担当得起？舅父若真是为了朕好，便不该如此陷朕于不孝无义之地！”
长孙无忌再也想不到李世民竟背着他还安排了这么一着棋，这时虽是愤懑难平，但李治毕竟是君、自己毕竟为臣，他已说得如此坚决，自己再逼下去可就太过不遵臣道、有胁迫君王之嫌了。看来惟今之计只有暂且放下此事，以后再另寻李恪的岔子治死他。于是他咽了口气，道：“皇上宅心仁厚，实非臣下所及。”退到一边去了。
正在这时，殿外忽有传报：“晋阳有急报求见皇上！”
李治命传见。
驿报进殿叩见后道：“启禀皇上，晋阳前几天发生地震，死伤五千多人。当地官府求请朝廷立即派发物资人员，以救援受灾百姓。”
李治闻之骇然道：“真有此事？朕听先皇教诲，为人君者时时刻刻都有天上神灵监看着一举一动。如果君王自恃是天子，以为可以为所欲为，做出荼毒苍生的恶行来，就会上动天怒，发生地震、旱涝等天灾，以作警戒。朕自问即位以来一直兢兢业业、克己勤勉，何以今日竟会招致这样的天谴？何况晋阳乃我李氏龙兴之地，发生这样的灾变，莫非朕真是无意之间犯了什么过错，以致触怒上苍？”
长孙无忌心中暗暗好笑，想：“李世民这么胡诌出来恫吓你的大话，怎么你竟都放进心里去？”见他面色发白，显是怕得厉害，正想随口安慰他几句，忽脑中灵光一闪，想：“对了！这么一个绝妙的良机，我怎么不利用来杀掉李恪？”于是立即换上一副森然之色，道：“先皇的教诲，确是至理名言！《史记》中不是这样说么？‘夫天地之气，不失其序，若过其序，民乱之迹’，又有‘夫国必依山川，山崩川竭，亡国之征也。’晋阳发生这样的地震，必定内有因由。皇上自登基以来为政虽无大过，但近来处置李恪谋反之事却徇私枉法，海内贤者都为此蹙眉摇首。但皇上只顾兄弟私情，对此种种民愤置之不理，才终于招此天怒啊！”
李治惊道：“朕如此作为，只不过是为了顾全骨肉之情，兼而信守对先皇的盟誓，何以上天不解朕的一番苦心？”
长孙无忌悠悠的道：“先皇当年要皇上立此重誓，只因那李恪为人奸险善伪，致令先皇没能看透他的忤逆本性。如今先皇谢世不久，李恪就已凶相毕露，先皇在天之灵一定已后悔当初以此誓言约束皇上，所以用这地震之兆来向皇上彰示圣意啊！”
李治将信将疑，道：“当真如此？”转眼望向在一边始终默不作声的褚遂良和徐世绩，问：“褚爱卿、徐爱卿，两位怎么看这事呢？”
原来当年李世民临死时遗命长孙无忌、褚遂良和徐世绩三人为辅命大臣，共同佑助李治，李治处理各项政事都与他三人商量。
褚遂良看了长孙无忌一眼，见他双目炯炯的逼视着自己，目光中分明在警告：“识相的就按我的意见来说，否则……哼哼！”心中不觉一寒，本想说：“天灾之祸，所在都有，皇上何必太过介怀？上天当有好生之德，皇上若能体念天心、少伤人命，就是顺天行事了。”话到口边却成了：“这个……长孙太尉言之有理。”
原来这褚遂良已吃过长孙无忌的苦头了。
早在永徽元年，褚遂良曾与长孙无忌因一件微不足道的政事发生争执，长孙无忌一怒之下要求李治将他削职。李治问也不问一句，马上就依言而为，贬他为同州刺史，直到永徽三年时才召回长安，徙任吏部尚书之职，并加授同中书门下三品，恢复了宰相的身份。经此一事，褚遂良寒了胆了，也终于明白了一点：这不是李世民统治的天下了，这是长孙无忌当权的天下啊！以后他再也不敢轻易违逆长孙无忌的意思。
长孙无忌听褚遂良这么说，得意的微微一笑，转眼却见徐世绩垂首敛眉，不发一言，便道：“徐司空，您说呢？”
徐世绩淡淡的道：“天意难测，臣不过是一介凡夫俗子，哪里晓得上天的用心？”
长孙无忌大怒，想：“你这么说，不是在暗示我也不能知道天意如何，说的都是胡言乱语？”正要发作出来，但转念想到：“这徐世绩手握兵权，我此刻可还不能轻易与他翻面。还是暂且忍他一忍，待他日有机会慢慢剥夺他的兵权之后再对付他还不迟。”于是不动声色的道：“徐司空这么说就是不反对了？”
徐世绩不置可否，仍是垂首敛眉。
长孙无忌想：“谅你还不敢跟我公然作对！”于是一振精神，朗声对李治道：“皇上，褚中书和徐司空都赞成臣的见解，皇上岂可一意孤行？”
李治长叹一声，道：“既是如此，那就依舅父所言好了。”
长孙无忌大喜，道：“那么臣就为皇上草拟圣旨如何？”
李治点点头。
长孙无忌当下取过笔墨纸砚，写了几句，又停笔道：“皇上打算怎样处死李恪？是凌迟处死、千刀万剐，还是五马分尸？”
李治大为震惊，道：“舅父何出此言？朕违逆先皇所托，不得不杀了恪哥哥，心中已是万分不安，岂可再对兄长行此惨酷之刑？”
长孙无忌想了想，道：“皇上既是怀挂手足深情，不如就赐李恪鸠毒，命他自行了断吧？”
李治欣然道：“舅父此言甚善！赐恪哥哥自杀，那就是他自己了结性命，不是朕动手杀他，勉强也算没违背当年对先皇所立之誓。”
一直在屏风后听李治他们说话的武媚听到此处，不由得暗暗冷笑，想：“原来这李治跟他父亲李世民没什么两样，都只是口上说得漂亮的伪君子！”
长孙无忌又道：“还有那李恪的母亲杨妃，她是杨家的子孙，又曾是李元吉的妻子，这次李恪作乱，只怕是受她唆摆，好为她杨家失了江山和李元吉被先皇所诛报仇。她唆子谋逆，罪无可恕，皇上应将她也赐死。此外，李恪有一姨母，早年嫁给突厥的突利和亲。臣拷问过附逆的反贼，他们都招认那女人与李恪往来甚密，一定也有为他在外筹划谋反之事。想来那女人为我国灭掉突厥而怀恨在心，所以才一心一意要挑起我国内乱，好让她的夫君可以混水摸鱼，乘机为突厥复国。皇上宜马上派钦差大臣赶赴漠北，趁他们还未知悉李恪奸谋已被揭破、不加防备之时将他夫妇二人也斩草除根！”
李治听得脑中一阵眩昏，道：“怎……怎么要杀的人越来越多了？不是只有恪哥哥一人犯事吗？这当儿怎地又牵涉了这么多人进来？这……这么做，不是成了滥杀无辜了吗？”
长孙无忌疾言厉色的道：“皇上此言差矣！如今要杀的不过是四个人，怎么算多？皇上若不将其余三人也正法，那杨妃倒还罢了，谅她那点前隋余孽也成不了什么气候；但那突利手握突厥骁勇之师，一旦被他知觉李恪伏诛之事，不顾一切的起兵作乱，那就是兵连祸结、非死伤无数不可收拾之势！皇上只为了痛惜他区区四人的性命，难道就忍心看到天下黎民因皇上这一己私情而家破人亡吗？”
李治面上一阵青一阵白，颤声道：“不杀他四人真的会引来如此大祸？”
“臣岂敢虚言恫吓皇上？皇上杀他四人，乃是存大义而舍小仁，方是圣君贤主之当为！”
李治直搓手，求助似的看看褚遂良和徐世绩二人，却见褚遂良只是拼命低着头不敢迎上他的目光；徐世绩一双眼半开半阖，似是没在意听他们的话。
他还在犹豫，长孙无忌又逼一句：“皇上，请当机立断！”
李治无奈的又扫视了殿中众人一眼，道：“舅父看该怎么办就怎么办好了。”
长孙无忌心头狂喜，想：“吉儿啊吉儿，我苦等今天的大报复已等了多少年了？你终于逃不出我的五指关！”马上写好了圣旨，让李治过目，拿玉玺盖好印章，命侍卫出去传命办理。
李治见此事已告一段落，吁了一口气，道：“这件事算是了结了。嗯，朕还有一件事想与众爱卿商量。”
长孙无忌心不在焉的道：“不知是什么事情？”
李治未语先赧颜，嗫嚅了一会，道：“皇后……一直没能生子，这个……你们也知道的。朕打算废了她，改立武昭仪（注：即武媚）为后。”
屏风后的武媚听了，一颗心砰砰乱跳，不由得热血直涌上来，双手握成了拳头，对着半空无声的呐喊：“终于等到这一天了！”
她等这一天已有多久了？十多年啦！十多年啦！
她是怎么熬过来的？她不是记不得了，而是她不能回想！那些日子，那些噩梦一般的日子，她哪怕只是一想起就血都冷了。她也不是不曾历经忧患，但入了那“冷宫”后，她才知道以往所经历的一切跟那儿一比，简直有如世外桃源。那里，是不折不扣的人间地狱，是名符其实的魅魑鬼域！若不是她有着近乎冷酷的意志，若不是她有着近乎痴迷的狂念，她早就死在里面，再也不能出来了。事实上，所有人，包括在她清醒时的自己都曾以为，她会死在里面，再也不能出来了。他们都说，在这“冷宫”里，从来只有死尸给抬出去，没有活着的人可以离开。但她大多时候都在疯狂之中，根本不能接受这个念头。不，她不但不能接受这个念头，她甚至沉湎于胡思乱想之中，不住的幻想有朝一日她得脱困境，将会以怎样的手段来一一报复在这“冷宫”里受过的一切苦痛。疯狂的念头啊！她被囚在那阴暗湿冷的废墟里，却竟然以幻想报复那固若金汤的大唐江山、那如日中天的大唐天子为乐？！她已经疯掉了，连她偶尔清醒过来时也会这么自嘲的对自己说。
在“冷宫”的日子里，只有一次从外面听到的一桩事在她心中掀动过波澜。那次，她听到别人在议论，说起李世民易储之事，新立的太子竟是那身弱多病、性情怯懦的晋王李治。
李治？
她耳内如响起一片焦雷。她只记得自己曾见过这李治一趟。那时自己正在侍候早朝，他不知怎的走了进来，傻愣愣的望着自己，还几乎站立不稳跌倒在地，是自己赶上前去扶住了他。她是何等冰雪聪明之人，当然已看出李治对自己倾心，但她一向都没将这懦弱无能的人放在眼内，更没想到他竟会当上太子。这时想起往事，不觉深深悔恨自己没有眼光，竟然没有在当时乘机抓住他的心，否则又岂会沦落到今天这般田地？但这痛悔之心也不过是如风掠水面、撩动点点涟漪罢了。如今自己已身处“冷宫”之中，不可能再见着他，便再懊恼，也是徒劳。不久，她就丢下此事了。
“冷宫”中犹似不分日月，也不知过了多久，忽有一天，一个太监面无表情的来宣召她离开“冷宫”。她一时还不敢相信这是真的：她竟可以活着离开这人间地狱？但是没错！那太监真的一直将她领出了那“冷宫”的殿门。当她跨出门槛，回首向着那阴冷的庭园看最后一眼时，心中不知涌起什么的滋味。李世民竟肯放过她？她心底由衷的升起莫名的感激，一瞬之间，这么多年的怨毒忽都烟消云散，她自言自语的默念：“我原谅了，我愿意原谅！”她不再想到报复，只盼可以给放出宫外去，重新过些平静安稳的日子。
然而，她很快就知道自己猜错了。她给带到一个房间里，里面全是哭哭啼啼的女人。她抓着其中一个探问缘由，那女人红肿着眼睛跟她说：李世民死了，这屋子里全是在他生前侍寝过他的女人，明天她们就都得赶到一个庵堂里落发为尼，为他枯守一生的贞节。
她脑中“嗡”的一下，真相原来是这样的啊！不是李世民肯放过她，她想从此过些安乐日子的痴想终于不过是作梦！她仍然给困在“冷宫”里，只不过是换个地方罢了。
天啊，天啊，他活着的时候不肯放过她，到他死了还要她为他耗尽一生的青春年华！可笑的是自己竟想着要感激他、要原谅他。少女的天真无邪啊，从今天起不再残留在她心中！这世上没有良善，只有恶毒！她要活下去，而且要活得风光得意，那就得比这世上所有的人都更恶毒，只有以毒攻毒，只有以毒报毒，才是这炎凉世界的生存之道！
她茫茫然望着这满屋子里痛哭的女人，既感厌恶又觉恐惧：难道自己也要沦为她们之中的一员？难道自己注定了只能在青灯佛影、幽怨哀泣中消磨掉这一辈子？不，不，她决不甘心！她要脱离这地狱，还要狠狠地报复所有曾伤害过她的人。李世民是死了，但他的大唐江山还在，他的子孙后裔还在。总有一天，她要亲手灭掉这他引以为傲的万里河山，她要亲手屠尽他李门上上下下！
但是，这些不都是痴心妄想吗？她有什么能耐可以报这刻骨深仇？她马上就会被送去尼姑庵，永远只能在那里困守至死。
忽然，李治那痴痴迷迷的脸庞在她脑海之中浮现出来。
李治！当然了，如今只有他能救自己！他不是爱她的吗？他不是已经成了一国之君了吗？只要他还爱她，只要他还肯要她，他一声令下就可以免掉她老死庵堂的厄运。但是，他知道自己的处境么？看来他是不知道的，否则他一定会来救自己。她得见他一面，让他知道她也“爱”他！这样，她就不但不必落发为尼，还可以马上飞上枝头变凤凰！
她一想到这法子，心中的惊恐一扫而空，马上筹划起该如何找到与李治相见的机会。换了任何一个人处于她这样的境地都会绝望：明天她就会被送出宫去，到城外的感业寺里落发为尼，她若要见到李治，就得赶在明天天亮之前。可是这时她连李治身在何方都不清楚，要在这偌大一个皇宫里找到他，那是谈何容易？便何况在这皇宫里，到处守卫森严，哪里容她一个女子四处乱跑的去找一个人？
但她若是这样容易就绝望、这样容易就轻言放弃的人，那她在“冷宫”之中早就绝望、早就放弃了。她凝神筹思，推想到这时李世民刚死，李治应该是在停放棺木的地方守灵，也就是在翠微殿里。她在宫里这些年，对宫中的地形已烂熟于胸，知道那儿距这里并不太远，自己若在半夜三更众人都安睡的时候，悄悄的溜到那边去，就能神不知鬼不觉的见到李治。当然夜里一定