比别家的正卒还要凶悍，虽然魏氏已经带兵出战了，虽然按规矩不能于魏家再度征召士兵，但我们遭到了入侵！士鲂愚蠢的来到魏地作战，不顺便征召一些魏家兵，只依靠自己的家族士兵和巡警跟秦国人打……我从来没见过这么蠢的人。”
赵武是新人，平常不喜欢多嘴多舌，更不喜欢在人面前评价他人，但公族无忌是自己人，赵武也就说了：“我看是利令智昏！士鲂是看到秦兵人数少，想独占这份功劳，所以没有征召魏家兵协助抵抗。你以为他不知道魏家兵的厉害？”
公族无忌冷笑：“果然是利令智昏。他也不想想，秦军长途跋涉来到晋国，他们是来进行“国战”的，怎会只派遣前锋那么少的人？难道秦国人昏了头，明知道那么少的兵力是送死，他们偏偏来找死吗？士鲂连这一点都没想到，就用轻军迎战入侵的秦军，他不是昏了，谁昏？”
赵武耸耸肩，迎向走过来的魏绛，顺嘴回答：“反正不是秦国人昏了。”
魏绛乐呵呵的，魏舒也傻乐傻乐走在前者身后，魏绛满意地左右看了看，跟赵武打过招呼，说：“不错啊！我魏家也能得到筑城大师亲手建筑的一座堡垒。这次战斗，虽有损失也值了……我刚才看了这座新“武城”，虽然建立在山口，周围可耕地很少，但如果按照赵氏开发山林的方法，在山坡上种植果树，酿造果酒，赚取的利润也足够驻军开支了。”
赵武他们现在处身于半山坡上，山脚下就是正在新建的堡垒，此刻居高临下俯视，堡中的建筑历历在目。指点着城堡内的布置，赵武解释：“这座城堡修建的太仓促了，最多只能容纳两千人，再多，水源就不够了。我在城中打了六口深井，平时这些深井足够应付五千人饮水。但，一旦发生战斗，水要用来灭火，洗涤伤口……据我的测算，最多只够两千人。
这座城堡刚好卡在山口，我打算在两侧山梁上再修建两座哨塔。不过，这哨塔因为修建在山顶之上，取水困难，一旦被包围，恐怕难以坚守，所以我修的哨塔也不大，平时只够一个“两（75人） ”的士兵驻守，他们只能做预警用，一旦遇敌，你让他们点燃烽火后，立即撤下来。山下的城堡，周围我给你留二里的缓冲带，这缓冲带里只种野草，一旦发现树苗萌发，你让你的士兵立刻伐去……。”
魏绛打断赵武的话：“为什么要种草？为什么不让它寸草不生？”
“种草是为了固定泥土，没有野草存在，大雨一下，处处泥水横流，士兵们运送补给很不方便。再说，秦人的攻击多数发生在秋冬季节，这里的野草干枯后，刚好就是引火之物。以后秦兵来了，你让士兵们放火烧他娘。”
魏绛马上点头：“我记下了，我一定提醒士兵们禁止在这片草地上放牧，也禁止他们拔草。”
赵武再次指点着城堡：“城堡前方要禁止任何人活动；城堡后方、距城堡二里处，我安排了可以容纳一千户左右的居民区……你刚才说可以在山坡上种植果树，这也是个办法，但其实还有更好的办法，比如烧砖窑。我刚才查探了一下，这附近有一个石炭（煤）矿眼，这样，烧砖窑的燃料不成问题。陶土也可以就近取用。比如你在山坡上，采用掏洞式取土，取土后挖出来的大洞，可以当酒窖，也可以当储藏室，储存军粮军械。这地方原本盛产野果，再加上一座砖窑，偶尔你还能向外卖点煤炭，别说养活两千户人，我看就是两万户也能养活。对了，忘了交�