《重生于康熙末年》

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重生于康熙末年- 第747部分


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  众人皆跪送,等到辇车远远的看不见了,才有执礼太监操着公鸭嗓叫起。
  庄亲王博果铎到底上了年纪,跪了这一会儿,腿脚就有些麻,嘴里“哼哼”不停,由两个小太监扶起。
  宗室诸王中,他年岁最大,辈分最高,大家少不得都停了脚步,等他先行。诸位王爷贝勒都止步,那些来送行的文武大臣自然更是都不好先动。
  博果铎却是不着急走,扶着小太监的手,晃晃悠悠的走到十三阿哥面前停下,皮笑肉不笑的说道:“哎呦,莫不是眼花,这不是十三阿哥么?这是病好利索了?也是,养了十几年了,小伙子都要养成老头儿,再不好啊,怕是就……咳……怪不得皇上惦记你这个宝贝阿哥,我们这些老不死的,也当给你们腾地方。既是这般器重,想来封爵的旨意也要下了,如何啊?少说也得是个亲王郡王,到时候,十三阿哥还要记得提挈我等才是。”
  都说“打人不打脸。揭人不揭短”,现下博果铎这一席话,却是句句带刺,在宗室百官面前,不肯留半点余地。
  怨不得博果铎宁愿得罪皇子,也要图一时嘴快,实在肚子里憋了一肚子火。
  正月里,银行招投标那次,十三阿哥带着山东王家截了内务府的布,坏了程家的买卖,使得博果铎没脸,就已经使他心里不痛快。不过,那只是有些扫些面子,没有让博果铎在钱财上吃亏,他也就是念叨十三阿哥两句不通世务罢了。
  三月里,十三阿哥旧疾好些。康熙有心让这个儿子复出,最后“体恤”博果铎年迈,就点了十三阿哥替了其户部的差事。
  对于皇上的“体恤”,博果铎自然不敢有怨言;对于顶了自己的十三阿哥,他却是恨得牙痒痒的,直念叨自己明年该喝西北风了。
  他却是不想想,王府名下,十几个庄子,万顷良田,不过是供养他一家,用度并不比宫里差。说到底,还是一个“贪”字。
  不过,这些日子皇上没大朝,两人也没有见面的机会。
  如今,好不容易碰上,博果铎这肚子里的火就“蹭蹭”的冒出来。好不容易等到圣驾走了,他这嘴上就没把门的了。
  一个铁帽子亲王,一个复出的皇子阿哥,这就直接对上。不少人偷偷的望向十三阿哥,有的存心要看热闹,有的则是带了忧心。
  十三阿哥面上,神色不变,看着博果铎,半晌露出几分笑意,缓缓说道:“王爷眼没花,确实是胤祥回来了……”
  他的声音不大,但是因周遭静寂的缘故,清晰的传入众人的耳中。
  没有半点得意,也没有丝毫胆怯,只是语气平平的说出这一句,却是不知为何,叫博果铎心下一颤。
  他突然想起,十几年前,连他贵为亲王之尊也曾三天两头送个小物件讨好这位皇子的情景,只觉得后背发寒。
  他回头扫了众人一眼,见连素日好脾气的五阿哥、七阿哥等人都皱眉露出几分不满,晓得自己刚才有些过了。
  不管皇上是否真心让十三阿哥复出,不管十三阿哥有没有封爵,十三阿哥都是皇子。这跟前站着的几位,都是他的兄弟。
  皇家无亲情是真,可皇子间勾心斗角不说,这当着大家面看着兄弟被别人折辱,就没有几个皇子能受得了。
  博果铎脸上有些僵,生生挤出几分笑,伸出手来,拍了拍十三阿哥的肩,甚是慈爱的说道:“回来就好,户部的差事琐碎,你也别太辛苦,好生调理着,也省得叫皇上操心。”
  十三阿哥笑着应了,博果铎讪笑两声,扶着小太监的手,脚下走得飞快,半点不像古稀老人。
  宗室诸王,文武大臣,这回也三三两两的陆续离去。
  十七阿哥看了看十三阿哥,原本想与之同行,但是见四阿哥同十三阿哥一道,就快走几步,跟在七阿哥身边说话。
  他是亲近四阿哥、十三阿哥两位哥哥不假,但是单独与哪个在一处都没事儿,三人行落到外人眼中,就有“结党”之嫌,他自不会落人口舌。
  十三阿哥跟在四阿哥身边,直到上了四阿哥的马车,笑容才凝住。
  马车的竹帘放下,四阿哥已经勃然大怒,黑着脸道:“这个老匹夫,不知死活!”
  见他如此,十三阿哥颇为不安,忙道:“不过是丢了差事迁怒罢了,左右一年到头也见不着几遭,不值当四哥生气。”
  四阿哥看着十三阿哥,半晌方道:“要不,过几日我上个折子?十三弟已过而立之年,早当封爵……兄弟中,就算十二弟封得迟些,二十六岁也初封了……”
  十三阿哥闻言,使劲摆了摆手,道:“四哥心疼弟弟,弟弟尽知。只是如今等着看弟弟笑话的人甚多,若是闹出请封来,在众人眼中弟弟除了是霉星,就还是厚颜无耻、贪得无厌之人了……皇阿玛未必是故意忘了这个,只是诸位哥哥们之前封爵也不是按照宗室子弟那样,弱冠之年封爵,不过是赶上一次,算一次罢了。如今十五弟他们几个也早过了弱冠,不是也没封么,连开府的消息都没有……”
  这兄弟两个,向来亲近,四阿哥也晓得十三阿哥所说不虚,点了点头,道:“你说的没错,皇阿玛不是单单忘了你……皇子封爵,毕竟是大事,这两年皇阿玛忙着西北战事,顾不上也是有的……”
  广州,王家别院。
  看着眼前穿着蓬蓬裙、金发碧眼的美人,曹颙有些恍然。
  想是现下还没有后世以瘦为美的感念,这小美人珠圆玉润,带着两、三个下巴颏,看着不像是十七岁的少女,反而像个大一号的洋娃娃。
  “阁下就是姐夫经常挂在嘴边的伯爵大人?张义的主人?”她脸上看着稚嫩,个头却不矮,加上穿着高跟鞋,竟同曹颙差不多,扬声问道。
  声音中有些生硬,但是咬字还算清晰,许是同魏信学的中国话,带着几分江宁口音。
  不愧是有个海盗祖宗,小姑娘周身竟带出几分霸气。看来这位艾家二小姐,能成为其父的助力,与几位叔叔抗衡,也是有缘由的。单说这与人说话的气势,就做得十足。
  曹颙点了点头,道:“小姐说得没错,在下正是魏信好友曹颙。”
  看曹颙待人温煦,没有摆贵族架子,她倒是有些不好意思再高声,抻了抻裙边,行了个西洋宫廷礼,道:“见到您很荣幸,伯爵大人,我叫吉娜,艾达是我的姐姐。”
  三百年前的西洋礼节,当如何回礼,曹颙不熟,所以也就点点头,算是见过,指了指旁边的椅子,道:“吉娜小姐,请坐。”
  说话间,已经有下人送茶上来。
  见曹颙不动如山的模样,吉娜倒是有些沉不住气,顾不得眼前香茗,开口问道:“伯爵大人这次到广州,是准备欧罗巴的航行么?”
  曹颙听了,摇了摇头,道:“在下没打算出海,吉娜小姐想要去欧罗巴?”
  吉娜不解的看着曹颙,道:“你们中国人不是最讲究‘义气’吗?姐夫失去消息一年多,你身为他的好朋友,为什么不着急?”
  曹颙没有回话,往实际了说,他心中魏信很重要,但是除了朋友,他还有其他道义需要背负。
  为朋友两肋插刀之人,曹颙向来佩服,但是他自己能做的,只有尽力而为。
  见曹颙不说话,吉娜咬了咬嘴唇,道:“抱歉,去不去欧罗巴是伯爵大人的私事,我失礼了。我是担心姐姐、姐夫,想要去欧罗巴找他们,但是我又离不开,才想着要是伯爵大人去的话,就太好了。”
  曹颙没有心情为一个小姑娘解释,自己会为魏信做到哪一步。
  “今年欧罗巴过来的船,五月就会陆续到了,说不定你姐姐、姐夫就在船上。吉娜小姐,着急无用,还是再等等看。”曹颙说道。
  虽然晓得是安慰人的话,但是吉娜还是很真诚的谢过曹颙,优雅的喝起茶来。
  曹颙心中,何曾不知道,魏信平安与否,都在老天爷手中。
  每年五月到八月,是夏季季风气候,远洋的船都是这个时候回来。
  要是到了中秋,还不见魏信回来,也没有他的消息,那他去年乘坐的那艘船,怕就是凶多吉少了。
  想到这里,曹颙倒是有些不知该盼着日子快些过,等着季风气候来临,期盼魏信回来;还是五月晚些到,省得听到不好的消息……
  这会儿功夫,吉娜已经喝了半盏茶,站起身来,道:“今日就不再打扰伯爵大人,过几日我父亲会到广州,届时有个洋行酒会,阁下要是有时间,希望能大驾光临,也好让我们聊表寸心。”
  曹颙跟着起身,道:“承蒙邀请,深感荣幸,在下就叨扰了。”
  吉娜欠了欠身子,告辞离去。
  曹颙叫张义送了,自己喝了两口茶。
  明明是上等的雨前龙井,入口却只觉得只有苦涩。
  这种无法掌控失态发展,只能听天由命的滋味儿,真不好受……
  第868章 归人
  若是求神拜佛有用的话。曹颙愿意将广州城内院的寺院都施一遍银子。但是活了这么大,就算莫名其妙的异世重生,曹颙到底不是内宅妇人,会去对着石像泥胎祈祷。
  王鲁生这边,却是有些不痛快。
  范家家主病着,范家由范家长子范世恒把持,对于范家二少写的那张欠条,就有了微词。
  这长江水道,范家的船并不是头一遭航行,怎么就赶上范二少这回缴了这些税银?
  范世慎气得半死,可是也拿兄长没法子,只好求到父亲病榻前。
  范家老爷子,晓得此事,强撑着一口气,叫管家打账上支了银子,送到王家,而后老爷子就张罗着要两个儿子分家。
  范世恒哪里乐意这个时候分家?
  这个时候分家,对范家二少是好事;范家老大这边,就觉得自己吃了亏。
  不管是朝廷律法,还是地方乡约,这分家时,不分嫡庶,诸子均分。
  范世恒存了私心,就给族中长辈送了银子,使得几位老叔公这个“扭了腰”,那个“坏了肚子”,都没空来范家。
  一来二去,拖到范家老爷子咽了气,这家也没分上。
  等到范家老爷子才咽气,范世恒就开始发难,直道老爷子是被庶子气死的,一顶“不孝”的大帽子,就扣到范世慎头上。
  才过了“头七”,范家就开了祠堂,请来族亲乡老,兄弟两个分家。
  范家在广州也算数得上的人家,又只有兄弟二人,按说范世慎也能分到些家私。但是,范世恒把着范家财务,这老宅是不分的,要有嫡子传承;城里的洋行同船队是不分的,那是祖产,范世恒只能尽显长兄风范,“折地”、“折银”给弟弟。
  结果,分了半天家,范世慎不过得了一座破旧宅子,还有二十顷山地。至于另外应折给他的三万两银子,范世恒握着一把欠条,直接抵了老爷子生前的“债务”,压根就没有一文钱落到范世慎手中。
  范世慎吃了这么大的亏,如何能甘心,央求了几位老叔公做主。
  不说别的,就是他父亲的性子,众所周知,鲜少向人开口借银。就算偶有银钱周转不顺手的时候,也是速借速还,如何会赞下几万两的外债?
  那几个老头子,却是不约而同的斥责范世慎“小儿无知”。不说旁人,就是他们手中都有范家老爷子的“借据”。
  范世慎这回才看明白,这些族中长辈,都得了兄长的好处,自然无人会为他做主。
  原本,范家的事,不干王鲁生什么。
  毕竟,这是范家家事,王鲁生就算有些看不过眼,也不过是皱皱眉。没想到,范世恒却不肯轻易放过庶弟,又生事端,这回就牵扯到王家。
  王家运来三船绢帛,舍不得卖给洋行,想要找个熟悉的经济带着,跑回南洋。
  先前,商议好定雇用范家的海船,九月里装货出发。王鲁生与范世慎熟些,就让义子拿着八百两,随同范世慎到范家铺子交了押金。
  广州天热,无法停“七七”,范家弄了不少香料、冰块什么的,停了“三七”,就热热闹闹的出殡了。
  范世慎虽已分家,但是孝子还是要当的。
  想着老爷子生前慈爱,范二少真是泪如雨下。
  没想到送殡完毕,还有大戏等着他。那就是王家连同另外几家的订金银子,这几家都说交了,手中攥着范世慎的收条,但是账面上并没有记过这笔银子,也没有入库。
  这其中干系,就要落在当时负责的范二少身上。
  范二少这才后知后觉,怨不得父亲病危前,大哥竟然破天荒的让自己插手船行,原来是在这里等着。
  于是乎,范家二少头上除了“不孝”,还多个“贪污”的帽子。
  那几家订金银子起波澜的人家,少不得堵到范二少宅子门口,讨还银子。自然,王家除外。
  “这个范世恒,范家几辈子的经营,算是毁在他手中!有这样一个逆子,范家老爷子在地下也难安宁!”王鲁生愤愤不已,对曹颙道。
  八百两银子,他还不放在眼中,只是看不惯范世恒这般行事。
  曹颙想着范世慎的稳重性子,倒是生出几分好奇,道:“闹到这般的步,范世慎如何应对?”
  “还能如何?白白的吃了个哑巴亏。听说那几家的订金加起来也有千把两银子。谁也不是傻子,自是晓得是范世恒动的手脚。但是都怕吃亏,只能可着范二这个软柿子捏。”王鲁生说到这里,叹了口气,道:“虽不是同母所出,到底是亲兄弟,范家老大真是过了。看来,往后范二在广州怕是难以立足。白瞎一个好苗子,实是不行,明年俺就带他回山东。到底是同范家老爷子往来一场,多少尽尽心。”
  曹颙听了,虽有些唏嘘,但是也没有心情多管闲事。
  这一转眼,已经过去一月,夏季季风开始,前几日已经有艘远洋船到广州港。没有魏信夫妇的音讯,算不算好消息?
  王鲁生不喜范家老大的人品,寻思了一会儿,道:“罢了,那八百两没了就没了,没得白吃了个亏,还要捏着鼻子,上前同他们家做生意。等明儿艾家二小姐过来,俺就订他们家的船。”
  两人正说着话,就见郭全有打外头回来,神色有些古怪。
  “咋啦?中暑了?”王鲁生对这个义子倒是真心疼爱,见他如此,忙道:“咱家买卖也没什

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