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李靖远从仁川回来以后，对日本舰队的担忧已经一扫而光了。意气风发的李靖远开始盘算着，怎么才能在即将爆发的中日甲午战争中取得最大的利益。
尽管李靖远是北疆节度使府的最高长官，可是政府的所有具体工作都由各部门负责，而统合决策的工作，李杰做的比他更好。一时间，李靖远好像成了一个闲人，每天除了处理军队中的一些事以外就是陪着李婉湥獬鲇瓮妫垡丫搅艘话司潘哪臧嗽拢纯慈毡救匀幻挥惺裁炊玻罹冈毒龆ㄏ热ツ诿晒攀硬煲幌拢纯炊源笪鞴サ淖急福芸熳献械睦罹冈洞爬┍嗟揭磺说难┍换鞫樱ど狭宋魅サ牡缆贰�
就在李靖远启程去内蒙古的一周后，日本军方接到了这个情报。原来日本之所以仍未对大顺开战就是顾及李靖远的陆军，现在听说他到内蒙古去了，日本要员们认为至少在开战的数天以内李靖远不会得到消息（日本不知道北疆已经装备了无线电台），等到李靖远回到辽宁，在集结部队至少要一个月时间。其实日本现在已经是不得不开战了，自从上次在国际白银市场上被李杰摆了一道以后，日本的经济体系遭到了严重的破坏，大量工厂倒闭被政府接管，大量黄金流失，结果让日本只好加大军事投入来拉动经济，结果让经济越来越不堪重负，已经到了崩溃的边缘，有鉴于此日本唯一的出路就是战争，用战争转移国内视线并获取恢复经济必须的资金（赔款），于是在听说李靖远离开沈阳后，日本各军政要员都被发动起来，在经过天皇授权后，总理伊藤博文将军政要员都聚集到总理府开会。在总理伊藤博文的主持下，大家经过一致通过，日本决定对大顺秘密开战，而指挥的责任落在了新组建的日本远征军司令山县有朋和联合舰队司令长官伊东佑亨的肩上。而在进攻方向上海陆两方的军官们意见出现了分歧。
宽大的作战室内挂着硕大的汽灯，日本陆军和海军的高级将领们正在这里激烈的讨论着出兵的方略。“桥立”号铁甲舰舰长日高壮之丞大佐首先发言：“我认为我们应该聚歼北洋水师于海上，然后从釜山登陆，一直向北进攻。”听到日高壮之丞这么说，陆军第三师团长乃木希典中将猛的站了起来：“这不可能，北疆军的实力大家都很清楚，从釜山登陆根本不可能成功。我看是你们海军胆小如鼠，难道你们怕被封死在渤海湾里吗？只要我们直接在大沽口登陆，直捣北京，凭大顺朝北京的守备力量一定可以成功的。”乃木希典刚刚说完“浪速”号舰长舟木炼太郎大佐立刻反驳道：“请中将阁下不要忘记，我们最终的目标是占领整个朝鲜和东北地区，所以我们肯定要和北疆军一战的。占领北京对我们有什么好处，就算胜利占领北京我们又怎么对付从四面八方涌上来的支那军队。”第五师团长寺内正毅中将听的很不服气立刻站了起来：“你们海军简直有辱我大日本皇军的军威，你们只想着自己安全，你们想过没有，我们从釜山登陆，要面临的数千里远的山地，我们的补给怎么办，就算敌人不抵抗我们走到东北都要一个月。我们吃什么喝什么，士兵们用什么去打仗，你们能负担的起这样的补给线吗？”寺内正毅这么一说海军将领们倒是都盘算起这补给问题了。这时新近被任命为排水量一万四千二百吨的“富士”号舰长的东乡平八郎少将站了起来：“我认为当务之急是要先聚歼北洋水师，只要聚歼北洋水师，我大日本帝国的陆军想要在哪里登陆还是随我的心愿吗？”日本军官们听了哈哈大笑。伊东佑亨见大家讨论的差不多了站起来总结道：“我们的作战第一步由联合舰队完成，我们先歼灭北洋水师，然后第二步的登陆计划，我同意陆军的观点，我们从大沽口上岸，进攻北京，只要占领了北京，我们逼着大顺政府签订条约，我们还不是想要什么就有什么嘛。”听到伊东佑亨这么说，山县有朋也点头同意。一直没有说话的伊藤博文也站了起来：“既然我们的意见已经统一了，我们就开始行动吧。”陆海军的军官们都站了起来，伊藤博文立正说道：“明治二十七年八月，我大日本帝国陆海军向大顺国全面开战。天皇圣谕，扬帝国之国威，布仁政于四海。”各级军官们听到明治天皇圣谕各各都挺直了身子高呼“武运长久。”
战争动员令一经下达，整个日本都忙碌了起来，大批军用物资集结到各军港待命，各种各样的民用船只也都被陆军征用了，而伊东佑亨的联合舰队则趁着夜色，悄悄出港，向西而去。
第四十章 北洋水师的覆灭
第四十章北洋水师的覆灭
八月二十九日早晨，北洋水师的主力舰队从上海港起锚开往天津港进行例行维修，此时他们正在黄海海面上平稳的航行着，忽然桅杆上的瞭望员对执勤军官喊道：“左舷方向发现不明国籍舰队。”很快这一情况被转到了正在旗舰“定远”号上坐镇的丁汝昌手里，他命令全军立刻做好战斗准备，北洋水师各军舰上很快忙碌了起来。几分钟后地平线上出现了大量黑色的烟雾，先是桅杆再是船身，一只庞大的舰队出现了。举着望远镜的丁汝昌倒吸了一口凉气，这是日本联合舰队呀，为首的好像是日本新买的英国“君权”级的两艘大舰－－‘富士’号和‘八重山’号。刘步蟾也在望远镜里看到了这一情况，‘定远’舰立刻挂出询问的旗语，很快‘富士’号炮口火光一闪，一发重型炮弹在‘定远’号右舷不远处落入了海中，激起冲天的水柱，丧心病狂的日本人居然连理由都不找就对大顺不宣而战了。
看到日本人开始了炮击，丁汝昌立刻命令摆出“分段纵列、掎角鱼贯之阵”，可惜有些惊慌的刘步婵传令挂信号旗却成了“一字雁行阵”，而缺乏训练又经常弄虚作假的各舰水兵们紧张的动作变形，实际上却摆出了“单行两翼雁行阵”，这也是黄海海战中北洋水师犯下的第一个错误。
两支舰队渐渐靠近，心情紧张的刘步婵命令向尚在主炮口径之外日军‘八重山’号开炮。只见火光一闪，一声巨大的轰鸣声，一条巨大的水柱在‘八重山’号前方数十米处冲天而起，而这一炮的巨震竟然将定远舰的飞桥震塌了。正站在飞桥上的丁汝昌被巨大的惯性抛了出去，重伤昏迷不醒。北洋水师失去了指挥，各舰开始各自为战。
战斗刚刚开始五分钟，随着一声巨响，‘八重山’号上三百四十三毫米的主炮炮弹在‘超勇’号上炸开了一个大口子，海水汹涌而入，尽管官兵们奋勇抢修可惜伤势太重，很快它就沉入了海底。看到己方被击沉一艘，北洋水师的官兵们红了眼，‘致远’号，‘来远’号，‘怀远’号，‘平远’号四舰死命突击，用密集的炮火猛烈攻击‘八重山’号，很快‘八重山’号上中了十几发炮弹，可惜其装甲太厚，而命中的炮弹口径有限，尽管使用了北疆生产的ＴＮＴ装药炮弹，也无法对其造成大的伤害，除了打死打伤一些水兵外，道是没有什么太大创伤。而此时‘镇远’号也冲了上来，三百零五毫米的主炮炮弹狠狠砸在了日军‘浪速’号上，在其前甲板上开了一个大洞，整个前主炮都被轰上了天。舰载的数艘鱼雷艇也奋勇前冲，向着正在转舵的‘吉野’号发射了数发鱼雷，‘吉野’号竭尽所能在躲过了三发鱼雷后，第四发鱼雷终于在船的中部开出了一个数尺宽的大口子。可达二十三节航速的‘吉野’号立刻就降到了十二节，形式开始向不利于日本联合舰队的方向发展。
北洋水师之所以可以占得上风时因为他们面对的并非日本联合舰队的全部主力舰只，原来由于当时侦查方式的落后，在海上打阻击是很困难的，两支舰队很容易擦肩而过，为了逼北洋水师决战，伊东佑亨做了一个艰难的决定。他将舰队分成了两部分，一部分由‘君权’级战列舰‘富士’号和‘八重山’号为主，辅以‘吉野’号，‘浪速’号，‘千代田’号巡洋舰，加上‘比睿’号木质巡洋舰，‘西京丸’号代用巡洋舰，‘赤城’号炮艇所组成的主力舰队。另一部分是由所谓的三景舰－－‘松岛’号，‘严岛’号和‘桥立’号三艘铁甲舰为主，辅以‘高千穗’号，‘秋津州’号，‘扶桑’号，‘高雄’号，‘筑紫’号，‘八岛’号六艘巡洋舰，加上‘金刚’号，‘葛城’号，‘大和’号三艘木质巡洋舰，组成了第一游击舰队。两只舰队平行相隔二十海里，一方发起进攻后，另一方可以向炮声方向靠拢，以合围北洋水师。总之，这次日本联合舰队是倾巢而出，毫无保留，而留在港中的只有几艘木质军舰和几艘小炮艇而已。
而北洋水师则是以‘定远’号，‘镇远’号，‘威远’号三艘铁甲舰为主，辅以‘致远’号，‘经远’号，‘来远’号，‘济远’号，‘平远’号，‘怀远’号，‘安远’号，‘瑞远’号八艘巡洋舰，‘超勇’号，‘扬威’号两艘老式巡洋舰，加上部分舰载鱼雷艇，也可谓倾巢而出了。所以在对上日本主力舰队的时候，北洋水师的兵力还稍微有些优势。
此时正在‘富士’号上坐镇的伊东佑亨见到‘吉野’号被重创，立刻命令整个编队进行迂回，向北洋水师后方机动，同时命令各舰先集中攻击北洋水师的几艘巡洋舰。北洋水师一向是被要求跟随旗舰机动，而由于丁汝昌陷入昏迷而没有人进行指挥，使得北洋水师各舰坐看日舰迂回包抄而没有实行任何措施。很快伊东佑亨的命令见到了成效，在两艘‘君权’级战列舰的齐射下‘平远’号中了两发三百四十三毫米的炮弹，左舷被开了两个大洞，汹涌的海水疯狂的涌入。‘平远’号很快就倾斜沉没了，随后不足二十分钟的时间内‘经远’号和‘来远’号也相继被击沉，‘安远’号被重创。而北洋水师虽然没有做任何机动，但他们也没闲着，很快‘吉野’号又中了数发炮弹被击沉，‘千代田’号也中了十数发炮弹，在水面上挣扎了十分钟后，也不甘的沉入了大海，而‘西京丸’号代用巡洋舰的炮塔被‘镇远’号的主炮整个掀飞，已经失去了作战能力。日本主力舰队已经两沉两伤，大部失去了作战能力，就在这时日本第一游击舰队赶到了战场，日军实力大振，很快掌握了战斗的主动权，北洋水师在劣势的情况下仍然奋勇抵抗，但是实力上差距太大，北洋水师由于缺乏训练，命中率也很低。很快数艘鱼雷艇被击沉，‘安远’号也沉入了大海，‘怀远’号和‘致远’号被重创了，看到北洋水师越打越没希望，胆小的‘济远’号管带方伯谦命令掉转船头，逃离了战场。看到‘济远’号逃走北洋水师士气大挫，就在这个时候北洋水师的大炮集体哑掉了，原来是所有的炮弹都打完了。本来北洋水师只是到天津港例行检修，弹药带的并不多，经过近一个半小时的激战终于耗尽了。眼下北洋水师群龙无首，‘镇远’号管带林泰曾只好升起舰队旗，命令全体转向，向上海港方向突围。但是日本舰队已经围了上来，眼看舰队就要被分割包围，‘致远’号新任管带陈如升眼睛都红了，他明白‘致远’号已经身受重伤，根本开不回上海港了，看看合围上来的日本舰队，陈如升狠狠的吐了口唾沫大声命令道：“我们必须杀出一条血路，命令全速前进，目标‘严岛’号，给我撞沉他。”‘致远’号带着满舰的伤痕和滚滚的浓烟向合围的日本舰队直冲了过去，惊恐的日本海军士兵们向着‘致远’号猛烈的开炮，试图阻止它。看到‘致远’号的壮举，已经重伤的‘怀远’号也开足马力冲了上去。随着两声巨响，‘致远’号和‘怀远’号分别撞上了‘严岛’号和‘高千穗’号，‘严岛’号被撞了个大洞，而‘高千穗’号干脆被撞为了两段，这四艘军舰很快就沉入了海底。杀开血路的北洋水师全速撤离，这时随着一声巨响，‘威远’号的尾部被‘富士’号的主炮齐射整个炸上了天，很快整艘船船头朝上翘了起来，在挣扎了二十分钟后沉入了冰冷的海底。
取得了大胜的日本联合舰队又追击了三十海里才收兵，期间一艘鱼雷艇成功的将‘镇远’号的水线处撕开了个大口子。惨败的北洋水师凄凉的向上海港撤退而去。
‘镇远’号的甲板上一片狼藉，林泰曾默默的坐在指挥台上发愣，所有可以抽调的人手都被派到舱底去堵漏和抽水去了。一会儿帮带杨用霖气喘吁吁的跑了进来报告：“管带大人，船漏的太厉害了，咱们回不到上海港了。”林泰曾摸着熟悉的海图桌叹了口气说：“发信号，让大家弃船吧。”杨用霖应了一声转身出去了�