虽然这些战士们很遗憾，但。也不是不能接受，相比于知道窝阔台奄奄一息的消息，这种掩饰反到是种迫切的必要。
天色还未黑，金顶大帐内就传来。命令：原地扎营三天！
对这个有些突兀的命令，千夫。长，百夫长们虽然有些奇怪，但还是忠实的执行了军令，只有少数万夫长面色忧虑的聚集到金顶大帐外，询问着什么，其中就有拖雷。
当看到一脸担忧的耶律楚材从大帐里面出来，拖。雷第一个上前，低声问道：“中书大人，大汗病情如何？”
耶律楚材面色极为沉重的叹了一口气，摇摇头：“大。汗让你们进去，也许是想叮嘱最后的遗言吧！”说完又叹了口气，还别有深意的看了拖雷一眼。
拖雷听的大惊，顾不得其他，径直登上金顶大帐，。而其他高层将领也跟着走了进去。耶律楚材看看四周，发现大帐周围都是老营中的宿卫，外围就是怯薛军，顿时放下心来，转身走进大帐。
此刻大帐内，原。本精神奕奕的窝阔台面色蜡黄，有气无力的躺在羊皮毡毛上，呼吸微弱，一幅随时会断气的样子，让进来的蒙古大将们感到提心吊胆，不敢发出任何多余声音，全都轻手轻脚小心的靠拢过去。
一个萨满巫师站在窝阔台旁边念念有词，浑身抖筛个不停，状若发颠，在他面前有碗水，此刻随着他的抖动，这碗水在没有任何触碰的情况下不断泛起涟漪，情形即惊奇又诡异。
蒙古虽然讲究宗教自由，但这些上层大多信奉萨满，就算不信的，也不敢在这个时候打扰巫师做法，免得被扣上惊扰神灵，欲谋害大汗的帽子。
巫师抖了老半天，突然身体一僵，面色虔诚而专注，如同聆听什么一样。
过了一会儿，巫师身体一松，闭着的双眼慢慢睁开，随即看向围观的众人，扫视一圈，最后落回窝阔台身上，面色极为沉痛的说道：“长生天刚才传来警示，说大汗征伐西夏，杀戮过多，惹怒了西夏的护国神灵，故而被降下诅咒。如今我已经通过做法，恳请先大汗降下法力庇佑他的后人，将诅咒之力转移到这碗水中，如今只要一个大汗亲近之人饮下这碗水，大汗就能脱离诅咒，恢复健康！”巫师说完就退到一边，面色木然，只有那碗已经恢复平静的诅咒之水呈现在众人面前。
围观众人面面相觑片刻，半晌做不得声！
“这个大汗亲近之人有没有什么讲究？”耶律楚材突然问了一句，打破沉寂！
“父子，兄弟，夫妻，都可为亲近之人，只是大汗情况极为危急，恐怕拖不过明天，需要尽快决断！”巫师冷着脸，不带任何指向的说道。
巫师话音落地，所有人的目光都放到拖雷身上。窝阔台此次出征，只带了草原上的一些勋臣大将，至于王子王孙们，因为参加过西征，所以被窝阔台下令留在草原，拖雷若非竭力要求，也不会随行出征。
此刻论及和窝阔台最亲近之人，除了拖雷，没有别人！
被众人注视着的拖雷，面色红了青，青了红，看着面前那碗清澈透亮的诅咒之水，心中百感交集！
而其他人也都看着拖雷，既没有人催促，也没有人反驳巫师之言，大帐内呈现出诡异的安静！
“四弟，咳咳，四弟来了吗？”正在僵持的时候，原本奄奄一息的窝阔台突然叫嚷出声，将众人的目光吸引过去，拖雷连忙上前，一把扶住窝阔台，动情的喊道：“三哥，拖雷在这里！”
窝阔台吃力的想抓住拖雷，却试了几次都不能如愿，拖雷反手抓住他，才让他满意的笑了笑，嘴唇哆嗦的说道：“我……我，可能要去陪父汗啦，你答应我，在我去见父汗后，继承大汗位，不然我死也不甘心！”说完，以一种混合着恳求和期待的眼神看着拖雷。
听到面色蜡黄的窝阔台念念不忘此事，想起昔日兄弟之间的感情，拖雷瞬间激动起来，一把抱住窝阔台，大声喊道：“三哥，你不会有事的，不就是诅咒吗？我拖雷一生杀人无数，中兴城的人也是我杀的，如果有什么诅咒，让他们来找我好啦！”说完放开窝阔台，猛然站起，端起那碗诅咒之水，仰头喝了下去。
喝完之后，把碗一扔，恶狠狠的望着巫师：“是不是这样，我的三哥就会好起来！”
巫师还是面无表情的说道：“王爷兄弟情深，大汗一定会没有事情的，请王爷放心，我已经用我的生命对长生天发出恳求，一定能让长生天感受到王爷的诚意……”话音倏然而绝，随即身体晃了晃，整个人倒了下来。
耶律楚材上前一步扶起巫师，试试鼻息，最后摇摇头，表示他已经死亡！
这下大帐中人对这巫师的话不敢再胡乱猜疑，就算方才半信半疑，但此刻见巫师如此，也不敢再确定，也许真有什么鬼神之事发生也不一定。
“将这位巫师抬出去，他为大汗舍弃生命，长生天一定会降福于他！”耶律楚材悲天悯人的说了一句，让人将巫师抬出去，然后看看窝阔台，发现他又昏睡过去。
“四王爷，事情既然这样，我们暂时看看，也许过几天大汗就会好起来！”耶律楚材望着面色有些惨白的拖雷，淡淡说出提议。
拖雷看看窝阔台，又看看耶律楚材，说了一句：“好好照顾三哥！”说完就匆匆走了出去。
望着拖雷离去的背影，耶律楚材久久凝视！
三天后，原本奄奄一息的窝阔台竟然能下地行走，这个消息让很多将领欢欣鼓舞，连那些战士看到久违的大汗露面都发出热情的欢呼声，原本一些流言飞语马上平息下来。
大军继续前进，只是原本体壮如牛，精神饱满的拖雷却慢慢消瘦下去，当要到达哈剌和林范围的时候，他终于病倒，发起高烧，不到半日，就已经神智不清，满嘴胡言乱语。
窝阔台听闻后，极为紧张，不仅勒令大军暂停，自己还亲自去照顾拖雷，一连数日，寸步不离，让所有人都感受到大汗的兄弟情深。
但拖雷的病情一日重过一日，到了第五日，全军上下都知道，他们战无不胜的英雄，英勇无畏的拖雷即将被长生天恩招，回到先大汗的身边。
全军上下无不痛哭失声，整个征夏大军都陷入悲痛的边缘，不少人跪在草地上，诚心向上天祈祷，希望他们能将拖雷王爷暂时还给他们，让他带领蒙古战士取得更多的荣耀。
拖雷在弥留之际忽然清醒过来，看着面前悲伤难过的窝阔台，眼中露出复杂难明的神色，极为吃力，但非常恳切的说道：“三哥，唆鲁合贴尼他们，就麻烦你啦！”
狠狠的一点头，窝阔台斩钉截铁的说道：“请四弟放心！”
拖雷似乎想露出一个笑容，最后却变成一抹若有若无的苦笑僵硬在脸上，呼吸慢慢消失，最后归于虚无！
“四弟……”窝阔台撕心裂肺的一声大嚎，让其他人都明白发生什么。
所有人望着拖雷方向，缓缓抚胸！
大宋神始九年12月，成吉思汗四子，西征统帅，在蒙古享有新军神荣耀的拖雷病逝！
拖雷病逝的消息很快传遍蒙古大草原，所有人都感到不可置信。当这个消息得到确认后，整个大草原都陷入悲痛中。
窝阔台为拖雷举行了盛大葬礼，并将拖雷的灵包安放在成吉思汗陵的东大殿内，以表示自己对这个弟弟的感激。
此举也让窝阔台赢得蒙古牧民的心，认为他们的大汗是个仁慈友爱的英明之主。
为了感谢窝阔台所做的一切，拖雷的大妃唆鲁合贴尼带着拖雷的子女三次公开给窝阔台行大礼，以表示自己等人的谢意。
拖雷下葬不久，奥都剌合蛮也赶回草原，他将宋国背信，出兵攻占前西夏之地，兀良合台战死以及西夏经略军全军覆没的消息一一说出后，窝阔台听的暴跳如雷，就要拿宋国派驻哈剌和林的使节吕子羽和张天纲开刀。
耶律楚材劝阻了他，并说蒙古也有使节在大宋，不可轻动。让暴怒中的窝阔台冷静下来，最后仅仅将吕子羽和张天纲等人驱逐了事。
驱逐二人后，面对宋国占领西夏故地的事实，窝阔台很是恼火。耶律楚材分析，蒙宋和约的基本目的已经达到，蒙古恢复了实力，而且还大有增长，同时西夏已经覆灭，宋军出兵攻占西夏故地反到是好事。因为这让蒙古不必攻打宋军坚固的堡垒，就能消灭宋军在西北的主力，比之当初所想更合适。
一番话说的窝阔台转怒为喜，虽然痛心兀良合台的死亡，但还是重新发出大汗召集令，召集整个蒙古汗国的力量，准备再度伐宋，连回到封地的拔都也接到召集令，带领三万精锐前来草原汇合。
最后耶律楚材等人预计这场伐宋兵力将达到四十万，其中各王子勋臣率领的蒙古本部兵马大约十万左右，另外十五万是由被征服的西辽，花剌子模等中亚附庸地区所组成的回回军，另外十多万都是由其他新征服地区的强壮奴隶所组成，其中原西夏奴隶就占到七八万。
在召集令下达后不久，窝阔台又给拖雷的遗孀唆鲁合贴尼下了一封诏书，让她根据蒙古习俗，嫁给自己的大儿子贵由。唆鲁禾帖尼对来传达命令的使者委婉地说：“我怎能违悖诏命呢？但我要抚养我的儿子，使他们懂得道理，团结互助，直到他们成年自立才行。”
得到回报的窝阔台正要继续派人去劝说，不想听到消息的贵由突然跑了过来，对着窝阔台大声抗议，声明自己绝对不会娶唆鲁合贴尼，闹的蒙古高层人尽皆知，也引得窝阔台勃然大怒，狠狠的抽打了贵由一顿。随后亲自召集各位宗亲勋臣千户，下令自己的汗位由自己的三子阔出继承，并依照成吉思汗生前做法，让这些宗亲、勋臣、大将们写下保证书，以在自己死后，让阔出顺利继位。
被剥夺了继承权的贵由愤愤不平，经常借酒闹事，窝阔台极为烦心。最后窝阔台的大妃，贵由的母亲脱列哥那出面，让贵由暂时离开哈剌和林，去了成吉思汗封给窝阔台的领地，才算平息了此事。
确认继承权后，各路大军陆续到来，这个时候窝阔台又做了一件事情，就是将前拖雷名下，现在归唆鲁合贴尼掌握的逊都思二千户、雪你惕一千户授与自己的二儿子阔端。此举引得拖雷部众愤愤不平，认为窝阔台做的不对，要求唆鲁合贴尼出面让大汗收回这道命令。
唆鲁合贴尼正在安抚这些部众的时候，拔都率领三万大军抵达哈剌和林。一向和他亲善的拖雷长子蒙哥和忽必烈前去相见，从蒙哥口中得知窝阔台的做法后，拔都也有些担心自己的属民被窝阔台借故削减，就借请见之机，想为此事说情，让窝阔台再考虑一下。
窝阔台对拔都很是重视，为了表示对他的信任，将和他见面的地点放到自己的金顶帐篷中，并将其他侍卫赶出去，只留下阔端和国师八思巴，凭借八思巴的修为，他相信就算拔都想做点什么也不可能。
“见过大汗！”年轻气盛的拔都极为英武不凡，很像昔年的拖雷，这让窝阔台心中有点不舒服，只是面上还是和蔼无比：“不用多礼，你还是叫我三叔吧！哎，我们兄弟四人，如今只剩下我一个，想想就觉得难过。”
“多谢三叔！”拔都顺势就下，首先说道：“拔都遵从三叔的命令，率领三万人前来，请问什么时候伐宋？”
窝阔台笑了笑：“现在是五月末，天气还很热，伐宋的日期就定在六月中，算算路上行军的日子，到了地方，差不多就度过最炎热的夏天，正好让三叔看看大哥后代的风采！”
拔都很是自信的说道：“拔都一定不会让三叔失望，只是三叔，拔都听说您将四叔名下的三千户转给阔出弟弟，是不是这样？”一边说，还望向一边站着的阔出。
“是啊，的确如此！”窝阔台面色的不快一闪而过，“你也知道，即将伐宋，阔出手下还没有多少兵马，而四弟新去，我也不忍蒙哥他们再有所损伤，因此想让他们在家中休息，为了弥补兵马不足，才做了这个决定，你觉得有什么不对吗？”说到后来，语气明显带上丝丝威严，显然是不想拔都再纠缠此事。
拔都略微一犹豫，还是说了一句：“三叔，昔日爷爷在生的时候，就将部族分配好，三叔这么做，只怕会让其他人感到不安！”
“父亲昔年是大汗，所以能分草原和牧场，而三叔如今也是大汗，为了作战需要，调配一下部族也是应该的。你放心，三叔答应你的事情绝对不会反悔，只要击败宋国这个蒙古大敌，三叔一定履行诺言，让你独立建国！”窝阔台的语气开始还很凌厉，随即发现什么，变的柔和起来，为了表示亲近，还走前几步向要摸摸拔都，以表示对他的喜爱。
这本来是长辈表达一种心情的方式，可拔都却不知怎么的，感到心头很恼火，对自己未能让三叔打消念头觉得羞愧和愤怒，见窝阔台的手伸来，鬼使神差的推了一把。
窝阔台根本没想到对方会拒绝，一个不防备，竟然被推倒在地，让帐篷中人大惊。
阔端反应最快，一个箭步上去扶住窝阔台，而八思巴身影一动，拦在大惊失色，正要上前的拔都面前。
“父汗，你怎么啦？你说话啊？父汗……”阔端抱住窝阔台，不断的摇晃着，
被阔端抱住的窝阔台只觉颈项一痛，随即露出不敢相信的眼神看着阔端，嘴唇抖动，却发不出任何声音，一脸惊恐失色的阔端突然低下头，将嘴巴放到窝阔台的耳边，以一种只有两人才能听到的声音阴森的说道：“我亲爱的父汗，昔**放弃我的时候，有没有想过今天？合丹，灭里两位弟弟代你而死，我不想死，只能投靠宋国，对不起，我亲爱的父汗，你不应该想要伐宋的。”
窝阔台瞬间明白啦，想起赵昀昔日给他的那个选择题，想起被放弃的合丹，灭里惨死，而阔端莫名其妙的逃回来，想起阔端告诉自己要提防唆鲁合贴尼的那些话，想起阔端私下告诉他单独接见拔都的好处……他明白啦，一切的一切都明白啦，抱着最后一线希望，他看向八思巴，却看到他高大的背影死死拦住不断分辩着的拔都。
难道他也是同谋吗……
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