法委书记，是新冷5。16专案组的直接领导和最终决策者。我下的命令，你们专案组必须不折不扣地执行，关汪海和谢宏达什么鸟事？他们一个是省委办的，一个是组织部的，与新冷的这个刑事案件沾不上一点边。我要做一个决定，为什么要去和他们商量？你的脑袋是进了水还是被驴踢了？”
这一番劈头盖脑的训斥，一下子把严练训懵了：这是怎么回事？周书记与汪海秘书长、谢宏达部长不一直都是亲密战友吗？关于5。16查案的事，他们几个人不也一直是在商量着办的吗？为什么周书记现在会说出这样的话出来？难道，他和汪秘书长、谢部长都闹翻了？
严练是周济清一手提拔起来的亲信，在省委常委里，他也只有周济清这样一个后台和靠山。所以，此刻他见周济清发怒，虽然心里很委屈，却也不敢顶撞他，只好结结巴巴地分辩说：“周书记，您误会我的意思了！我刚刚那样问您，只是心里有点奇怪，想慎重一点行事。您是知道的：对于您的指示和命令，我执行起来是从来不打折扣的。但在释放叶鸣、陈桂天和梁堂华这件事情上面，因为此事牵连甚广、干系重大，我担心会有后患，所以想请教您一下真实的原因。您既然不想说，那我也就不再问，我立即执行您的命令！”
周济清听严练这样说，心里也有点后悔自己刚刚态度太恶劣了，不该这样对待忠心耿耿的这个老部下。于是，他转换了语气，以一种悲凉的声调说：“严练，我实话告诉你吧：这里面的原因，不是你可以打探的。我们现在进行的这场战役，迟早会以我们这一阵营的全线溃败而告终！我现在已是泥菩萨过河自身难保，今后也难以照应你了。你还是想办法自保吧！”
第六百九十二章 人为刀俎我为鱼肉
周济清在对严练说要他自保、并说“这一场战役会以我们这一阵营的全线溃败而告终”这些话时，他的意思其实是非常明显的：鹿书记这个人太厉害了！开始时他一直不声不响地任你们闹腾，好像根本没有察觉你们的意图似的。但实际上，他却一直在那里悄无声息地排兵布阵、分割包围，将你们一个个圈进他的刀山剑阵之中。等到你发觉他开始要对你发动进攻时，他手里的大砍刀已经高悬在你的头顶，只要他把手一挥，一招就能把你置于死地。到了这时候，你就成了砧板上的鱼肉，只有任他宰割的份……
所以，周济清相信：鹿书记现在肯定也已经掌握了谢宏达、汪海等人的某些见不得光的**，肯定也在他们的头上悬起了几把大砍刀。只不过，谢宏达、汪海等人现在暂时还没有察觉鹿书记的举动，还不知道自己头顶上已经悬起了几把锋利无比的大刀……
一想到这一点，周济清就觉得自己后背有一种凉飕飕的感觉，同时也不得不佩服鹿书记的手腕和权术：像这种通过抓住下属的弱点、捏住下属的短处来掌控他们的手腕，虽然看似简单，也确实经常被很多领导者所用。但是，真正要把这种常用的手腕得心应手地使用起来，却要有几个要素：第一，你要能够分析出每个下属的弱点，并有能力挖掘、刺探到下属的各种**，并且能够掌握确凿的证据。这一点，就要求这个领导者必须有很强的洞察力，也必须要有一帮得力的、对自己忠心耿耿的下属为自己去刺探、掌握其他下属的各种涉及违纪违法的证据。而对鹿书记来说，李润基可能就是这样一个忠心耿耿的帮手和下属。
第二，你光是掌握了下属的**和违纪违法的证据还不行，还必须要有广泛的人脉关系，尤其是要在上层有非常强大的靠山和后台。只有这样，你才有能力利用那些下属的弱点和错误，动用你的上层关系将下属整垮或者是整死。否则，即使你掌握了下属的违法违纪证据，但如果上面不买你的帐，或者是你的下属的后台比你强大，可以轻易地将他保护起来不受到查处，你掌握了下属的证据也是白搭，下属们也不会害怕你。而在这一点上，鹿书记可以说有得天独厚的优势——因为他的后台和靠山就是现在的中央一号首长。他要是想整谁，只要掌握了扎实的证据，再加上中央一号首长撑腰，谁还敢去保那个他想整垮的人？
第三，也是最重要的一点，你这个做领导的，自己必须在人品、道德、廉政等方面过得了关。所谓“打铁还需自身硬”，就是这个道理。如果你自己本身就是个道德败坏、品质低劣、贪得无厌的**分子，你要想去攥住下属的短处，很可能反而被下属把你的尾巴攥住了。你想整下属，下属肯定也想整你。如果你自己一屁股屎，不仅不会有人服你，而且你也无法通过抓住下属的短处来掌控他们。而鹿书记，在这一方面是做得非常好的，为政清廉自守，为人谦和低调，无任何不良嗜好。在他周围的人，几乎挑不出他的任何缺点。
也正是这一点，让他周围的人，包括周济清、汪海、谢宏达等人，都不得不佩服他，也不得不敬畏他。所谓“公生明，廉生威”，在鹿书记身上是体现得很突出的……
一想到这里，周济清不由得无可奈何地摇头叹气，在电话里最后嘱咐严练说：“严练，我知道你现在对我的那个命令还有点难以理解、难以接受。我也无法多和你解释什么。最后我送你一句《鸿门宴》里面的经典的话吧：‘如今人方为刀俎，我为鱼肉！’这句话是樊哙劝刘邦早点逃命时所说的。你自己细细体会这句话去吧！”
说到这里，他便不再啰嗦，“啪”地一声挂断了严练的电话。
严练听到他最后那句充满苍凉和无奈情绪的话，心里顿时凉了半截：周书记的这话，意思在明显不过了。他现在已经被鹿书记彻底击垮，完全退出了现在正在如火如荼地进行的权力战争。而且，从他那深深的叹息声中，他感觉到：周书记现在已经是穷途末路，很可能是被鹿书记和李书记捏住了他的要害和七寸，再也无力与他们抗争。而且，现在他的前途和命运，很可能不再掌握在他自己的手里，而是操控在鹿书记手上。故此，刚刚他才会发出那句“人为刀俎，我为鱼肉”的无奈的感慨……
一想起这种处境，严练心里顿时涌起一股绝望至极的情绪：按他自己的意思，他是想一直追随周济清到底的。因为他知道，周济清在中央关系不错，而且他正是年富力强的时候，还有往上升的可能。自己只要死死地追随他，帮助他整垮了李润基，挤走了鹿书记。到时候，天江省就是周济清等人的天下，而自己也总有一天会跟着他们上位。
但是，他万万没有料到：在周济清等人与鹿书记、李书记这场没有硝烟的战争中，双方还只刚刚正面交锋，周济清就首先被鹿书记击溃，而且好像还被击中了要害，到现在居然没有了还手之力，只能哀叹“人为刀俎我为鱼肉”——这一点，令严练心里一下子产生了巨大的恐慌感，觉得自己本来光辉灿烂的前景，忽然一下子黯淡了下来，几乎看不到任何希望了。
不过，严练也并不是个呆板角色。在短暂的绝望情绪过后，他忽然想起了此刻还在501房间软禁着的叶鸣，心里忽然又涌起了另一个巨大的希望：从种种情况来看，这个新冷县地税局的年轻干部，与省委书记鹿知遥、省纪委书记李润基，好像有莫大的牵连和干系。这次省委高层的权力斗争，从种种迹象来判断，好像都是围绕着叶鸣的罪与非罪在争论、在斗争。周济清他们那一边，是一定要置叶鸣于死地而后快；而鹿书记那一边，却在竭尽全力、想方设法要给叶鸣洗脱罪名。那么，如果自己此刻利用专案组组长的身份，转而去关照、靠拢叶鸣，是不是自己还可能会有一线生机呢？
第六百九十三章 自救
严练此时已经明显感觉出来：周济清这棵大树，很可能就会要轰然倒塌了！而自己的前途和命运，是紧紧依附在这棵大树上的。一旦周济清倒下，自己不仅会失去依靠，甚至还可能被他倒塌时的力量压死压垮！
而周济清刚刚对严练说要他“自保”，并哀叹他自己现在的处境是砧板上的鱼肉，只能任人宰割，就是在明确告诉严练：他这个政法委书记现在已经是穷途末路，很可能过不多久就会垮掉。所以，你作为我的老部下，必须自己去找出路，要自己为自己另寻靠山。否则的话，后果可能很难预料——从这一点来看，严练觉得周济清还算是有点良心的。不像某些倒台的领导，临死还要拉几个部下去垫背。
但现在的问题是：自己该如何去为自己找出路？如果在这场斗争中，周济清、汪海和谢宏达组成的联盟彻底失败，自己会不会遭到鹿书记、李书记他们的打击和报复？如果他们真的要搞秋后算账，那么，现在这个5。16专案组的成员，尤其是自己这个组长和副组长何致，肯定就是鹿书记、李书记头号要打击报复的对象。
一想到这种后果，严练就觉得浑身直打寒颤，也和周济清一样，心里涌起了一股绝望的感觉。
但是，在短暂的惊惧过后，严练又冷静了下来，开始凝神思索自己现在应该要做的事情：第一步，要立即召开一个短会，宣布周书记的命令，并立即解除对叶鸣、陈桂天和梁堂华三人的审查，放他们回家；第二步，要尽快与叶鸣搭上关系，尽量巴结他、讨好他，让他不要对自己产生反感。最好的情况是：利用今晚叶鸣还在这里的时间，想方设法与他多接触、多谈话，最好和他结成朋友关系。这样的话，如果将来鹿书记、李书记要惩戒自己的时候，就可以找叶鸣去给自己说几句好话，说不定自己就能够化险为夷。
当然，严练之所以有这样的想法，也是有一个前提的。这个前提就是：到目前为止，他还没有亲自审问过叶鸣、陈桂天和梁堂华三人，也没有和他们正面发生过冲突。所以，他自认为自己只要态度诚恳一点，再叮嘱专案组的人口风紧一点，不要透露专案组已经做出了刑拘叶鸣、逮捕陈桂天和梁堂华的决定，那么，叶鸣等人肯定不会十分怪罪自己——毕竟，这个专案组是按照省政法委书记周济清的指示成立的，他这个专案组组长，只是奉命行事，相信他们三个人也能够理解。
原来，这个严练老于世故，虽然紧紧追随着周济清陷害叶鸣等人，但他事先就想到了：如果万一周济清他们这一边输了，自己该怎么办？因此，在一开始，他就给自己留了后路：首先，他不与叶鸣、陈桂天、梁堂华等人正面交锋，以免在他们心目中留下恶劣的印象，将来自己没有转圜的余地；第二，在做出刑拘叶鸣、逮捕陈桂天、梁堂华的决定时，他反复向专案组的每个人强调：这是上面的意思，他这个组长是不得已而为之，是奉命行事。这样，将来即使叶鸣等人要向专案组的人打听刑拘他们的内幕，也怪不到他这个组长的身上；第三，在于袒护叶鸣的陆成、王副处长等人交锋时，他也尽量让何致在前面冲锋陷阵，他自己并不说太过分的话，只是向周济清告阴状。所以，他自信他自己也没有太得罪陆成等人……
正因为有上述条件，所以，严练觉得自己现在还有资格去与叶鸣、陈桂天等人交朋友，还有翻盘转圜的余地。
因此，在思考了片刻之后，严练立即召集专案组的人开了一个短会，只用了十分钟。在会上，他传达了省委政法委书记周济清的最新指示，决定立即解除对叶鸣和陈桂天、梁堂华三人的羁押措施，并宣布从现在起他们就可以离开羁押之地。在宣布完之后，他也不顾大家不解和错愕的神色，便把手一挥，宣布散会。
何致很不甘心地追到外面，铁青着脸问严练这到底是怎么回事。
严练现在急于摆脱他去和叶鸣见面，便没好气地对他说：“何局长，我怎么知道是怎么回事？我现在也是云里雾里的，至今没醒过神来。你如果有疑问，就去问周书记吧！你也是周书记的老部下，相信他会告诉你原委的。”
何致见他脸色不善，不敢再问，只好赶紧回到自己的房间，拨打了周济清的电话……
严练待何致走后，看了看手表，已经快零点了，赶紧回到自己那间单独的客房，拿起摆在柜子上的公事包，从里面拿出晚上吃饭时李博堂塞在包里的一条钻石芙蓉王香烟，打开包装掏出两盒烟来，塞到另外一个小巧的手提包里，同时把手机也塞进那个小包去，然后便提着这个小包出了门，在走廊里左顾右盼一阵，见没有专案组的成员在外面，便提着包一路小跑，来到了叶鸣被羁押的501客房门口。
此时，在门口守着的两个办事员已经昏昏欲睡，正在两条椅子上低垂着头给人算命。严练在跑过一个转角时，放慢了脚步，很庄严地迈着方正的步伐来到501房间门口，并大声咳嗽了一下，惊醒了那两个“算命先生”。
两个办事员一见严练突然出现在自己面前，都吓了一跳，赶紧站起身来，揉着惺忪的睡眼跟严练打招呼。
严练对他们挥挥手说：“你们回你们自己的房间睡吧，这里不用守了。”
那两个办事员一听不要守夜了，不由喜出望外，赶紧说了一声谢谢，便飞快地溜到他们自己的房间去了。
严练敲开501房间的门走进去，见叶鸣在左边的那张床上呼呼大睡，而另一个守在房间里的办事员也在右边的床上睡得很香。两个人都在打鼾，憨声此起彼伏、抑扬顿挫，仿佛在合奏一个什么乐曲。
看到叶鸣睡得那么香甜，严练也不得不佩服这小子的定力：吃晚饭的时候，何致就已经跟叶鸣透了风，威胁他说明天就会刑拘他。当时叶鸣只是冷笑了一下，好像并没有把此事放在心上。那时候，严练还以为叶鸣是故作镇静，但现在看他这样泰然自若地呼呼大睡，这才知道他确实是没把何致的威胁当一回事！
第六百九十四章 钻石芙蓉王
严练对那个给他开门的看守人员低声说：“你把右边床上那个人叫起来，现在就出去。我和小叶还有话说。”
那个看守叶鸣的办事员赶紧把另一个人叫醒，两人悄悄地走出了501房间，并很懂事地随手把门带关了。
由于严练和那两个看守人员的言�