“没有出现啊，连影子都没看到。”
“等看见影子已经来不及了。宰相……不，瑞典海姆的动作，快到只能用异常来形容。当你见到他影子的时候，脖子就已经被他捏断了。”
“她说的是真的哦。”伊德在一旁为艾瑟儿的话作保证。
克拉姆耸了耸肩。
“哎哎，在战斗时精神保持紧绷是好事，不过绷得太紧那也很糟糕。在这样下去，那个怪物宰相还没出来，大家都要因为压力过大的关系，得到圆形脱毛症了。”
“喂，克拉姆，雷特小姐说得没错。这里的回音很大，如果我们讲话的话，会吵到听不见其它的声音。”帕尼皱眉说道。
克拉姆闻言便摇头叹了一口气。
“所以说，无法让心灵保持余裕的人，总是会烦恼一些无谓的事情啊。感激我吧，百姓们！有欧加丁的令牌在这里，你们就不需要畏惧！”
克拉姆说出一长串莫名其妙的台词之后，便开始持杖祈祷，同时脚步也没有停下来。白袍祭司施展了“穹光明耀”的神迹，众人的身体立刻被一层金黄色的光晕所笼罩。
“如何，这样就没话说了吧？管他是刀山还是火海，在欧加丁的守护下，你们统统不用怕。”
克拉姆哈哈大笑。艾瑟儿看着身上的金黄色光晕，一脸难以置信的样子。
“这是……我曾经见过一次，这是只有大祭司才能办得到的神迹……那个，难道你……不，您是光之神殿的大祭司吗？”
知道内情的人，才明白克拉姆所施展的神迹究竟有多强大。
只要是在这层光晕的守护下，没有任何东西可以对光晕内的事物造成伤害；那已是接近所谓的“绝对防御”，堪称无敌的无形之铠。艾瑟儿听说过，在整个光之教团里，唯有大祭司级的圣职者才能施展这种神迹。
克拉姆拢了一下自己的刘海，露出了得意的表情。
“啊啊，不需要这么惊讶，我不是大祭司，只是一个随处可见的平凡祭司而已。虽然我拥有足以成为大祭司的资质，可是为了散播欧加丁的教诲、匡扶世间的正义、拯救百姓于苦难，我还是决定离开神殿的庇佑，独自行走于救世的道路上。”
“明明就是因为品行不良才被踢出来，竟然还能把话说得那么漂亮啊？”
赛门一边挖耳朵，一边拆克拉姆的台。
“你这个矮人，你现在是在质疑我这个欧加丁使徒所说的话吗？我的品行哪里不良了？在罗亚伦，我可是每天都辛苦工作，勤劳到差点胃下垂哦！”
“喝酒不付钱、吃饭不付帐、买东西不带钱包，这种祭司的胃就算下垂到盲肠也没人会同情的啦！”
“什么，你在轻视盲肠吗？虽然是随时都可以割掉的东西，可是也不能说出来啊！小心盲肠来找你复仇！”
“最轻视盲肠的人是你才对吧？还有，我轻视的不是你的盲肠，而是你的胃，不要搞错了！”
矮人与祭司开始了低次元的揶揄讽剌。
艾瑟儿看着身旁的伊德，小声说道：“……看来他真的不是大祭司。”
“这种人要是成为大祭司，就算说明天是世界末日我也会相信。”
伊德小声说出了对当事人极为失礼的话语。
“喂喂，你们两个……”帕尼想要阻止他们，但是他的声音却在中途冻结住。
帕尼猛然回过头来，赛门也停止了争吵，握紧了斧头；最后方的昴拔出了双剑。身为战士的他们都察觉到了，有某种不寻常的东西正栖息于前方的黑暗之中。
喀登——
奇妙的声音响了起来。就像是某种坚硬的东西敲击地面一样。
喀登——
声音接近了，虽然不知道那个声音是怎么发出来的，不过就先当作是敌人的脚步声。
喀登——
对方的身影从深沉的黑暗，进入到众人视线之中。水晶石的身体看起来斑斓灿烂，闪烁着漂亮的光泽。
在木杖与光球的照明下，水晶石犬用那双鲜红色的眼注视着眼前的猎物。如果牠拥有声带的话，或许会发出低嚎也不一定。
“这是什么东西？好大啊！”
克拉姆讶异得张大了嘴。
“魔像？可是没见过这种……”
就在艾瑟儿思索着水晶石犬的来历时，对方也开始行动了。
喀登一声，由水晶构成的四肢往地面一蹬，猎杀者的身影在瞬间扑到了帕尼与赛门面前！
帕尼及时立起巨剑，将水晶石犬的冲撞给挡下来。在此同时，赛门的斧头也已经挥了出去，斩向对方的首级。两人之间配合得天衣无缝，展现出合作战斗的优良典范。
然而，原本应该是毫无破绽的搭配却被击破了。
水晶石犬不仅速度快得惊人，力量也大得超乎想象。
仅凭着本身的质量与冲剌，帕尼的防御被直接击溃了；赛门的斧头不但没有砍进水晶石犬的脖子，反而还被弹了开来。
被撞飞的帕尼与后方的克拉姆倒成一团，这时水晶石犬张开了利牙，咬向艾瑟儿的咽喉。那种奇袭速度，没有人来得及反应。
但是，水晶之牙却停在艾瑟儿的咽喉之前。
正确的说，是咬不下去。
克拉姆的“穹光明耀”成为救命的铠甲，让艾瑟儿从水晶石犬的口中逃过一劫。
就在水晶石犬讶异于为何无法咬穿艾瑟儿的咽喉时，黑色的长剑就像是闪光一样，瞬间从后方刺入水晶石犬的左眼。
虽然没有造成实质的伤害，但是水晶石犬还是松开了口。水晶制的巨大身体迅速疾退，避开光球与木杖的照明，躲进了黑暗之中。
既然身为猎杀者，那就没有退却的道理。之所以会后退，是为了再一次的狩猎。
喀登——
声音再度响了起来。
无机质的躯体有如炮弹，从黑暗中疾射而出。昴双剑交叉，试图挡住这一击，但是武器却被弹开，身体被对方的头部撞上，整个人往后飞了出去！
要是没有克拉姆先前所施下的神迹，这一击恐怕可以打断好几根肋骨，连内脏都会破裂吧？
水晶的猎杀者在撞飞昴的同时，也回身咬向伊德的腹部。当牠发现伊德跟艾瑟儿一样，无法用牙齿将他的身体给咬穿时，便迅速地后跃，再一次回到了黑暗之中。
“混帐，好敏捷的家伙！”
“而且还很聪明呐。那究竟是什么鬼东西啊？”
赛门与帕尼已经重整态势，握紧武器挡在众人面前。经过短暂的交手，他们对于水晶石犬的能力已经有了初步的认识。
一言以蔽之，那是棘手到会让人想要干脆逃跑算了的敌人。
坚硬的身体、灵敏的动作、惊人的速度、强大的力量，最后再加上一击无法得逞便立刻撤退的决断力，当这些要素聚集在同一个敌人身上时，难以对付的程度将会直线上升。
“矿物生命体。”
伊德突然开口了。
“那就跟食肉树妖、傀儡树一样，是以不同的身体形态进行活动的生命体。魔像是以施术者的魔力作为行动来源，但是因为没有知性，所以动作模式也相对的比较单调；可是这家伙不一样，能够做出这种动作，也只有矿物生命体而已了。”
“图鉴里面可没有记载这种水晶形态的矿物生命体。”
“就当是新发现的吧。”
就在伊德与艾瑟儿研究敌人真面目之际，水晶石犬再度发动了攻击。
喀登的声音从上方响起，巨大的水晶躯体跃上了天花板，然后一直线地冲向众人！
钢铁与水晶激烈地冲突。
捕捉到水晶石犬落下的轨迹，巨剑、斧头与黑剑同时斩向对方。在巨大的撞击声响起的同时，也擦出了飞溅的火花。集合了三个人的力量，水晶石犬终于被打飞，但是牠在空中翻转身体，再一次没入黑暗之中。
喀登喀登的清脆脚步声从四面八方传来，刚才的攻击完全没有对水晶石犬造成任何影响。
“喂，你有什么好办法吗？”赛门对身后的艾瑟儿喊道。
刀剑根本无法打穿水晶石犬的身体，那种可怕的硬度，寻常的攻击根本没用。
以往用来对付怪物的方法，无法用在水晶石犬的身上，事到如今，只能寄望艾瑟儿的力量。
“牠的身体是水晶，就算用雷击也没什么效果。以力量正面击碎，那是最快的方法。”
艾瑟儿想也不想就回答了。水晶并非优秀的导电体，她所擅长的雷之纹术无法用来对付水晶石犬。
事实上，对于纹术师来说，矿物生命体也是最难缠的敌人。不仅是因为数量稀少，而且每种矿物生命体的能力都在一般怪物之上，想要捉来研究其弱点，几乎是不可能的事情。
“那么，又轮到我出场了！”
克拉姆平举木杖，开始献上祈祷。
“对于奋战的勇士，致予最崇高的祝福，在欧加丁的名下，你们的剑将扫荡一切阻碍，纵使力有不及，只要灵魂永不放弃，力量也将与你同在。看吧！吾杖展露光明，沐于此光者，必受其庇佑！”
克拉姆的木杖发出了更加耀眼的光芒，帕尼等人的武器开始散发出金色的光辉。
就在这时，水晶石犬犹如旋风般冲了过来。这次牠所扑击的对象是赛门。
“来得好——”
赛门发出大吼，他挺举斧头，以矮小的身躯正面抵挡水晶石犬的撞击！
原本应该会将对手直接撞飞的扑击，这一次却被赛门挡住了。或许是没料到竟然会被挡下来的关系，水晶石犬并没有立刻退开，牠的动作出现了一瞬间的停顿。
在此同时，黑与白的剑刃划出了十字的轨迹，一口气将水晶石犬的身体斩为四块！
“赢了！”克拉姆高兴地弹指大喊。
然而，伊德与艾瑟儿却没有露出喜悦的表情，只是注视着水晶石犬的碎块。
原本应该被斩裂的水晶石犬，竟然重新自行移动了起来。就像是有意志的生物一样，这些碎块重新结合，回到了原先的模样。
“果然是矿物生命体……”
艾瑟儿的表情变得无比凝重。
如果是石魔像那种被赋予魔力才能行动的物体，只要本身粉碎了，用来驱使它们行动的魔力也会随之散去。
能够自行修复，只有矿物生命体才能办到，就像生物或植物拥有自我治愈的能力一样，只要不受到致命性的伤害，矿物生命体就会不断自我修复。
水晶石犬在转眼间便恢复原状，赛门原本想趁机再次把牠劈碎，但是石犬却一边修复一边闪开了他的攻击，然后再次退入黑暗中。
喀登——同样的脚步声再次响起。
或许是刚才受到了反击的关系，牠的脚步声变得更轻、更谨慎。
“呿，打死了还会复活，这下子难搞了。”赛门朝地上吐了一口口水。
“不，打碎致命点就行了，那就跟斩断植物的根部、劈掉生物的头部一样，只要打碎那个，牠就无法再复活。”
艾瑟儿指出了水晶石犬的弱点，但是那并不是容易的事。
“你们先走吧，这里交给我一个人就行了。”突然，昴说出了令人意外的话。
众人讶异地看着昴。
“时间已经不够了，再跟这种家伙玩下去，那位公主殿下可就糟糕了；像这种程度的对手，我一个人还应付得来，你们先走吧。”昴一边朝着黑暗中的对手前进，一边将武器换成了长短双剑。
“胡说什么啊，你想找死吗？”
克拉姆急忙上前想要拉住昴，同一时间，黑暗中的猎杀者展开了攻击。
那只是在一瞬间所发生的事。
昴将克拉姆给踢开，以长剑挡住撞击，用短剑割断敌人的首级，把分离的头与身体给踹离。有如流水一般，以神速完成了一连串的动作。
昴回头望了众人一眼，脸上露出了“这样如何”的表情。
“……真的没问题吗？”
“啊啊，当然。我可是独自闯过沉星森林的人哦，只不过是一只玻璃小狗，我一个人就够了，帕尼。”
“……那么，就交给你了。”
“路上小心。”
迅速作出了决定，帕尼率先迈步离开。
“撑不住的话记得发出惨叫，我会回来帮你的。对了，记得要大声一点，不然可能听不到，我先去了。”
“嗯，慢走。”
赛门将斧头扛在肩上，然后随着帕尼一起离开。
“我的祝福不会持续太久，顶多剩十五分钟。到时你就要在眼睛看不见的情况下作战哦，没问题吗？”
“小事一件。”
克拉姆摇头耸肩，然后也跟着走掉了。
“加油。”
“彼此彼此啦。”
伊德拍了一下昴的肩膀，然后便拉着艾瑟儿一同离开。
等到了确定众人都已离去之后，昴露出了无畏的笑容。
带着有限的时间，黑骑士走向藏身于黑暗中的敌人。
第五章 斩龙者
众人继续朝着目的地前进，不同的是，原先的快步已经变成了奔跑。
就如同昴所说的一样，时间已经快不够了。由于身处地底，所以不知道太阳距离地平线究竟还有多远，因此把握时间更是必要。
“那个人没问题吧？”
艾瑟儿回头看了一下，他们跑了相当远的一段路程，昴已经远远被他们抛到身后了。
“放心，那家伙可是黑骑士呐。再加上有我克拉姆的从旁加持，那种长得跟玻璃手工艺品没两样的大型玩具，没两下就可以打发掉的。”
“昴是适合单打独斗的战士。纯论一对一的话，札沃克里恐怕没人赢得了他，连我也会输。”
“既然连白骑士也这样认为的话……”
虽然还是有点不放心，但是艾瑟儿还是相信了帕尼的保证。
“前面的路口右转，接下来就没有岔路，一直走就可以到了。”
众人听从艾瑟儿的指示，转进了右边的通道。
然后，每个人的脚步都停了下来。
在黑暗中，一道异样的身影阻挡在他们面前。对方的身影尚未进入到照明的范围里，但是却已经能够感受到那强烈的存在感。
空气像是冻结了一样，四周的气氛在剎那间变得让人后颈发寒。
站在黑暗之中的黑斗篷男子，只是静静地看着众人。在那双红眼的注视下，彷佛连呼吸都会变得艰难。
帕尼与赛门举起了武器，两人的表情变得无比凝重；眼前的对手，绝对比刚才的水晶石犬更加危险。即使是不懂武艺的其它人，也能够感受到面前这个红眼男人的不寻常，那黑色的身影，彷佛是由死亡所捏塑出来的一样。
“你是谁？”
帕尼代替众人提出了问题。
“赛雷斯·瑟顿。”
黑斗篷男子如此回答。
报出了自己的名�
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