边境奇谭- 第22部分

钢之鹰的坐骑并非什么有名的骏马，而帕尼的坐骑只不过是用来驮货的劣马而已，就常理来看，他们是不可能追上对方的。然而，克拉姆与古拉休却将这个不可能硬是给扭转了过来。

克拉姆利用了神力，古拉休使用了纹术，祭司与纹术师连手将马匹的速度加以提升。于是乎，这群追逐小队以超越了本身坐骑之极限的速度，在罗亚伦的大街上一路狂飙。幸好现在正值晚上，如果是白天的话，想必会引起轩然大波。

“就在前面！”

杰克远远就看见他们的目标。这时他们已经离开了罗亚伦的街道，四周全是无人的平原，但是手持火炬的他们看来极为显眼，加上今晚又是满月，因此没有追丢之虞。

“有点怪怪的……”

帕尼发现了某些不对劲的地方，坐在他身后的赛门疑惑地问道：“你说什么？哪里怪？”

“不……我也说不上来……只是觉得好像哪里有问题的样子……”

这时古拉休平举双手，开始准备施法。

“起始、驱转、乱舞、终末！自虚无中显影，从隐没中现形！”

古拉休身上的饰物开始发光，接着他在虚空中画出王纹，然后开始吟唱咒文。

“凝结，然后汇聚；聚合，然后成形。自由的风啊，请聆听吾愿，成为飞翔的魔弹，施予打击！”

下一秒钟，五个王纹便在他面前连结成一个圆环。夜风迅速地聚集在圆环之中，并且凝结成数颗块状的压缩空气，由于空气在压缩的过程中也一同压缩了水气，因此这些空气弹在月光的照耀下，闪烁着若有似无的光泽。

古拉休一扬手，这些风之魔弹便往对方疾射而去。

对方有四个人，其中有两人挨了这一击而摔下马。另外两人吃了一惊，连忙勒马止步。

“你这个笨蛋！万一人质也摔下马怎么办？”辛巴尖声喊道。

古拉休的脸色瞬间转为苍白。

“别担心，只要不是脑袋分家或烧成灰就行了。就算被犀牛踏过我也救得回来，所以尽量摔没关系！”

克拉姆笑著作出了令人忧心的问题发言，古拉休顿时松了一口气。

帕尼等人越来越接近了，眼见来不及逃走，对方索性下马拔出了长剑，准备直接除掉这些妨碍者。辛巴与杰克跳下马来，手执武器跟敌人对峙。先前摔下马的两人也站了起来，他们的对手则是帕尼与赛门。

这时帕尼等人也发现一件事——对方的阵营里并没有被绑架的人质。

“被耍了啊……”帕尼像是在叹气似的喃喃自语着。

赛门扛着长柄大斧，笑嘻嘻地说道：“没关系，把这些家伙给摆平，然后拷问一下就行了！像这种程度的货色，在罗亚伦随便捡都有。”

赛门的话显然激怒了对方，黑衣人们露出了杀气腾腾的表情，举起长剑攻了过来。四对四，两方就这样交上了手。

胜负很快就决定了。

帕尼手持巨剑，挥出了一记豪快的横斩。不论是速度或力道均超越黑衣人的想象，当长剑与巨剑交击之后的下一秒钟，黑衣人的武器便脱手飞出。帕尼趁机用剑柄往他的后颈重重一敲，黑衣人立刻昏死过去。

赛门以惊人的速度挥出了斧头，对方立刻后退闪避。

原本黑衣人是想趁着赛门挥空之际趋前攻击，没想到赛门却运用离心力开始旋转！第一圈的旋转打落了黑衣人的长剑，第二圈的旋转擦过了黑衣人的手臂，第三圈的旋转砍中黑衣人侧腹，第四圈的旋转停在黑衣人脖子前面。

辛巴与杰克则是与对手僵持了一段时间，但是当黑衣人见到同伴被制伏时，便露出了破绽。辛巴与杰克并没有错过这个机会，杰克的铁枪刺穿了对手的肩膀，辛巴撞倒对方，然后用剑抵住了黑衣人的脖子。

“说！你们把人带到哪里去了？”

杰克揪住其中一个人的领子，表情凶恶地问道。对方露出冷笑，撇过头去不予理会。

杰克朝黑衣人的脸用力挥拳，一击打断了对方的臼齿。

即使挨了一拳，黑衣人看起来仍然没有吐露消息的意思。

辛巴朝古拉休问道：“喂，有没有什么魔法可以让他开口的？”

黑衣人闻言露出了紧张的神情，古拉休耸了耸肩。

“抱歉了，我所修炼的正纹三角里面，没有这一类的纹术。”

“啊？”

“……也就是没办法的意思。”

黑衣人松了一口气，不过看起来仍然相当紧张。

帕尼从马鞍取下绳子，盯着黑衣人说道：“那就把他们捆回去吧，敢闯进领主的城堡进行绑架，一定要吊死的。”

于是众人便把这四名黑衣人给绑起来，然后开始谈论接下来该怎么办。帕尼询问古拉休可不可以像刚才一样，用魔法查到对方的行踪。

“很困难……‘彼方之眼’能观测到的范围有限，最多只能搜索半径三百桑米而已。”古拉休皱眉说道。

帕尼将视线移往克拉姆，白袍祭司摇了摇头。

“虽然我是天才祭司，可是也有办不到的事。比起那个，我更在意另外一件事。”

眼见众人露出不解的表情，克拉姆便用手指抵住自己的额头，闭上眼睛以无力的声音说道：“欧加丁啊……虽然是一群如此健忘的糟糕家伙，可是还是请您展露伟大的胸怀，张开无私的双臂庇佑他们吧。你们全部忘了吗？就是伊德与艾妮雅小姐啊！”

“啊，他们应该没追到吧？就算那个黑发小子很会跑，也不知道正确的方向吧？八成追丢了。”

杰克甩了甩手，一脸“那种没用的家伙就不用管他了”的表情。

帕尼与赛门则是彼此互看一眼，身为友人的他们，非常清楚伊德的能耐。能在罗亚伦这块号称怪物游乐园的地区穿梭多年，这绝对不是只靠一双快腿就能够办到的事。

虽然乍看之下就跟随处可见的路人没两样，但是伊德的能力绝对不是路人等级所能比拟的。

伊德一定追到了——身为罗亚伦居民的他们如此笃信着。

纹术的运行，需要靠三个东西来启动——“魔力”、“咒文”与“王纹”。

利用“王纹”来汇集并塑造所需要的力量，以“咒文”引导并固定力量的形态，以“魔力”来操控这些力量的使用，这就是纹术的基本原理。

如果用现实生活来比喻，“王纹”就像是武器，“咒文”是用来握持武器的手臂，“魔力”则是挥舞武器的力气。

王纹、咒文与魔力均是施展纹术时必备的要素，三者缺一不可，因此施展纹术需要耗费大量的时间。多数纹术师都会随身携带绘有王纹的物品，只要吟唱咒文并灌注魔力，就能够以较短的时间使出纹术。

“一般来说，大家都会在手环、项链、手套之类的东西上面刻下王纹，所以纹术者身上总是戴着很多饰品。”

伊德一边奔驰，一边对背上的艾妮雅解释关于纹术的基本原理。

艾妮雅立刻想起了古拉休的模样，当初她也对一个旅行者为什么会穿得如此华丽感到讶异，还以为那是古拉休个人的嗜好，原来是别有含意的。

“那么，既然连王纹都刻上去了，为什么不干脆连咒文都刻上去算了？那样还比较省事吧？”

“那是不可能的事。”

“为什么？”

“因为有‘纹环连结’这个法则。”

要使用纹术，并非单独一个王纹就能够成功的。王纹就像是武器的零件一样，一把剑不是单有剑刃即可，还需要剑柄与剑锷，甚至是用来连结的卡榫也算必备的零件。一个纹术需要复数的王纹来搭配，越强力的纹术，所需使用的王纹也越多。施展纹术时，复数的王纹会形成一个圆环，这便是“纹环连结”。

“如果把咒文刻上去的话，那么在发动复数的王纹时，会连复数的咒文也一起发动，那就像同时唱出好几种不同的咒文一样，会出现很糟糕的情况。”

“是吗……”

艾妮雅努力消化着刚得来的情报，想要从中找到可以用来打倒纹术师的灵感，可惜似乎没有多大用处。

对方的马车已经驶离了罗亚伦，朝月亮坠落的方向前进。

伊德与艾妮雅小心翼翼地跟踪着，始终与对方保持一定的距离。艾妮雅原本期待中途会出现什么怪物来骚扰他们，到时再趁机行动的，可惜一路上平安无事。

（什么怪物的游乐园嘛，真正需要它们的时候却没见到半只！）

艾妮雅在心底暗自咋舌，不过她自己也明白这个构想太过天真，所以也仅止于抱怨，而不到焦躁的地步。

马车在月光下奔驰，观察其车轨痕迹与行进速度之后，可以发现对方的人数并不多。扣掉被绑架的希纳丝，敌人应该只有两个而已，也就是驾驶马车的车夫与马车里的纹术师。

如果仅有两个人的话，那么打赢的胜算便提高了许多，只要一逮到机会，艾妮雅有自信可以把他们统统击垮。

当然，前提是要有机会才行。

“他们应该是去巴哈拉玛吧，如果中途没有转方向的话。”

伊德突然开口说道。

巴哈拉玛是札沃克王国东部地区最大的城市，也是距离罗亚伦最近的人类聚集地。虽说是最近，但是其实两者间也有将近三百桑洛拿（一桑洛拿＝一点三公里）的距离。

巴哈拉玛位居东部地区的交通枢纽，不仅拥有装备精良的警备队，城里还有神殿与纹术师公会的支部存在。

“如果真的是往巴哈拉玛的话，或许有方法……”

艾妮雅闻言眼睛立刻亮了起来。

“什么？什么方法？”

“喂、我的头发！不要摇、不要摇啊！”

艾妮雅拉扯伊德的黑发，猛力地左右摇晃，这让伊德差点失去平衡。

于是伊德提出了一项作战计划。

从罗亚伦到巴哈拉玛之间的路径，并非全是视野良好的平原地区，其中也有一些丘陵与小树林。如果抢先对方一步赶到那里埋伏的话，以伊德的脚程与艾妮雅的剑术，或许有机会制伏敌人。

“那就这么做吧！”

艾妮雅毫不犹豫地就同意了。

“不多考虑一下吗？”

“纹术的事我也不懂，不过既然你说办得到，那么就应该办得到吧。”

艾妮雅带着微笑说道，那是足以使任何男性心跳加速的笑容，不过因为伊德正背着她的关系，所以无缘看见。

“真是莽撞啊……”

“你说什么啊！这是你提出来的计划吧？”

“不，只是对于你的率直与大胆感到钦佩罢了。”

“听起来好像不是这样子嘛？”

“能够因人而异的加以解释，这就是言语的奇妙之处。”

“真的是这样吗？”

“真的、真的。”

在银白的月光下，艾妮雅与伊德就这样交换着缺乏紧张感的对话，一路向西奔驰而去。

拉杰尔打了个哈欠，将视线由窗外移到了马车内。

一名女子正俯身躺在他的对面，带着安稳的表情沉睡着。拉杰尔带着轻蔑的笑容，像是恶作剧似的轻拍女子的脸颊。

女子仍然沉睡着，没有作出任何反应。

“哼，什么晨曦之剑姬，碰到了纹术，也跟凡人没两样。”

拉杰尔带着得意的表情轻声自语着。

刚才的追兵被自己的纹术打发掉，马车也驶离罗亚伦，如今已经不需要再担心什么了。拉杰尔的心情松懈了下来，他已经在开始思索该怎么样花用这次的报酬。

在札沃克王国，凡是纹术师都必须加入公会，然后才会被准许在他人面前使用纹术。这种作法是为了防止纹术师为非作歹，将纹术的力量用在恶途之上。

一人的行为会影响全体的评价，这是历史上履见不鲜的教训，因此有必要制定其规范与法则。如果不加入公会却任意使用纹术，将会遭到公会的追捕，通常这一类的纹术师都会潜入地下世界，成为凶恶的犯罪者。

拉杰尔是一名纹术师，但是他并不隶属于纹术师公会。

拉杰尔的身材矮小，眼角下垂，铁灰色的头发削得极短，脸上留着散乱的胡渣。乍看之下像是一名猥琐的男子，但是却有着让人不寒而栗的危险眼神。

在地下世界里，拉杰尔是个有名的恐怖分子。对他来说，只要能完成目的，任何手段都没有关系。

即使是杀人这种事情，对他而言也没有其它的意义。

将碍事的东西剔除掉——只是这样而已。

拉杰尔接受了雇用，与其它人前来罗亚伦绑架公主。这批绑架集团彼此都不认识，纯粹是为了这次任务而特地召募来的犯罪者，对方唯一派出来的人，只有坐在马车前面的首领而已，像这种程度的隐瞒手法还骗不过拉杰尔的眼睛。

虽然不太习惯听从他人的指挥，但是看在酬劳丰厚的分上，拉杰尔还是勉强同意加入计划，成为绑架集团的成员之一。

反正就算搞砸了，拉杰尔也有独力脱身的自信，至于其它人的死活则与他无关。

“听说是什么绝色美女，看起来也还好嘛。像这种等级的货色，被我玩过的女人里多的是。”

拉杰尔仔细端详眼前女子的容貌，然后用鼻子发出冷哼。

（不过……说起来，还真是干了一票大案子啊……）

竟然连一国的公主都敢绑架，看来自己也已经是个大人物了吧？拉杰尔嘴角牵起了嘲讽性的弧度。

以前在学院里学习纹术的知识时，老师们总是警告学生不要过分沉溺于纹术的力量，否则只会走上扭曲的道路，最后自取灭亡。拉杰尔起码还有自己已经走上扭曲之路的认知，不过究竟是否会走上破灭的终点，可是要等到布幕拉下来的那一刻才会知道。

至少到目前为止，拉杰尔还没有迎接那种终点的打算。

（绑架公主啊……他们究竟是想干什么？）

由于闲着无聊，拉杰尔开始思索这次任务的目的。

数月前，札沃克王国的最高权力者——沃索·法隆·卡夏玛·克琉布利安——驾崩了。

沃索是一位称不上贤明，但是也不算太过荒唐的国王，在他生涯中唯一最不明智的事情，就是留下了六名子女，导致日后发生了一场惨烈的皇冠争夺战。

这场内部斗争仅持续一个月便宣告终结，最后是由第二王子雷奥纳德获胜。雷奥纳德将能够威胁王座的人物逐一肃清，国内具有继承权的王室成员，最后只剩艾妮雅一人而已。

如果想要推翻雷奥纳德的统治，那么艾妮雅可说是最后的王牌。凡是觑觎着王位的野心家，绝对不会放过这个大好机会。

看来又有内乱要发生