《重生于康熙末年》

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重生于康熙末年- 第1013部分


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  若是真要收用身婢女,一不许抬妾室,二不许生子嗣。
  为了曹家子孙计,嫡妻多年无出,则纳良妾开枝散叶,不可以奴婢子传承血脉。
  曹颙交代这些话的时候,是怕儿子们成了“宝玉”,小小年纪便同身边丫鬟鬼混,既伤身,还是乱家之源,才有这个说辞。
  天佑是被当未来家主养大的,看得更长远些。
  他认可父亲这个不是家规的规矩,也多少体恤父亲不把这条规矩加到家规上的原因,多半是看在东府四叔的份上……
  他虽真心怜惜乐青,却也不想坏了这个规矩,所以到了眼下,他想将这一切交由乐青选择……
  第1232章 伶仃
  乐青的脸色煞白,身子微微颤抖,哽咽着道:“大爷……”
  天佑握着她的手,轻声道:“若非如此,太太那边定不会允。我身为人子,总不好去忤逆父母。若是真惹恼了太太,即便我求着她留下你,往后的日子也不好过。”
  他虽成熟懂事,到底是少年,哪里能明白对一个女子来说,生儿育女的意义,才会说得这么轻松。
  乐青的心里生疼,眼泪滚滚而下,坐起身来,哆嗦着嘴唇道:“原来大爷上回说的话,竟是哄奴婢……”
  天佑闻言,心中一急,也跟着坐起身来,道:“哪个哄你,我是真心实意说的。若叫我骗你,管叫我天打雷劈……”
  剩下的话,已经被堵在嘴里。
  “大爷……”乐青伸出手去,堵住天佑的嘴,流泪道:“奴婢信,奴婢信,大爷快别说这样的话,要吓死奴婢不成……”
  天佑伸出手去,抚了抚乐青的脸,将她脸上的泪擦拭掉,道:“我不想辜负姐姐,却也不好违逆老爷、太太……可名分也好,子嗣也好,到底要委屈你……我不能私心为你做主,到底要姐姐自己个儿拿主意,要不然,说不定有一日你终会埋怨我……”
  天佑是未来的家主,要是留乐青在身边,即便不能抬举为妾室,也能保证她锦衣玉食。
  可到底少了名分,若是他不在了,乐青的处境就会变得尴尬。
  即便他安排好一切,乐青也不过是孤独终老的下场。
  想到这里,天佑的心里有些沉重。
  父亲教导的那两条,是能保曹家避免嫡庶之乱,可对于其中女子来说也委实残忍了些。
  自己真的忍心,让陪伴自己多年的乐青,落到那个境地么?
  天佑的心里有些慌乱,其实,隐隐的他还存着另外一个念头。
  若是乐青真的不计较名分、不在乎子嗣的跟了他,那也不是没有旁的办法。
  乐青不是家生子,一个人卖到府里,想要脱籍也容易。将她放出去,再外头等上几年,等自己成亲,生下嫡子后,再想办法纳进来。
  那样的话,说不定要等个三、五年的功夫。
  只是那样的话,不过是自欺欺人而已,父亲母亲那边,终要恼的。
  所以,天佑才迟迟不能拿定主意,最终让乐青来选择。
  乐青没有回答天佑的话,缓缓说道:“今天太太传奴婢过去,说了配人之事,问奴婢的意思……奴婢说,但凭太太做主……奴婢进府十多年,除了随大爷去清苑那两年,其他时间一直在这院子里过活,也想出去见见世情……若是大爷体恤,就帮奴婢在太太跟前说说情,看能不能指给外头的管事……”
  天佑愣了。
  他虽心里想着让乐青自己选择,却也没想到她会这么痛快的选择离开。
  连府里都不待了,避的除了自己,还能为什么?
  “这是你的真心话……”天佑的声音木木的。
  “这是奴婢的真心话,奴婢也舍不得大爷,可奴婢也不愿像两个老姨娘那样活着……”乐青低着头道。
  她说的两个老姨娘,是曹寅留下的两个妾室,两人安置在一处僻静的院子里,轻易不在人前露面。
  府里的人,也嫌少有人提及那两位。
  天佑只觉得胸口闷闷的,生出几分恼来,抓着乐青的胳膊,就用了上些力气:“老太太也好,太太也好,谁还曾亏待了那两位不成,让姐姐在这里为她们道委屈?”
  乐青使劲的摇了摇头,道:“奴婢再大的胆子,也不敢说老太太、太太不是……只是觉得老姨娘那里没有儿孙,只养着两只老猫,委实太冷清可怜了些……”
  她说了这样的话,天佑哪里还有不懂的。
  他放下乐青的胳膊,低声道:“姐姐这是拿定了主意……”
  乐青本来心里难受,这些话也在肚子里装了许久的,现下见天佑难受,反而不好再沮丧,擦了泪柔声道:“天下无不散之筵席,奴婢能来侍候大爷这数年,已经是难得的福气,现下正好,过犹不及……”
  天佑心里虽舍不得,可也不愿做黏黏糊糊状,自嘲一声道:“是我糊涂了,竟还不如姐姐看得明白……”
  外间,绿意不知何时已经醒了,睁着眼睛,不知在想些什么……
  这一夜过去,天佑与乐青主仆神色如常,看不出有异。
  只是从这一天起,乐青不再值夜。
  葵院前些日子新补了一个二等丫鬟,叫做橙叶,就由她接了乐青的班,同绿意、红情几个轮班值夜。
  乐青将手上的差事,陆续分派出去,自己每日里闭门不出的做针线。
  传到初瑜耳中,对她很是满意,赏了两匹鲜亮的锦缎下来。
  虽说初瑜这两日外放的丫鬟名单中,没有乐青,可大家也多了然,这定是因大爷明春下场之缘故。
  乐青年岁到了,大爷春闱后,八成也要放了。
  旁人还好,都忙着过年,不过是说上一嘴便罢,枫院的小楼却是坐不住,忍不住到葵院来打探消息。
  在她看来,乐青性子温顺,人又能干,是太太给的,定会成为大爷的通房,怎么如今又要放出去?
  也不知乐青同她说了什么,离开葵院时,小楼神色恍然,脸色雪白,全无平素的伶俐……
  江宁,总兵府,书房。
  看着笑得合不拢嘴的曹颂,曹颙不禁摇头:“瞧你那样子,又不是头一回做爹,就那么欢喜?”
  曹颂使劲的点点头,道:“嗯,欢喜得不行,要是再添个儿子,不就是凑成两个‘好’字。”
  “别只顾惦记儿子,也多顾念下弟妹。她没有娘家可依,你若不护着她,还指望谁护着她?”曹颙想起张义的话,说道:“那些歌姬瘦马,往后也少收些,不只是弟妹那边,你自己个儿得身子也要爱惜。”
  曹颂使劲拍拍胸脯,道:“大哥放心,弟弟当年迎静惠入门时,就对她说过,我虽不能只守着她一个,可却只要她的孩子。那些歌姬什么的,只是官场应酬,不好不收,过后也多转手送人了,实在情面大的,才养在府里,不过是添双筷子。”
  堂弟这么大了,也没有当哥哥的管弟弟纳妾收婢的道理。
  对面这样洒脱的堂弟,曹颙倒是真心生出几分羡慕。
  他低下头,看着茶杯里漂浮的茶叶。
  早年不纳侍妾,是怕家宅不安,不乐意应对麻烦,不愿妻子难过;如今老夫老妻,激情不在,偶尔看到年轻丫鬟,也多瞄几眼,却是开始顾忌儿女。
  正人君子的嘴脸摆惯了,自己将自己束住。
  真是自作孽。
  曹颂见他不说话,眼睛咕噜的转了转,压低了音量道:“大哥还要在江宁待一阵子,这身边,是不是也添个人侍候?”
  曹颙现下住在客房,除了京城跟过来的小厮,这边安排侍候起居的丫鬟都年纪较小,不过十一、二岁模样。
  曹颙晓得静惠顾虑。
  若是曹颙这大伯子,真的空床寂寞,收用了弟弟这边的丫鬟,若是年长的丫鬟不老实,勾搭了主子,妯娌之间说不定就要有芥蒂。
  曹颂虽敬重嫂子,可心里到底是向着哥哥的,对妻子的安排已经发了回牢骚,先下想起这一出来,就有些动心。
  在京城中,哥哥是顾虑嫂子脸面,不愿收人。
  如今离京城远,安排两个女子服侍哥哥几日,又有什么?
  曹颙闻言,忙摆摆手,道:“快别多事,现下这样就挺好。”
  曹颂晓得自己这个哥哥,最是怕麻烦多事的,要是真安排人在总兵府这边,这上上下下的可瞒不住。
  到底该如何,他陷入了沉思……
  曹颙见他一本正经想事情的模样,不禁失笑,心里却未尝没有绮念。
  倒不是想着被翻红浪,而是有些想念秦淮河上的舫船。
  虽说秦淮河上的水不结冰,可天寒地冻,河面上的舫船也多入船坞,嫌少有在江面上的了。
  否则喝酒吃茶,听歌看舞,见识一番秦淮风月,才不枉南下一遭。
  曹颂还没想出如何安排哥哥“舒坦”、“舒坦”,魏黑过来书房找曹颙。
  见他有话要说,曹颂同堂兄招呼一声,回内宅陪怀孕的妻子去了。
  魏黑已经转为郑重,道:“大爷,曹甲压了郑三,去了汤山镇。”
  曹颙听了,神色也变得凝重。
  那个郑三,是江宁城里一个地头蛇,经常做中人。
  魏家几个子侄被万复绑架后,就是使得这个郑三传话魏家。前几日,魏家递银子赎人,也是通过这郑三说项。
  魏黑发现曹甲的异常,他对庞家村之事,似乎格外关注,对于魏家这边也很上心。
  于是,这几日魏黑就盯着曹甲。自打昨天,魏家几个子侄到家,魏黑就越加留心。
  曹颙这边,魏黑自然也没瞒着。
  曹颙倒是并没有太担心,曹甲入曹家十多年了,在曹寅的身边更久。若他真是洪门中人,曹寅也不会大喇喇的收留他在曹家。
  若不是洪门中人,剩下的就是恩仇二字。
  不管哪个,只要是曹甲心愿,曹颙都打算尽力满足。
  前提是,曹甲得同意他援手,而不是这样单枪匹马……
  第1233章 高义
  曹甲还没回来,又有访客至。
  苍白的小脸,红肿的双眼,神色之间透出几分疲惫:“请曹世叔安……”
  站在魏仁旁边,听从伯父吩咐,老实给曹颙请安见礼的,正是魏信幼子文英。
  曹颙忙叫起了,带了几分嗔怪对魏仁道:“他才回家,正当好生调理修养,何必折腾到这边来。我不是说了,过两日我过去看他。”
  昨天得了魏家子侄回来的消息后,曹颙便使人过去探看,还送了不少补品。
  他虽看在魏信的情分,厚待文英,魏仁却不敢托大,真的等曹颙亲自探望,所以亲自领了侄儿过来给曹颙请安。
  曹颙上回南下,见过文英,是在康熙五十九年的时候,距今已经过去六、七年。当时文英年幼,将记事不记事的年纪。
  对于曹颙这位“世叔”,文英多是听嗣母同伯父、伯娘提及,自己还真没什么印象。
  他被绑架这半月的事情,曹颙并没有提,只是温煦的问了问他功课与生活起居上的事。
  开始时,文英回答得有些拘谨,说了几句话,也顺溜起来。
  这番模样,倒是有点像他的长兄文杰,只是应答之间,更显得大气从容些。
  听说,魏家那位寡居的三太太,出身书香门第,父亲是县丞,本身也是极要强的女子。
  曹颙原还担心这样人家的女儿,说不定会将嗣子教养成不通世事的书呆子,现下看来,却是多虑了。
  见曹颙面露嘉许之色,魏仁在旁道:“不是我这当伯父的夸自己孩儿,英哥儿确是好孩子。他虽年纪小,已经会看账本,这两年也开始帮着我们三太太打理家务。我们三太太那边,孤儿寡母,未免就有下人欺主,英哥儿却是能当得起家来,刚当家就发作了两个,剩下的也管教得服帖。”
  听了这话,曹颙不由对文英另眼相看。
  文英比长生小一岁,被魏信送回江宁时,还在襁褓中。
  今年,文英不过十一岁,两年前不过才是九岁孩童。
  九岁就能看账本,帮着嗣母管家,这孩子比他两个哥哥更出色一些。
  曹颙神色越发温煦,问起魏仁,文英童子试之事。
  童子试三年两考,明年是会试之期,没有童子试,后年、大后年有童子试。文英后年下场,十三岁,也不算早了,即便没把握,也可以先暖暖场。
  魏仁听了曹颙的话,神色就有些僵硬。
  原本落落大方的文英,则是耷拉下小脑袋,一下子安静下来。
  曹颙察觉有异,可有些话不好当着文英的面直接问,便唤了个小厮,带文英下去吃点心,只留魏仁一个说话。
  “文英功课吃力?”曹颙问道。
  魏仁露出几分无奈,道:“这孩子极聪明,对于术数一点就通,三、百、千启蒙时也好好的,到了四书五经也费劲,八股文更是无论如何也不开窍。”
  “三太太怎么说?”曹颙想了想,问道。
  书香门第出来的寡母,守着嗣子,多半会逼着孩子苦读。刚才见魏文英虽面带乏色,可眉眼之间平和,并无郁结,之前的日子过得当顺心如意才是。
  “三太太将英哥儿当成命根子似的,原只说他小,并不狠逼他;后来我们家二房侄儿因读书备考,伤了身子,也吓到了三太太。听着她的意思,就算没功名,也不愿让英哥儿伤了身子,只盼着英哥儿平平安安的长大,娶妻生子。”魏仁回道。
  魏家已经分家,三房虽人丁单薄,但是分了不少良田,日子过得还算宽裕。
  即便文英不走科举仕途,只要守着这些家底,也够吃喝嚼用。
  “即便不走科举仕途,多念几年书,通晓道理也好。”曹颙道。
  魏仁带了几分迟疑,道:“早先我寻思着,这个侄儿在身边,我总要好生看顾他便是。如今经了这一遭,却是有些怕了……我到底上了年岁,还能看顾他几年……到了小一辈,情分又薄了些,说不得还得央曹爷看顾。”
  曹颙心里,也不愿文英与他两个哥哥相隔这么远,只是这个时候的人,讲究乡土缘。
  若是三太太不执意定局江宁,曹颙也不好多劝。
  听着魏仁的话,似乎有所松动,曹颙问道:“三太太肯北迁了?”
  魏仁摇头道:“不是这个……是我做伯伯的,为了侄儿,存了份私心……听说曹爷来江南,是为了招集豪商巨贾,为明年户部海贸吸股的?”
  曹颙听了,很是意外:“德功

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