遗憾的是，秦二世根本不可能看到这封信。赵高对法官说：“囚犯哪能给皇帝上书！”于是这封信就去了它应该去的地方。
按照秦帝国的法律程序，像李斯这样的高官，秦二世会最后派人复审的。李斯由于熬不住拷打，就自诬承认是与长子李由串通楚盗谋反了。但他把机会寄托在复审的时候翻案。
然而，赵高也是有门客的，他派自己的门客分成前后十几组，伪装成秦二世派来的御史、礼官、侍中一班人，来提审李斯。
“你是李斯吗？谋反事实俱在，你服法吗？”
“不服法，”李斯说，“都是屈打成招的，你看我这身上还有好肉吗？”
于是，假御史走后，赵高作为主审法官，再次把李斯棒掠一通，然后告诉李斯：刚才那些御史，是我们假扮来试探你的，看来你还不服，我打死你这老狐狸。
下次，假御史换了一个来了，李斯又口称喊冤，走后，又被打一顿。如是者十几回。后来，秦二世派来的真御史来了，李斯以为这又是赵高派人假扮的，为了不再被打，就口称服法，承认沟通楚盗谋反，不再喊冤了。
真御史把情况报给二世，秦二世欢喜地说：“多亏了赵老师了，如果不是赵老师，真发现不了身边潜藏着这么一个罪恶的丞相，差点被李斯丞相卖了。”
于是，李斯的谋反死罪就这么定下来了。李斯知道以后，不知该如何跌足而叹呢！期间，他的长子李由在中原被刘邦项羽击败杀死，这种为国殉职本来可以抹去赵高对李斯的泼污，但是被赵高混乱编排了一下李由的死因，丝毫没有影响李斯案子的进程，就过去了。
终于，在一个悲哀的黎明，判决书下来了，是腰斩，具五刑，灭三族（父族母族妻族）！
李斯从此变得很宁静，狱吏也似乎开始善待保护他，怕他自杀。早晨还给他打来洗脸的水，他用凉水浸了面，迟钝的清晨局面就忽地明朗了，感觉自己又像一个聪明健康的上蔡少年，在临庭的窗户下或泛波的小河边，温习一些荀子老师教授的功课，考试还远着呢，他只是一个少年，无忧无虑。啊，我还能不能再一次青春年少，再一次纯净如初。
李斯在这间幽暗的房子里，被一连串关于从前的空洞的回忆，反复敲打。他想起了自己的同学浮丘伯，浮丘伯和他一样，都是荀子的学生，也都是优等生。李斯入秦，遂取三公之位，据万乘之尊，以制海内，而浮丘伯则吃着麻叶藜蓬，住白屋之下，乐其人生选择，虽无赫赫之势，亦无戚戚之忧。
公元前207年七月，料峭的晨风吹拂着，李斯及其夫人，家族成员几百人，裹着赭色的囚衣，排成一列长队，从国家监狱向咸阳市场走去。李斯走在队伍最前头，他身上的锁链哗哗作响。因为伤痛，他行动得很慢，整个队伍被他压低了速度。
李斯看见，两旁涌动的没有声音和面孔的人，仿佛一串串隐约飞翔的鸽子，一些建筑以一种逆来顺受的姿态站在人群之外。夜里似乎下过雨，雨水降下冰凉一片。那些曾经经历过的几十个春秋的雨，至今仿佛一场幻觉，埋入李斯的记忆，似乎不见了。而自己那波澜一生中轰轰烈烈的所有往事，也都不过是飘忽不定的一阵潮湿空气而已。
李斯抬头，但见万鸟齐飞，掠过黎明的咸阳天边，极目纵观，使人心驰神往。李斯不由得回过头来，对跟随待宰的二儿子说：“吾欲与你，复牵黄犬，俱出上蔡东门追逐狡兔，如今岂可得乎！”
我欲和你一起，牵着黄犬，俱出老家上蔡县的东门，追逐野外自由的狡兔，这样的日子，复可得乎？——这可真是千年一声愁叹，穿过两千年的历史时空，至今刺激震颤着我们人类的神经。
两人的眼泪再也忍不住了，父子二人遂在路上抱头相哭。这一句人生的哀叹，使头顶的苍天一时变色。
人生岂能发行往返的车票。
根据当时秦汉的法律，李斯死时所受的“具五刑”是“黥，劓，斩左、右趾，笞杀之，枭其首，菹其骨肉于”五种刑罚的叠加使用，是刑罚的展销会。其场面跟地狱一日游差不多。毫无人道可言，全是兽道。
首先，在咸阳农贸市场里（咸阳市，这里兼作刑场，因为这里人多热闹），先请美容师给受刑者修脸。就是在脸上刻字，然后涂上墨汁。如果受刑者嘴巴上诽谤骂詈，就要先割掉他的舌头。
不过，这个不必担心李斯。李斯也是一代名臣，有古大臣之风，即便含恨受死，也不会说出泼污自己的国君的话的。
虽然没有断掉李斯的舌头，但鼻子却是要割的——这个事情请雕塑家来完成，比如米开朗基罗，他拿着凿大卫鼻子的凿子，咔嚓戳断了受刑者的鼻梁骨。一旦整个鼻子下来了，脸上就血肉模糊了。如果李斯挨到这里，围观的人们恐怕渐渐不能分辨这个七十多岁的受刑者，就是用事三十年，功高位重的老丞相李斯了。接着，外科医生拿着斧子，给受刑者做双脚截肢手术。再接来下，行刑者用鞭子、竹板或者荆条，一鞭一鞭，照着受刑者浑身乱打，直到血肉飞溅、人躯翻滚，把受刑者活活“笞杀之”。一般，如果手重的话，一百下就可以完成任务，如果是为了满足围观群众，可能打上一千下才让他断气。
随着笞刑进行，李斯在手术台上满嘴喷着血，浑身糜烂，他喃喃自语一些语不成声的词句，光荣与梦想退缩到了最深最后的角落。当人间最后一次竹板举起，遮住了阳光，李斯脑中突然一片眩晕，一切愁闷、痛苦、耻辱突然之间被格式化了，他解脱了，灵魂冉冉上升，脱离人世苦害，直到不可目及的渺杳高处。
从此再无痛苦了，但也再无乐趣了。
最后，刽子手举起青铜大钺，一挥，砍掉了李斯的头颅，举起来向四周宣示。接着“菹其骨肉于”，这事情需要请郑屠来做，也就是镇关西郑屠，《水浒传》上的，也就是说，他要用刀子、斧子把李斯的骨肉，一点一点切成细细的精肉，像饺子馅一样。
整个具五刑就是这样的，其血肉模糊的场面超过了影片限制级的最高标准。
《汉书》上说，汉朝人杀韩信、彭越，都是使用了五刑。
好啦，我们放下这个恐怖的变态场面不要提了。一代豪吏李斯，就这样在咸阳市里完结了他一个布衣之士花开花落、凄婉悱恻的异样人生！
潇水曰：李斯，虽然有着人性上的私心，但我们认为，他依旧是中国历史上伟大的一流的政治家和贡献巨大的历史推动者。李斯为秦始皇书写并刻在泰山的碑文，至今依旧保留在峰顶，也标志着他们在历史中的高度。另外据说，自赵高以下人们咸服于他的书法的高超。
还有一些话要讲。据《清稗类钞》说：当时清朝的女人贩子，经常骑着驴子，在村落之间游弋，看到有村妇骑驴出门，其丈夫若跟在后面，她就赶驴向前，故意与村妇并行。随后，与村妇互通姓名，假装献殷勤，暗地里却紧赶驴子，让其快行。过了一段时间后，其夫步行着就落在后面。“如是数转，乡妇路迷急遽”。女拐匪就假装安慰道：“不用怕！前面有我亲戚，可去小憩。如果困乏，也可借宿。”于是，就将村妇引道匪所。一入门，拐妇就躲起来，但见满室都是男子。村妇见状，必号哭，于是拐匪就让人将她痛打一顿，并告诉她：“你已经落入我们的陷阱，不依从我们，就打死你。”随后，流氓的同党就将村妇奸污，名之曰“灭耻”。村妇不但受到恐吓，而且失身于人，也就逐渐心恢意冷了。于是，他们就让同党扮成买主，前来买为妾，然后好言相问，问其从何来而已。妇人听后，必然哭泣，并诉告冤苦。此同党就假装目不忍睹，然后退下。接着拐匪又将村妇痛打一顿。不久，又让一匪前来购买，相问如前，如果村妇还诉冤，就再痛打一顿。如此三四次后，村妇就不敢再说了，然后才将她带到市镇上卖掉。
这种人贩子的丑陋技术，其实大秦王朝的堂堂赵高也实行过。
赵高派自己的门客，假扮成天子的御史，盘问李斯然后又反复拷打，是一样的伎俩。
这里用的，就是术！
术，这个东西，是战国申不害的发明。什么是术呢？虽然大家都说权术，但什么是术呢？
术就是设计一种场景和技巧，使得对象没法判定施术者（通常是人主）的考察意图，而只好乖乖地接受和遵守人主的指令或意愿。这是人君用以驾驭臣子的办法之一。
我们说，人君的数量有限，只有一个，而人臣数量上百千，人主一人怎么能监控和制约臣子都听他的呢，除了用势和法以为，就是这术了。法，则是法令的约束与考核，势，就是赏罚予夺的大权，这里则是术。
如果刚才我口罗唆了半天，你还是不知道术是什么东西。那我再给你举个例子。
譬如在我们人事管理中，要求员工之间不能互相打听工资，新员工也不许泄露自己的工资，这是法。可是人事部只有一两个人，怎么看得过来几百个员工呢。于是这样，当有新员工入职的时候，人事部就派人假装是普通员工去问他：你好，贵姓，请问公司给你开多少钱啊？
如果他说了“两千五一个月”。好了，于是你把这个员工辞退（这要求你必须具备势和法，势就是你人事部有这个权力能辞退他，不管他是谁介绍来的重要的岗位的人，你也能辞退他。如果你没势也不行。而法就是人事部定的工资保密的制度）。处罚了这个新员工以后，并且把这个故事到处散扬，让大家都知道。以后再有新员工来了，别人问他：你挣多少啊。他就不敢说，因为他不知道这是人事部派来的试探者呢，还是真的好奇的同事在打听。总之他索性不敢说。于是你人事部就成功了。
这种就是术。设置了一种场景和技巧，使得对方只能乖乖地接受执法者的约束的办法，保证人主一个人可以监控百千人确保他们都不敢犯法。呵呵。
法家讲的法术势，就尽在这里。它和如今的仁义忠孝，目的都是一样的，都是供人主驾驭臣子的工具。
还有一个例子，我们从前高中一个教导主任，他给学生监考的时候就这样：坐在前面，举着一张报纸，看报，然后在报纸上抠两个可容眼睛大小的洞，就完了。哈哈，学生们没有办法，谁也不知道他何时在张望，在朝哪里张望，只能乖乖地都不敢动，都被他一个人制了。这个教导主任，一人而轻松制数十人，亦可谓深知用术者也！
有了法术势和仁义忠孝，人主就轻松了，就可以垂衣拱手而治天下了，这也就是道家了。
所以，法家、儒家、道家，虽然纷争不断，但在皇权专制体系下，实际是一码事情。三者一也，可以不必争，都是为了人君服务的，只有方法论上的些小差别。
第十章 项羽掐断大秦最后一口气
贵人贵的程度，就像钻石，也是有等级的。熊心就是大家可以找到的最高等级的钻石——他是从前楚怀王的孙子。楚怀王死是九十年前的事情了，所以熊心大约也在四十岁左右了。他的前三分之二人生大约是在王宫里度过的，后三分之一是在淮北民间给人家牧羊。
真正王子娶了牧羊女的故事，在他身上最有可能发生。
根据古人的观察，羊是很很的动物，很，就是不听从的意思，所以必须有人看，而且百分之八的公羊都有同性恋行为，所以熊心每天的任务就是拿棒子打那些同性恋的羊。总之，羊淫而很，这是古代一句俗语。羊很的程度，甚至达到了虎和狼的猛贪的程度。能够牧好羊，熊心想必牧人也很有能力。
熊心知道，公元前208年，自己的机会快来了。
范增，七十岁，老家安徽巢县，是从战国时代活过来的人，学问介于名家和纵横家之间，他看见天下大乱，就跑去见项梁，说道：“陈胜败死是固然的。”
项梁问为什么。
范增跪坐在席子上，因为他岁数比较大，怕他跪不稳，所以他身前用肘扶撑着一个条凳样的东西——学名叫几：“自从楚怀王被诓骗入秦，扣留不返，客死咸阳，楚人爱怜他一直到了今天。楚人对秦的怨恨最深，所以楚国的占星家南公先生说：楚虽三户，亡秦必楚！如今陈胜作为首倡起事者，他的起事也以复兴楚国为号召，可是他不复立楚王之后人而自立为王，所以他势必不长久。
“如今，将军您起自江左，楚地诸将都像马蜂一样争着追附于您后面的原因，是因为您家世世代代为楚国将族，他们认为您必能复立楚国之后。如今你不立楚王后人为王，其可得乎？”
陈胜从前对吴广说：“如今逃亡也是死，举大计也是死，等死，死国可乎？”——这个国，是指楚国，也就是说，陈胜起义重点的初衷很大不在于反剥削，更大在于回复到分封体系，具体表现就是复立楚国，他的政治口号“大楚兴、陈胜王”也说明了这一点。陈胜进入陈城时，张耳、陈余分析形势，说到的秦的第一罪状是灭了六国，断了六国的社稷，绝了六国的后，第二才是剥削严重。从陈胜，到张耳、陈余的意见，到范增，到其他地区一些起义领导葛婴、周市、秦嘉的立六国之后的做法，到一般的民望（司马迁说项梁立楚王之后是“从民所望也”），社会多阶层都是希望回复秦所断绝的六国分封体系。
历史发展是逐渐过渡的，从分封制向皇权专制的转型，不可能是像秦帝国所搞的那样急剧过渡的。在很大程度上，秦末这场社会大动荡，基于的主要社会矛盾是分封制向皇权专制急剧过渡时，分封制的历史惯性的反弹振荡，而不能以农民起义反抗地主政权的剥削作为首要矛盾（这最多是从属性的第二矛盾）。长期习惯了分封制社会体系的社会各阶层，排斥皇权专制的集权社会体系，特别是这个体系又并没给人们带来幸福，反倒生活日窘。
复立六国，回复分封体系（当然这个体系下仍然可以有皇帝），是连同陈胜在内的起义势力都明确所抱有的政治主张，也是社会多阶层的“民之所望”�