“唉，六战全败，新记录。”
伊德一边叹气，一边把棋子重新摆好。
“你的战术虽然不错，可是意图太明显了。直来直往的人生可是会吃亏的，卑鄙与狡猾是不可或缺的东西，你要学得更阴险一点才行。”
“……请不要期待一个十二岁的小孩有能力做出这种事。”
“这叫英才教育，趁早提醒你，让你将来可以少吃点苦头。”
“我想所谓的英才教育，跟你刚才讲的那些没什么关系才对。”
“不是学识上，而是人生上的。当年我在老师门下修行的时候，一直到十四岁才明白这个道理，实在遗憾。”
“那已经够早了……”
十四岁就领悟了人生的阴暗面，并且立志加以实践的阿尔杰斯——光是想象那个画面，就会让人感到头痛。
“对了，你明年就要进去纹术学院了吧？”
阿尔杰斯将棋子摆好，然后移动了棋盘上的弓兵。
“嗯，是札沃克的王立纹术学院，老师说那里的资源比较充足。”
“札沃克吗……”
黑龙奥姆贝利克同样也是沉睡在那个国家里面，这之中有没有什么关联呢？阿尔杰斯不禁产生了这样的怀疑。
不过他随即便抛开了这个念头，不是因为否定了这个想法，而是因为就算猜对了，那也不关他的事。
“你不是常态失衡吗？这样还能够入学啊，是已经找到解决方法了吗？”
阿尔杰斯想到了根本性的问题。
所谓的常态失衡，乃是指“体内无魔力存在”的状态。之所以会用“常态”来形容，是因绝大多数的人类本来就没有魔力，除非是像雅克尔密克斯一族那样子的特殊血统。
纹术是以“魔力”、“王纹”与“咒文”所组成的东西，三者缺一不可。常态失衡是不可能成为纹术师的，因为那样子根本就无法施展纹术。
伊德正好就是一个处于常态失衡的人，也就是没有魔力的普通人。要是被外人知道米洛雷亚竟然会把一个普通人收为学徒，恐怕会大吃一惊。
阿尔杰斯虽然也曾经为此起疑过，不过他知道米洛雷亚老是做一些突发奇想的怪事，所以也懒得多管。
“据说老师一报出自己的名字，学院什么也没问就同意了。”
“嗯，名声这种东西，有时还真是好用呐。”阿尔杰斯露出了嘲讽的微笑。
想来札沃克的纹术学院一定把伊德视为难得的人才了吧？基本上，身为王纹御主的米洛雷亚竟然收了一个常态失衡者当作徒弟，这种事说出去只怕不会有人相信。
“嗯？”
阿尔杰斯突然抬起了头，脸上浮现了些微的困惑。
“怎么了吗？”
伊德一见到阿尔杰斯的异状，随口提出了询问。
“不，没什么……是错觉吗？”阿尔杰斯玻鹆怂邸�
刚刚在那一瞬间，他发现到似乎有什么东西开始改变了……那是极为细微，难以用言语来形容的变化。
就在这时，有人慌张地走入了休息室。那是公会的七长老之一，是一个留着漂亮山羊胡的老人，然而老人的脸色这时却变得跟自己的胡子一样苍白。
“维克特大人，我们刚刚观测到东边出现了大规模的魔力乱流。”
老人的声音有掩饰不住的焦躁与困惑。
“看来是开始了吧……”
相对于老人的慌张，阿尔杰斯仍然一脸平静的下着棋。
“难道……就连会长大人也……”
老人的话只讲到一半就没有再说出口了。各种不吉利的想象正奋力鼓动双翼，在他的脑袋里面不断飞舞着。
这次可是一口气派出了三名王纹御主，如果天霞她们都失败了，那么这世上已经没有人能阻止得了拉杰斯了吧？一想到这里，老人的脸孔更加失去了血色。
“不用担心。”阿尔杰斯淡淡地说道。
那对异色眼眸中传达出沉稳的魄力，老人的焦虑立刻被阿尔杰斯的目光给震慑住。
“事情很快就会结束，这场骚动只是暂时的，没有紧张的必要。”
“可是……”
“如果真的那么不放心，那就找夏风先生去支援吧。只不过，他的答案八成跟我一样。”
“既然您都如此说了……”
老人带着无法释怀的表情退下了。
虽然老人是用走的离开休息室，可是很快就听见了跑步声，看来他真的照着阿尔杰斯所说的，去找凯沙勒·夏风了。
“真的没问题吗？”老人离开之后，伊德忍不住发问了。
阿尔杰斯只是一脸无聊地摇了摇头。
“要我担心那三个人，不如担心明天的太阳会不会从东方出来，还比较实际一点。”
“有时候，意外这种事是很难说的。”
“如果只有老师跟雅西尔密克斯那老头的话，或许还有可能，不过这次连无敌大妈都出动了，意外只有缩在房间角落发抖的分。”
阿尔杰斯移动了棋盘上的骑兵，将伊德的步兵给吃掉。
“因为那个女人……的确是无敌的。”
阿尔杰斯一边把玩着棋子，一边轻声说道。
那样的语气，彷佛在宣告某种不容改变的绝对预言。
第五章 天霞·兰迪亚
简陋的祭坛上，凝聚了难以想象的庞大魔力。
以大壶为中心点，魔力的暴风从四周汇集于此，整座树林都因为大壶的吸蚀而骚动不已。
魔力吸收的范围正以惊人的速度不断加大，只要再过几分钟，吸蚀的区域便会跨越整片树林，进而笼罩全大陆。
大约只要一小时左右的时间，吸蚀范围就能够覆盖全世界了。
待在结界之中的拉杰斯露出满意的笑容。大壶已经开始发动了，如此一来，不论是谁都没办法妨碍他了。
除了从一开始就待在结界之中的他，树林之中所有的魔力都会被抽到这里来。
即使奉命前来的纹术师再强，如今也已无法可施了，因为他们的魔力会全被吸干。失去了魔力的纹术师，就与凡人无异。
当然，拉杰斯也知道一旦仪式启动，对方就可以跟着魔力汇流的方向追踪过来，可是这根本不足为惧。
纹术是操纵大源魔力，进而引发近似奇迹的技术，但是在大壶已经发动的现在，所有的纹术都会反过来被大壶吸收掉，就算公会派来的妨碍有办法赶到这里，他们也无计可施。
简而言之，自己的胜利已经可以确定了。
——可是，仍然潜藏着某种不安。
并不是照经验法则所得出的结果，而是像预感或直觉之类的抽象事物。从方才开始，拉杰斯一直觉得心中隐藏着一股无法形容的不安。
自己没有忽略什么，仪式的每个步骤都很正确，布下的陷阱也相当完美。没有人可以破除他所安排的陷阱，之前公会所派来的两组人马都被他歼灭，就是最好的证明。在大壶已经发动的现在，更是没有什么好担心的事情。
既然如此，那么胸中的这股骚动又是怎么一回事？
“是因为成功在即，所以精神太过紧绷了吧……”
拉杰斯轻声呢喃着，彷佛想要借着这句话，一举扫去心中的不安。
然后，背部传来了恶寒——
就像是草原上的野生动物察觉到猎食者出现一样，拉杰斯也确实感受到那股异样气息的来源。
迅速地转过头去，映入拉杰斯眼中的，是一个从黑暗中浮现的娇小身影。
拉杰斯深吸了一口气，不自觉地握紧了拳头。
无法克制的，身体出现了颤抖。
那个人来了！
“会长大人……”
像是要将肺里的空气全部吐尽似的，拉杰斯艰苦地说出了来访者的身分。
天霞·兰迪亚来了！
事情完全超出拉杰斯的预料之外。虽然他也曾想到在最坏的情况下，公会可能会把王纹御主派来这里，但是连已卸任的天霞都现身于此，这种事态发展他想都没想过。
“为什么……您会亲自……”
像是酒醉的人一样，拉杰斯摇晃着身躯向后倒退了一步。
“把那个东西停下来。”天霞柔声说道，她的声音里却潜藏着不容反驳的魄力。
拉杰斯朝身旁的大壶看了一眼，然后再看了看天霞。在数个呼吸之后，拉杰斯猛力咬牙，作出了决定。
“不行……我拒绝您的要求。”
拉杰斯断然开口了。
“是做不到，还是不想做呢？如果是前者，我可以帮你。”
“是后者。仪式已经开始了，只要再一步，我就可以完成长久以来的梦想！我怎么可以就此放弃！”
“即使是用无数人的牺牲来换取的梦想？”
“所谓的成功，免不了要用牺牲作为前进的踏板。”
“你真的这么认为吗？”
“是的！”拉杰斯毫不犹豫的回答。
这也是理所当然的，他并非被人胁迫，而是基于自身的意愿才会在这里执行这项仪式，要是认为自己的所作所为并不正当，早就收手不干了。
“历史是由胜利者所撰写的！失败者只能存活在过去，只有站到最后的人才有资格看见明天。对与错本来就不是绝对的东西，正义什么的也是一样，只不过是任凭胜利者随意扭曲的黏土罢了！
“我已经走到了这一步，绝对不能就这样放弃，我不想失败！不！我绝对不会失败！”
拉杰斯提高了声音，用激动的表情与声音阐述自己的理念。
过去被人奉为鬼才的时光，以及被人嘲笑与轻视的经验，互为矛盾的两者融汇成强大的执着。也就是这股执着让他下了决心，他决定不惜一切的代价，也要让这个仪式成功。
原本拉杰斯以为对方会轻蔑地驳斥他的理论，但天霞只是露出了微笑。
“嗯，虽然稍嫌偏激了一点，不过也算是擦到了边……你说的东西，其实可以算对。”
“什么？”
拉杰斯有些困惑地皱起眉头。敌人竟然反过来承认自己的说法，这种事他也是头一次遇上。
“不过，也只是在及格边缘而已。”
天霞往前踏出了一步。
“招呼就到此为止吧，该是让那个东西停下来的时候了。”
拉杰斯见到天霞的接近，立刻单膝跪地，朝地面灌注了魔力。
这个祭坛不只是仪式的启动关键，也同时具有防卫功能。土台上所刻下的王纹流转着紫红色的光辉，形成了不容外物侵犯的结界。
天霞看了祭坛上所刻画的众多王纹，像是很佩服似的点了点头。
“这么复杂的纹环连结式，真亏你想得出来。”
祭坛上的王纹高达三十一个，以无比精巧的方式串连成绝对性的防御圈。要驱动如此庞大的纹环连结，单凭拉杰斯的力量是不可能做到的。
但是他利用了大壶的特性，借着不断吸收外界魔力的方式张开强力结界，只要用自身的魔力作为启动之钥，就能半永久性的维持结界。
这是拉杰斯苦心研究出来的成果之一，为了防止无法预料的意外，他早已做好万全的准备。
这座由七重结界所守护的祭坛毫无死角，没有任何破绽。在大壶已经发动的现在，任何纹术的力量都会被吸收掉，就算施展成功，威力也会大打折扣。
如此一来，剩下的手段大概就只剩宝珠而已了，但是拉杰斯有自信，就算封入了再强的纹术，单凭宝珠是不可能突破结界的。
天霞走到了结界前方便停了下来，距离无形的坚壁仅有数步之遥。然后，她举起了左手——
在下一瞬间，天霞面前的空间浮现出王纹的形状。
——然后，结界就这样被打破了。
“什……”
面对这过于骇人的一幕，拉杰斯的表情顿时为之扭曲，连话都说不出来。
拉杰斯认得那个王纹是什么，也知道天霞所使用的技巧为何，但是除了这些之外，他什么都无法理解。
那个王纹乃是“森罗万象”，在无数的纹术师之中，唯有天霞·兰迪亚一人才能自由操控的梦幻系王纹。
那个技巧叫做“空纹天现”，主要是在心中描绘出王纹的形状，一口气把魔力线刻画于空气中，用来缩短纹术的施放时间。
拉杰斯只知道这些而已。
对他来说，天霞的纹术充满了未知。不，连那究竟是不是纹术都还有待商榷，因为天霞并没有吟唱咒文，也没有进行纹环连结——她所做的，仅是放出一个王纹而已。
“不可能……这不可能！没有纹环连结……只有王纹？那是纹术吗？那不可能是纹术！”拉杰斯的眼中充满了恐惧。
天霞的纹术，等于是把一切纹术的基础法则给推翻了。就在拉杰斯惊骇的目光下，天霞运用了同样的手段，轻易击溃了第二重结界。
那是“森罗万象之王纹”的特性吗？还是天霞用了什么诡谲的技法？又或者这只是一种骗术？可是什么样的骗术才能造成这种效果？无数的疑问接二连三地冒了出来。
“你……到底是……”
拉杰斯的身体忍不住颤抖起来。对于未知事物的恐惧、好奇与兴奋，这种种情绪编织成看不见的锁链，将他牢牢捆绑住，一直到天霞打破第三重结界时，他才回复了神智。
“这样下去不行！”拉杰斯立刻明白了这一点。
现在不是探索天霞技法秘密的时候，要是结界真的被突破，他的所有心血将会全部化为泡影。拉杰斯已经把自己的未来全都赌上去了，绝不能眼睁睁看着这一切崩溃。
“既然如此……”拉杰斯看着大壶，很快地下定了决心——与其就此放弃，不如孤注一掷！
拉杰斯单掌撑地，在已刻好的纹环连结阵中灌注了魔力，同时开始吟唱起咒文。
“掌握形意，事象之原貌非不变之形。我的右手持剑，左手持有真理，我是法则，我是规律。已固定者悉数崩解，已有形者还原重塑……”
随着咒文的吟唱，大壶周围的王纹圆阵开始发光，魔力的乱流变得更为狂暴，吸蚀的速度也为之加快。
见到了这一幕的天霞微微皱眉，这时的她已经打破了第四重结界。
“力量啊，遵从吾命吧。我乃背负王玺之人，我乃刻画印记之人。分解！崩溃！散离！破碎！此身归零，并由零重生……”
天霞打破了第五重结界。虽然她很想加快速度，但是这些结界确实异常坚固，如果换成了其它王纹御主，恐怕要花上数倍的时间才能破坏。只用数秒就能毁弃一个结界的天霞，看在其它纹术师眼中，简直就跟怪物没两样。
“破！”
天霞再度放出森罗万象之王纹，第六个结界也被她击破。
——但是，已经来不及了。
流动的魔力开始成形。
巨大的魔力化�
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