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弗兰克在椅子上倾过身子，看着墙上那一排学位证书，这些东西证明他对面这个人是个长期献身于法医病理学的好学生。
“男的还是女的干的？”
验尸官耸了耸肩。
“很难讲。人类的肌肤不像星球的表面那样容易留下印迹，这你知道。事实上，除了个别不相关联的地方，很难留下什么痕迹，而且即便有些什么，大约半天以后也不复存在了。一个女人试图徒手勒死另一个女人，这虽然很难想象，但却可能发生。压碎人的气管并不需要用太大的力气，但徒手勒死人通常都是男人杀人的做法。在100桩勒死人的案例中，我还从未见到过一桩证明是女人所为。这也是从前面的案例得出的结论，”他又说，“肉搏。你得他妈的对自己的力量优势颇有信心才行。据我猜测？是个男的，猜测有时是很有用的。”
“验尸报告上也写着，在她的下巴左边有挫伤和青肿的痕迹，牙齿松动，嘴里面也有伤口。”
“像是有人猛揍了她一顿。她的一颗臼齿差点儿刺穿了面颊。”
弗兰克瞥了一眼自己的卷宗。“那第二颗子弹呢？”
“第二颗子弹造成的损伤使我相信它也是颗大口径子弹，就像第一颗一样。”
“对第一颗子弹怎么看？”
“情况都在这儿了，可能是0。357口径或0。41口径。也可能是9毫米的。上帝呀，你看这子弹。这该死的玩艺儿平得像块薄煎饼，其中有一半穿透了她的大脑组织和脑液。没有着陆点、弹道痕和变化曲线痕迹。即使你可能找到一种火器，你也无法使它像这样吻合起来。”
“如果我们能发现另一颗子弹，或许就有事儿干了。”
“或许不能。谁要是从那面墙上把它挖出来就很可能会把那些标记搞乱。弹道学那些人会不高兴的。”
“是啊，可弹头上或许就沾有死者的一些头发、血液和皮肤。那倒是我乐意去发掘的一些线索。”
验尸官若有所思地摸着下巴。“那没错儿，但你得先找到它才行。”
“可能我们找不到了。”弗兰克笑笑。
“天晓得。”
两人彼此对看了一下，他们都很清楚无论如何是没法找到另一颗子弹了。即使能找到，他们也无法使它与谋杀现场联系起来，除非那颗子弹上面有死者的示踪证据；或者他们能找到那支发射此弹的枪，但那要使它与谋杀现场的情况相吻合才行。这两种可能都不太现实。
“找到什么空弹壳没有？”
弗兰克摇了摇头。
“那你也没找到任何针孔嗳，塞思。”验尸官是指枪的撞针在弹壳上留下的那种特殊痕迹。
“我从未说过事情会很很顺利。顺带问一句，在这桩案子上，州里那帮人没有让你不得安宁吗？”
验尸官笑了。“还算比较省心。如果是沃尔特·沙利文遭重创的话，谁知道会怎样呢？我已在里士满①呈交了我的报告。”
①此处是地名。
然后，弗兰克提出了他真正想问的那个问题：
“为什么会有两枪？”
验尸官不再撬老茧皮。他放下了手中的解剖刀，看着弗兰克。
“为什么不呢？”他眯起了眼睛。在这个平静的小县里，他正处在一个不被人嫉妒的位置上，而且完全有能力抓住那些送上门的机遇。作为弗吉尼亚州大约500名副验尸官之一，他却有颇多实践的机会。他个人同时对警方的调查和法医病理学两方面都很着迷。在到弗吉尼亚州来过一种平静的生活之前，他曾在洛杉矶县当过近20年的副验尸官。在这儿处理那些杀人案并不比在洛杉矶县坏到哪儿去，但这桩案子他要认真地干。
弗兰克目不转睛地看着他，说道：“显然这两枪之中任何一枪都是致命的，这是毫无疑问的。那为什么还要开第二枪呢？有很多原因使你不可能这么做的。首先是会有枪声，第二呢，如果你想他妈的·尽快离开那儿，干嘛还要浪费时间去再补她另一枪呢？除此之外，为什么要留下另一颗将来会因此暴露自己身份的子弹呢？难道沙利文夫人让他们害怕了吗？如果是这样的话，那为什么子弹是从门口射向屋内而不是相反的方向？为什么射击线是下行的？她跪着吗？她很可能是这样的，要不然就是那个枪手超乎寻常地高大。如果她是双膝跪地，为什么？要学执行枪决的样子吗？但又没有什么顶着开枪时留下的的伤痕迹。还有，你也看到了她脖子上的那些勒痕。为什么先想勒死她，然后又停下来拿枪把她的脑袋打开花呢？而且接着又打了一枪，还拿走了一颗子弹，为什么？另外有支枪吗？干嘛要藏起来？有什么要紧的吗？”
弗兰克站了起来，两手深插在裤子口袋里来回踱着步，这是他专心思考问题时的一种习惯。“而且犯罪现场是他妈的那么干净，我真不敢相信。什么也没留下。我是说任何痕迹都没有；我很奇怪，他们没给她动手术却取出了另一颗子弹。”
“我的意思是，哎，这家伙是个盗窃犯，也可能是他想让我们这么认为。可保险库被洗劫一空，大约有450万美金被盗。那会儿沙利文夫人在于嘛呢？她本该在加勒比海边享受日光浴的。她认识那家伙吗？难道她正在偷偷鬼混吗？如果是的话，那这两件事有什么联系呢？为什么他竟然会先大模大样地进前门，然后弄坏保安系统，最后反而用根绳子顺窗爬出去呢？每次我自问一个问题，就会有另一个问题冒出来。”弗兰克又坐了下来，看上去他对自己一连串的疑问有些困惑。
验尸官往后仰靠在他的椅子上，把那份卷宗转了过去，然后翻阅了一会儿。他摘下眼镜，用袖子擦了擦，然后用拇指和食指牵拉着嘴角。
弗兰克看着验尸官，鼻孔掀动了一下：“什么？”
“你说犯罪现场没留下任何线索，我也一直在想这件事。你说得对，现场过于干净了。”验尸官慢悠悠地点起了一支蓓尔美尔烟——弗兰克注意到是那种不带过滤嘴的烟。所有他曾经共过事的病理学家全都抽烟。验尸官向上吐着烟圈儿，显然是陷入了沉思。
“她的指甲也太干净了。”
弗兰克一脸的困惑。
验尸官继续说：“我是说那些指甲上面没有一丝尘土，也没有指甲油——虽然她是涂的，鲜红的那种东西——但你却不可能找到任何普通的残留物。什么都没有。现场像是被全面清理过的，你懂我意思吗？”他顿了一下，又接着说：“我还发现了极微小的一种药水的痕迹。”他又停了一下。“像是一种清洁液。”
“那天早晨她曾去过一家高级美容院，修理了指甲，还有其他全套服务。”
验尸官摇摇头。“那你会从他们给她用过的所有化学用品中发现更多的残留物，而不是更少。”
“那么你的意思是？她的指甲全被特意清洗过了？”
验尸官点点头。“有人可真是细心，没留下任何可能泄密的东西。”
“这说明他们极其担心会因为所留下的生理证据暴露身份。”
“大部分罪犯都如此，塞思。”
“某种程度上是的。但洗掉指甲油且把现场清理得这么干净，连我们用取证吸尘器也基本上一无所获，这种现象还是不多见的。”
弗兰克扫了一眼验尸报告。“你也发现她的手掌上有油的痕迹吗？”
验尸官点点头，审视着探长。“是一种防腐化合物。你知道，就像你用在织物、皮革或类似那些东西上的。”
“所以，她很可能是一直在握着什么东西而且那儿应该有残留物的？”
“是的，尽管我们不能完全肯定那种油是什么时候抹到她手上的。”验尸官又戴上了他的眼镜。“你觉得她认识那个人吗，塞思？”
“没有任何证据证明那一点，除非是她请他来盗窃的。”
验尸官突然心里一亮。“也许是她自己伪装的一次盗窃案。你懂吗？她对那个老家伙厌烦了，带来一个新的闺中良伴，然后很方便地偷走他们的全部积蓄，接着便是远走高飞去人间仙境了？”
弗兰克思忖着这个论点。“除非他们之间发生了争吵或者一直是有欺骗行为，然后她发现了一些很严重的苗头，决定不干了。”
“这符合实情，塞思。”
弗兰克摇摇头。“从所有的迹象判断，死者很愿意做沃尔特·沙利文的夫人。不只是为了钱，如果你懂我意思的话。她想要与世界上的诸多知名人士交往，或许是以其他特有的方式厮混。她还曾对某个昔日在汉堡做过汉堡王的人颇为着迷呢。”
验尸官的眼睛盯着他。“你说笑话吧？”
探长笑了。“80岁的亿万富翁们有时候的想法是很怪的，这就像800磅的大猩猩朝哪儿坐呢？哪儿都行，只要他妈的他高兴。”
验尸官咧开嘴笑了，他摇了摇头。亿万富翁？他会用那10亿美金做些什么呢？他低头看看自己桌上的吸墨工具。然后，他把烟灭掉，又重新看那份报告，接着又看看弗兰克。他清了清嗓子。
“我想第二颗子弹的弹壳是半金属或全金属的。”
弗兰克松开了领带，两个胳膊肘撑在桌子上面：“好。”
验尸官继续往下说道：“子弹从颅骨的右颞骨打进，穿过左颞骨，飞出后留下了一个比人口约大一倍多的大洞。”
“那么你是说肯定有两支枪啰。”
“除非那家伙同一支枪的枪膛里装了不同类型的子弹。”他急切地盯着探长。“可那似乎并没让你吃惊，塞思。”
“一小时前可能会让我吃惊，可现在不会。”
“那么我们很可能有两个案犯。”
“两个案犯拿着两支枪，而那位女士多高？”
验尸官不用再看他的记录了。“62英寸高，105磅重。”
“那么弱小的一个女人，两个可能是男性的罪犯，手持大口径武器，先是想勒死她，接着狠揍了她一顿，然后又开枪打死了她。”
验尸官摸摸下巴。这些情况很让人想不通。
弗兰克看了一眼验尸报告。“你肯定那些勒痕和痛击发生在死亡前？”
验尸官看上去有点生气了。“当然。很乱，是不是？”
弗兰克很快地翻了一下报告，记了些笔记，然后说道：“可以这么说吧。没有企图强奸或类似的迹象吗？”
验尸官没有回答。
最后弗兰克抬起头来看着验尸官。他摘掉眼镜，放在桌上，身子往后一靠，喝了一小口刚才给他倒的苦咖啡。
“报告上没有提及任何有关性侵犯的迹象，”他提醒自己的这位朋友。
验尸官终于开了口：“报告没错儿。没有任何性侵犯，没有精液的痕迹，没有插入的证据，也没有任何明显的伤痕。所有这些证据使我可以正式地讲，没有发生过任何性侵犯行为。”
“那么，你对这个结论并不满意啰？”弗兰克期待地看着他。
验尸官喝了一小口咖啡，舒展了一下两个长长的臂膀，顿时深感自己日渐老化的身体浑身上下一阵轻松适意，接着他又把身子往前倾。
“你妻子进行过妇科检查吗？”
“当然，难道不是每位女士都这样的吗？”
“你会感到意外的，”验尸官干巴巴地回答，然后他又说下去，“是这样的，去进行一次妇科检查，无论你是多么优秀的妇产科大夫，通常都会在病人的生殖器官上留有某些轻微的肿胀和小小的擦伤痕迹。这是动物的本性特点。要想仔细检查，就得伸入到里面并四下检查检查。”
弗兰克放下手中的咖啡，在椅子上挪了挪。“那么你是说，就在她被打死之前的那天深夜，她接受过妇科检查？”
“那些迹象很轻微，非常轻微，但还是有的。”验尸官停住了，他的措词非常小心谨慎。“自从递交了验尸报告以后，我就一直在琢磨这件事情。要知道，这并不能说明什么。那有可能是她自己干的，你懂我的意思吗？我说的是为了自行其乐。可是从生殖器官的外表来看，我认为不是她自己所为。我想是有人在她死后不久检查过她。也许是死后两小时，也可能更早些。”
“检查她什么？看看有没有发生过什么事情吗？”弗兰克并不想掩饰他的怀疑。
验尸官目光坚定地看着他。“在那种特殊情形之下，检查一个女人尤其是下面那地方不会有太多别的目的，对吧？”
弗兰克盯着他看了半天。这个信息只会使他已经鼓得厉害的太阳穴更加胀疼起来。他摇摇头。又是个气球理论，从一边吹气进去，然后又在别的某个地方鼓胀出来。他草草记下了点东西，双眉紧皱起来，下意识地小口喝着咖啡。
验尸官仔细打量了他一下。这不是件容易的案子，但到目前为止，这个探长已经采取了所有行之有效的措施，提出了一些很好的问题。他被难住了，但这些问题占了整个侦破过程中的很大一部分，即便是高手们也绝不可能一下子解决所有的难题。当然，他们也不会永远被困住。到最后，如果你运气好而且勤快点的话，也许就能解开其中之谜，查个水落石出。可到现在，一切看来还不那么乐观。
“她买酒的时候就已经是醉醺醺的了。”弗兰克在查看那份毒理学报告。
“酒精度0。21。我自己从加入大学生联谊会以后就没喝到过那种程度。”
弗兰克笑了。“不过，我在想，她是在哪儿喝到了酒精度0。21的程度的。”
“在她家的那个地方狂喝滥饮一番。”
“哦，可房间里既没有用过的酒杯，也没有打开的酒瓶，连垃圾箱里也没有扔掉的东西。”
“所以，或许她是在别的什么地方喝醉的。”
“那她怎么回的家呢？”
验尸官想了一会儿，揉了揉有点瞌睡的眼睛。“开车回家。我见过有人喝得比她多还开车的。”
“你的意思是在验尸房看见的吧，对不对？”弗兰克继续说，“这种设想的问题在于，自从全家人动身去了加勒比海以后，车库里再没有一辆车开出过。”
“你怎么知道的？汽车引擎三天后就不会再发热了。”
弗兰克仔细翻阅了一下他的笔记本，找到了他所要的东西，然后把本子转过去递给他的朋友。
“沙利文有个专职司机，是个名叫伯尼·科佩提的老家伙。他对那些汽车了如指掌，就像善于分析的税务律师一般。他一直对沙利文的汽车行踪有着非常仔细的记录。如果你能相信的话，他那个记录本上有最近每