旁边拿着毛巾，给九阿哥擦身，是曹颙过去的小厮、现下的长随曹满。
九阿哥身份不同，又没有旨意下来，曹颙也不好随便安排人，就安排心腹曹满过来。之前的诊病，也没敢请外头的大夫，而是由总督府里的一位大夫看的。
毕竟九阿哥现下是圈着，一举一动，都要遵旨而行。
见两人进来，曹满撂下毛巾，起身道：“老爷，十六爷！”
“怎么样了？”曹颙问道。
“擦了两遍了，还是烧得厉害。”曹满回道。
曹颙与十六阿哥对视一眼，晓得其中凶险。
清苑不是京城，大夫开的方子自然比不上太医院里的供奉。可九阿哥这样烧下去，能等到京里的太医么？
十六阿哥有些黯然，走到炕边坐下，拿起曹满放下的毛巾，从旁边的酒瓶里倒了些酒在上头，顺着九阿哥的胳膊，擦了下去。
帮九阿哥擦完上半身，十六阿哥才将毛巾递给曹满，起身对曹颙道：“走吧。”
出了院子，十六阿哥加快了脚步。
曹颙晓得，十六阿哥是着急写折子。
曹颙的折子虽已经使人快马送往京城，可要是皇上不当回事，那九阿哥就要一命呜呼；十六阿哥也递折子过去，也能让京里众人晓得，九阿哥确实危险。
就算皇上心里厌恶九阿哥，也要顾及十六阿哥，省得寒了兄弟的心。
寅宾馆中，有备好的纸墨。
十六阿哥一挥而就，倒是没有夸张，只写了自己所见所闻，而后唤了两个王府侍卫，吩咐他们快马回京。
做完这些，十六阿哥才长吁了口气，对曹颙道：“我能做的，也只有这些……记得小时候在阿哥所，有不开眼的奴才欺负我年幼，侍候得不尽心。被他看到了，直接使人将那奴才送到慎刑司……后来因夺嫡之事，都跟红眼鸡似的，恨不得一个吃了一个，兄弟情分这才淡了……”
十六阿哥对九阿哥尚能生出一份怜悯，曹颙可不是弥勒。
九阿哥是生、是死，他并不太放在心上，可看守九阿哥的侍卫，在九阿哥病成这样，才来告诉他，让他很被动。
若是九阿哥现下能熬过去还好，要是熬不下去，雍正为了“贤名儿”，想要找替罪羊的话，曹颙就要背个“看守不力”的罪名，所以心里才有些急。
见十六阿哥如此，他少不得劝道：“尽人事，看天命，十六爷也别太着急。要是十六爷这个时候也病了，就无人主持大局。”
十六阿哥点点头，道：“也只能如此了！”
两人正说着话，就有小厮进来禀道：“王爷，谢天来求见王爷，在院外候着。”
十六阿哥心里正烦，哪里有心情应付谢天来，瞪眼道：“爷没那功夫，叫他滚！”
那小厮应声出去，十六阿哥忍不住同曹颙抱怨道：“孚若，你这总督府怎么回事儿，阿猫阿狗都能进来乱窜？”
曹颙翻了个白眼，没有接话。
这谢天来之所以能入总督府，直达寅宾馆门口，还是十六阿哥的吩咐。
说是曹颙忙，有谢天来说话逗乐，给他解闷也好。
曹颙这才使人给了谢天来总督府腰牌，使得他进总督府便宜些……
寅宾馆外，谢天来战战兢兢。听了小厮的传话，他更是面色惨白，惶恐不安。
他不敢违逆十六阿哥吩咐，一步三回头的离了寅宾馆。没等出总督府大门，便见有人追了上来，将他腰牌收走了。
谢天来知道，十六阿哥是真的厌了他了。
出了总督府，他真是欲哭无泪，实是不知该怎么平息十六阿哥的怒火。
在总督府门口没头苍蝇似的转了两圈，他咬了咬牙，往知府衙门寻“舅兄”朱之琏讨主意去了。
朱之琏听了缘由，看着谢天来，说不出话。
这个便宜小舅子，平素在官场上，就是这一套，送银子送女人。就是自己这个便宜姐夫，也曾吃过他的酒。不过，对于美人却是敬谢不敏。
“且等等吧，等十六爷消了气儿再说。十六爷身份尊贵，什么美人没见过，你还来弄这一出？又有个十六爷认识的老鸨子出来，伤了十六爷的面皮，怨不得十六爷着恼。你也不必太担忧，观十六爷行事，不像是小肚鸡肠之人，等过两天，说不定就忘了。”朱之琏说道。
谢天来闻言，这才松了口气，道：“这样就好，这样就好，小弟还真怕得罪十六爷。”
朱之琏看了他一眼，道：“往后行事，还需三思。这回就算不得罪十六爷，如此行事，却是要得罪曹大人与十六福晋。十六爷没收人，也是你的运气。否则，十六爷将人带回总督府，过后再带着京里，曹大人与十六福晋未必会怨十六爷，却是会记得你这个始作俑者。”
谢天来商贾出身，心思通透，只是见识有限，才闹了这出乌龙。听朱之琏这么一说，额头上冷汗又出来……
因京城到清苑中间是官道，快马加鞭，一昼夜就能到京里。
发现九阿哥病后的第三天下午，京城就有旨意下来，命十六阿哥与曹颙请医延治，京里会派太医下来。
清苑这边，为了使九阿哥退烧，已经用了好几斤酒。擦一遍全身，也不过能坚持一个时辰。饶是如此，却是也不敢停。
也不知九阿哥几个月没洗澡，身上的污泥一层，擦了这几日，倒是干净许多。
旨意虽到了，可曹颙与十六阿哥都晓得，太医院里那些有点分量的太医，都是白胡子一把。即便不坐车，骑马来清苑，也得三、四天功夫。
总算是有旨意，名正言顺，曹颙便使人将清苑城里有名的大夫都请了过来，为九阿哥进行会诊。
最关键的还是要先退烧，酒精擦身的作用已经越来越小。
几日昏迷不醒，米水未尽，只灌了几回参汤吊命，九阿哥还是吐出来的多，咽进去的少。
就是铁打的人也熬不住，更不要说九阿哥这半年病了好几遭。
大家不敢再耽搁，集思广益之下，刮痧、拔罐、蒸桑拿，轮了个遍。
也不知哪样起作用，九阿哥高烧变成低烧，病情渐渐平缓下来，中间还醒了一次，只说了一句话：“门头沟的樱桃熟了……”
十六阿哥当时不在跟前，听人转述了这句话后，便使人去城里的果子铺买了两斤樱桃回来，叫人洗干净，摆在九阿哥炕头。
等到九阿哥再次张开眼睛时，入目就是这通红的樱桃。
他盯着那盘子樱桃，脸上露出笑来，却是连睁眼都勉强，更没有吃樱桃的力气。
十六阿哥刚好在跟前，见状便使人取了纱布，自己亲自动手，拧出来一碗底的樱桃汁来。
九阿哥像是没有看到十六阿哥，视线只跟着那盘樱桃走。
十六阿哥端着樱桃汁，做到九阿哥身边，用调羹盛了半勺樱桃汁，送到九阿哥嘴边。
九阿哥狠用了力气，才张开了嘴。
有不少樱桃汁顺着他的嘴角流下，殷红殷红的，看了叫人心生不祥。
“樱桃熟了……”他阖上眼，嘴唇微动，喃喃道。
十六阿哥又盛了半勺樱桃汁，送到九阿哥嘴边。
九阿哥张开嘴，却是越发费力气，顺着嘴角流下的樱桃汁越发多了。
十六阿哥撂下碗，掏出帕子，给九阿哥拭嘴角。
这会儿功夫，曹颙已经得了消息，知道九阿哥醒了，匆匆赶来，见到的就是这个画面。
九阿哥嘴角的樱桃汁却是擦也擦不完，十六阿哥的手一抖，面上露了几分惊恐，高声唤道：“九哥！”
曹颙也瞧出不对劲，上前两步，站在十六阿哥身后。
九阿哥的口中，不停呕出的，不是樱桃汁，而后猩红的血。
“宋大夫，白大夫快进来……”曹颙心惊，忙喊在外间候着的几个大夫进来。
呼啦啦，几个大夫都从外间进来。
九阿哥的脸上，已经褪去之前的青灰，露出几分红润。他睁开眼睛时，目光清澈，也不复先前的浑浊涣散。
几位大夫中，最年长的宋大夫上前几步，把了把九阿哥的手腕，又看了看他的脸色儿，而后走到曹颙身边，低声道：“大人，是时候了……”
曹颙也瞧出，九阿哥这是回光返照，吩咐小满带几位大夫先回避。连他自己，也退后几步，从九阿哥的视线范围内移开。
九阿哥的视线，仍黏在那盘樱桃上，面露欢喜，缓缓道：“樱桃，熟了……”
“九哥……”十六阿哥听了，心中酸涩，道：“九哥宽心，京里的太医就要到了……”
九阿哥的视线这才从樱桃转到十六阿哥身上，似悲似泣，道：“我真是无用之人……皇阿玛英明，想必早就看出来我是个废物……那回在上书房，皇阿玛才会赏了大家樱桃，独独没赏我……”
第1179章 盛大
李氏房里，婆媳正说话。
初瑜手中捧着一个荷包，藏蓝色的底，用金丝绣了五毒图案。那金灿灿的蝎子、蟾蜍等，不过拇指盖大小，却栩栩如生。眼睛上，还赘了米粒大小的小红宝石。
金丝易断，做活计最是熬人。即便有用金丝刺绣的，也多是做镶边或是配色，像这样全用金丝刺绣，即便只是半个巴掌大的荷包，也得十天半月。
初瑜摸着荷包，面上带了羡慕，道：“到底是老太太，让媳妇长了见识。什么时候，媳妇能做这么精致的活计就好了……”
李氏笑道：“你又要教养姐儿，又要主持中馈，哪里有功夫弄这个？我不过是闲了，用它打发日子。难得十六爷在这边，我这点心意，也应了节景儿。”
再有两日，便是端午节，婆媳两个说起过节之事。
不过是怕十六阿哥在这边待得闷，早已定好了戏班子，要在端午节摆酒，举行家宴，热闹一天。
婆媳二人说着正热闹，就有初瑜身边的丫鬟乐兰过来寻初瑜，道：“老太太，太太，有女眷过来请安，老爷请太太过去。”
李氏听了，忙对初瑜道：“你去忙你的，我正好也精神也乏了，要歇一歇。”
初瑜起身应了，随着乐兰出来。
随着乐春她们相继配人，乐兰、乐莲两个成为初瑜身边大丫环之首。
“老爷何事寻我？”出门以后，初瑜便低声问乐兰道。
真若是官场女眷往来，都要提前数日使人请安送帖子，怎么可能不送帖子，就直接登门做总督府的“不速之客”？
“奴婢也不知，奴婢正往厨房送今儿的菜单，碰到老爷，老爷便打发奴婢过来请太太。”乐春回道。
说话间，走出院门，就见曹颙在这边等着。
初瑜快走几步，上前道：“爷！”
曹颙长吁了口气，低声道：“先回去换身衣裳，九阿哥没了，十六爷叫你过去。”
初瑜唬了一跳，顾不得细问，回了上房，匆匆换了身素色衣裳，去了头上腕上的首饰。
这会儿功夫，曹颙也换下官服，穿了件青色布衣裳。
夫妻两个，去了九阿哥所在的院子。
在路上，曹颙三言两语交代了九阿哥病故前后之事。
刚说完这个，就到了地方。
院子外，站了好几个人。除了还有风尘仆仆的恒生，还有弘历的几个侍卫。
“父亲，母亲。”恒生见到父母，迎了上来。
“四阿哥回来了？”曹颙问道。
“嗯，刚回来，直接过来这边。”恒生这才注意到父母身上的衣服，不由变了脸色。
曹颙点点头，对恒生道：“若是四阿哥没交代旁的，你便回去梳洗。这里头的事儿，不是说参合就参合的。”
弘历那边，是十六阿哥使人送的信儿。
即便弘历只有十六岁，可他是皇子之尊。他在直隶，九阿哥的事儿就越不过他去。
另外，十六阿哥这般用意，也是预防自己请派太医的折子没分量，拉上一个皇子，也能多个机会。
弘历看来对此事还算上心，才会这么快就赶了回来。只是世人多是不如意，要是再早到两刻钟，说不定就能见到九阿哥最后一面。
屋子里，十六阿哥红着眼圈，坐在凳子上，弘历站在一边，看着炕上。
听到脚步声，叔侄两个都转过头来，望向门口。十六阿哥满脸木然，弘历面上还是没收好的震惊之色。
十六阿哥冲曹颙与初瑜点点头，站起身来，对弘历道：“他的身后事如何打理，要奉旨而行。可从清苑到京里，最快也要三天才能有旨意过来……他虽除宗籍，却依是先皇皇子、爱新觉罗家血脉，总不能让他这般邋遢的等着……我打算为他小殓，不知四阿哥以为然否？”
死者为大。
弘历不仅没有质疑反对，还主动提及为十六阿哥做帮手。
他最崇拜先皇，心中也存了仁念，见九阿哥这般惨，心里忍不住的怪罪起皇上对九阿哥太苛刻。
十六阿哥看着弘历，道：“你身份贵重，只看着就是，不必掺合。”
弘历涨红了脸，道：“侄儿晓得十六叔爱护侄子，可侄儿也想要尽尽心。”
十六阿哥见他目光坚决，便不多说，转向初瑜道：“和瑞，我想请你帮他梳头，你要是怕了，就安排个手巧的丫鬟来。”
初瑜到底心软，已是流下泪来，哽咽道：“侄女不怕，侄女额娘走时，也是侄女给梳的头……”
小殓就是“衣殓”，要给亡者穿寿衣。
在衣殓前，还要净面、梳头、剪指甲，将亡者收拾得利利索索才穿寿衣。
十六阿哥没有打发人去买红白铺子里现成的寿衣，而是吩咐人回寅宾馆去取了他没上身的一身新衣服。
曹颙料理过丧事，亲自为庄先生与曹寅衣殓过，晓得寿衣不分四季，里面都要穿棉袄、棉裤。
十六阿哥衣服再多，也都是夏天的衣服。
趁着初瑜打发人回上房去梳头匣子时，曹颙道：“记得去年我新添的两套棉衣，都没有上身，使人翻出一套，这边使。周全些，十六爷心里也能好受些……”
过了半个时辰，该准备的东西都预备齐当。
在这间小屋子，举行了一场看似寒酸、又堪称盛大的小殓礼。
进行小殓的，只有四人。
却包括一个亲王、一个皇子、一个郡主、一个天下首督。
十六阿哥坐在炕上，为九阿哥剃头刮胡子，初瑜站在一边剪指甲与梳头，曹颙将“寿衣”翻过来套在一起，随后�