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“朕端坐拱手无为而治天下，四境外族全部归服，这不是朕一己之力所能办到的，实赖诸位的大力扶持！孔子曰‘君使臣以礼，臣事君以忠’，朕决不学汉高祖亏待功臣，但也期望各位臣子能时时检点自己，奉公守法，与朕荣辱与共，方能君臣永保富贵，长如今日。”
听了皇帝的讲话，大臣们都深受教育，纷纷搁下茶碗。而后一起躬身给太宗施礼致贺。侯君集心怀鬼胎，心事重重，竟失手打坏了一只茶杯，施礼时动作也比别人慢了半拍。
李祐败灭，李承乾老实了许多，不在后园操练胡闹了，每日里只和几个亲信密谋不已，喝酒解闷。这天是李承乾的生日，一大早，李承乾就召赵节、杜荷几个来东宫喝酒。几杯酒下肚，话题扯到被迫令自杀的李祐身上，李承乾捋袖子卷腿地说：
“我五弟怎么这么笨呢？刚一扯反旗就先让自己的手下给绑了。要是我，这个把月功夫，还不得领兵占领了东都洛阳。”
众人一听，纷纷竖起大拇指说：
“太子是这个！他齐王哪能跟咱太子相比，在后园与汉王两军对垒时，次次还不是太子这边赢？”
“是啊，”李承乾摸摸后脑勺说，“汉王回梁州好一阵子了，我很想他哩。”
几个人正谈得起劲，就听殿外一阵杂沓的脚步声，紧接着，就见十几个皇家锦衣缇骑，提刀持枪涌进门来，直吓得李承乾等人脸色煞白，扶着酒桌，连椅子也坐不住。
缇骑大踏步来到太子面前，见纥干承基在侧，便将他一把抓住，摁倒在地，三下两下用绳捆上，反剪了提去。李承乾被惊得一愣一愣，忙问何事，已走出门的一个缇骑头目回头答道：“奉诏捕纥干承基。”
缇骑押着纥干承基走后，李承乾已吓得面如死灰，瘫坐在椅子上，连连说道：
“密谋已泄，完了完了……”
杜荷还算有点脑子，一边安慰太子，一边差人进宫找李安俨，打探情况。不大一阵，去的人带来李安俨的口信，言因齐王李祐事，牵连纥干承基，与太子无涉。
一听说纥干承基的案子不干东宫的事，几个人吓得煞白的脸色慢慢还原过来，李承乾拍着胸脯就又吹开了牛皮：
“我说呢，我做事一向缜密，怎能让他们抓住把柄？敲明给你们说吧，别看我脚不好，走路瘸巴瘸巴的，我是不鸣则已，一鸣惊人，不飞则已，一飞冲天……”
杜荷到底是杜如晦的儿子，考虑问题比较周全一些，他叹了口气，摇摇头说：
“承基被捕，我等前景不妙，焉知承基不供出我们？”
“承基是我死党，没事！”李承乾拍着胸脯说。
“人心隔肚皮，虑心隔毛衣，咱得做两手打算，万一承基供出咱们的密谋，咱们的好日子可就到头了。”
李承乾一听，觉出问题的严重性，咬咬牙说：
“明天把侯君集叫来，商量一下，不行就提前发难！”
李承乾办事急不可待，第二天天刚放亮，即打发在东宫值班的千牛贺兰楚石去召侯君集。十一月里天已经很冷了，贺兰楚石裹着大衣打马出了东宫，没走多远，就见一队羽林军提枪跑了过来，隔不远放一个哨位，东宫前的一条街上一直到玄武门，已是五步一岗十步一哨，贺兰楚石打了个寒颤，忙问一个正在布置哨位的队员：
“出什么事了吗？”
“皇上发布京师全面戒严令了，你还不知道？”那羽林军的队正给贺兰打了个军礼问，“大人这是上哪？”
“我，我去我岳父家一趟。”
“你赶紧回东宫呆着，”那队员一挥手说，“皇上命令：所有没有戒严任务的官民人等，一律原地待命，不准乱走乱动！”
贺兰楚石吓得心里急慌慌的，忙拨马回东宫，一溜小跑来到太子的寝殿，太子李承乾还在睡回笼觉呢。“殿下，殿下。”贺兰楚石失声地叫着。
李承乾翻了个身，从二个陪睡的宫女身上滚下来，睁眼见是贺兰在床前叫他，生气地问：
“什么事？你不是叫你岳父去了吗？”
“殿下，京师戒严了，大事不好了！”
说的对，没有非常事变，京师不可能戒严。且说那纥干承基被捕后，自知事连李祐反叛大案，自家一介草民难逃一死，为了活命，纥干承基当即通过刑部上变，告太子等人谋反。此事非同小可，刑部尚书不敢怠慢，通过非常渠道深夜入宫，向皇帝汇报，太宗一听，也吓出一身冷汗，当即差人召长孙无忌、房玄龄、萧瑀、李祐等人入宫，紧急商讨对策，发出了京师全面戒严令。
天阴沉沉的，不知什么时候开始飘起雪来，除了戒严的官兵外，往日人来人往的皇宫前的大街上，如今一个闲杂人都没有，这时，从玄武门不远处的军营里，飞出数队人马，分别朝城中不同的目标扑去，……
羽林军如瓮中捉鳖，一大早被堵在家里的侯君集、赵节、杜荷，连同太子李承乾等人，全被捉到大理寺关押起来。太宗对此案极为重视，命长孙无忌、房玄龄、萧瑀、李祐几个大臣与大理、中书、门下共同审讯此案。
案子本身并不复杂，长孙无忌等盘问多日，结论是：谋反是实。别人都录了口供，惟有侯君集硬着脖子，坚决不承认。太宗命人将侯君集提到朝堂，亲自审问。
十几天的牢狱生活，侯君集显得瘦多了，脸也小了一圈，往日英武的脸庞也变得胡子拉碴，不像个人样，望着老部下成了这等模样，太宗也觉辛酸，挥手令人给他除了刑具，而后问道：“我不欲刀笔吏辱公，故亲来鞫验。公曾教承乾反乎？”
侯君集望了望太宗，眼又躲着太宗，脸色苍白，低头不语，半晌才应道：
“陛下天恩，臣视若如父，追随陛下数十年，风霜刀箭都过来了，如今刚享受了几年富贵，臣哪里会想到谋反之事？”
太宗见侯君集嘴硬，招手道：“提贺兰楚石。”
贺兰楚石早已被押在殿外等着，为急于立功，贺兰不待太宗发问，即一五一十，把太子如何交代自己引侯君集，侯君集数至东宫，时间地点，谁谁见证，说了什么话，当着太宗和大臣的面交待的一清二楚。太宗听着爱将和爱子一块反对自己，心酸不已，扶着御案，颤声问阶下的侯君集：“女婿作证，公还有什么话可说？”
侯君集无言可对，面如死灰，自投于地，一动不动。太宗眼泪“哗”一下下来了，他用龙袖沾沾眼角，对群臣道：
“谋反之人，死罪一条。但往昔国家未安，君集实展其力，不忍置之于法，我将为其乞性命，公卿能许我吗？”
侯君集生性好矫饰，喜自夸，依仗是秦府旧人，国家功臣，常傲视同僚，因而人缘也不怎么好，如今又犯了十恶不赦的谋反大罪，群臣谁也无心与他求情。大家你望望我，我望望你，一齐拱手奏道：
“君集之罪，天地不容，请诛之，以明大法。”太宗听了，更加伤心，走下御座，来到伏地不起的侯君集身旁，抚着他的背流着泪说：
“数十年相处，今与君永诀矣！”
听太宗说了这句话，侯君集知道已无活路，就地叩了两个头，而后站起来与太宗诀别道：
“君集不才，徒惹陛下伤心，愿来生再为陛下效力！”
说完，侯君集在行刑手的押送下，大踏步走下殿去，太宗犹痛惜不已，道：
“尔今尔后但见君遗像耳！”
侯君集常常挂在嘴上一句话：男儿不当老死卧内，而应为国战死沙场。刀枪血雨中冲过来的侯君集一点也不怕死，临刑前容色不变，对监刑将军说：
“君集岂反叛之人！蹉跎至此，复有何言！但君集曾为将，破吐谷浑、高昌二国，颇有微功，请代言陛下，乞令一子守祭祀！”有侯君集的名头压着，监刑将军不敢怠慢，火速派人将侯君集遗言奏明皇上，太宗当即恩准，宥其妻及一子，流徙岭南。侯君集死后，籍没其家，搜查时，在他家找到二个美人，容貌娇嫩，人世罕见，言自幼饮人乳不食。
在查清全部案情后，赵节、杜荷、李安俨等人皆伏诛，谈到如何处理汉王李元昌时，太宗不忍加诛，意欲免死，朝上征求群臣的意见时，高士廉、李祐抗疏道：
“王者以四海为家，以万姓为子，公行天下，情无独亲。李元昌包藏凶恶，图谋逆乱，观其指趣，察其心府，罪深燕旦，衅甚楚英。天地之所不容，人臣之所切齿，五刑不足申其罚，九死无以当其愆。而陛下情屈至公，恩加枭獍，欲开疏网，漏此鲸鲵，臣等有司，不敢奉敕，伏愿敦师宪典，诛此凶慝。顺群臣之愿，夺鹰鸇之心，则吴、楚七君，不幽叹于往汉；管、蔡二叔，不沉恨于有周。”
群臣也跟着纷纷附和，言李元昌之罪实难免死。太宗只得下诏道：“赐李元昌自尽其家，宽宥其母亲、妻子、子女，国除。”
下面轮到如何处理太子李承乾的问题。太宗语速放缓，和蔼地探问诸大臣：
“东宫事，按问已完，将何以处置李承乾？”
这还用问吗？反叛之罪，依律当死！有人张口张嘴，却不敢应声，这李承乾可是皇帝的嫡子啊，一旦谁一句话送了他的性命，日后皇帝想他的儿子，还不得拿谁开刀？文武百官，面面相觑，都未说话。太宗见无人答话，皱了皱眉头。圣心有忧，做臣子的哪能不帮忙啊，只见班中闪出一人，乃通事舍人来济，来先生乃隋左翊大将军来护之子，年龄不大，胸有文采，口善言谈，尤通时务，他深知圣上此刻的心情，拱手奏道：“陛下不失为慈父，太子得尽天年，则善矣。”
太宗听了来济所奏，正中下怀，遂长叹一声，颁旨道：
“废太子李承乾为庶人，幽囚于右领军府。其宫官左庶子张玄素、右庶子赵弘智、令狐德棻，因不能谏诤，亦免为庶人。纥干承基上变，赐为祐川府折冲都尉。”
太子李承乾不战自灭，魏王李泰欣喜若狂，和几个死党聚在密室里摆酒庆贺。李泰肚大腰圆，肥头大耳，坐在主位上一人占了一大片，格外威风，柴绍之子柴令武一脸崇拜地看着李泰，嘴上恭维着：
“我当初就看中魏王爷非同一般，他们都往太子李承乾跟前偎，我就不去。你看李承乾那个熊样，人瘦得跟猴似的，还成天胡折腾，这不，倒了吧？太子一位顺理成章落到咱魏王身上了。”
李泰听了这话，十分高兴，还谦虚地摆了摆手说：“话不能说的这么早了，皇上不是还没下立我为太子的诏书吗？”
“咳！那太子一位非殿下莫属！”房玄龄之子房遗爱掰着手指头分析道，“皇上有三个嫡子：李承乾、殿下，还有晋王李治。李承乾反叛，已废为庶人，是永无出头之日了。晋王也不用提了，整天和女孩似的，胆小如鼠，为人懦弱，根本难入皇上的法眼。只有殿下您，条件最为优越，聪明，能干，手下还有一批干将。入主东宫，是顺理成章的事。”
“是啊，是啊，”杜如晦的弟弟杜楚客也跟着贺道，“李承乾没废时，皇上就看中殿下，曾驾幸王府，大赦殿下所领的雍州牧内及长安以下的罪犯、免去延康坊百姓一年赋税。每月月给，有时还超逾太子，这些都能证明殿下是皇上心中的太子的最好人选。”说的也是，李泰晃了晃肥胖的身子，眼笑成一条缝，说：“是啊，父皇就是处处高看我一眼，见我胖，行走不便，还特许我乘小舆入朝。那年要不是魏征几个老家伙拦着，皇上还命我入住武德殿呢。”
看中魏王的前景，加以奉承，就是期待有所回报，杜楚客夹了一块肉扔进嘴里，呱叽呱叽吃了，又喝了一口酒冲冲，才说出自己的心事。
“一朝天子一朝臣，待殿下入嗣位，一定要多重用自己的人，这样才能有利于统治。当年玄武门之变后，秦府的几个重要僚属几乎全部进入宰相班子。”
柴令武、房遗爱一听，忙往李泰跟前凑，热切的目光看着这未来的皇上。谁不想在未来的皇朝中，占据重要的位置啊！“你！你！你！”李泰手指点着眼前的这几人说，“都是从开始就跟着我的，将来我面南称君后，必然会重用你们，至于现在朝中的几个当权派，从一开始我就对他们不开胃。这些老家伙当年还奏请三品以上公卿途遇亲王时不下马礼拜，为这事我跟他们争了一番，没争过他们，弄得我好没面子。”
几个人又恭维了李泰一会，又商议下一步的行动，决定外围由杜楚客等人打理，向外界放出风去，言魏王必然会被立为太子，同时促使一些朝臣主动向皇上提名魏王为太子的人选。至于魏王本身需要做的，杜楚客几人一起建议道：
“这一阵子殿下什么事都不要干，每日天一亮就入皇宫，侍奉圣上，小心翼翼，曲意奉承，直到皇上立你为太子为止！”
李泰频频点头。他望望天色还早，对几个死党笑笑说：“本王让你几个说动心了，一刻也沉不住气，你几个先喝着，再议议别的事。我马上去宫内侍奉皇上去。”李泰办事也不论套路，想哪到哪，当即撇下众人，坐着小舆奔皇宫去了。
李泰说到做到，不顾身躯肥胖，不辞劳苦，每天都入宫侍奉父皇，殷勤备至，不断以肉麻的言辞博取父皇的好感。太宗见儿子这么恭谨孝敬，颇感欣慰。
这天天晚，太宗见泰儿围着自己忙乎了一天，十分辛苦，催他早回王府休息，李泰不依，吭哧吭哧亲手打来一盆热水，说要亲手给父皇洗脚，太宗不让，李泰伏地叩首，充满感情地对太宗说：“父皇生我养我，没有父皇，儿臣也不可能生下来就是王子，皇宫侍婢甚多，有些事儿臣想插手也插不上，请让儿臣为父皇洗一次脚，以表达儿臣对父皇的感激之情！”
李泰肥胖，蹲下身子也很困难，只得蹶着屁股给父皇洗脚，没洗几下，已累得呼呼直喘，太宗看在眼里，大为感动，对李泰说：“青雀（李泰小名）啊，你大哥李承乾不争气，以后就看你的啦，好好和几个大臣搞好关系，出了这四月，朕就颁诏，立你为太子。”侍候了父皇十来天，好歹见父皇开了金口，面许自己为太子，李泰心里�