赵普挤眉弄眼道：“回皇上，诚所谓此一时彼一时也！过去，微臣没有想开，现在，臣终于悟出了人生的真谛：男人在世，酒色二字耳！”
“好！”赵匡胤大叫了一声，“赵普，你就在光义这里好好地品味你的人生真谛吧！待朕北伐成功、迁都洛阳之后，朕再与你探讨什么是真正的人生真谛！”
说完，赵匡胤就大踏步地离开了晋王府。
如果说看见赵普突然出现在晋王府，赵匡胤连一点疑窦也没有，那是不可能的。赵普纵然真的变成了一个酒色之徒，似乎也不会专程跑到晋王府里来寻乐。赵匡胤敢肯定的是，赵普到晋王府来必有其他什么事情。然而，这“其他什么事情”究竟是什么，赵匡胤却没有多想，更没有深想，他想的尽是四度北伐的事了。又何况，赵匡胤连做梦都不会去想：赵光义会在打大宋皇帝宝座的主意。
这样一来，赵匡胤就不会去猜想他离开晋王府之后那赵光义和赵普会说些什么了。赵匡胤真该听听赵光义和赵普之间的对话。赵光义说：“赵兄，看来我的皇兄是执意要迁都了！”
“是啊，”赵普回道，“皇上变得越来越固执了，王爷也就不能再如此犹豫不决了！”
赵光义的确在犹豫：“赵兄，此事非比寻常，我实难断然决定……”
赵普言道：“王爷只要认真地考虑迁都洛阳之后的景况，恐就不难决定了！”
赵光义的回答是：“我一直在认真地考虑……”
在赵光义的考虑中，太阳升起了，又落下了；落下了，又升起了。不知不觉地，十天的光阴就在赵光义的考虑中溜走了。
十天过后，就是开宝九年的十月十七日。这一天，大宋朝中发生了一件事：彰义节度使张铎贪污之事被人告发且被查实。张铎共贪污公款一百万钱。
一百万钱算得上是巨款了，贪污如此巨款那是要砍脑袋的。大宋朝臣多以为，张铎一命休也。然而，大出人们意料的是，赵匡胤不仅没有治张铎的罪，反而将张铎升迁为左屯卫上将军。
赵光义有些忍不住，便入宫询问赵匡胤这是何故，并明确表示张铎贪污之罪不可饶恕，纵然念其过去的功劳饶其不死，也应将其剥夺官职，打入囚牢以示儆戒。
赵光义此举应该算是公正的。但赵匡胤却皱着眉头问道：“那赵普可还在你府中？”
赵光义点头称是。赵匡胤又问道：“可是那赵普唆使你前来？”
赵光义一怔：“皇上，张铎之事，赵普尚不知晓，又如何唆使臣弟？”
赵匡胤冷哼道：“光义，别骗朕了！赵普身在孟州，心却在汴梁。他一如既往地想找朕的麻烦、跟朕过不去，只是现在他不便直接见朕，便唆使你借张铎之事与朕相左，好证明他赵普的存在。早知如此，朕应该将他贬往蜀地去流浪……”
“皇上，”赵光义急忙道，“张铎之事，赵普真的全然不知，你又何故这般猜测？”
“不要说了！”赵匡胤一挥手，“张铎之事，就这么定了！朕即将北伐。朕还希望张铎为朕上阵立功呢！”
赵光义无奈，只得怏怏地回到了晋王府，先将事情说了一番，然后言道：“看来，皇上的确是越来越固执、越来越武断了……”
“不仅如此！”赵普顺势言道，“皇上还越来越糊涂了！”
赵光义怔怔地看着赵普。赵普凛然言道：“王爷还记得曹彬之事吗？皇上先说要封曹彬为相，可后来又反悔否认，这岂不是在拿朝廷大事当儿戏？现在，那张铎贪污甚巨，皇上却升了他的官，这岂不是越来越糊涂的表现？王爷，长此以往，大宋岂不要毁于一旦？”
赵普说话时面色凝重，俨然是正义的化身了。仿佛是受到了赵普的感染，赵光义也掷地有声地道：“赵兄，你放心！无论于公于私，我赵光义都不会在大宋将倾之时袖手旁观！”
赵普真的放心了，脸上露出了灿烂的笑容。而赵光义好像也心安理得了，因为他蓦然发觉，他与赵普暗中谋划的勾当，不仅仅是“于私”，更是为了“于公”。既然是“于公”，既然是为了救大宋于将倾，他赵光义还不该义不容辞地拨乱反正吗？
一个莫大的阴谋就这么最终敲定了。阴谋虽然敲定，但究竟如何实施，赵光义心中也没有底。所以赵光义就问道：“赵兄，从今往后，该当如何？”
赵普慢悠悠地言道：“只要王爷信任赵某，一切都不难解决！”
赵光义笑道：“赵兄，事已至此，我不相信你还能相信谁？”
赵普也笑道：“王爷既然如此信任赵某，那赵某愿为王爷的明天而肝脑涂地！”
赵光义故作正经道：“赵兄此言差矣！你若真的肝脑涂地，那大宋宰相又任于何人？”
赵普突然跪地道：“臣叩谢皇上恩典！吾皇万岁万岁万万岁！”
赵光义赶紧将赵普拉起来：“切莫声张……赵兄有些得意忘形了！”
“是，是！”赵普连连点头，“一想到王爷马上就要黄袍加身，微臣的确有些得意忘形！”
“一定要冷静！”赵光义似乎在教训赵普，但紧接着又问道：“赵兄，我等何时动手为宜？”
赵普回道：“我认为，夜长梦多，事不宜迟，应在北伐之前动手为宜！”
赵光义的身体不由地一哆嗦：“这……这么快？”
赵普多少有些恶狠狠地道：“当断不断，反受其乱！王爷应该快刀斩乱麻！”
渐渐地，赵光义的眼睛里也冒出了两缕凶光：“好！赵兄，就依你所言！”
第二天，也就是开宝九年十月十八日，傍晚，赵光义正与赵普准备吃饭，那内侍王继恩忽然匆匆地走进晋王府，说是皇上要赵光义立刻入宫见驾。
毕竟是做贼心虚，赵光义凑在赵普的耳边低低地问道：“是不是……皇上察觉了？”
赵普轻轻地一笑道：“王爷休得紧张！普与王继恩乃莫逆之交，一问便知究竟！”
原来，赵匡胤召赵光义入宫非为别事，乃是因为赵匡胤的小弟弟赵光美、大儿子赵德昭、小儿子赵德芳都在宫中，赵匡胤把赵光义召去，是想来个全家大聚餐。
赵光义不觉长长地吐了一口气，又悄悄地对赵普道：“我发觉，你与王继恩好像不是一般的朋友关系……”
赵普承认道：“普与王继恩本是至交！若没有他在宫中，王爷的大事恐难成功。”
赵光义恍然大悟道：“原来如此……”
接着，赵光义就与王继恩一起进了宫。果然，赵光美、赵德昭和赵德芳都在。赵匡胤的左边坐着花蕊夫人，右边坐的是赵德芳的生母宋皇后。不知为何，没见着那小周后，赵光义竟然松了一口气。
一家人在一块聚餐，气氛总是十分融洽的。那花蕊夫人自知与赵家尚隔着一定的距离，所以就很知趣地为赵光义和赵光美等人斟酒。赵光义也不客气，花蕊夫人斟上一杯，他就马上喝干一杯。花蕊夫人一连斟了十来杯，他便也一连喝干了十来杯。十来杯酒下肚之后，赵光义的双眼里差不多要冒出红光来。
赵匡胤劝道：“光义，你酒量不行，别喝得这么猛，当心喝醉了！”
赵光义却嬉皮笑脸地道：“皇兄，花妃娘娘斟的酒，臣弟岂能不喝？即使真的喝醉了，臣弟也心甘情愿！”
花蕊夫人居然被赵光义说得脸色一红。赵匡胤言道：“光义，别口没遮拦了！朕现在跟你说点正经事！”
赵匡胤告诉赵光义：党进、潘美等人已将宋军整顿完毕，现京城周围已集结了二十万精锐部队。
赵匡胤对赵光义道：“朕准备让光美留守京城，朕与你亲率大军四度北伐！你带十万人及飞山军主攻太原，朕带十万人在太原之北布阵。辽人若不发兵便罢，如果胆敢发兵，朕就先与他们大战一场，待你攻下太原之后，朕再与你合力攻打辽人。朕相信，只要朕与你兵合一处，那辽人决占不到任何便宜！说不定，朕与你还可一举收复幽云之地！”
许是酒已经喝得过量的缘故吧，赵光义居然被赵匡胤说得有些激动起来：“皇兄，在臣弟的眼里，那刘继元不堪一击，那些辽人也不堪一击！此次北伐，臣弟与皇兄又联手，定能旗开得胜、马到成功！”
“好！”赵匡胤为赵光义斟了一杯酒，“来，光义，让我们共同举杯，预祝此次北伐大获全胜、凯旋而归！”
这一顿酒宴，直到夜阑更深时方散。赵光义走出皇宫的时候，大脑晕乎乎的、脚步轻飘飘的，真有一种欲醉欲仙之感。然而，来到大街上，被冬夜的冷风一吹，赵光义就马上清醒了过来。
回至晋王府，赵普迎住问道：“王爷今夜感觉如何？”
赵光义有些答非所问道：“我的感觉是，那花蕊夫人越来越有魅力，越来越勾人魂魄了！”
赵普会意地一笑道：“既如此，王爷还想等待下去吗？”
赵光义打了一个酒嗝道：“为了大宋江山社稷，我一天都不想再等下去了！”
赵普意味深长地言道：“王爷还是多点耐心吧！现在是子夜，要不了多久，黎明就会如约而来！”
黎明不可阻挡地到来了。这是开宝九年的十月十九日。
黄昏的时候，有一个人不紧不慢地出了皇宫，走进了晋王府，他就是赵匡胤的内侍王继恩。巧合的是，王继恩刚一走进晋王府，天空就飘起雪花来，雪花越飘越大，越飘越密，只片刻工夫，整个汴梁城就被一层冷森森的白雪所覆盖。
王继恩走进晋王府告诉赵光义和赵普：皇上昨晚喝多了，夜里不小心着了凉，现在有点发烧，正躺在寝殿里休息。
王继恩将事情说出之后就慢腾腾地离开了。因为雪实在是太大了，王继恩刚一走出晋王府，身影就被大雪吞没了。
赵普轻轻地问赵光义道：“王爷，你听清王继恩所说的话了吗？”
赵光义点头道：“我听清楚了，皇上患疾，正躺在床上休息……”
赵普又问：“王爷，老天突降大雪，其中可有什么寓意？”赵光义又点了点头：“我以为，天降瑞雪，必是吉兆！”赵普再问：“王爷可还有别的什么顾虑？”
赵光义再点头：“有！我顾虑的是，到时候，我能否下得了手……”
赵普言道：“我想，王爷只要喝些酒，就不会有任何的顾虑了！”
赵光义第四次点头：“赵兄说得对！这么大的雪，也正是喝酒的好天气！”
说着、说着，夜晚就来临了。虽是夜晚，雪光也映得汴梁城如同白日。
当时，赵光义和赵普就站在王府的院落里。大雪纷纷飘坠，他们仿佛全然不知。好一会工夫之后，赵光义低低地道：“赵兄，我这就去了……”
赵普听得出，赵光义的声音有些颤抖，赵普轻言道：“王爷，你须谨记：成功与否，在此一举！”
赵光义沉了沉，道：“我知道：不是鱼死，就是网破！”
赵光义说到“网破”二字时，确有一种视死如归的气概。然而，当赵普从怀中摸出一把小斧头之后，赵光义却又惊惧地问道：“赵兄，这……这是何物？”
堂堂大宋晋王，会不识得一把小斧头？只是内心有些惶恐不安罢了。这也难怪，赵光义虽不是什么心慈手软之辈，但当真的要去对自己的胞兄动手之时，他多少也是有些害怕的。
赵普似乎一点也不害怕。他一边将小斧头往赵光义的手里塞一边淡淡地言道：“王爷，此乃冰斧，模样虽小，却锋利无比，纵然是山中的猛虎，也经不住它的一击！”
猛虎如此，况人乎？况赵匡胤乎！赵光义握斧子的手哆嗦了：“赵兄，有……有这个必要吗？”
赵普回道：“很有必要！王爷若两手空空，又岂能成事？”
那小冰斧在雪光的映衬下，发出一种异样的色彩来。那色彩又射进赵光义的眸子里，使赵光义看起来异常地骇人。
赵普一旁低言道：“王爷是不是害怕了？若是，王爷尽可以不去。待明日，普愿随王爷入宫向皇上当面谢罪，说不定，皇上看在我等主动坦白的份上，会饶我等不死……”
“赵普！”赵光义低喝一声，“你把我赵光义看成是什么人了？大丈夫行事，如何能畏首畏尾、半途而废？更何况，事已至此，我等也别无退路！”
“说得好！”赵普夸赞了一句，“王爷有如此气魄，定能成为旷世的明君！”
许是受了“明君”二字的鼓舞吧，赵光义抡起冰斧在雪花中划了一道优美的弧线。接着，他便把冰斧揣入了怀中。厚厚的棉衣内，恰是隐藏冰斧的好去处。
赵普忙问道：“王爷这就入宫？”
赵光义按了按冰斧：“赵兄，你就在此恭候佳音吧！”
说完，赵光义就甩开大步走了。雪花落地虽然悄无声息，但赵光义的脚步践踏地雪花上，却发出了说摹翱┼辍鄙�
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赵光义渐行渐远了，浓密的雪花隔断了赵普的视线。但赵普却清晰地看见，那赵光义僵硬的身躯，已经走进了大宋皇宫。
赵光义刚入宫，那王继恩就不知从何处冒了出来迎接。他告诉赵光义：皇上仍然在寝殿里休息，陪伴皇上的是宋皇后和花蕊夫人。
赵光义只对王继恩说了四个字：“你且带路！”
王继恩在前，赵光义随后，二人默默地向前走着。这时候，大雪突然停了。虽然飘雪的时间并不长，但地面上也已积了一层厚厚的雪。厚厚的雪压着皇宫的道路，使得大宋皇宫是那样的寂静，寂静得似乎只有赵光义和王继恩的脚步声。
来到赵匡胤的寝殿前，王继恩让赵光义稍候，自己先入内禀报。很快，王继恩复出，说皇上叫晋王爷进殿。赵光义不自觉地又摸了摸胸口：那把冰斧硬硬的，还在。
王继恩悄悄地离去了。他也没有离得很远，只在寝殿的周围转悠，像是一个哨兵。赵光义急促地喘息了几口，然后一步步地、几乎是悄无声息地走进了寝殿。
有点出乎赵光义意料的是，他本以为赵匡胤是躺在床上的，而实际上，赵匡胤是盘坐在地面的一张