感。从先生的文章中，寡人看出先生倡导以法治国，能具体谈谈如何用法来治理强大的国家吗？”
韩非说道：“古人亟于德，中世逐于智，当今争于力。三皇五帝治理天下凭借的是大公无私的高尚道德，以人格令天下人臣服。夏、商、周三朝君王就德而论与三皇五帝相去甚远，德不邑以服人，只好用智，充分发挥自己的聪明才智外，还要任用有才智的谋臣替他出谋划策，管理好国家，因此夏启重用佰益，商汤重用伊尹，周文王到渭水畔诚请吕尚，武王重用周公旦，这三朝亡国的原因也是因为驱逐了谋臣。当今是一个血与火的时代，诸侯争霸，列国之间相互兼并争杀，由大小近百个侯国如今只剩七雄存于天下。无论儒家倡导的永乐存氏，墨家提倡的兼爱非攻，还是黄老主张的返朴归真，都不足以承担起富国强兵称王称霸无敌天下的大任。”
“重刑法就能够无敌于天下吗？”嬴改抑止不住内心的渴望，急切地问道。
韩非先点点头又摇摇头：“秦国之所以能有今天的强大，实在是孝公任用商鞅变法的结果。同样，李悝曾在魏国变法，吴起曾在楚国变法，这两个国家也一度强盛过，为什么后来却弱败了呢？这是因为李悝与吴起的变法不够彻底，其原因不完全是因为二人不懂法，而是君主没有沿着变法的道路继续走下去，中途或变更或荒废了。而秦国则不同，孝公死，商鞅虽然遭到车裂之刑，但他的法却没有废，被后世君主继承下来，但却没有进一步发扬光大，否则秦怎会到如今还没有兼并天下呢？”嬴政激动了，迫不急待地问道：“先生快告诉我如何把商君之法发扬光大，寡人即刻就颁诏全国推行！”
“仅有法不行，必须把法、术、势结合起来。”
“对于‘法’，寡人略知一二，那么‘术’与‘势’又指什么呢？”嬴政急忙问道。
“法是商鞅之法，术是申不害之术，势则是慎到之势。”
韩非进一步解释说：“商鞅倡导严刑峻法与奖励耕战，在孝公时代是适用的，但时过境迁，人事已废，先王之法也应该随着时代的变化而变化，墨守陈规，只能使人削足适履。当然秦国近年祸乱不断，险象环生。值得庆幸的是东方六国已经弱到合纵不足以抗秦的地步，否则，秦国内患外忧双重压力是不能有今天的局面，这也许是大王得到上天保佑命该如此吧。”
这几句话确实击中了秦国要害，嬴政听得毛骨悚然，他不得不承认韩非的话一针见血。秦国近年内部接连发生几件大事，差点动了秦国的根本，如果东方六国有一强大的国家作外援，后果实在难料。
韩非忽然问道：“大王知道为什么被水溺死的人多而被火烧死的人少吗？”
嬴政想了想：“寡人不知，请先生指教！”
“被水淹死的人多是因为水性柔弱，入水玩耍的人多；被火烧死的人少是因为火焰猛烈灼热，人们不敢轻易接近它，玩火自焚，这是人们常常用以提醒他人的比喻。以法治国，实行严刑峻法就如同一盆熊熊燃烧的烈火，制约着百姓接受君主的统治，而不敢以身试法，作乱犯上。对百姓用法时要严还要全，使臣民一言一行所思所想都有法可依，做到‘禁心’、‘禁言’、‘禁事’。根据儒生厚古博今，以儒诽谤时弊的通病，除了传书问医、卜筮等有利于生产的书外，其他诸子百家之术一律禁止百姓阅读，让百姓以官吏为师，学习法令，依照法令规定的内容行事。民以吏为师，吏再以君为鉴，君权至上，统领天下。君主为了驭使百官，就应当设置不同层次的官职爵禄，以此招贤引才，吸引官吏积极进取，为国君效劳。自古至今，只有被臣民推翻的君主，却没有被法令罚倒的君主，因此，君主应当扬法。”嬴政听到这里，喜不自禁，拍案说道：“先生讲得太好了，寡人与先生相见甚晚，今日听先生一席话，虽死无憾啊！请先生再谈谈势吧。”
“有法尚不足以治国，还必须有势，只有势才能发挥法的效力。那么什么是势呢？慎到说：”君主不可一日无势。‘可见势就是君主应当具有的权力，无权则无势。勇笨、商纣都曾是天子，无德无才也无能，但都曾统治天下多年，这是为什么呢？因为他身处君位，大权在握。尧舜都是德才兼备之人，当他们为百姓时连三个家庭都治不了。文王被囚，勾践沦为奴仆，其原因都是没有得到王权，才落得如此可悲的下场。船上装载千斤重的东西能够漂浮在水面上，而锱铢般轻的东西直接放在水中却会下沉，不是因为千斤轻而锱铢重，这就是有势与无势作用的缘故，船为千斤之势。有了势，法的成功才能发挥出来，因此，君主应当重势，把势当作眼睛一样看待。“
“有句俗语：龙游浅水遭虾戏，虎落平川被犬欺。当年狸猫欢如虎，掉毛的凤凰不如鸡。龙、虎、凤被戏被欺不如鸡，而狸猫却赛过猛虎，这恰好说明了失势与得势之间的天壤之别。君主怎样才能不失势呢？就要善于用法保护势，提防一切对权位有威胁的人，包括妻儿子女父母兄弟。愈是亲近之人愈容易接近君主的权位，而君主也愈容易麻痹大意。”
“赵武灵王可以称得一位雄武君主，他胡服骑射，锐意改革，为赵国的霸业奠定基础，就是这样一位英明的君主却死在儿子之手。其子惠文王因公子章之乱率兵包围赵武灵王居住的沙丘宫，将父亲围困在宫三月有余，连鸟雀都吃不上，最终活活饿死。晋献公正是听了夫人骊姬的话，使太子申生致死，结果晋国内乱多年。”再拿大王来说，之所以能够作乱，太后也有责任啊！成为大王亲兄弟，却妄听谗言擅兵作乱。儿子、妻子、父母、兄弟都不可信，还有什么人可信呢？对于君主来说，任何人都有觊觎王位之心，只不过因为条件所限，野心有的外露，有的隐蔽罢了。家师苟卿一再训导弟子，人性不是孟轲所认为的善而是恶，人生来就有恶心，好逸恶劳，趋利避害，贪图享乐，向往富贵。人与人之间根本无情可言，什么亲情、友情、爱情，不过是文人学士创造出来愚弄百姓的花名词，人与人之间只有互相利用关系，情也只能建立在利用关系上，正是因为此，才不断出现臣弑君、子屠父、妻害夫、弟诈兄等违法乱纪之事。正由于人性是恶的，才必须用严刑酷法约束恶的人性不向外张扬。
“君主要像防贼一样提防有人谋权篡位，时刻高举屠刀砍向任何有威胁王权的人，为了王权的稳固，君主应该大肆杀戮，宁可错杀一千，不可使一人漏网。当然，在杀的同时也要讲究策略，这就是术，君王必须有熟练驾驭权术的技巧。”
嬴政听了韩非不紧不慢的论说，早已佩服得五体投地，联想到近年秦宫内外发生的事，韩非说得太正确了，如果当初有他做太傅教导自己，秦国是不会出现这些令他伤心又失面子的事。嬴政觉得自己没有像韩非所说的那样熟练掌握权术，于是说道：“请先生教我一些运用权术的技巧吧。”
韩非说：“王妨和造父曾经共驾一辆车，结果马不知向何处去；田连与成窃共弹一张琴，谁也听不懂他们弹的什么曲。掌管国家大权也同弹琴与驾车一样，是不能两人或多人共同进行的。国家犹如一辆车，权势则是拉车的马，而君主就是赶车的御者，如果赶车仅有技术，费了很大劲车马也不走，即使行走了也不会跑得很快。倘若御者有高超的驾驭技术，不仅能把车赶得飞快，他本人也悠然自得，成就帝王大业也是这样。
“道可道，非常道；名可名，非常名。无名天地之始；有名万物之母。故帝无，欲以观共妙；常有，欲以观其徼。此两者同出而异名，同渭之去。玄之又玄，众妙之门。
“从老身由对‘道’的解释我等也可以体味出什么是驭驶大权之术，最高技巧就是无技巧，上升为‘术道’，这是所有国君都极力追求的，却又永远不可能达到的‘术道’只是作为弄权者向往的目标罢了。但通往‘术道’之途中是有章可循的，从武王、穆天子等贤明君主对术的运用上看，他们都是把‘术’存在心中而不表露在外，并且不让臣子们摸透自己的性情脾味。君主不要表露自己的欲望，一旦表露出自己的欲望，臣子们就将粉饰自己的言行去讨好君主的欲望。君主去掉好恶，臣子才能表露出实情；君主去掉成见和智慧，臣子们才更加小心，所以，君主要做到大智若愚，能够到‘无智’的境界就真正领略了‘术道’的真谛。此时，君主以澄明的心境暗观六路，潜听八方，融万物于心中，臣子的一举一动当然逃不出君主的眼睛，这时再施加德与刑，该赏者赏，该罚者罚，整个国家玩弄于君主一人掌下了。”嬴政完全进入到韩非的谈话之中，韩非已经打住多时了，他依然痴呆呆地坐着，许久，才恍然说道：“先生之学前无古人后无来者，实在是治国为君的秘要，听君一席话何止胜读十年书，韩王不知重用先生亡了国也是咎由自取。寡人没有遇见先生前自视深谙权谋，现在想来不过井底之蛙、鼎中游鱼。过去寡人仅知道有法，却不晓得还有术与势，原来法主要是束缚百姓，势主要针对君王、近亲之氏，而术主要用来对付朝中大臣，三者结合起来就如同一张蜘蛛网，把整个国家网在其中，而君王正是结网的蜘蛛。”
韩非听了秦王政的这几句话也暗吃一惊，他没想到嬴政悟性如此之高，把君主比作蜘蛛，把法、术、势用网来喻之，真是再确切不过，凭秦王政的资质，自己这一席话等于助他完成了君王之道的飞跃，一个大一统的雄主暴君蹴然而就。
韩非后悔也来不及了，他向秦王政讲述这些并非真心展露才华，赢得秦王赏识得以重用，拜相封侯，名垂丹青。而是要打动嬴政，让他信任自己，然后完成这次入秦的真正目的。
韩非心急如焚，他虽然来秦月余，但秦国围攻韩国的军队并没有撤退，他来秦的使命更没有完成，于是，向秦王政呈递一份奏折。秦王政看完奏折没有任何表态，把韩非的折子递给李斯，李斯接过折子一看，原来是一份“上秦王存韩书”：韩事秦三十余年，出则为干蔽，入则为席荐。秦特出锐师取地而韩随之，恕悬于天下，功归于强秦。且夫韩入贡职，与郡县无异也。今日臣窃闻贵臣之计，举兵伐韩。夫赵氏聚士卒，养从徒，欲赘天下之兵，明秦不弱则诸侯必天宗庙，非一日计也。今释赵之患，而攘内臣之韩，则天下明赵氏之计矣。
夫韩，小国也，而以应天下四击，主辱臣苦，上下相与同忧久矣。修守备，戎强敌，有蓄积。筑城池以守固。今伐韩，未可一年而报，拔一城而退，则权轻于天下，天下摧我兵矣。韩叛，则魏应之，赵据齐以为原，如此，则以韩魏资赵假齐以固其从，而以与争强，赵之福而秦之祸也。夫进而击赵不能取，退而攻韩弗能拔，则陷锐之卒勤于野战，负伍之旅罢于内攻，则合群苦弱以敌而共二万乘，非所以亡赵之心也。均如贵臣之计，则秦必为天下兵质矣。陛下虽以舍石相弊，则兼天下之日来也。
今贱臣愚计：使人使荆，重币用事之臣，明赵之所以欺秦者；与魏质以安其心，从韩而伐赵，赵虽与齐为一，不足患也。二国事毕，则韩可以移书定也。是我一举二国有已形则荆、魏又必自服矣。故日：“兵者，凶器也。”不可不审用也。以秦与赵敌衡。加以齐，今又背韩，而未有从坚荆，魏之心。夫一战而不胜，则祸构矣。计者，所以宦事也，不可不察也。韩秦强北，在今年耳。且赵与诸侯阴谋久矣。夫一动而弱于诸侯，危事也，为计而使诸侯有意我之心，至殆也。见二疏，非所以强于诸侯也。臣窃愿陛下之幸熟图之！攻伐而使从者闻焉，不可悔也。
李斯看完奏折并没有立即表态，他知道秦王与韩非这一个多月来几乎朝夕相处，形影不离，讨论如何在秦国实行法、术、势一体的治国方略，这一段时间秦王都在读韩非的文章，并让韩非伴随在旁边及时给予指教，秦王政虽然没有宣布韩非为太傅，但已经成为实质上的太傅。
自从韩非到秦，秦王几乎没有单独招见过李斯，今天算是碰巧赶上了，秦王政才把韩非的折子让他看，李斯决定抓住这个折子攻击韩非一下，看看秦王政的反应。
李斯在没有摸清秦王政对折子的真实意图前不敢冒然批驳，他先委婉地问道：“大王最近一直都在读韩非的文章，是否感到这篇上书不同于其他文章！”
嬴政一愣：“寡人没有在意，李卿看出有什么不同？”
“韩非文章向来汪洋恣肆，酣畅淋漓，有排山倒海、山崩雪袭之势，又有飞淙流瀑、雄鹰出谷之爽快，更有空山新雨、红日东升之清新。可是，这篇上书丝毫没有韩非文章的这些风格，相反却如冰下流水幽幽咽咽，语气吞吞吐吐、委委婉婉，似有难言之隐，用词也疙疙瘩瘩，闪烁其词。内容上更不同于其他文章大谈君临天下、为君之道，故意在回避一些东西。”嬴政略微点点头，拧眉说道：“李卿这一提醒，寡人也感觉到了。韩非在书中摆出四条存韩攻赵的理由，初看十分可信，仔细一琢磨都是牵强之词，回避了我秦国强大的军事实力。”
“臣以为韩非的这一上书还隐藏一些东西，把上书的起初意图给隐藏了。”
嬴政猜中了李斯的意思，颇为不悦地说：“寡人请韩非胜过任何朝臣，难道他仍不死心，处处为韩国着想？”李斯趁机说道：“韩非毕竟是韩国王室宗亲，我二人在兰陵求学时就曾劝他西入秦共谋发展，他一口回绝了，曾发誓回韩改革新政与秦对抗到底。这次出使韩国，我曾得到消息，韩非来时曾受命于韩王安在秦行存韩大计，否则，韩王安决不会同意他来秦的。”嬴政最痛恨对他存有二心之人，一听李斯这话，勃然大怒，派人把韩非找来，怒斥道：“你口口声声对寡人一片忠心，却在此大谈存韩是何居心？”韩非急忙解释说：“臣确实是为大王统一天下的战略着想