大学士- 第149部分

……

顺天府乡试的补考终于结束，毕竟是天子自任主考的一次大考，贡院的官员们也不敢耽搁，立即将卷子收了上去，五百多人同时动手誊录卷子。

按照规矩，所有考生的卷子都要找专人用工整的馆阁体誊录下来，糊上名字交给考官阅卷。因为誊录的时候用的是朱砂，所有，这些卷子又叫朱卷。

本期考试只有三千多考生，五百多誊录同时动手，一人六张卷子。以每张卷子两千字计算，每人都要誊录上万字。

因为时间紧迫，大家也不敢怠慢，熬了一个通宵，终于弄妥。

剩下的事情就简单了，这么多副考官，加上又都是有大学问的翰林院学士和各部衙门的高人，一目十行是读书人的基本功，只半天时间就将需要淘汰的考卷给分了出来。

然后就是定名次了。

如果一切顺利，一天之内就能将名次定下来。

这次考试从开始到结束都显得粗糙，可也是不得以而为之，皇帝在上面用两只眼睛盯着，也急于给顺天府的读书人一个交代。大家说不得要拼命了。

※※※

至于孙淡，他感冒了。

说起来，他这一年来天天同冯镇一起练拳，身体越发地强壮起来。上次在贡院甚至能凭着一己之力打倒了两个孔武有力的衙役。

好的身体虽然未必能使人长寿，可却能让人更好的享受生活。

孙淡现在也算是一个富豪，在京城人面广，又得皇帝宠信，如今又要得举人功名，前途一片光明。以前他是穷惯了的人，如今正要好枝娘一道好好过日子。

也因此，他每日都要锻炼至少半个小时。

练了这么长时间的拳，孙淡的饭量越来越大，精神也越来越好。往日，天气一有变化，他都会得些小感冒。可自从开始锻炼身体，一年多年，硬是一点病都没得过。

但是，今天在考场中他实在是太无聊了，在写完卷子之后，也找不到事情做。索性就从自己的资料库里找了以前下载的一篇气功，准备练着试试。

到明朝这么长时间，孙淡也算是见识过这个时代的武林高手的风采，也知道那些出神入化的武艺并不是后人的杜撰。可就他所知道的，如冯镇和黄锦这样的高手，手下的功夫也是实打实靠着蹲马步、打沙袋，然后再配合上药物和高热量的伙食练出来的。

至于内功这种东西，还这真没见过。

孙淡心中觉得奇怪，决定自己先试试，看能不能练出所谓的内力，没准也会变成一个比肩于冯镇那样的高手吧。

往日，他因为事务繁忙，一直没有时间联。如今好不容易有了空闲，闲着无事，就依着那篇文章在考场里打起坐来。

这一坐就是一个下午，不但所谓的气感一概也感觉不到，反在考舍里睡着了。

可因为他坐的时间太长，一身都僵硬了，身体依旧保持着笔挺的坐姿，看起来倒有些得道高人的模样。

现在已经快十月了，也就是公历十一月初。就算是后世，也该到了降温的时候。正长情况下，北京的十一月的气温应该在十五度左右。可这里是古代，又没有温室效应，温度比起现代来还有低上几度。

前几日因为接连几天大太阳，孙淡还感觉不出什么。可今天突然降温，就显得有些冷了。

他若是像其他人一样端坐在考场里答卷子，到不觉得什么。可这人只要睡着了，体温就会被清醒时低上两度。

坐了一午，等到交卷的时候，孙淡这才醒过来，只觉得一身都坐麻了，伸手在腿上拍了半天，这才恢复过来。

不但如此，他还觉得背心有些发冷，心中便叫了一声糟糕。

等到叫卷出了考场，天已经完全黑了下去。

枝娘和家人们都在场外等着，见孙淡里面出来，都围了上来。

枝娘担心地问：“孙郎，考得如何了？”

陈榕先孙淡一步出场，已经等在外面，听枝娘问，便道：“孙静远乃是海内有名的名士，夫人这句话本不该问的。”

枝娘还是有些担心，但孙淡却道：“没问题，应该能够中了。”

孙家的人同时发出一声欢呼，枝娘眼含热泪，双手合十，连连道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，孙郎终于要做举人老爷了。”

还是汀兰眼睛尖，见孙淡面红耳赤，呼吸有些粗重，忙问：“老爷你怎么了”

孙淡说：“好象有些受了凉。”

枝娘这才“啊！”一声叫了起来：“快快快，把老爷的大氅拿来，马车，马车。”

又是一番鸡飞狗跳，等回到家后，孙淡吃了一剂柴胡汤，就裹了被子缩在背窝里发汗。

这一夜，孙淡出了一身臭汗。第二日起来，精神倒好了些。正打算出门走走，可枝娘死活不让他出去。

孙淡没办法，只得在床上躺了一天，倒将如何安置会昌侯孙家的人忘记了。

这一天中，有不少顺天府的同年登门拜访，一概被枝娘给挡了。

到第三天，总算已经大好，枝娘也放心了。

孙淡这才带着枝娘、汀兰和冯镇准备去荸荠庙去见孙家的人，一来得好生同孙府三位夫人商量一下，看如何安置孙家上下百余口人；二来，孙鹤年和孙松年的灵堂正设在那里，作为孙家子弟，他有义务去拜祭。

他也知道，孙鹤年一事同他孙淡有莫大关系，虽然他心怀坦荡，可孙府人未必这么想。

枝娘虽然不知道事情的究竟，可对孙府的人她还是有些畏惧，也知道那群人不好相处。担心地说：“孙郎，你脾气不好，孙家人等下说话难听，你可不许发火。”

孙淡苦笑：“我性格很好的，娘子不用担心。”

汀兰则冷笑一声：“他们说话难听，如今都树倒猢狲散了，还不倒架子。我家老爷一旦中了举人，有钱有势了，孙家还得靠我们养活，又凭什么得瑟？夫人你也不用担心，如今的情形是她们应该讨好恭维我们姐妹，而不是相反。自管去就是了，怕他何来？”

枝娘还是不愿意去见刘夫人他们，迟疑道：“孙郎，还是别去了吧。今天是顺天府乡试放榜的日子，这才是泼天大事，我们还是去看榜吧。”

孙淡：“考试的事情再说，中举是没任何悬念的，去看了也是浪费时间，倒是孙府那边估计已经断粮了，倒不能不操心。”

汀兰有心去孙府众人那里显摆，好出一口以前被她们赶出孙府，发放到孙淡这里来的恶气，便不住口地说：“老爷说得有理，还是那边要紧。那个榜不去看也罢，反正若中了举人，自然有公差过来报喜，我在家里留个口信，等报喜的人来了，让他们到荸荠庙找老爷就是了。”

孙淡点头：“如此倒也妥当。”

孙淡一行人去了荸荠庙，却不想又是另外一番景象。

第二百三十五章　灵堂

荸荠庙本是会昌侯孙家的家庙，规模不大，也有一个两进的院子，一百多口人挤在里面，显得很挤。

庙里有三个和尚外带一个女人，一老两小，老的那个是叔叔，女的那个是婶婶，小的两个是老和尚的侄子。

这四人都是山东老家那边过来的，本也是孙家一个庄园里的人。那地方出和尚，就好象有的地方出太监，有的地方出婊子，有的地方出鼓吹手一样。庄园里很多孩子长大之后，又不愿做农活，大多寻个寺庙将头发一剃，念起佛来。

这四人本是孙家的人，也认识孙淡，见孙淡一行人浩浩荡荡地过来，家上会昌侯家又出了事，忙恭敬地将孙淡等人迎进了大殿。

一进大殿，孙淡脑袋就麻了，里面好多人，或坐或卧，挤得水泄不通。

如今，天气突然冷了下来，气温骤降到摄氏十度的样子，已经有些让人难受，特别是一早一晚，估计已经突破零度冰点了。可眼前这群人都还穿着单薄的秋衣，不少人冷得面色发青。

为了取暖，几十个孙家人都挤在大殿里，都精神萎靡地等待着不可预测的命运。

孙淡原本以为自己的到来会激起一圈小小的涟漪，但可惜从他进门起，孙家的人都没有人上来招呼一声，都用疲惫的眼神看了孙淡一眼，然后又将眼睑垂了下去。

如此一来，里面的温度倒也挺高，只可惜空气浑浊得让人差点窒息。

尤其是正殿的孙鹤年孙松年灵位前还有人在烧纸，浓重的烟气呛得人几乎要流下眼泪来。

大房二房的夫人和公子小姐们都跪在灵前，眼睛又红又肿。

见孙淡进殿，众人都同时挪了挪身体朝孙淡行礼。

他们的态度虽然恭敬，但孙淡却连连摆手，“我也是孙家人，你们这么做是拿我当前来吊唁的客人看了。”

其实，孙淡心中也是明白，在孙家人看来，孙鹤年的死虽然同自己没有直接关系，可他孙淡也要承担一部分责任。这还是小事，最重要的是，孙淡以一个旁系子弟承袭了会昌盛侯的爵位，并担任起孙家的族长让大家有些接受不了。

孙淡虽然这么说，可众人还是没有动，齐齐地将眼睛垂了下去，没说一句话。

汀兰是个火暴性子，立即翻脸发作，指着众人喝道：“见了我家老爷你们怎么这么说话，还当你们是会昌侯家的夫人小姐，摆什么谱。据我所知道的，你们几个的诰命和功名可都是被朝廷给拿掉了的，平民一个。”

汀兰此话一说出口，孙家都觉得无比地屈辱，面色的悲戚之色更重。尤其是孙淡以前的几个朋友孙浩、孙佳、江若影等人，目光中更是流露出一股痛苦的神色。

倒是那景姨娘则不住给孙淡递眼色，好象充满了期待的样子。

孙淡心中一琢磨，老这么尴尬下去也不是办法，他同孙家的这个死结总得要解开才行。

其实，如果这种事情发在现代也没什么大不了的。孙淡和孙家虽然是亲戚关系，但如果大家合不来，最多不来往就是。可是这里是封建社会，封建社会是一个等级森严的社会体制。君权、族权压倒一切。孙家生为孙家人，死为孙家鬼，一天不死，就要担负起照顾族人的责任。身为族长，若放任不理，对孙家人不闻不问，传了出去，肯定会被世人戳脊梁骨戳死，一辈子背上无情无义的骂名。

不到古代，不知道家族对一个人的重要性，也不知道亲族究竟有多麻烦。就孙淡所知道的大学问家李贽，也被亲族逼得几乎疯掉。他只不过是一个小小的知府，俸禄微薄，却要承担起家中几百号人的生计，而他那些亲戚几乎纠缠了他一辈子，纠缠得他终于看破红尘，去庙里做了和尚才肯罢休。

孙淡生活在古代，也只能入乡随俗。

他看了景姨娘一眼。

景姨娘会意，忙拉了身边的洪夫人一把：“夫人，孙淡怎么说也是我们孙家的自己人，大老远来一趟不容易，还是让他为孙家尽一份心吧。”

她知道洪夫人心软，决定从这里打开一道缺口。

果然，洪夫人一身重孝地站起身来，朝孙淡一施礼：“未亡人孙洪氏见过……”

孙淡身边的枝娘忙“哎呀！”一声，一把扶住洪夫人，悲伤地说：“夫人不必这样，你是我们的长辈，哪里有长辈给晚辈行礼的道理。”说着话，大概是因为被大殿里悲伤的气氛所感，她眼圈一红，眼泪就落了下来。

孙淡双臂一张，身后的汀兰连忙将孝服给孙淡穿上。

孙淡走到灵前朝孙松年和孙鹤年两人的灵位磕了三个头，叹息一声道：“鹤年公、松年公，孙淡来迟了，以至使得我孙家人吃了这么多苦。你们放心，有我孙淡在一天，我会昌侯孙家不会倒，孙淡将以毕生之力兴旺壮大我孙家，不负鹤年公对小子的重托。”

他这一声说得情真意切，牵动了殿中众人心中的悲伤，顷刻之间，又是一片哭声响起。

好不容易等大家安静下来，孙淡这才对洪夫人和刘夫人道：“二为夫人放心，虽说我孙家这次出了事，孙岳和孙浩二位兄长也被革了功名，免了职，但孙淡一定会找个机会向天子求情，看能不能法外开恩，恢复他们的功名和职位。”

汀兰也插嘴说：“对对对，我家淡老爷可是天子面前的红人，天天都能面圣的，你们的功名和职位都着落到老爷身上了，反正也不过是说一句话而已。”她越说越得意，嘴角上也带着一丝自得的笑容。

孙淡心中有些恼火，这个汀兰也太要强了，在这种场合说这样的话合适吗？

他看了汀兰一眼，眼神里带着一丝责备。

汀烂吃孙淡这一眼，心中一突然一颤，终于闭上了嘴巴。

孙淡这个承诺让一直木呆呆地跪在一边的刘夫人和孙乐眼神一亮，母子二人对视一眼。

然后，刘夫人缓缓地说出一番话来。

第二百三十六章　挣回面子

刘夫人缓缓道：“多谢淡哥儿，我母子和整个孙家人都要依托给你了。”

此言一出，众皆哗然。

在大家看来，孙鹤年的死同孙淡虽然没有直接关系，可他却要负点连带责任。刘夫人作为一个未亡人，应该很恨孙淡才对。

可这句话一说出口，不但刘夫人已经承认孙淡是孙家的家主，还将整个家族的大权全盘让了出去。

这就让人有些不好理解了。

可主母这么说，大家又能有什么办法。

其实，刘夫人这几天也是惶然无计。她虽然很有心计手段，可总归是一个女人，遇到这样的大事，就再也想不出任何法子。如果孙淡真得对孙家不理不睬，可以肯定，孙家会就此没落下去。她和儿子，还有府中众人也只有饿死一条路可走。

刚才孙淡的话已经说得很清楚了。孙淡不但愿意承担起孙家所有人的生计，还会肩负起重振孙家的重任，恢复儿子和府中众人的功名和职位。这也是孙家唯一的翻身机会了。

刘夫人本是刘大夏的女儿，又是孙鹤年的妻子，见识上比普通女人不知要高出多少。以前她父亲出事的时候，也经历过荣辱兴衰，知道要想活下去，还真得要找个大靠山。

而且，孙淡为人真诚，又是孙家子弟。他肯出手救助，已是高义之举。

一想起自己以前那么对待孙淡，而孙淡却不计前嫌对自己施与援手，刘夫人心中突然有些愧疚。

听到众人一片哗然，刘夫人森然喝道：“都安静，淡哥本是我们孙家人。老爷这次出事，错在老爷身上，怎么可能怪在淡哥儿身上。若有人在下面多嘴多舌，直接赶出孙家。”

说完话，她站起身来，同儿子孙岳一道朝孙淡行了个礼：“见过淡老爷。”

孙淡忙将他们扶