由于对舰队的珍稀，很多人经常不愿意冒险把自己的军舰派出港去战斗。甲午时的北洋舰队，一战时的公海舰队，都是主人看敌人强大，为了维护自己的舰队而不愿意出战。历史经验表明，军队看敌人强大而不出战，那绝对等于和没有一样，最终下场几乎可以预料。康柏既不想盲目派自己弱小的舰队，去挑战强大的英国舰队，但也绝对不愿意让他们只在河口附近，象小孩一样玩耍，只要有机会，就一定要走出去。
“呵呵！你们放心，我虽然无法掌握英国舰队的消息，但是一旦法国舰队出现在费城，我们就肯定能够看到英国舰队出现。到时候就是我们舰队北上纽约，让他们汇合起来的最佳时机了。”康柏说道。
这事情取决于法国舰队，如果他们不出现，那自己就只能叫舰队在河口多训练些日子。形成了初步战斗力。才可以真正出航。但如果法国舰队现在出现，那肯定会吸引来英国舰队的袭击，舰队就应该抓住这次机会。赶紧会合了
同时康柏还猜测，这法国舰队跑到西印度群岛去，也已经足足半年有余了。现在他们肯定已经和法国国内联系过，让国内派更强大的舰队来。以路易十六在历史上做法，他肯定会派出比英国人更强大舰队，然后以优势兵力。击败英国人。只是现在时间点和历史上不一样，不知道路易十六，还会不会像原来那样做。
这事情，康柏只是作为义务，和汉考克他们提一下，并没有商讨的意思。
但是杰弗逊说了他留下来的话题，却让康柏和汉考克一阵皱眉。
“我从西班牙人那儿得到通报，西班牙控制佛罗里达殖民。有不少人准备学习我们，进行独立战争。现在佛罗里达的西班牙殖民政府，已经要求我们不得有任何帮助那些人的行动，而且必须把我们知道的。关于革命者的任何消息，都马上通报给他们。”
杰弗逊顿了顿。看看汉考克和康柏两人都板着脸，面色不好看，却并没有说话的意思。只好继续接着说：
“但我也接到了佛罗里达革命者求援，希望我们看在同为殖民人，遭受欧洲列强压迫的份上，能为大家共同的独立事业，出一点力量，帮助他们一下。具体要求就是武器和金钱，最好是还能派出士兵。你们看呢？”
康柏一脸苦笑，直接说出了他的底线：
“我们自己都缺钱少兵，那有可能白支援他们，要武器，有，叫他们出钱来买就行。其他的，肯定不能答应。”
“就算卖武器，那也会惹来西班牙人的抗议，我们现在和英国的战争还在进行，要是再让西班牙人也参加进来，那肯定是必败的局面。”汉考克为难说。
“那么我们不理他们也行，反正佛罗里达人，也不见得在独立后，能给我们多大的好处。”康柏笑了笑。
“不！不！他们也都是可怜人呢，直接拒绝他们，太无情了。”汉考克尴尬的摆了下手，把烟斗拿开。
他和杰弗逊这样的革命者，一般都能够顾忌革命道义，知道那些殖民人受宗主国压迫时痛苦。但他们毕竟是也要顾忌自己责任的领导者，知道这时候同情心不能超越自己责任心。这是一种非常矛盾的心态。
“唉！其实仅仅是捐一点钱，也许西班牙人不会说什么，但要是给武器的话，那肯定会让西班牙政府恼羞成怒，直接对我们不利。”杰弗逊也是非常矛盾。
作为民主派的领袖，他对反对独裁、反对压迫的任何事业，都有着强烈的责任心。但这次佛罗里达的事情，牵涉到了自己国家的未来，那就不得不慎重考虑，甚至是违背自己的个人原则了。
“哈哈哈！”康柏大笑了起来。
真实的历史上，佛罗里达是怎么被美国吞并的，康柏并不清楚。但后来事实就是佛罗里达并入了美国，要说这里面，美国没有参与挑动独立，他无论如何都不会相信。现在竟然看到几个领袖人物，在说什么不好援助，确实让他有点很可笑的感觉。
“约克，这确实是考验人原则的事情呀！”杰弗逊尴尬的笑道。
他还以为康柏在嘲笑他为了国家原则，而动摇个人元则的事情。
“不！托马斯，我并没有笑你的意思。实际上我是刚刚才突然想到，我们在这儿讨论是不是该援助佛罗里达，其实毫无必要。因为一旦佛罗里达的独立战争爆发，你觉得我们合众国的那些激进分子们，会坐视西班牙人镇压独立吗？到时候就算我们表态支持西班牙政府，还是会有大量的人跑去支持佛罗里达独立。你们觉得，我们的表态在西班牙政府那里，还有意义吗？也许要让西班牙政府相信我们，只有我们也帮着镇压佛罗里达独立吧，不过那样的镇压，我是肯定不会参与的。”康柏连忙解释。
汉考克和杰弗逊更为难了。
“你说的没错，不管怎么样，自从我们北美十三州独立开始，我们就已经站在了欧洲封建君王的对立面上。不管我们做什么，都不可能真正赢得他们的信任。只是现在西班牙还站在帮助我们的国家这一边，我们不好马上帮助她的敌人罢了。”汉考克点点头，算是认同康柏的说法。
“其实西班牙和法国对我们的独立，本来也没有多少好意。法国现在还是我们的盟友，西班牙政府却连正式结盟都不愿意。所以这个友好一说，还有待斟酌。反正佛罗里达的独立还没爆发，托马斯，我觉得你应该发挥你在民主革命者中的影响力，让那些佛罗里达的独立分子和革命者，尽量的拖延独立运动爆发的时间。最好是等我们和英国的和平条约签订，我们自己正式独立了，再爆发佛罗里达独立运动。到时我们可以作为一个真正独立的国家，对西班牙和佛罗里达表态。”康柏提了一个建议。
只要那些独立者愿意购买自己的军火，自己肯定是会支持他们独立的。最好是独立后，还能加入美国的统一市场，那就更符合自己的利益了。
管他什么西班牙政府、葡萄牙政府，为了自己的商业利益，不仅仅是佛罗里达，包括路易丝安娜、墨西哥、拉美、南美，都是自己愿意支持的范围。
到时候，托马斯·潘恩这样的革命者在前面输出革命，自己这个军火商，在后面输出军火，等到这些国家独立以后，美国取得政治利益，而自己取得经济利益，那可是国家和商人最佳的合作典范。
汉考克和杰弗逊都想不出更好的主意，对佛罗里达的事情，只能选择采纳康柏的意见，尽量的拖，拖到美国势力够强大的，那就什么都不比担心。
第一百七十节 法国的远征军
国人的海军舰队，在预料的一天之后，就正式抵达了海。
不过这支舰队的规模，已经和上次他离开的时候，完全两样。原来的一艘大战舰（战列舰），现在已经变成七艘，而其他的辅助战舰，也是增加了不少。法王路易十六，果然和康柏期望的那样，准备给英国人来次大战了。
美法同盟建立之初，曾经给北美人民带来很美好的企望。可是法兰西瞻前顾后，对于派遣大量远征军去美洲的事迟疑不决，美国独立战争的形势在结盟后没有根本好转，反而险象环生。
已经年迈的富兰克林，作为美国代表长时期在巴黎四处奔走。在法国王室、政府成员和各界要人之间积极活动，争取得到经济和军事上的援助。一七七八年初，法国政府终于同意在北美采取重大的军事行动，并给予美国一笔三百万利维尔（有说七百万法郎）的贷款。这时，在美国军队服务的法国贵族拉斐特，也从美国回到了法国的故乡，利用他和法国上层社会的关系，说服各界人士支持美国革命。
拉斐特的具体建议是：从王室的军需库里拨出一万五千人的装备和大量火药运往美国，向美国提供资金，为美国士兵购置布匹。由于富兰克林、拉斐特等人的多方努力，法国政府决意向美国提供武器装备和军用物资，并派出强大的远征陆军和海军舰队赴美作战。法国宫廷同意拉斐特重返美国，继续在大陆军中任职，并派一员老将军罗尚博。以中将的军衔担任法国远征军司令。
当海边那一片船帆出现时候。费城外海警戒哨差点把警钟敲响，还好最后发现是法国人的军舰。虚惊一场，却也让岸上的不少人。知道了法军舰队到来。
康柏并没有隐瞒这个消息，反而大张旗鼓的，把这个消息透露了出去，准备把英国的舰队引来。
甚至在看到了这支舰队竟然比英国的那支舰队还要强大后，立刻动了鼓动他们和英国舰队作战的念头。
不过出现在费城港口的法军，也让不少美国人一阵惊恐和不安。
由三十六艘舰艇组成法国舰队。随船而来，不仅仅是增强了的海军，还有法国派往北美的七千五百名陆军，以及大量的物资和重炮。
大量的费城人赶到港口，来欢迎法国同盟军。
“欢迎你们！德·罗尚博伯爵，德·格拉斯伯爵，还有诸位勇敢的法兰西战士！你们为北美人民，带来了欧洲大陆善良人民的关怀。也给我们带来了胜利的希望！我谨以美利坚合众国三百万人民名义，对你们的到来，表示诚挚的感谢！愿上帝保佑你们！伟大的法兰西万岁！伟大路易王万岁！”汉考克向法国人致欢迎词。
欢迎的人很多，作为大陆会议主席。只能由汉考克带着康柏等少数代表，亲自等上法军旗舰。欢迎远道而来支援美国独立法国盟友——远征军最高指挥官德·罗尚博伯爵和法国海军舰队司令德·格拉斯伯爵。
虽然这个盟友来的晚了点，但这么一支强大力量的出现，对美国来说，确实不得不慎重接待。
“汉考克主席阁下，我们带来的是法兰西人民和欧洲大陆人民，对北美人民的友谊！伟大的北美人，用自己的勇气和实力，证明了美利坚合众国作为一个新生国家，有能力和世界其它国家，共存于上帝选定的国家之列。让我们欢呼吧，伟大的美利坚合众国万岁！伟大的汉考克主席万岁！”罗尚博伯爵笑着回礼，并且上前去和汉考克等人拥抱。
但很可惜，他作为对应回礼的一句伟大的汉考克主席万岁，让欢迎的人群都一阵尴尬，有些欢迎的平民，甚至已经在下面大笑了。
“汉考克主席不是我们的路易王！”
“法国佬！你说错祝福了！”
虽然汉考克是大路会议主席没错，还是今天欢迎人群的领袖也没错，但他并不是美利坚合众国的领袖。他除了主持大陆会议，并没有实权，和大陆会议秘书相比较，他只不过是更高级的辅助人员罢了。不管是功绩还是影响力，或者是行政权，都远远不如康柏和杰弗逊他们这些有实际职务的人。就算罗尚博喊华盛顿将军万岁，都比喊汉考克万岁要强。
罗尚博伯爵也是没办法，他只是出于现在流行的外交礼节，知道要在初次见面的时候，赞美对方国家，祝颂对方国家的君主。在他看来，美国的现任官员中，唯一可以和君主搭一丝关系的，就是这位名义上的最高权力机关领导者汉考克了。
这么一误会，就让双方的见面闹了点笑话。
罗尚博看到下面人的反应，马上笑着的改口：
“伟大的北美人民万岁！”
那些北美“农夫”也大方的接受了祝颂，笑着的回礼：
“伟大的法兰西人民万岁！”
“伟大的法国盟军万岁！”
声浪一声高过一声，响彻整个港口。
罗尚博和其它法国高级将领，全都出场挥动帽子，向欢迎的费城人群致意。
这时候不得不迎合一下他们眼中的美国“农夫”，罗尚博已经听说了康柏利被俘的情况，对于北美突然出现这样的“逆转”，他感到非常的困惑和尴尬。但唯一可以想到要做的事，就是“尊重”美国人的实力。
之前盟军迟迟不动，等到好不容派兵过来，稍微休整准备出动，却发现这边便已经
不多了。这时候自然必须尽可能的给盟友尊重，不能们。
欢迎仪式非常隆重，为了给英国人造成压力。甚至是为和平谈判创造基础。康柏和费城市政领导，特给法国安排了一次入城仪式。同时还不忘把刚刚进城康华利，直接当成是欢迎的人选。给带到了仪式上。
看到七千五百名法军，穿着华丽的军装，敲着小鼓，走进费城，康华利这个老狐狸果然大惊失色。
他随即在征得美军看守同意后，把这边情况和自己的处境。写信通报英国国内，连同大陆会议要求英国派人来商谈的信件，一起由独立国家的商船转达。
一个月后，康华利关于法军派遣了大军抵达北美的消息传到英国国内，以及英军在里士满的大败，总指挥官被俘，自然让英国朝野上下一片震动。
曾动议废除印花税康维将军动议给国王发陈情书，请求停止把战争进行下去。内阁首相诺思也委婉的提出了承认美国独立的主张。虽然国王乔治三世仍然态度顽固，称说宁可失去王冠也不愿意向殖民屈服，但是已经没有了上次费城战役后那样坚强了。
这时候不仅仅是北美大陆战场上的失利，国际上对英国也非常不利。西班牙认为这是从英国手中夺回直布罗陀、米诺加岛、牙买加岛的有利时机。在美法同盟后不久，也向英国宣战。为了对抗法西联盟。英国采取海上封锁政策，拦截中立国海上的船只，这又得罪了欧洲其它列强。俄国立即于随后提出了武装中立宣言。接着又联合普鲁士、荷兰、葡萄牙、丹麦、瑞典等国，组织“武装中立同盟”，乘机打击英国海上力量。
所有这些，使英国在对美国作战的同时，还得派遣舰队和兵力到北海、中海、加勒比海、印度洋去抵御法国、荷兰、西班牙的袭击。一时间，以美国独立战争为契机，欧洲各国展开了一场维护或争夺商业利益战争，目标都指向英国。美国这场独立战争逐步变成了国际争端，而国际环境对美国更为有利。
英国坐到谈判桌前，尽快解决北美的烦恼，才是对其最有利的选择。
英王乔治，实际上只需要一个足够体面的理由，也就是和谈必须是美国方面主动。所以他最后还是表示，出于道义和为了挽救被俘王国士兵，决定派遣使者去北美大陆，商谈释放康华利和其它英国被俘官兵的事情，对于和谈只字不提。
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