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如果能把兴趣和生存结合起来，那就最好不过了……
十一娘思忖着，马车停了下来。
宋妈妈撩了车帘：“夫人，我们到家了。”
琥珀先下了车，小心翼翼地将谨哥儿接了过去，十一娘这才猫身出了马车。
秋雨等人在垂花门前立等。
“夫人，”她笑盈盈地上前曲膝行了礼，“沧州的大姑奶奶派了两个媳妇子来给您送生辰礼，现在还在穿堂里侯着呢！”
“哦！”想到贞姐儿，十一娘露出愉悦的笑容。她望了一眼垂花门前挂着的大红灯笼，“这么晚了，安置两个媳妇子吃饭了没有？”
“安置了。”秋雨扶十一娘上了青帷小油车，“可两个媳妇子说，要先给您问了安再去吃饭。奴婢们劝不了，芳溪姐姐只好一直陪两位媳妇子坐在穿堂说话。”
十一娘点头，回到屋里和徐令宜打了个招呼，匆匆换了件衣裳就去了厅堂。
两个媳妇子代贞姐儿恭恭敬敬地给十一娘叩了三个响头，然后奉了生辰礼。
十一娘问起贞姐儿的情况。
知道贞姐儿如今已经掌了家，和妯娌欧阳氏相处的很好，在邵家也颇有贤名，又刚刚怀了身子，年底会再次做母亲，她笑容更盛，赏了两个媳妇子各十两银子。回到内室就在灯下打开了包生辰礼的包袱。
里面是两套衣裳，两双鞋袜，一对赤金镶和田玉葫芦的簪子。
十一娘拿起白色淞江三梭布做的袜子。
袜底纳着同色的方胜纹，袜口绣着同色的水浪纹。收针的时候针会向反方向埋线。
这是贞姐儿的习惯。
十一娘又是高兴又是心疼。
这孩子，已经是主持中馈的人了，还亲手给她做针线。
她又翻看了衣裳上的绣活。
全照是些很复杂的花纹。
这得费多少功夫啊！
“怎么了？”徐令宜见十一娘进屋就坐在打量着包袱里的衣裳，隔着炕桌坐下，“针线不好？”
“什么啊！”十一娘嘀咕着把鞋袜收了起来，“针线好着呢配色也讲究。我还准备过端午节的时候拿出来穿了！”
徐令宜笑望着她。
灯光下，明亮的眸子熠熠生辉。
十一娘抿了嘴笑。
“过几天就二十三岁了……”突然伸手抚了她的脸，“也没好好给你过个生辰……”很是感慨的样子。
好好地过个生辰？
怎样算是好好的？
他们都是有长辈的人，难道还能大操大办不成？
“说什么呢！”十一娘嗔道，“能收到这样的礼物，难道还不算是好好的过了个生辰？”她说着，扬了扬手中的包袱。
徐令宜没有说话，紧紧地握了她的手。
第二天用了午膳，徐嗣谆和徐嗣试连袂而来。
徐嗣谆送给十一娘一块正方形织着天罗瓜的蜀锦做为生辰礼物，徐嗣诫则送了一个用湘妃竹雕的梅花凌寒图样的笔筒。
蜀锦在缎面上织了细小的菱形花纹铺地，镶了褐色的瓜藤，绿色的天罗瓜，两只脑袋凑在一起啄米的嫩黄色小鸡，凹凸有致，层次分明，特别的生动。
笔筒利用湘妃竹上的紫色斑点雕成一朵朵的梅花，也很别致。
十一娘看着好蜀锦的大小，笑道：“我们把这蜀锦挂到我书房的墙上，你们看怎样？”
“能行吗？”徐嗣谆犹豫道，“我看别人都是把它搭在镜台上。”
“有什么不行的！”
十一娘领着两人去了书房。把原来天青色旧窑的笔筒换上了徐嗣诫送的竹笔筒，又叫来粗使的婆子把墙上的瓷屏下了，挂上蜀锦。
正忙着，午觉醒来的谨哥儿来给十一娘问安。
“娘，你前两天不是刚刚重新糊了窗户，”他歪着小脑袋望着在那里忙活的三个人，“今天怎么又布置房子啊？”
十一娘忍俊不禁。
徐嗣谆和徐嗣诫也笑了起来。
两人正一左一右地帮着调整高矮，扭了头问他：“好看不？”
谨哥儿先是站在原地看了一会，然后跑到蜀锦跟前看了看，又转身跑到书房门口看了半天，很诚恳地道：“比爹爹书房里挂着的孔雀羽扇好看多了！”
短暂的沉默后，屋里子发出忍得很辛苦的“哼！哼”声。
“我说的是真的嘛！”谨哥儿望着想笑又不敢笑的哥哥们，嘟起了嘴。
这下子，大家再也忍不住，大笑起来。
项氏正好一脚踏了进来。
她不明所以，眉宇间有一丝尴尬。
“母亲，叔叔们在帮您布置房子啊！”
她的话，又引来徐嗣谆和徐嗣诫的大笑。
项氏的神色更不自在了。
“你别理他们。”十一娘嗔怪地看了两人一眼，笑着对项氏道，“两个人正顽皮着呢”然后指了墙上挂着的蜀锦，“好看吗？”
项氏仔细地打量了片刻，认真地道：“很特别！”
如同夸一个女孩子很可爱。
十一娘笑起来。
项氏神色微赧。忙从身后的丫鬟手里接过一个小小的雕菊花紫檀木匣子双手奉给十一娘：“母亲，这是二爷和我送您的生辰礼。祝你年年有今日，岁岁有今朝。”
还好太夫人生辰的时候大家得说“寿比南山，福如东海”，要不然，这句话就要砸在她的头上了。
十一娘忍不住轻轻地咳了一声。
琥珀已上前收了匣子。
丫鬟端了茶进来。
十一娘招呼几个孩子喝茶。
“……我下午还要课呢！”徐嗣谆敢久留，想到刚才的欢乐气氛，他有些依依不舍的。
“我就在母亲这里温书好了！”徐嗣诫选择了留下来。
谨哥儿则抱了自己的书包进来：“娘，我要在你这里描红！”
“好啊！”十一娘笑着摸了摸儿子的头，“不过，不可以吵着五哥温书，知道了吗？”
谨哥儿重重地点了点头。
项氏见了，忙起身告辞。
十一娘让琥珀送她。转身却看见徐嗣诫神色犹豫地站在那里。
“怎么了？”她笑道。
徐嗣诫迟疑了一会，上前牵了十一娘的衣袖，轻声道：“母亲，您说，我去参加科考，行不行？”
十一娘有些惊讶。
徐嗣诫看着脸色通红。
“母亲，我知道，我读书没有二哥行。”他喃喃地道，“可我会用很功的……”
到时候，也会和二哥一样，有大红的喜报送来，母亲，也会很高兴的吧！
十一娘立刻想到了昨天在老君堂的事。
“是因为外叔祖母说了那些话吗？”她柔声问他。
徐嗣诫点了点头，想了想，又摇了摇头：“我不想母亲为难……也有点想去参加科考……这样，我以后也可以奉养母亲了……家穷亲老，不为禄仕，也是不孝啊……”说到这里，他“啊”了一声，急急地解释道：“我不是说母亲没人奉养，二哥，四哥，还有六哥，都很好。我是说，我想奉养母亲……”他说着，神色有些沮丧起来，“不是，我的意思是说，我也应该奉养母亲才是……”
十一娘微微地笑。
她望了一眼认真伏在书案上写字的谨哥儿，拉了徐嗣诫的手：“你跟我来！”
去了书房对面的宴息处。
六百五十
“你的意思我明白。”十一娘挪了临窗大炕上的炕桌，和徐嗣诫并肩而坐，“我和你父亲虽然衣食无缺，又有你哥哥照顾，可你还是想尽你的心意。”
“是啊，是啊！”徐嗣诫连连点头，眼睛都亮了起来，“我就是这个意思！”
“那你想过没有，你拿什么孝敬我和你父亲？”十一娘柔地说，目光温和地望着他。
“所以，我想科考。”徐嗣诫声音很低，显得有些不好意思，“这样，我就可以谋个差事。有了差事，就有了俸禄。可以给母亲买东西了。”
如果徐嗣诫因此发愤读书，能考个举人、进士之类的，就算是不做官，在世人眼里也是成功人士，可以见官平坐，免税赋，未尝不是件好事。
十一娘微微地笑：“要科举入仕，就得中进士，要中进士，得先中举人，中举人就要考秀才。秀才呢，又要考三次。第一次叫县试，第二次叫府试，第三次叫院次。其中县试考四场，第一场和第二场都是考一文一诗，第三场就要考一赋、一诗，有时候，会考一策、一论。第四场覆试小讲三、四艺……”她把考场的流程讲给徐嗣诫听。
徐嗣诫听着兴奋起来：“母亲，那我只要先把诗文歌赋学好，就可以通过县试了？”
“是啊！”十一娘笑道，“起房子也是从打地基开始，一砖一瓦地砌起来的。这科考，也是一样。先把县试的学好了，考过了，我们再学府试的、院试的。”
“嗯！”徐嗣诫有些激动地站了起来，在十一娘面前走来走去的，“这样一来，只要我好好地按着先生嘱咐的学，就可以去参加县试了！”
“不错！”十一娘笑道，“不过，能通过县试，也不是件容易的事……”
她的话没有说完，徐嗣诫已转身拉了十一娘的衣袖：“母亲，您放心，我一定卧薪尝胆、悬梁刺股……”
十一娘笑起来。
虽然不知道会有怎样的结果，但徐嗣诫这个时候有这样的决心，暂且还是别打击他的信心好了。
“这件事，你也跟赵先生说说。”她想了想，叮咛道，“赵先生是参加过科考的人，有经验。他知道了你的打算，在功课上就能有重点地指点你，到时候你参加县试把握性也大些……”
母子俩在这边说着话，谨哥儿已经描完了红，有些无聊地坐在那里翻着十一娘丢在炕桌下的一本游记，默默地找着自己会认的字。
阿金端了樱桃进来：“六少爷，这上面都讲些什么？”
“哦！”谨哥儿焉焉地道，“讲一个人去普陀山进香的事。”
阿金见他情绪不高，也想逗他高兴，又见他在那里翻书，凑上前道：“进香的事啊！我听外院的黄妈妈说，每逢初一、十五都有庙会，那些小门人家的女人就会穿了漂亮的衣裳，结伴去庙里上香。可热闹了。这人既然讲他去庙会的事，肯定都是有些有趣的事。六少爷，您也给我讲讲，这人都说了些什么？”
谨哥儿认识的字还不足以让他能看明白书里到底写了些什么。见阿金眼巴巴地望着他。他心里有些发虚，却又不愿意在阿金的面前表现出自己的无知：“哎呀，就是说他去观世音的道场普陀山的事呗！”说完，又怕阿金不相信，他忙摊开书，指了其中的字道：“你看，这上面写的是‘大雄宝殿，’，这上面写着‘南无观世音’，这个面写着‘绿阴砸地’……就是说夏天的时候，他了普陀山，给观世音菩萨上香了！”
“不错，不错。”阿金见谨哥儿的字能连着读了，与有荣焉地望着谨哥儿，“少爷到底跟着先生启了蒙，这么厚的书都知道写什么了。”
谨哥儿有些不自在地避开了她的目光，转头拾了颗樱桃丢到了嘴里。
阿金则盯着那书嘀咕道：“少爷，这普陀山在哪里啊？我怎么从来没有听说过？难道它比西山还远？”她从小在府里当差，最远也就到过西山。
谨哥儿也没有听说过。
“也不一定啊！”谨哥儿脑子飞快地转着，“这个人说它是骑着驴去的。要是远，应该坐马车或是到通州坐船才是。可见也不是很远。”他猜测道，“也许没什么名气，所以我们都没有听说过。”
“少爷说的有道理。”阿金很认真地点了点头，“我听杜妈妈说，我们太夫人还曾经到华山去上过香，您又常常跟着太夫人和夫人出门见世面，连您都没有听说过，可见这个普陀山没什么名气。”
有事来找十一娘的徐令宜站在门口，实在是听不下去了。
这都是什么乱七八糟的。
怎么跟那些市井闾巷的无知妇人一样的口吻！
他眉头微蹙，轻轻地咳了一声。
书房里的人立刻听到了动静。
“爹爹！”
“侯爷！”
一个兴冲冲地跑了过去，一个曲膝行了礼。
“您怎么来了！”谨哥儿拉着徐令宜的手进了书房，指了墙上的蜀锦，“好不好看？是四哥送给娘的生辰礼物。”
“很好看！”徐令宜瞥了一眼，敷衍地道，“你送了什么你母亲？”又道，“你母亲呢？怎么把你一个人留在这里？不是说下午要描红的吗？”
“我送了娘一把象牙团扇！”谨哥笑有些得意，“娘可喜欢了，把它放在了枕头旁边。”然后跑去把自己的描红拿给父亲看，“我早就描完红了。”他亲昵地依到了徐令宜的怀里，“娘和五哥在隔壁说话呢！”
徐令宜见字描得整齐工整，微微颌首：“先生让背的书背了吗？”
“早背了。”谨哥儿说着，摇头晃脑地把内容背给徐令宜听。
非常的流利。
徐令宜考了几句。
答得清清楚楚，还东扯西拉说了一大注释。
可以看得出来，赵先生教他的这些东西对他来都很容易就掌握了。
“既然功课都做完了，怎么不出去玩？”徐令宜很满意地端起阿金奉的茶啜了一口。
“娘说，让我别乱跑。”谨哥儿有些郁闷地道，“可娘在和五哥说话。我要等他们说完了话，跟娘禀一声。”说着，又高兴起来，“爹，我告诉您，我的狗马上要下小狗狗了。等它下了小狗狗，我要送一只给余家三表哥，还要送一只给季庭，还要送一只给甘太夫人……”
徐令宜望着儿子因说起自己喜欢的事而神色飞扬的脸，又想到刚才搭拉着脑袋的样子……
自从十一娘把谨哥儿狠狠地教训了一顿之后，谨哥儿是变得很听话了，脾气好了很多，也懂事了不少，没有了从前的霸道，也少了几分让他赞赏的锐气。
他脑海里浮现如徐嗣诫姑娘般温顺的眉眼，
“谨哥儿，”他抱起儿子，“你想不想和爹爹去骑马！”
谨哥儿眼睛一亮，旋即却露出几分迟疑。
“爹爹，”用眼角的余光瞥了一下立在一旁的阿金，凑到徐令宜的耳边悄声道，“我现在不想去骑马。您能不能告诉我普陀山在哪里？”
徐令宜一愣。
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