活在明朝- 第75部分

从此以后，魏忠贤就过了阳光般的快乐生活，每天出去遇到的，再不是别人的白眼和不屑，而是大家恭敬的目光和畏惧地服从。他觉得很开心，这才是自己想要的生活！哪怕是当太监，也要当最有权势的那个，他现在发现自己离心中的目标已经在一步步地接近了。回想起生不如死的牢狱生涯，魏忠贤的心中不再是恐惧，而是极度地厌恶，极度地痛恨！以后谁要是再想把咱家送进牢狱，咱家就先把他送进地狱！朱千户说的对，人，一定要靠自己！

朱一刀并不知道自己救出的到底是个什么人，只是觉得这李进忠若是有机会能够出去，定然能成一番大事，那天司礼监来人提他，他倒是对自己说了这么一句奇怪的话：这天下，只有你朱千户让我真正佩服！老朱也没想太多，他现在只关心一个问题，自己什么时候能出去啊？这天天连阳光也见不到，澡也不能洗，身早就发臭了。本想让牢头行个方便，可牢头却很为难：千户大人，不是咱不让，实在是现在形势太敏感，您老人家还是再委屈委屈！

皇一直没有口谕下来，蒋光头也再也没来，老朱无聊的时候就教狱卒们打扑克，于是大家每天的生活相当地规律：早起来吃饭，然后就是打牌；中午吃饭，打牌；晚吃饭，打牌，睡觉。李进忠一走，自己休息的时候也没人伺候，也没人听自己讲故事了，老朱总觉得少了点什么。虽然他知道，太监不是自己能享受的，万一万历知道了，会不会拿刀砍自己？

背的伤也好得差不多了，就是还有些痒。朱一刀觉得很痛苦，背的伤不好，连澡也洗不成，还真是得多亏蒋光头从宫里带来的金疮药，那玩意也不知道是什么成分，效果居然这么好！不过还是得感谢人李进忠，每天晚仔仔细细地帮他擦药，帮他翻身，老朱这回是实实在在地体会到了太监的好用之处。不行，这可不能养成习惯，他对自己说道，还是自己伺候自己比较好。于是就又逐渐地恢复了起早锻炼的习惯，毕竟是自己的身体，还是多爱惜爱惜比较好。

第132章

“阿爸，朝廷又有新的税赋加下来了。两个月前才刚提前征收了税赋，怎么又要征收？”杨朝栋愤愤不平地问着杨应龙。杨应龙看着窗户外面半晌没有言语，只是轻轻地摇了摇头。以地震为名，在大明各地如此摊派，看来这大明朝，是烂到了根里啊！两个月前，四川巡抚谭希思遣人来播州，到处强征暴敛，激起极大民愤，他好生抚慰，那使者依然不够满意：提前征收税赋乃是国策，京师受到如此大的损失，难道不应该弥补亏空？你杨应龙应该配合着我们好好做这些刁民的工作才是！

杨应龙心中酸涩无比。播州这地方，地处四川，贵州，湖北之间，地形险要，广袤千里，绝大部分的地区都是山区。原本可以种植的土地都极为稀少，每年播州宣慰司都要从邻近的四川贵州甚至湖北购买大量的粮食，发放到无地可种的百姓手中。没有办法啊，这么多张嘴要吃饭，这么多口人要养活，可怜播州小小的地方又哪里有粮食养活这么多人？税赋的大部分，都用在了这面，所以播州又怎么能不穷？百姓民风彪悍，都是被穷逼出来的啊！

使者却依然不管不顾：杨宣慰司使，播州的困难咱们也知道，您的苦处咱也理解。可是现在我大明天灾频发，地方总要理解朝廷的难处嘛！再说了，今年的地震让京畿地区损失惨重，这提前征收税赋也是不得已而为之，并非是年年如此嘛！你们地方咬紧牙关，克服克服困难，帮助朝廷弥补了亏空，就是大功一件！

杨应龙这才张了张嘴，艰难地说道：“大人，不是咱们不配合朝廷，而是这播州今年同样遭受暴雨袭击，仅有的那么点土地颗粒无收，播州也异常艰难呐！从湖北巡抚手中借的粮食，到现在还没有还，可怜我播州数十万百姓，全指望着从他那里弄来的几十万石粮食过日子了！过了八月，恐怕还得再借，不然今年冬天都过不去啊！”

结果使者大怒：提前征收税赋乃是国策，绝对不允许有误！死一千个人，一万个人，就是整个播州人了，也得征收！我就不明白了，这对你杨应龙可是件天大的好事，你就那么甘心永远窝在这小小的播州？这次你若是做的好，谭大人心里满意了，自然会想办法把你调到条件更好的府县去！如若是做不好，杨大人，后果你比我更清楚！

听着这种冷漠的言语，杨应龙胸中也燃起了怒气，你京畿地区的百姓是人，我播州下数十万军民就不是人了？我杨家世受皇恩，皇之所以一直让我杨家镇守播州，我当然要对几十万军民负责！对皇负责！

他冷冷地道：“大人，普天之下莫非王土。播州是皇的播州，不是我杨家的播州；这些百姓也是皇的臣民，不是我杨应龙的臣民！大人既然要征收税赋，大可去问问那些皇的子民是否愿意！我杨某人不过是皇的奴才，做不了这些万岁子民的主！”

使者拂袖而去。他心里知道，这下子算是把四川巡抚谭希思彻底给得罪了，八月份不仅从他那里借不到粮食，恐怕还要给自己小鞋穿。自己倒是无所谓，可这播州这么多张吃饭的嘴怎么办？

杨家世代都为皇帝们镇守着播州，从唐朝杨端之后，他们就一直统治着播州，这么多年过去了，播州的稳定，和四川贵州湖北三省的安危，全是他们杨家的功劳。洪武初年，杨铿决定向太祖投诚，道理其实也很简单，以播州区区弹丸之地想要对抗朝廷是非常愚蠢的，而且如果没有朝廷的物资，播州想要撑下去也不是容易的事情。朱元璋任命其为播州宣慰司使，并且世袭下去，目的也是为了让他杨家给自己看好西面的大门。只是承平日久的时间太长，朝廷皇帝换个不停，当地官府对播州的盘剥也越来越苛刻。

前几年立郑娘娘为贵妃的时候，万历要求各地都要进贡朝廷，贵州巡抚从他这里拉走了无数的好木料，就为了给未来的郑贵妃做一张檀木大。结果负责守卫的军士在播州城无恶不作，胡作非为，弄得天怒人怨；地震刚过，为了重新修建毁掉的午门等几个城门，对其他一些建筑进行加固，内阁一纸急递，又让播州呈贡万吨的木料，并且征用当地的木匠赶赴京师，到最后却一分银子也没有！等杨应龙派人询问的时候，答复却是现在国库空虚，没有银子可给，等到今年税赋收来再说！

木料播州倒是不缺，可就这砍伐木料，护送木料进京的一路，播州死了多少子弟？！耗费了多少银两？！朴实的百姓们开始对杨家产生极大的不满，甚至公开质疑他们是不是自己的父母命官！杨应龙这短短的时间里头发都愁白了，却没有任何办法可想，朝廷的命令岂能不尊？播州今年没有什么收成，宣慰司税赋也一下子大减，银子突然变得捉襟见肘起来。原本充盈的府库在经历这么多事情后也空虚无比，还得像邻近的省份借粮！这该如何是好？

杨朝栋知道父亲的难处，可自己却帮不他什么忙，同样是忧心如焚。都说民心似水，民动如烟，七个土司已经有三个公开表达出自己的不满了，如果再这么搞下去，恐怕杨家的辉煌就要终结在他们手。

最为关键的是，杨家本身也渐渐地在承平日久的生活了问题。杨应龙的正室，杨朝栋的大娘，杨张氏。她素来不喜侧室田氏，隔三差五地找她毛病，不仅如此，还时不时地在杨应龙耳朵边挑拨离间，说田氏家族在外面根本不把杨家放在眼里，就连那少的可怜的地也要夺走，说是她田家的地。

刚开始杨应龙还有些疑惑，迁怒于田氏，可后来自己发觉，田家不仅没有像杨张氏说的那么跋扈，反而不断地维护着杨家的威严。于是对杨张氏越来越不满意，杨张氏却依然我行我素，而且渐渐地在家族中打压着田氏的儿子，杨朝栋的二弟杨天生。这是杨应龙绝对不能够容忍的，我杨家靠什么统治播州数百年？靠的就是家族下的齐心合力！你张氏身为杨家主母，却没有一点主母该有的气魄，肆意打压一个晚辈，就能显示出你的能耐？

张氏的一次行为终于让杨应龙彻底爆发了。在往京师运送木料的途中，她因为一点点小事，就指使护卫，把杨天生的贴身护卫长杨曦给打了个半死，回来后却报来称他企图刺杀自己！这在小小的播州绝对是件天大的事情！震怒的杨应龙要求彻查这件事，杨张氏才开始慌了，她随意编的那个理由哪里经得起推敲？惊慌失措之下，竟然打算把杨曦给毒死！这件事情东窗事发后，杨张氏干脆一不做二不休，在外面散布流言，说那杨曦和杨天生的老婆有不正当关系。

杨应龙再也无法容忍，干脆把她给休了，然后赶出了杨家大门，立田氏为正室。可杨张氏好歹也是当地名门望族之女，张氏家族又如何肯忍受如此奇耻大辱？这还让他们怎么在播州立足？不过他们不敢把杨家怎么样，却立刻就对田氏家族发难。田氏家族又怎么肯服软，双方的矛盾突然一触即发。播州在数百年的平静中迎来了最危机重重的时刻。

杨家在播州的统治完全依靠着七个土司，也就是七个大家族，田氏和张氏不过是其中之二。可就是这其中之二，却把整个播州给弄的天翻地覆！其他几个家族不愿意牵涉进这种事情，纷纷要么回避，要么两头讨好，杨家的威信一时间跌倒了谷底。在这种关乎杨家生死存亡的时候，杨应龙突然出手，软禁了两家的首领，要求他们务必约束好自己的族人，不要企图闹事！这件事情他杨某会给张家一个交代，条件就是绝对不能再在播州兴风作浪！

在痛苦的妥协中，双方终于风平浪静，可这件事带来的毁灭性后果，却是杨家的声望和威信在播州降低了很多很多，个个家族都有些蠢蠢欲动的迹象。在这样的背景下，朝廷又要求让播州提前征收税赋，无疑是让杨家雪加霜！杨应龙又如何不发愁？他苦心培养自己的三儿子杨朝栋，就是为了将来自己西去的时候，杨家能有一个顶梁柱，撑起播州的这片天。可杨朝栋却对政务怎么也不感兴趣，只对带兵打仗兴趣盎然。杨应龙很担心，播州能和谁打仗？除了造反！

现在谭希思的特使拂袖而去，恐怕很快就会有对播州的牵制措施了。他在心里祈祷着，老天爷，就再给我杨某一点时间！等到把内部稳定了，哪怕我杨某亲赴京师向皇谢罪也行啊！

第133章

朱一刀正睡觉呢，蒋光头风风火火地闯进了大牢，一把把他身盖的稻草掀开：“快起来，别睡了！皇有旨意呢！”老朱迷迷糊糊地睁开了眼睛，啥事啊，莫非是要把我放出来了？这都多久了才想起我啊，哎，还是在这里舒服，每天什么也不用操心，还有人听自己讲故事，多好啊！

蒋光头神神秘秘地靠近他，对着他耳朵悄声说道：“申时行走了！”

老朱霍地坐了起来，啥？申时行竟然去世了？

蒋光头尴尬地摸了摸脑袋道：“不是死了，是主动递了辞呈，皇也准了！”

早说嘛，害我白激动了。老朱很不满意地揉了揉惺忪的睡眼，懒洋洋地问道：“他怎么会想着走呢？那现在内阁又该谁当首辅了？”

蒋光头哪里说得清这些，只是催促着他赶紧起来去宫里，皇这会儿正发火来着，让他赶紧把朱一刀给带去。老朱于是慢悠悠地把衣服穿，慢腾腾地挪着步子。皇找他还能有什么事？无非就是背黑锅，自己已经是大明公认的黑锅专业户了，这得罪人的活都让自己干，牢还得自己坐。日子真是没法过了。

去到了宫里，万历正在来来回回地转圈子，地又是一堆稀烂的碗盘。一看见朱一刀，连忙招呼着内侍把椅子拿过来让他坐，可怜老朱哪里敢坐？只是垂着手低着头站在那，等待万历分配黑锅。

那个南京礼部主事汤显祖，弹劾申时行，万历的反应不可谓不快，立马就把这厮发配到广东徐闻去当典史了；紧接着福建俭事李纨就开了炮，目标还是申时行，不过这次就没有那么客气了，直接列举出申时行的十大罪状，一眨眼的功夫，申时行就成了朝臣公敌，比朱一刀还惨。

万历更不客气，直接把这厮的职也给撤了。

虽然有皇帝保着，可申时行心里并不觉得高兴，恰恰相反，他预感到，也许自己这次再也和不了稀泥了。现在朝臣们已经喜欢了弹劾和怒骂这种职业活动，除了万历和还在牢里的朱一刀，恐怕很快就会轮到自己。再等等！等到了明年，皇一旦失约，那大家的目标就转向了他，自己也许就解脱了！

可是谁也没有想到，汤显祖的仅仅是开始，而不是结束。沉寂了一段时间的朝臣们觉得有必要活动活动筋骨，练练嘴皮子。皇虽然把两个人给处理了，可法不责众，他总不能把所有的大臣都给弄下去？依照皇那种宁可少一事不能多一事的性格，这回自己肯定还是胜利者。

于是一帮子朝臣开始疯狂地集体向万历开火。

这次打头炮的是工部主事张有德，他万历，必须尽早册立太子，不然国体不稳。

万历随即就做出了反应。朕就知道你们这群老狐狸耐不住寂寞，肯定要烦朕。没关系，既然你都了那也别怪咱不客气。先罚了这厮一年的工资，然后公开表示，鉴于他这种行为已经违反了朕关于一年内不得此事的圣旨，立太子的事情无限期延后。

他觉得自己这回占着理儿，大家伙拿他没办法。可事实证明这个想法纯属一厢情愿。

因为在大臣们看来，立太子这事天经地义，皇你从皇长子五六岁就开始拖，一直拖到现在，已经是非常地不合祖制了；现在竟然又拿官员说事，恶意地宣布立太子延后，这更是无法让所有热爱大明的人所接受。

不过这个时候经历了无数次君臣对抗的万历，已经对这些有了足够的心里准备，他闭着眼睛都能算出这些人后续的手段有哪些。无非就是一哭二闹三吊，然后跪在午门外等着挨廷杖！

可是等到下一封奏疏被送来的时候，万历先是傻眼，继而是愤怒。这封奏疏的内容还是老一套，但是署名却是三个人：申时行，许国，王家屏。

之前和群臣们怎么对抗，内阁始终是和自己站在一条战