众人都是怒目向那边望去，在这里的几乎都是被俞国振部下救了性命的，在他们心目中，俞国振可比什么天子皇帝要亲切得多，此人大叫大嚷，甚是不敬！
“抱歉，我们人力有限，我们官人也没有那多余的时间来见你。”
“我乃朝廷命官，我南下，理当有人护送，替我背负行囊！”那人大叫：“让俞国振来见我，我听说他到了这边，你们这些走卒，我不和你们一般见识！”
马大保心中暗暗称奇，这人胆子倒是挺大，跑到这边来骂南海伯来。不过这人消息也灵通，连南海伯到了的事情都知道！
然后，他看到远处一群人行了过来，被簇拥者年纪极轻，看上去才二十出头的光景，面带微笑，目光温和，就这样径直走了过来。
“听说有人要见我，我过来了。”那年轻人走来之后淡淡地说道：“有什么事情？”
说来也怪，那年轻人看上去像是个没有脾气的，可他往这一站，和言细语地话一说，马大保就感觉到一股强大的压力迎面而来。不仅是他，方才闹得极凶的那个自称朝廷命官的人，此刻也变得瑟缩起来。
“说话。”俞国振又道。
那个朝廷命官咽了一下口水，然后拱手道：“下官故太常卿魏忠节公讳大中之子魏学濂，拜见南海侯。”
他前倨后恭，又将死去了的老子身份搬出来，显然是明白，自己身上的那点儿官位，在俞国振面前实在是没有资格摆谱。
“魏忠节公……”俞国振一时间没有想到是谁，身边的幕僚上来低声说了一句，俞国振恍然大悟，原来是东林六君子之中的魏大中。
此人倒是刚直，被魏忠贤害死，连带着长子也死去。俞国振对于现在的东林极是不屑，但对当初那批东林人物则没有太多的恶感，因此点了点头：“有何事？”
第十卷五七九、蛇蝎当道祸心藏（三）
“下官在京中经历李闯之难，又逃脱建虏之爪，正欲南归留都，经历山东境内，先是被当成逃民隔离于此，如今好不容易出来，贵属却不为下官提供脚夫人力。朝廷的体面，官员的体面……”
“朝廷的体面官员的体面，都是被你这样的人丢光了。”俞国振哼了一声，打断了这个还弄不明白时代变化的家伙：“自己背着走吧，我这里每一个人力都有用处，每一个用处都比为你背行囊重要得多。”
“咦……”
俞国振不再理睬他，而魏学濂方才觉得拿出自己亡父遗名，必然可以压制住俞国振，当发现他最大的倚仗也没有用处时，这才意识到，自己凭仗的东西，根本一钱不值。
顿时羞愧感涌上心头，他以袖掩面，自己背起行囊，踉跄而去。
山东境内，冬天时节俞国振组织了十万灾民疏浚河道，将河堤和运河重新整治了一番，赶在雨季之前解决了隐患，从德州段开始，运河又通畅起来。只不过南下之人，虎卫都沿途查看路引，或者说通行证，凡是从疫区来者，唯有拿出虎卫提供的路引证明已经隔离，这才准许上船南下，凡是没有路引的，一律又送到隔离营中去。因此，魏学濂在德州乘上了船，两日功夫便到了徐州。
此时闯军早就放弃了徐州，而原本驻于山东兖州的祖宽部移镇淮安。出身闯军的高杰镇守徐州。魏学濂在俞国振那儿吃憋，知道高杰比俞国振更为难缠，哪里敢来招惹，正琢磨着快些离开，结果却在码头上被人认了出来。
“这不是魏兄么，你也逃出了京师！”
那人见他大喜，魏学濂向他看去，也是脸带喜色：“竟然是来之兄。来之兄也逃脱大难，甚好，甚好！”
“不唯我脱身了，周介生也脱困了。”
魏学濂一听周钟也脱困，神情多少有些尴尬。倒是吴昌时，泰然自若，举步而来。拍着魏学濂肩膀道：“子一兄，你这模样……应该是从山东过来的吧？”
“莫非二兄不是走山东来此？”听得这话。魏学濂心中一凛。
“俞国振这祸国狗贼正在山东。我们没有子一兄的胆子，自然是绕道了。好在身边尚有家丁护卫，也算是有惊无险。”吴昌时气宇轩昂：“子一兄来此正好，随我二人一起去见高镇。”
“已是兴平伯矣。”旁边周钟淡淡地说道。
他们三人都刻意没有提起在京城中的经历，对于三人来说，都是奇耻大辱。魏学濂为闯军所迫，任户政府司务。方领官印，李自成便退出京师。周钟受牛金星所重。被视为牛丞相高第门生。吴昌时更是钻营有道，为刘宗敏荐与李自成。三人在李自成登基劝进上。没少卖力气，劝进表中甚至称崇祯之死乃是“独夫授首，四海归心”，李自成个人功勋“比尧舜更多武功，比汤武尤无惭德”，为了争夺这两句出自何人之功，魏学濂与周钟私底下还相互攻讦过。
当初李自成用一口薄皮棺材，将火中找出来的那具焦尸放在皇宫门前，其余投降的大臣经过时都免不了祭拜落泪，而这三人，却是昂扬而过，仿佛什么都没有看到。
不过李闯在退出京师时，知道这些人不可靠，勒令他们留守，而他们也乘机裹卷财物向南逃窜。只不过魏学濂在李闯进京之前，就将劝他自尽避免有辱父兄之名的仆人遣回老家，临时没有手下可以支使。吴昌时与周钟二人则不然，他们是带着仆从家丁南下，有李闯任命的官员身份，沿途闯军倒没有为难他们。但绕道南下，花费的时间就长了，魏学濂被隔离了十五日，还是与他们同时到达的徐州。
“你们去见兴平伯做什么！”魏学濂很不情愿：“兴平伯武人舛傲，而且又是闯贼出身……”
“正是因为兴平伯闯贼出身，所以才更需要去见。”吴昌时冷然一笑：“子一，你难道不明白天下已经变了么，咱们手中没有兵力，故此事事皆是不谐。便是如今的金陵城中，也是蛇蝎当道，钱牧斋、吕先自为阉党勋戚所压制，岂救得了我等？”
“你的意思？”
“咱们三个都在闯逆治下忍辱偷生过，虽然咱们三人心志坚定，绝无从逆，但到了南面，没有什么依靠也是说不清的。”吴昌时压低了声音：“想要自保，需要粤援！”
魏学濂心头顿时雪亮！
在李闯治下为官，是他的奇耻大辱，更是他的滔天大祸，逃归金陵之后若是有人揪出此事来，他不死也得脱层皮，这一世的功名富贵就更不要想了。吴昌时、周钟都是如此，他们想脱此罪，就必须要有得力人物担保，而东林复社一脉在金陵城中与阉党勋戚争斗得正是炽热，他们这些人去了金陵，钱谦益、吕大器和史可法等人为了避免他们成为阉党勋戚攻讦的借口，必然先要和他们做切割，甚至抢先将他们抛出去！
唯一之计，就在于有外藩相助。
“子一大概沿途乘船，未曾打听金陵的消息，故此有所不知也。”周钟又淡淡地道。
这是讥讽魏学濂了，两人在京中因为替李自成写劝进表的芥蒂，现在尚未消去。魏学濂哑口不语，吴昌时却又道：“此前钱公、吕公原是准备拥立潞王，但阉党携四镇威逼，故此福藩得立。阉党所以得意，无非是有兵，如今我东林复社同忾连枝，手中却只有左良玉一镇之兵，若是能将高杰再拉过来，于东林复社，我们便有大功，还愁钱、吕诸公不出死力保我们？”
“高杰如今都被封了伯，哪有那么容易拉过来……”
“高杰是被封了伯，可是俞国振却是封了侯！拥立之功，还比不得俞国振在山东观望坐视京师沦陷，高杰心中如何不嫉恨？更何况，四镇之中，他与祖宽一在徐州一在淮安，这分明就是将他二人顶上前去面对俞国振，他二人心中岂有不怨恨？”吴昌时哈哈大笑起来：“子一兄，你虽然家学渊源，但法门广大四个字，你还得好生揣摩体会。”
他得意洋洋，魏学濂却不得不佩服。无怪乎周延儒为首辅之后，吴昌时能在朝中呼风唤雨，被称为手眼通天之辈！
“好，我就随来之兄去见这位兴平伯！”
他们三人在京师中名头不小，特别是吴昌时，听闻他们三人求见，高杰并没有让他们等太久。
这伯爵府是原来徐州一位豪商府邸，虽然被闯军攻破过，但大体上保全下来。四进深的大院子里，到处都是虎贲武士，尽管军纪都松松垮垮，可从他们脸上的凶悍可以看出，这些人都不是什么善茬。吴昌时三人在这些武士身上，还看到了几分熟悉的味道，他们在京师之中，见到的闯军身上，便是有这股味道。
“三位才子来见咱老子，不知是有何事？”高杰高倨上座，也不赐座，在他们行完礼之后便直截问道。
吴昌时暗暗打量着高杰，觉得此人相貌雄武，颇有英气。这样的人，不可以说服，只能以势激之。他捋须笑道：“听闻兴平伯不久人世，故此我三人前来吊唁。”
他一开口便是如此，让魏学濂顿时心中发颤。
“大胆！”旁边的武士顿时恼了，纷纷喝骂，高杰双眸怒睁，盯着他们，将他们的神情都看在眼中。
吴昌时捋须微笑，周钟仍是那副傲慢，而魏学濂则双股战战。
“咱老子手握雄兵十万，刚刚被朝廷封为兴平伯，美人还未睡够，美酒还未喝够，仇人尚未杀绝，哪有那么容易死掉？”高杰冷笑：“吴先生，你有什么话就直说吧。”
“下官说的就是实话，得知高帅封伯，出镇徐州，下官就知道，高帅离死不远矣。”
“哦？此言何为？”
“高帅与李闯有夺妻之恨，如今李闯大军便在徐州之西，隔运河相望，旌旗可见。高帅军纪不佳，多妄杀劫掠之事，而南海伯——不，南海侯俞国振最是伪君子，平生最恨军纪悖乱者，南海虎卫，就在高帅之北。高帅所谓十万雄兵，能当李闯与俞贼夹击否？”
“我有十万兵，祖宽有五万兵，黄德功、刘良佐亦各自有兵，俞国振与闯贼本身就势不两立，无论哪一方来攻我，我便联络另一方合击之。”
高杰倒是有些头脑的，只不过他自己心中明白，无论是俞国振还是李自成，都不会与他合作的。俞国振恨他军纪败坏，卡住运河交通勒索，若不是抽不出手来，早就来找他麻烦了。李自成与他更是仇深似海，他将李自成老婆邢夫人拐走，双方仇怨不可化解。他唯一能依靠的，就是朝廷的支持，其余三镇看在唇亡齿寒的份上，到时会来帮他。
“高帅相信这些？且不说李闯与俞贼，单说其余三镇，谁会来救高帅？朝廷当中，猜忌高帅出身，其余三镇，忌惮高帅兵多，到时只怕他们会迫不及待将高帅缚了献与李闯或者俞贼，以求一时平安！”
此话说得高杰寒毛顿时竖了起来。
“唯有我东林、复社，以国家大事为先，愿容高帅。”吴昌时说到这，眼中寒光冷溢：“这位魏子一，乃东林君子故魏忠节公大中子嗣，天下敬仰，得他之助，可得人心。这位周介生，复社主盟，曾在南海侯新襄窥其虚实一年半，深得其练兵制器之术。至于区区我吴昌时来之，擅帝王之术，能将周宜兴捧上首辅之位，便也能让高将军为王为侯！”
第十卷五八零、蛇蝎当道祸心藏（四）
必须承认，吴昌时的说法极有感染力。
特别是对高杰来说，更是如此。他在南明小朝廷当中，甚不得意，虽然他是贼将出身，却一直以忠义自诩，对于阉党祸国，心中其实相当不满。
而且，他的野心极大，眼见着扶植福王称帝，便有了兴平伯的封号，那若是再立战功，岂不可以封侯封王？
“吴先生这样说，何以教我？”在思忖了一会儿之后，高杰低声问道。
“以高帅所见，如今我大明最大的危险在于何处？”
“自然是闯贼！”高杰毫不犹豫地道。
“高将军此言差矣，以高将军之能，只要朝廷能全力支持，剿灭闯贼不过是反掌之事罢了。朝廷第一大危险，不在于闯，而在于俞！”
高杰默不作声，只是盯着吴昌时。
“高将军，你觉得闯逆能敌俞国振否？”
“不能。”
“正是，闯逆与俞国振，有四负四胜之理！闯逆虽然看是声势浩大，但是实际上是乌合之众，而俞国振部下训练有素，久经沙场，都是虎狼之师。闯逆一败即溃，而俞国振部下愈挫愈勇。闯逆为无根之萍，而俞国振治下新襄富甲天下！闯逆主官尽皆粗鄙无文，欲治天下必重用士大夫，俞国振自己办学堂训生员，治天下无需儒生。此闯逆之所以败而俞国振之所以胜之四也！”
吴昌时说得兴致高昂。摇头晃脑，却全然忘了，这四负四胜之理，原是张溥与周钟总结出来的。他扫了一眼听得津津有味的高杰，又看了一眼呆若木鸡的魏学濂，声音微顿，然后继续道：“故此，闯逆好制。俞贼难防！”
“俞国振可是先帝钦封的南海伯，如今天子又封他为侯。”高杰道：“他怎么会威胁到朝廷！”
“他如何不会威胁到朝廷，先帝之不幸，俞国振便是罪魁祸首！其一，闯贼夺徐州之后，他不但不曾收复徐州，反而让人给闯贼送上大量粮草。若非这些粮草，闯贼如何支撑长期围攻京师之战！第二。他遣大军夺取山东。雄兵两万便在京师之侧，闯贼入京时，他既不勤王又不牵制，观望成败这心，由此可见！第三，先帝驾崩，他不思为先帝复仇。却忙着抢夺地盘，先占山东。驱祖宽于淮安，又夺两广。逞不臣于海上！第四，他名义上防疫，实际上却与闯贼留驻天津卫的孤军李岩相勾连，养贼自重之心，昭然若揭！”
吴昌时一口气便又是四条出来，听得高杰目瞪口呆。
自古文人官司一张嘴，三寸不烂之舌便可颠倒黑白，太监赵高的指鹿为马，与这些蔑片般文人相比，实在是小巫见大巫。俞国振的四项罪名，项项高杰都觉得似乎不完全是那么回事，但项项却都又让他觉得似乎确实如此。他心中不禁叹服，也暗自警醒，看来这些无良文人，当真是得罪不得。
但至少现在，吴昌时的说法是对他有利的。
“那又当如何？”
“昔时魏国强横，吴蜀较弱，吴蜀联合，乃有三足鼎立之势。”吴昌时眼里闪闪发光，他知道自己已经接近成功了：“既然俞国振威胁最大，自然是联手对付他了。”
“和谁？”
“闯贼，建虏，凡是觉得俞国振威胁最大的，都可