嬴政并没有立即回答祖母的话，他从座位上站起来，在殿内来回踱几步，然后伫立在大殿中间，注视着祖母，很认真地吐出几个字：“奶奶，我不会令你失望的！”
华阳太后笑了，从嬴政刚才的言谈举止中华阳太后看出嬴政成熟多啦。也许结婚是一个人成熟的标志，至少政儿是这样，华阳太后对自己的安排很满意。“政儿，齐姑娘怎样？”
嬴政一时不知道如何回答祖母，心里涩涩的，却又不能不回答祖母的问话，只淡淡地说道：“路遥知马力，日久见人心，现在还看不出好坏。”华阳太后看出嬴政心中的酸涩，便开导说：“人生总有许多遗憾，在一方面得到在另一方面往往失去。自古为王者很少有为情而婚姻的，他们都把婚姻当作一桩交易。只有那些昏了头的庸人无所追求时才会把情看得高于一切，只有傻瓜才会为情献出宝贵的生命。而古今有所作为者把情看得很淡，把江山社稷名利大计看得重。并非他们没有情，他们也是人呀，有七情六欲，勾践难道不知道西施貌美吗？他却不独自享用而亲自驱车送给仇人吴王夫差。他是为了复国大计压抑自己的情欲，因此，每次接见西施时都让西施在头上罩一块黑纱，这样勾践就不致于在西施的美貌下动了心性，改变个人意志。英雄难过美人关，多情自古空余恨。”
华阳太后进一步说道：“政儿，在对待感情之事上你应当学习丞相吕不韦，他是一个了不起的人，自制力很强，决不会因为女人而葬送自己的前程，否则，他怎么会有今日的辉煌。”
嬴政对吕不韦越来越不开胃，没想到祖母却如此赞美他，想把吕不韦与母亲之间的苟且之事说给祖母听，又一时无法开口，只好委婉地说：“太后看到的只是他的假象，他背后所做的那些不齿之事——”嬴政没有说下去，苦恼地叹息一声，“唉，吕不韦是一个伪君子，他太善于伪装了，祖母你这么善于识别人心，却都被他的表面迷惑了。”
华阳太后淡淡地笑道：“孩子，奶奶知道你的苦衷，也知道你心中说不出口的话，正因为这样奶奶才说吕不韦是一个了不起的人。你现在还小，不能真正理解男欢女爱的真正含义。也许祖母不该提及这些陈年旧事，既然你心中想说，我也就给你说个明白，你现在也已经是结过婚的人了，多少明白一些男女之情，应当把一些事看淡一些，丢掉那些不必要的烦恼。人们不是常说：忘记过去就等于背叛吗？并不是所有的忘记过去都是背叛，比如忘记嬴氏祖宗的祖训，不思进取，放弃东进中原的理想就是背叛。但是，更多的时候人应当善于忘记过去，忘记那些不愉快的事，重新振作起来。如果人整日生活在过去的失败或胜利之中，如何才能追求新的目标呢？”
华阳太后说到这里，眼睛望着窗外，像是劝导孙儿，又像是自言自语，幽幽地说：“女人也是人，男人可以三妻四妾，女人为何不能，男人可以把旺盛的生命力投注在前程事业上，寂寞的时候可以用酗酒、赌博、狩猎来打发，甚至用玩女人来取乐。而女人呢？女人无聊空虚的时候用什么来填补，一个正常的女人身边如果连一个可以安慰的男人都没有，其中的悲苦是男人无法想象的。”嬴政吃惊地望着祖母，他不明白祖母为什么会讲出这些违反纲常的话。在他心中，祖母永远是神圣的，是宫规祖训的捍卫者和执行人。
华阳太后看着嬴政有些惊疑的表情，惨笑一下说道：“政儿认为奶奶在说浑话吧？”嬴政摇摇头，若有所悟地说：“女人当然和男人一样，虽然不能酗酒、赌博，但也可以弹琴、刺绣、下棋、咏诗书打发寂寞，还可以把多余的精力用来照料孩子，培养孩子成长。至于女人也像男人一样三妻四妾也不是不可以，只是祖制不可呀。”
“祖制不也是人定的吗？人可以制定它，当然也可废除它。”嬴政低头不语，华阳太后这才轻声问道：“现在你可以理解你母亲和吕不韦的事吗？”嬴政瞪大了眼，“太后早就知道了这事？”
“祖母是过来人了，他们那些雕虫小技又怎能瞒过我的眼睛，别看奶奶整日不出门，宫中针眼大的事也瞒不过我的耳目。”
不知为何，嬴政突然脆弱起来，有一种说不出的委屈，放声大哭起来，许久才止住哭泣说：“太后既然知道为什么不制止呢？”
华阳太后轻轻抹去眼角的泪滴，“奶奶也是女人，最了解女人的寂苦。你父王去世时你娘三十刚出头，一个人独守寂寞深宫偶尔做出些不守规矩的事也是可以理解的。大礼不辞小让，大事不求细谨，只要你娘没有做出对大秦社稷有害的事就不必过分责备她，她毕竟是你生母，你是惩罚她呢，还是惩罚吕不韦？如今朝庭上下都是吕不韦的亲信，稍一不慎，只怕打狗不成反被狗咬，那就得不偿失啦。政儿，你要忍，小不忍则乱大谋，奶奶不是给你讲过，刀插在心上不喊疼才叫‘忍’字么？大婚之后你就可以举行加冕典礼，独立亲政了，因此，现在要尽快熟悉朝政，争取早一天亲政。”
嬴政有所顾忌地说：“我担心吕不韦不会那么轻意把大权交出来的，他是一个权欲心极重的人。”
“这你不必担心，一旦举行加冕典礼，我会劝说他让权于你的，倘若他敢不放权，我会联合嬴氏宗室大臣清除他的。不过，从种种迹象表明，吕不韦并无篡权之心，对他的一举一动我都派人盯着呢！”
华阳太后忽然又问道：“你知道你娘为何去故都雍城闲居吗？”“母后想找个僻静地方颐养天年，后宫之事放手让齐后去做，早早锻炼她料理后宫之事的能力，以便为我分忧解难。”
“如果真是这样就再好不过，我担心这是吕不韦出的主意。”嬴政一怔：“吕不韦让母后定居雍城有什么阴谋吗？”
“现在还看不出，也许是我多疑了，可能是吕不韦担心他和你娘的事被你知道，而影响他将来在朝中的位置，故意让你娘避开的，如果是这样也就不足虑了。政儿，为了你将来独立执政时能够控制朝局，你应当培养自己的亲信大臣。”
嬴政点点头，“我也早有这种想法，刚刚发现甘罗，不想他就英年早夭了，我怀疑是吕不韦见他与我关系较密把他给害死了，否则，怎么会无病而终呢？”
“没根据不可胡乱猜测，你还可以留意吕不韦身边不被重用的人，悄悄委以重任，从他身边挖走。吕不韦身边的人能为你所用，这对你将大有好处，其中的道理你自然明白。还有军权是政权的后盾，你也要扶植一批为你所用的将领，比如王翦、李信、杨端和、桓齿奇等将领都忠诚可靠，值得信赖。”“奶奶，蒙氏家族呢？”
“蒙骜有勇有谋，对嬴氏王室也忠心不二，只可惜年纪太老，他的儿子蒙武如何我不了解，你可以尝试着任用。不过，我想有其父必有其子，蒙氏子孙也一定才华出众。”华阳太后忽然想起一件事，于是问道：“成怎么到如今还没有从赵国回来呢？你有没有他的消息？”“不久前得到奏报，成已经从赵国出发，估计近日就可抵达咸阳。”
华阳太后点点头，“政儿，成是你弟兄，他如今从赵国回来，也算有功于国，你应当委以重任，俗话说打架亲兄弟，上阵父子兵，关键时刻，还是自家人。”
华阳太后话音未落就有人进来报告说长安君已到城外，嬴政这才知道祖母虽然深居宫中，却时刻关注内外大事，无怪乎她对吕不韦的事了如指掌。
华阳太后看出嬴政的心思，“政儿，我这样做是为嬴氏社稷着想，也是为你着想呀！我虽然坐在宫中，可你这样年幼，祖母怎能放下心，只好暗中给你多长个眼睛，一旦你平安亲政后，我也就可以放心地享几天福了。不然，朝政有个三差四错，我死后也无颜去见你王祖父啊。”
嬴政十分感动，扶住华阳太后的手说：“祖母，孙儿不孝让您老太操心了。”华阳太后抚着嬴政的手，慈祥地说：“孩子，别说傻话了，奶奶为你操心是应该的。好久没有见到成了，也不知赵人是否为难他，走，随祖母看看他去。”咸阳东门驿站。
长安君成没有想到前来迎接自己的有两个祖母太后、母亲、秦王嬴政、丞相吕不韦及朝中大小官员。按常理不会有这么隆重的礼仪，由于华阳太后与嬴政亲自出城迎接，夏太后也闻讯而来，他的母亲紫玉夫人听说儿子回来了，当然是要来迎接的，吕不韦碍于情面不能不来，其他人就更不用说啦。
成对如此隆重的迎接仪式并不感激，他遥望端坐在中央的秦王嬴政心中很不是滋味，确切地说，过去是嫉妒，现在则变成了仇恨。哼，坐在那个位子上应该是我成而不是你嬴政，你是什么东西，一个野种也配继承王位吗？当成看到坐在嬴政旁边的吕不韦时，心中更是激起无名的怒火，不由自主地摸一下怀中的小羊皮袋，坐在前面的是杀父的仇人，是他们父子断送自己的前程。再看看笑容可掬的华阳太后，成也有一股憎恶之情，他曾听说父王几次想议立他为太子，都是华阳太后从中阻挠说他不是嫡长子而作罢。不知为何，成对夏太后却多了几分好感，也许都是不受宠爱的缘故同病相怜吧，他也曾听母亲说夏太后一直支持立他为太子，只是地位低华阳太后一等，人微言低罢了。
尽管成满腹仇恨，这次赵国之行他也增长了不少见识，懂得君子报仇十年不晚的道理，也学会了隐忍。
成紧走几步上前施礼，依次拜谢嬴政及几位尊长，当他见到母亲时，仿佛是个丢失的孩子又回到娘的身边，竟抑止不住委屈的泪水呜呜哭了起来。
嬴政估计成在赵国受到了非礼，也有几分过意不去，上前安慰说：“弟弟能平安回来，我就放心了，赵国对弟弟的无礼就是蔑视我大秦国，哥哥一定为你出这口气，不踏平邯郸不足以扬我大秦国威！”
成听起来丝毫不觉得亲热，反而感到刺耳，他不冷不热地答道：“大王的好心臣弟领了，为我一个人的仇恨兴师动众实在担当不起，如果大王真想为我出这口气，就给一支人马，让我亲自去讨伐赵国好了。”
嬴政哪里知道成是想夺取部分兵权，他认为成受辱难咽这口气，想亲自讨伐赵国为自己复仇罢了，当即答应道：“弟弟一路奔波刚回来，哪能再受鞍马之苦，先安心静养几个月，寡人一定委你重任，命你亲自率军讨伐赵国！”
成正中下怀，他正好借此机会暗中联络嬴氏宗室大臣，一旦兵权到手，即刻举起除逆大旗。
二
公元前二百四十一年，秦王政六年。
以赵国为首，楚、魏、韩、卫五国达成合纵盟约，以援救魏国为名，由赵国丞相庞为大将，太子嘉为监军，率五国之军分五路讨伐秦国。这五路大军接受赵襄王的建议，取道蒲板，由华州西进，挺进骊山，袭击渭南，伺机夺取潼关威胁咸阳。消息传到咸阳，嬴政急忙召集群臣商讨对策。
按照秦廷礼制，君王未成年承袭王位，一般由太后或顾命大臣多是丞相代理执掌朝务，随着幼君的年长逐渐熟悉政务，就应当把大权一点点移交君王，一旦大婚之后就可以举行加冕典礼正式亲政。但加冕之前还有一个试政期，也就是过渡期，试政期长短因君王处理朝政的能力而异，少则几个月多则几年。
在秦国的历史上，因王太后或大臣代理执政引起宫廷祸乱的也屡屡出现。如秦惠公去世后太子出子继位，因为年幼由母亲代为执政，但王太后没有和顾命大臣处理好关系，结果母子被杀，顾命大臣另立灵公之子为王，这就是秦献公，秦献公才因此把都城从平阳迁到栎阳。
就是两次称帝未成的秦昭襄王，也因为年幼由母亲宣太后代为执政。当昭襄王大婚之后试政时，宣太后也极不情愿把大权让给儿子，直到楼缓为相时，昭襄王才真正大权独握。
现在嬴政又到了试政期，吕不韦理所当然要逐步移交大权。人们对于权力的掘取欲犹如吸上了鸦片，没有外力的强迫，让他自己放弃是是绝没有可能的。尽管吕不韦在心中早已把嬴政当作自己的儿子，但吕不韦也刚刚五十出头，刚品味到权力的好处不久，让他现在就一点点让出，他当然不乐意，亲生儿子也不行，权在谁手谁当家，何况吕不韦还要实现他心中更宏大的理想，没有大权嬴政怎会服服帖帖听他的，就是嬴政知道自己是吕姓之后，也不会轻易答应把嬴秦改为吕秦，只有大权作后盾吕不韦才会实现他的梦想。
吕不韦是个权利熏心的人，俗话说有其父必有其子，嬴政现在对大权的渴望有过之而无不及。因此，试政之后的第一次朝会嬴政就与吕不韦直接发生了矛盾，讨论的问题仍是纳捐换爵的事。当初，吕不韦提出这一建议时嬴政就不乐意，他认为违反孝公任用商鞅变法以来实行的军功取爵制，为了救济灾民以解燃眉之急，经华阳太后允可，嬴政同意了吕不韦的建议，召告全国，纳粟千斤者便可拜爵一级。
当时只是权宜之策，灾荒之后嬴政要求取消纳捐取爵的政令，但吕不韦坚决反对，嬴政无奈，只好继续执行这一政策。
嬴政为了早日执掌军权，把一些年轻将领吸引到自己身边，闲暇之余经常到军中与王剪、辛胜、杨端和、桓齿奇等人谈心，顺便了解军情，一提及纳捐取爵的事众将领一致反对。
按照秦制，不论出身门第，一律按照所立军功大小接受赏赐，即使是嬴氏宗室子弟也不例外，宗室未立军功者也不得列于宗族的族谱，更不能拥有爵位。为此，商鞅制定了二十军功爵位：第一为公士；第二为上造；第三为簪袅；第四为不更；第五为大夫；第六为宫大夫；第七为公大夫；第八为公乘；第九为五大夫；第十为左庶长；第十一为右庶长；第十二为左更；第十三为中更；第十四为右更；第十五为少上造；第十六为大上造；第十七为驷车庶长；第十八为大庶长；第十九为关内侯；第二十为彻侯。同时，相应规定：每个立军功的人都能够在这种等级中