“到底是什么情形，坐下来仔细说说。”曹颙指了指椅子，道。
原来，自中午孙珏打发郑虎他们出来后，他们就隐匿在暗处。分作两处，一处盯着程宅那边，一处尾随孙珏。
程宅那边，待孙珏走后半个时辰，就有马车出宅子。看着那马车缓慢，压得青石板路“咯吱”、“咯吱”直响，就是负重极多。
马车在城里兜了两圈，最后的落脚之处，就是东直门李宅。待从李宅出来时，马车轻盈，负重已经卸去。
李鼐进京数月，曹颙叫人盯着李宅这边，李宅里也布了沿线。消息一核对，郑虎确认了，那马车运的确实是银子。
“程宅，程梦显……么……”曹颙听完郑虎讲述，想到这“中间人”的名字，微微的皱眉……
第824章 流言
热河，避暑山庄。
热河的天气本就凉快，在海子边上，更是全无暑气。清晨时分，在海子边行走，则要披上件衣服才行。
十六阿哥坐在海子边的凉亭里，望着眼前的水波，脸上早没有往日的嬉笑，不知是不是晨风的缘故，竟是带了几分让人不忍相看的清冷。
十五阿哥见状，叹息两声，走上前去，扶了十六阿哥的肩膀，轻声唤道：“十六弟！”
十六阿哥转过头来，看着来人，颇为意外：“十五哥起得好早！”
他身上穿着宝蓝色绉绸长袍，十五阿哥只觉得入手湿冷，不禁皱眉道：“你这是坐了多久？到底是水边，潮气大，仔细伤了身子。”
十六阿哥笑着起身，道：“今儿起得早了些，没事儿就到这边转转。这海子边的晨景儿，也别有一番滋味儿。”
十五阿哥坐在亭子里的木凳上，冷哼一声，道：“心里难受，就别笑了。咱们同胞手足，在我跟前，你还装，累不累？”
十六阿哥的笑容僵住，神情木木的坐下来，喃喃道：“弟弟没事儿，只是惦记福晋那边。这些年来，连折了三个嫡子，哪个女人能受得了。”
十五阿哥见他失魂落魄的模样，心里也为他难过，嘴上还劝道：“弟妹还年轻，你又新添了六阿哥，还是想开些。不说百姓人家，就说各位皇兄，谁府里没有夭折过小阿哥、小格格？”
“弘昚已三岁了……会叫阿玛，会叫额娘，都会哄人了……”十六阿哥低头说道。
十五阿哥听得心酸，就听十六阿哥接着说道：“要是大阿哥还在世就好了，她就算次子、三子早夭，想着长子，也能少疼几分……”
十五阿哥听了，有些不耐烦，道：“你是个聪明的，怎么还钻起牛角尖来，像个娘们似的腻腻歪歪？你心疼福晋，就不疼弘普了？你不是向来宠李氏，又最宠弘普么？”
他虽同情弟弟的丧子之痛，但是对于十六福晋却是无甚好感。
十六福晋是宜妃的侄女，宜妃早年得宠，在后宫跋扈，风头一般无二，就是德妃也要退避三舍。如今即便上了年纪，宜妃也是执掌宫务，在后宫只看康熙的脸色，可谓是一人之下、万人之上。
十五阿哥后半截话没有明说，意思却是鲜明。要是有嫡子在，那弘普的地位就要尴尬。
这话说得诛心，十六阿哥心头一颤。
难道自己真因宠爱弘普，就不待见嫡子么？不是的，不是的。
就算他疼爱弘普，也是因为大阿哥出生之日即夭折，弘普算是他实际上头一个孩子，才视若珍宝。
即便如此，在他心中，也记得嫡庶有别。嫡出的长子、三子都夭折，他心中，对嫡出的五子，格外珍视。
许是因之前两个嫡子的早夭，使得十六福晋对于这个嫡出的小阿哥当成眼珠子似的，恨不得十二个时辰守着，没想到还是没能抵抗得了命运。
命运么？老天爷的安排？
十六阿哥用双手摩挲摩挲脸，脑子里突然想起十五阿哥方才提的自己“最疼弘普”的话。
他慢慢的放下手，想到这几年待自己越来越恭敬的李氏。不知不觉中，早已没有年少时的任性，已经是成熟的皇子侧室。
她向来温柔，对嫡福晋更是谦卑有礼。
十六阿哥同十六福晋虽然琴瑟相合，也没有忘了旧爱，要不然也不会只有十六福晋同李氏轮流产子。
这些年来，随着十六阿哥同十六福晋越发恩爱，李氏越发守礼，就是素爱挑剔的宜妃，也挑不出她毛病。
不知何时，李氏已经习惯站在在众姬妾中，低眉顺眼。
为何，想到这些，会让人遍身生寒。
十六阿哥放下手，面色惨白，想起三子夭折后，赵丰提及的蛛丝马迹。当时，他还以为不过是误会，既怕别人疑到李氏身上，又怕郭络罗氏心里生嫌隙，给压了下来。
真的……只是误会么……
十六阿哥还失魂落魄，就见有人上前，是十五阿哥个近侍寻来。
十五阿哥起身，对十六阿哥道：“不早了，还要到皇阿玛御前点卯，十六弟也回去更衣吧。”
十六阿哥点点头，站起身来。兄弟两个，相背而去。
到了辰初（早上七点），随扈热河的几位皇子、大学士、尚书、侍郎，都齐聚御前。
什么西北军情，什么工部工程，还有河南、山东的白莲教，十六阿哥低着头站在几位年长阿哥身后听着，身子却是一阵冷、一阵热，眼前一阵阵发黑。
他对十五阿哥说是今早到的海子边，实际上昨天晚上辗转反侧，没有睡着，半夜里踱步出来，在海子边坐了半宿。
吃了冷风，身子有些受不住，但是他还是勉强听着。
幸好，议事儿的时间不长，不过大半个时辰，康熙就挥手叫他们跪安。
十六阿哥跪下，再起身时，身子不稳当，还好九阿哥起身回头，见了一把扶住，他才没有跌倒。
十六阿哥自己也不清楚为何，抬头看了一眼，想要寻十五阿哥的身影，就见十五阿哥跟着三阿哥大踏步离去，看也没有看他们这边一眼。
九阿哥已经皱眉，问道：“小十六这是怎么了？满脸通红，跟个蒸熟的虾米似的？”
七阿哥、十阿哥两个见十六阿哥不对，也暂缓脚步，走到他跟前。
七阿哥已经探出手去，摸了摸十六阿哥的额头，道：“滚烫，十六弟烧着呢……”
十六阿哥还没来得及说话，十阿哥已经大嗓门道：“是为了折了阿哥么，还是想开……”
他说到一半，就见九阿哥瞪了自己一眼，剩下的话又吞回嘴里，心里已经后悔，不当哪壶不开提哪壶。
七阿哥这边，到底年长，轻轻的拍了拍十六阿哥的肩，以示安慰。
看着眼前几个兄长，关切的看着自己，眼中没有平素的算计，十六阿哥竟是什么话都说不出，只觉得鼻子一酸，险些掉下泪来……
从御前下来，三阿哥再也掩饰不住，嘴里恨恨道：“老十四还真当自己是王了，实是欺人太甚！”
十五阿哥跟在旁边，斟酌了一下，说道：“未必都是十四哥的缘故。色尔图原是八哥的人，后来倒向三哥这边，九哥、十哥也甚不待见他。”
原来，今日一早议政时，提及十四阿哥在军前弹劾吏部侍郎色尔图等人扣克军粮之事。
说起这弹劾，已经是旧事。
十四阿哥到了西北后，就将在西宁主持后勤供给的吏部侍郎色尔图弹劾了。罪名是“不实心办事、任意迟延推诿”，而且还克扣银两，对绿旗兵苛刻，应将他严审，换能员接替他的差事。
他初到西北，正是立威之时，康熙这边，自不会驳他的面子，一切准奏。
这“严审”数月，罪名落实，按照失误军机律，拟了斩，解部监候秋后处决。还好，康熙只是准了一半，没有要命的意思，下令将色尔图锁禁西宁，遇苦差之处差遣。
能将功赎罪，也算留了几分生机。
想想也是，色尔图是八福晋的表兄，老安郡王岳乐之孙，顶着爱新觉罗的姓氏，只要不是谋反的大罪，就掉不了脑袋。
只是十四阿哥拿色尔图开刀，难道就不怕得罪安郡王府一脉？
“到底是老十四算计色尔图，还是皇阿玛顺手推舟……”三阿哥转过身来，盯着十五阿哥，带着几分沮丧问道。
十五阿哥哑然，半晌方道：“三哥怎么会做此想？”
三阿哥苦笑一声，眼神望向天边浮云，低声道：“当年的大阿哥、二阿哥，后来的八阿哥，皇阿玛不是都用的这个法子么？剪其羽翼，最是没法子扑腾了，是圈……还是……都看皇阿玛的心意……”
在大阿哥、二阿哥失势后，三阿哥仗着自己是诸皇子之长，对储位向来虎视眈眈，甚有自信。
今日，却是成了这样。
就是十五阿哥，也有几分不适应，讪讪道：“三哥莫要想多了，在皇阿玛诸子中，谁还比得过三哥去……”
这样的奉承话，平素三阿哥是极爱听的，眼下却是身子一哆嗦，低不可闻的说道：“原来是这样，谁也比不过我么？老四才是聪明人……”
同热河避暑山庄压抑的气氛相比，昌平曹家庄子这边热闹多了。
今日，是曹颙的寿辰。
即便在孝中，不好大肆操办，但是李氏同初瑜也早就吩咐厨房那边预备席面。
十七阿哥同十七福晋住的近，巳初（上午九点）就到了。
曹颐这边是等到天亮开城门出城，巳正二刻（上午十点半）到的，同行而来的，是塞什图。
平郡王府那边，虽是曹佳氏不便宜出府，但是提前几日就使人送了寿礼，今儿正日子，又打发王府大管家送着四阿哥福秀同天慧过来给曹颙拜寿。
曹家东府这边，曹项、曹钚值芰礁龆祭戳恕Ｋ嫘欣吹呐欤挥兴匦疽蝗恕＞不菀湛春⒆用牵夯瞪碜硬皇嫣埂�
十七阿哥见曹家并无外客，不愿打扰他家人团圆，吃了午饭，就带了福晋回去了。
曹项只在衙门请了一日假，要赶回城去，陪着曹颙说了会儿话，也带着长随离去。福秀那边，不能留外宿，就同曹项一道回城，天慧则被留在庄子这边，与家人团聚。
曹颙换了身新衣裳，觉得清爽不少。
送走十七阿哥他们，他就带着塞什图同曹盍礁龉湓白樱灯鹫馍骄尤な拢故且昧饺讼勰讲灰选�
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曹颙闻言，倒是没有反对，只是笑着对曹畹溃骸拔宓芸上牒昧恕Ｉ骄忧寰唬〉秸獗撸兔涣司┏欠被Ｄ悴皇亲畎饶置矗俊�
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曹颙听了，倒是有些怔住，半晌方道：“结交朋友，唯心而已，不用在乎那些虚名。你那几个朋友，我也见过。是有两个顽劣的，但是并无大恶，往来也不碍什么。就是我早年，也年少轻狂过，如今不也老老实实长大了？”
曹钐鹜罚成洗思阜旨峋觯溃骸暗艿芟朊靼琢耍嘶钜皇溃四芩嫘乃可砦芗易樱退悴荒芪芗以龉猓膊桓梦芗夷ê凇５艿芗幢阌孤挡豢埃膊辉溉貌冈诘叵略傥抖遣傩摹！�
这是曹家家事，塞什图插不上话，只是作壁上观，心里却是暗暗纳罕。
曹家这个小五，原以为是个不知世事的少年，没想到如今也蜕变了这么懂事的模样。
谁都在变，不知西北军中的曹颂，如今是什么光景。
话题有些沉重，曹颙不愿曹钐ぃ运庵志龆ǎ睦锊⒉辉尥２还鼍哪Ｑ盟当鸬模蔡唤ィ愕溃骸澳阋茫愦蟛模⒉皇悄愎Τ擅停灰闫桨蚕才Ｓ僭虿淮铮我狄埠茫患室埠茫础！�
曹钫獗撸瞬茱J的话，神情稍缓，使劲点了点头……
曹颐、素芯、韩江氏等人，吃了午饭后，就在李氏房里，陪着说话。
自打李氏出城以来，还是头一次这么多晚辈聚在眼跟前，心里也是欢喜。兆佳氏的眼睛，却是有一搭没一搭的望向曹颐。
瞧着曹颐哄李氏说话，母女两个相见欢的模样，兆佳氏实在看不过去，借口要午睡，带着丫鬟退下去了。
初瑜瞧出她不自在，却也不留她。
曹颐这边，只是随着初瑜起身，算是送兆佳氏出去。望向兆佳氏的背影，她神情淡淡的，瞧不出亲近之意。
这一打岔，李氏想起一件事儿，对初瑜道：“是到午睡的时辰了，你妹妹、五弟妹折腾了一上午，想也乏了，你先带她们下去歇着。”说到这里，看着曹颐道：“三丫头留下，我正有两句话同你说。”
初瑜应了，带着韩江氏同素芯下去。
曹颐已经坐到炕边，侧过身子，给李氏捏肩膀，道：“听嫂子所，母亲今儿起得早，想来也乏了，还是歪一歪？”
李氏拉了曹颐的手，心疼的看看她的脸，道：“瞧着你清减许多，就算要强，也得悠着点。若是累坏了身子，有你后悔的那日。”
曹颐已经扶了李氏的胳膊，依在李氏怀里，道：“母亲放心，女儿是长命百岁的命数。”
李氏见她撒娇，摸着她的头发，笑着说道：“都多大了，还这么爱撒娇？都是亲家太太纵的你，当人家媳妇多年了，还跟小女儿似的。”
“是女儿命好，出嫁前有母亲疼我，出嫁后遇到个好婆婆。”曹颐笑着说道。
李氏犹豫了一下，道：“二太太，她终究是你嫡母……”
曹颐微微撅嘴道：“母亲不要女儿了……”
“傻孩子，你永远都是我的女儿。只是当年做亲时，你同二房的关系并没有瞒着亲家太太同姑爷。不管当年有什么恩怨，你是做晚辈的，也只能退让几分。要不然，弄僵了关系，岂不是要背个不孝的恶名？”李氏带着几分担忧道。
曹颐低下头，轻声说道：“母亲放心，别说婆婆不会这般说女儿，就算旁人说女儿‘不孝’，婆婆也不会依的。什么恩啊，怨啊的，女儿才懒得想。女儿只记得母亲疼我，旁人如何说，又干女儿何事？”
李氏晓得她是外柔内刚的性子，见话说到这个的步，便不再啰嗦，只是摩挲她的头发，叹了口气，道：