盘，袁绍虽然与我们不和，但并没有卷入这次战争，相信小姐应该相安无事。”陈宫向吕布报告了这次行动的结果。
吕布虽然觉得张奇等人的阵亡有点可惜，好在最终任务目的已经达成：“很好，那么你有派冷冽跟上江峰他们吗？”
“冷冽的能力不适合暗中给予江峰等人帮助，我派了刚子跟在了他们后面，他和江峰一样也是个弓箭手，完成任务更方便。”
“好，就这样吧。”吕布觉得这件事也应该告一段落，张奇剩下的人让最后的羽林骑邓阳来管理，作为下邳府邸的专职护卫。其他部队按照各自的职责安排了下邳城防御，对于高顺的事情只字不提。
时光飞逝，转眼一个月过去，曹刘联军已经被下邳彻底围死。
当袁术最后选择了静观事变，吕布还是有最后一个盟友。
为了策应吕布军的突围，河内太守张杨果断出兵兖州，想模仿当年曹操攻打徐州陶谦时候吕布的做法，一举再次拿下曹操的大后方。
然后此时的曹操早已非彼时的曹操，如今的兖州不但是曹操的领地，还是大汉天子的所在，必然有重兵留守。张杨率领所有部队全体出动，竟然一时攻不下朱灵镇守的东郡，双方僵持了近十天。
曹操早有谋士郭嘉、荀彧等设计做了安排，在他们出兵前就分析过张杨袭击的可能性，预先与张杨帐下将领杨丑进行了私通。就在这次双方在守城与攻城中僵持不下的时候，一生尚武的张杨竟然不慎死于部下之手。
消息传到下邳的时候，吕布全军意识到了这次真的可能在劫难逃。对于张杨的死，包括吕布在内的不少将领感到十分惋惜，而真正伤感的却只剩下了一个人。当年野王点将台上，受命效力吕布的河内五千士卒，如今唯一幸存的只有曹性。
眭固为原黑山军头目之一，与于毒、白绕等人齐名，后来在袭击曹操的兖州时兵败后投靠了张杨。在杨丑叛变杀害张杨之后，眭固的行动与杨丑比可谓更加的果断，前者还没来得及重掌军权，眭固凭借多年的统军能力已经先一步稳住了大军，再反过来率军对杨丑极其部众进行剿杀，一个晚上就为张杨报了仇。不过在大军遭受了两次兵变造成兵力大损之后，眭固只能暂时把兵屯在射犬。
眭固作为一个不定因素让曹操以及其众谋臣始料未及，他们已经算定了张杨的覆灭，却没有算到眭固的再起，不得不派遣曹仁和史涣派出骑兵对射犬进行突击。
这一日，恰好陈宫在城上观察到了曹军的部队调动，上万人的骑兵主力绝尘北去，而在兖州的探子也传来了飞鸽书信。陈宫略一思索，赶快下楼去府邸找吕布。
“吕将军，曹军今日大量骑兵远去，是去追击张杨太守的部下眭固率领的残军，这是我们的绝好机会！”
“绝好机会？”吕布本在观赏貂蝉领着众侍女作舞，虽被陈宫打扰，舞曲依然在进行。
在舞曲声中，陈宫艰难地诉说自己的主意：“如今还有较多骑兵的只剩下刘备的关羽、张飞的部队，倘若主公与众将率领剩下的全部骑兵从北面突围，只要奋力杀出重围，曹军根本追不上。到了泰山，找到臧霸、孙观等人接应，利用地形与曹军追兵纠缠，比目前困守的下邳有希望。”
“陈大人。”貂蝉停下了手中的舞蹈与口中的歌词，示意侍女们先退下，看着陈宫问道：“那这城中还剩下的数万步兵怎么办？”
“这个……只要他们能坚守一个月，待吕将军在泰山站稳脚跟，双方成掎角之势，曹军兵粮也接近告罄，两者相互支援，便能解此徐州之危。”
貂蝉表情十分严肃：“倘若此城将士坚持不了那么久呢？”
陈宫冷汗直冒，其实他来之前没有考虑那么多，现今情况在他看来只能如此一搏：“那是最坏的情况，但倘若下邳城破，必然牵制住曹军大量兵马，将军可从泰山北去，绕过兖州，重返并州，耐心寻得时机东山再起。”
吕布听后，从椅上猛然站起：“那不行，现在还坚守在城里的驻军，许多是从并州就跟随我的旧部，倘若我只带少量轻骑逃回并州，如何向他们的妻子老小交代？又如何还有立足之地？”
“留得青山在，不怕没柴烧，请将军三思啊……”陈宫话说了一半。
“报！”一名士兵快速冲进了大堂：“报告吕将军，护城河不知为何已经干涸，魏续将军托我来报，如今下邳城外唯一的险阻只剩下原河道上的鸿沟。”
“坏了！这样就下邳必然坚守不了一个月了，吕将军请速做决定！”就算将士骁勇善战坚守住接下来的进攻，等过些日子，曹军打开拦水阀，则全城军民百姓玉石俱焚。”陈宫听到这个消息，更加坚定了这是他们唯一的机会。
“嗯……我再想想，陈宫你先下去吧。”吕布犹豫不决，貂蝉此时也不发表意见。
“将军，速做决断啊！从军队数量看，我观眭固坚持不了十天，十天之后，一切都晚了！”
“我尽快，你下去吧……”
“吕将军！”
“我知道！下去……”
陈宫无法再说什么，满脸的遗憾。出了门，长叹一声，回自己府上，消极怠政。
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第六十二章 别离
“刚才为何不发表意见？”吕布看着貂蝉询问她的想法。
貂蝉低着头，默然不语。
“怎么了？”
“奉先，妾身不愿意在奉先属下面前有肆意干政的嫌疑。前者妾身劝奉先出兖州、袭徐州，最后也不能证明是妾身错还是对。但是这次的确事关全军将士的生死，妾身断然不敢轻易妄言。”貂蝉说出了自己顾虑。
吕布听后，明白了貂蝉的意思，吩咐门口的护卫去叫严氏和曹氏来。然后又继续看着貂蝉：“蝉儿，从河内出兵之时，我曾经问过你一个问题，让你告诉我你内心最真实的答案。如今，我还想问你两个问题，你能再一次认真地回答我吗？”
“奉先请问，貂蝉自当如实告知。”
“我手下诸将，高顺、张辽、魏续、宋宪、侯成、曹性，再加上已经退到泰山的臧霸、孙观等人，你对他们是怎样看的？认为我对他们又是怎样的？”
“高将军为人忠义，有勇有谋，临阵指挥镇静自若，是个难得的将才。”
“哈哈，当初在丁原手下，我早就看出他的才能，所以才快速提拔他做了中郎将，训练陷阵营。”
“只是，高将军有功高震主的嫌疑，难免被其他将领所孤立。而且有时候太过自信，考虑太多取胜之道，对尔虞我诈之事想得不多，才会有小沛之胜，与不得不被除去军权的结局。”
“你说得很对，所以高顺上次是你下令撤走看守的护卫的吧？”
“当时奉先和玲绮身处险境，我预感到不对，只有高将军和张将军才有这样的胆魄能在万军之中陷阵营救。貂蝉把情况如实相告。
吕布摇摇头，又笑着对貂蝉说：“这些我都想到了，只是没料到你对张辽评价也这么高。不过事实说明，他的确也是一员虎将，怪我先前没有重用他。”
“魏续将军与吕将军是亲戚，又和宋宪、侯成两位将军交好，所以奉先才如此重用他不是吗？”
“现今乱世，我只能相信自己的宗族亲属，即使我知道高顺忠勇，但现在也不敢重用。前者郝萌等人是张杨派来投入我麾下，我从未怀疑过他们，只要河内人士都尽数交其统领，最后竟差点攻入下邳府邸拿住我投靠袁术！”
“妾身理解，所以魏续将军现在统领了高将军以前的兵马，包括陷阵营。然后最近几战，这些精英将士损失殆尽。宋宪、侯成两人能力平平，作战也十分消极，带着自己本部军马很快奔回了下邳城。如今城内军马大部分都属于这三人的麾下，倘若以后发生变故，妾身与将军都死无葬身之地。”
“我知道，不过魏续毕竟与我有亲，只要他不反，我不怕其余两人。”
“那就是妾身多心了。”貂蝉觉得吕布对魏续太过自信，但是吕布一旦认定了的事情，要让他改变太难，这一点貂蝉再了解不过。
“那其他人呢？”
“曹性是员骁将，可以多加培养，不过调兵遣将方面则几乎没有天赋。臧霸、孙观也很有能力，但总是为自己和手下士兵想得太多，做事总有保留，对将军的忠心也不如其他将领。其余泰山的诸位头领我就不了解，不便妄加言论。”貂蝉终于是把吕布所有领兵将领品论完了。
吕布一直不住地点头，对貂蝉的话非常赞同：“你说的基本都对，我带着他们作战这么多年，对他们了解得不比你少。当然，你作为旁人，还是有些事情比我看得清楚。”说着说着，吕布叹了口：“唉，蝉儿你说，我既然有这么多能力出众的属下，最后竟然落得如此境地。那刘备不过关、张二人，之前有个叫田豫的看起来挺不错的年轻人，刘备也没留住。曹操虽然比他强不少，战将有李典、于禁、乐进、史涣、徐晃、许褚、朱灵等猛将，其余曹氏宗族将领也不是庸才，但我军中高顺、张辽等皆不在他们之下，我更在兖州战斗中以一敌六不落下风。为何我们最后被逼到了下邳这个绝境。”
“奉先，有一句我不知当不当讲。”
“蝉儿你说。”
“妾身觉得，那是由于战场上除了战将，背后的谋士也十分重要。妾身早年在洛阳义父府上曾与曹操有一面之缘，此人是个极有大略之人，他现在还有郭嘉、程昱、荀彧、荀攸、满宠等谋臣辅佐，而我们只有陈宫大人苦苦支撑。一个人的智慧终究是有限的，陈宫大人终究很难再想出万全之策。”
“这也正是我不敢按照他的这次的计策出兵突围的原因，更不愿意丢下我的部下们。”吕布终于说出了自己问这些问题的原因。
貂蝉欠身施礼：“奉先既然早有打算，就不必再问妾身了。”
“严夫人、曹夫人请。”门口的护卫推开了屋门，让两位刚到的夫人进入大堂。
“二位夫人。”
“两位姐姐。”吕布与貂蝉同时向严氏、曹氏打招呼。
“夫君，貂蝉妹妹。”两人也同时施礼。
“这次让你们来，是有重要的事情要说。陈宫劝我率骑兵突围，我不愿抛弃你们和老部下，这一个月来，我们如果能坚守下来，则可能事情有所转机，坚持不下来，我在死前会请求曹操放过你们，他现在要笼络人心，自然不会随意对你们下黑手。”
“夫君……”三人继续等着吕布往下说。
“接下来一个月，我不会住在府邸，从此戒酒戒色，与我的部下们一同誓死坚守下邳城。所以我们下次见面，要么是在曹兵退去之后，要么是被俘在曹营帐前。”吕布让侍女给大家各自到了一樽酒：“这是最后一杯，各位夫人，就此别过。”吕布一饮而尽。
“夫君……”严氏、曹氏十分恐慌，她们一直没问过军事，完全没想到现在的形势已经快到了生离死别的情况，两人都泣不成声。
“奉先，放心去吧，府里的事情，我和两位姐姐自会照应。”貂蝉也举杯一饮而尽，情不自禁，又缓缓歌声起：“击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。”一曲《邶风·击鼓》为吕布践行。
吕布忍着悲伤，没再管严氏、曹氏的哭泣，信步走出大堂。外面邓阳领着护卫一齐跪倒。
“此后三位夫人的安危就交给你们了。”
“是，将军。”
吕布唤来饲养在马厩的赤兔，一跃而上，出了下邳府邸，迎来的是一轮夕阳。
第六十三章 险情
半个月来，曹刘联军每日都在攻城，原来的下邳驻防军死伤殆尽，活着的几乎都进了伤兵营。每一天都有不同的军队被调集到城墙上换防，而到了第十五天，一直处在休整中的丹阳兵团也接到调令上了南门。
“妈的，要不是当初吕布来徐州，后面哪里来那么多事啊？我们的曹豹将军也不一定因为联络吕布遭了张飞那个混蛋的黑手。”凌暮旁边的屯长很不喜欢目前的差事，更看不到他们部队任何的希望。
“别说了，我们还在为吕将军守城呢。”凌暮赶紧打断了他的话：“毕竟罪魁祸首还是张飞，那人就在城下，今天我们好好坚守，找准机会，一起杀了张飞，为曹将军报仇！”
“为曹将军报仇！为曹将军报仇！”几句话，丹阳兵团士气瞬间提升到了顶点，在战场里，仇恨的力量往往是最伟大的。
“好，各位兄弟，天马上亮了，按照事先制定的防守方案部署，有突发情况马上向我报告！”
“是！”
鼓号声起，那是曹刘联军进攻的信号，凌暮一挥手，众人全部带上装备进入自己的位置。
南面，刘备方进行主攻，其他方向的曹操军队也在各自攻击目标上进行协同作战。当号声停止，鼓声正进行完第一通的时候，城下大量的步兵开始冲锋。
丹阳兵团的弓弩手已经开始迎敌，盾牌手帮着进行格挡城下箭矢，而一些性急的士兵开始往城下投掷武器。
“只准弓弩手迎战，其余人待命，不准在浪费守城器械，违令者斩！”凌暮已经对这些缺管教的士兵无语，城下第一次冲锋发动了近两千的步兵，却没有配合云梯、冲车等攻城器具，更无大将带领，明显只是来与守城部队进行消耗的。就是这样的消耗战，一些部下竟然已经连手上唯一的近战武器都扔出去了，他们完全忽略了有些一起投掷的队友的装备是飞斧和飞刀，本来就是投掷性的武器。
有了这道命令，丹阳兵团收敛了许多，老老实实地进行常规防御。
“凌暮，情况如何？”凌暮回头，来的竟是魏续，带着几十名亲兵。
“回将军，刘备军只是试探性的进攻，丹阳兵两千余人完全有把握守住南门。”
“好，做的不错，我再去其他城墙巡视，你继续指挥，有突发情况马上报告。”
“是。”凌暮看着魏续又晃到其他地方去了，心里不由地暗骂一句。刚才的对话分明就是自己刚才对属下�