程临风闻言，不禁朝柳茹淳笑道：“早知道问淳儿要就好了。”
“你要就给啊，以为自己谁？”那钟鸣贤白了他一眼，这小子别以为自己没瞧出来，跟着自己在姑父家蹲这么久，肯定是有企图的，若不然太不像他的风格了。
第二日，钟鸣贤和程临风便回镇子上去了，少不得扛着一块腊肉回去的，所以没过几天，程家老爷和程夫人就亲自带着礼物来拜早年。
“犬子前阵子实在是太不像话了，竟然在府上叨扰这么久。”程夫人胖似杨贵妃，可是这程老爷却瘦得堪比赵飞燕。
柳明乔因生意上的往来，也跟着这程老爷有过交集的，所以自然不是太陌生，只招呼着程老爷喝茶，一面笑道：“程兄这话也实在是太见外了，何况孩子们都喜欢热闹，趁着现在都没有成家，就任着他们玩吧！”
程老爷记得当初自己还没娶妻的时候，那日子叫一个逍遥，可是自从娶了家中的那胖婆娘，就没能安稳的玩上一日半日的，只要闲下来就给她盯得死死的。“柳老弟你说的也是，不过我家这小子也着实太不懂事，在府上叨扰了这么多天，走的时候还那么厚脸皮。”弄得他跟夫人都不好意思了，所以自己这一得了空闲，就亲自上柳家来。
“程兄又见外了，不过是自己家熏的腊肉，大家尝尝鲜罢了。”柳茹淳只呵呵一笑，觉得这程老爷实在是太客气了。
程老爷在厅中跟着柳明乔说话，一面也谈谈生意。而这程夫人则跟钟氏在花厅里头一起唠嗑。
两个妇人在一起，若是不说是非，那么定然会把话题落到自己家孩子的身上。
“妹妹，你家姑娘们可都有定亲？”这程夫人倒是一个爽朗的人，这问题问的直截了当的。
那钟氏只微微一笑，“我们家小女儿才十岁不到呢！至于淳儿夫人是见过的，今年也才及笄，我们都想多留她两年呢！”钟氏知道女儿向来就有主见，在她没有那个意思之前，自己是不会先对外放松口气的，所以但凡谁问起来，都说还想多留两年。
程夫人先前是有意跟柳家结亲的，而且当初还特意的把那柳茹淳叫到跟前去看过，不过后来女儿非说那柳明荣家的柳梦梦好，而且又嫌柳茹淳身子骨瘦弱，担心不会生养，所以自己才作罢了的。
可是后来却不想发生了那么多事情，那柳明乔家竟然是那样的人家户，自己的亲兄弟都要害，辛苦当初自己脑子没热，把女儿许配给那个一肚子坏水的柳允。
不过出乎程夫人意料的是，先前明明是没看上柳茹淳的儿子，现在却只盯着这柳茹淳不放，现在竟然为了以表决心，竟然他屋子里头自己给配的两个通房丫头他都给赶了出来，而且还不偷偷像是从前一样去城里喝花酒了。
所以程夫人也才又考虑起这柳茹淳来，此刻听见钟夫人的话，便明白了她的意思，不过却笑道：“有道是女大不中留，留来留去留成愁！我看啊，姑娘还是当嫁则嫁。”一面又朝钟氏靠过来，“妹妹可看有什么合适的人家，我家那女儿也都及笄了，我可不想在留她，只盼望早点嫁出去，我少操点心！”虽然想说让钟氏去打听东山庄园里的司徒公子，可是想到人家到底是京城人，而且又是天下第一将门，自己便是有那个心，也不敢说出来，毕竟是不可能的事情。
钟氏一直住在乡下，而且又很少出门，认识的人家不多，此刻能想起来的也就甄家，不过想到甄家两个儿子都不识字，恐怕程夫人也看不上吧，所以便只摇摇头：“这个，我还真找不到合适的人家。”
那程夫人道：“若不然你托你侄女帮帮忙，看她能不能给我家素素找个梦当户对的人家。”程夫人其实也知道，钟氏想来认识的人少，自己是不能指望她的，不过她那个侄女可是了不得，认识的官太太们就好多，若是能托她的福给素素找到一个好人家，那可就太好了。
她说的也不是什么大事，钟氏自然是没法子拒绝，所以便点头答应，“好，不过我那侄女估计过年才回来，我到时候在与她提提就是。”
便是这样，程夫人也很是高兴，只连忙朝钟氏道谢。
说来也只怪自己向来说话太直，若不然当初就不会把那钟夫人得罪，那样自己早就能找她去了，指不定现在女儿都出嫁了呢！“咦，对了，我刚刚来的时候看见有个跟你们家淳儿大小的姑娘，那是谁家的小姐？”自己先前来的时候，瞧见了一个小姐模样的，看起来也是一脸的福相。
钟氏闻言，便猜到她说的是谁，只笑了笑：“那是我二姐家的姑娘，她爹在城里有个铺子，只是不懂得心疼人，所以我家老爷便将他们母女接了过来，这都住了快半年了。”想到她左右是会问起阿桃的身世，所以钟氏索性的一次跟她说了。
“哦！”程夫人闻言，有些可惜了，生的那副好福相，可惜却是这么一个身份，若不然自己也倒是可以考虑考虑说给儿子做媳妇去。
虽然看出程夫人的意思，不过钟氏却也开口道：“若是看着合适的，懂的心疼人，也麻烦姐姐给我留心。”
“这个是自然，不过你就放心了，我看那姑娘生的一脸福相，这样的姑娘最好找夫婿了。”程夫人一口应下来。
当初阿桃来的时候，也跟淳儿一样瘦不拉几的，不过这才半年的功夫，便养的白白胖胖的，若是淳儿也能像是阿桃那般吃了能长肉，自己也不用操心。
第六十五章
7
已经腊月十五了，眼看马上就要过年，家里便开始泡糯米，然和磕面做汤圆，又酿了一大缸的米酒。蝤鴵裻晓等着这些准备妥当了，便开始置办年货。
“我听说大城里现在热闹了，爹爹不是要去大城置办年货么，把我也带上好不好。”柳茹淳听说她爹要去大城里置办年货，自己这还没去过大城呢，所以便朝柳明乔撒娇求起来。
钟氏却以为女儿已经大了，还是少出去抛头露面的好，所以便道：“淳儿你就跟着娘在家里，咱们也开始剪窗花了。”
然柳明乔却以为带着女儿去大城见见世面也是好的，所以自然是没有听妻子的意见，只笑着应声道：“好啊，正好你二舅也要去。”
“多谢爹爹。”柳茹淳赶紧谢过她爹，高兴的抱着他的手臂，“还是爹最好。”
“我看啊，淳儿都叫你给惯坏了，不好生的呆在家里头，却是到处的带着瞎逛。”钟氏见柳茹淳那般高兴，也只好作罢，不过却有些无奈的朝柳明乔摇头道。
大城跟他们桂坪镇不一样，除了热闹非凡的街市，还有好多客流不息的酒楼茶馆，当然了，也少不了勾栏院。而且柳茹淳还看到了真正的衙门，正中间挂着大城衙门几个金色大字，在冬日的阳光中，依旧显得金灿灿的。
到了落脚的客栈，柳茹淳便给关在屋子里头，她爹便跟着她二舅去置办年货。
柳茹淳好不容易来一次大城，哪里能就这么呆在客栈里头，所以便让红妞偷偷的去裁缝店里买了两套小少年的衣服，拿回来主仆俩换上，便出了客栈。
“姑娘，方才听小二的说，过几天有庙会呢！”红妞说着，眼中满是期待，很想留下来。
柳茹淳也不曾看过正宗的庙会，她们乡下连戏班子都请不了，只有镇子上，大年初一的时候，还有个刷龙舞狮子，不过柳茹淳觉得都没什么好看的。
俩人逛了一圈，也不敢走远，毕竟人生地不熟的，买了些大城出名的小吃，便欲转回客栈了。然便是在这个时候，柳茹淳只见一个看去二十出头的乞丐手中，竟然拿着一把匕首，杀气腾腾的，看那形势，好像是要将走在他前面的锦衣商人杀了似的。
柳茹淳只觉得那乞丐也非惯犯，若不然不会这么白痴，青天白日之下，明目张胆的去杀人，当即也来不及跟去对面店里买蜜饯的红妞说，只疾步上前去，一把将那人的手拉住。
那乞丐的手无故给人抓住，顿时转过头来，正好瞧见一张清秀的小脸，唇红齿白，一身锦衣，想来是谁家的公子吧，满脸泥污的脸庞上露出一抹不耐烦，“你给我放开！”一面扬手要将她推开，却陡然瞧见那雪白的耳垂上，竟然有这耳洞，因此一下将这小公子的身份认出来，竟然是小姑娘，所以不由得愣住了。
“看大哥，也不是那等十恶之人，所以你要想清楚，若是这一刀下去，换得了心中的那阵痛快，可是葬送的却是你的一辈子，还有你的家人一生的痛苦。”柳茹淳从来不知道怎劝说别人，她向来只知道怎样的反击，所以头一次说这样的话，心里很不是底，生怕对方没有听进去，所以更加用力的捏住对方的手。
乞丐一听，脸庞上的杀气顿时退去，手慢慢的松开，手中的匕首落到地上。
柳茹淳见此，才长长的松了一口气，“你能想通就好。”
乞丐见她放松的表情，一脸的感激，“多谢姑娘。”
“啊？”柳茹淳闻言，顿时愣住，一脸的尴尬，一面摸了摸脸，讪讪一笑，“不必客气。”一面转移过话题，“看大哥这手，也不像是个苦命之人，怎会落到如此田地？”刚刚抓他的时候，发现他的手就是细皮嫩肉的，而且刚刚看见这脸，虽然满是泥污，不过却是白白嫩嫩的，这哪里像是个什么乞丐。难不成是刚刚那个穿锦衣的商人谋夺了他的家产？柳茹淳八卦的想着。
那乞丐没想到柳茹淳观察的如此仔细，自己确实不是个乞丐，也没做过什么粗活，只苦苦一笑：“说来不怕姑娘笑话，我本是北方晋城人，入秋的时候与同窗一起来江南采风，不想路上遇见劫匪，我叫那土匪抓住做人质，我那同窗竟然趁机拿着所有的盘缠独自跑了。”
“怎会有这样的人？”怎么现在这些读书的，素质差的那么多，一面又问道：“那大哥怎么逃出来的呢？”
却听乞丐苦苦一笑：“那些土匪其实也是穷苦之人，并无害人之心，所有最后反而放了我，给了我进城的盘缠，只是说来可笑，我这一路各式各样的人都见了，路上住店，那点盘缠竟然又叫店家拿去了，可怜我一个读书之人，除了逞口舌，可论起拳脚，却不是他们的对手。”说着，指了指自己的身上，“这不，最后那店家反而将我衣服给拔下去，作为住店的银子。”
原来是这样，他才流落至此，不过说来那些山贼倒是好，反而是那店家，竟然连山贼都不如。“我还以为方才那个身着锦衣的商人谋夺了你的家产呢？”
说起这个，那乞丐一脸的愤怒，抬起下巴来，双手负在身后，“有道是士可杀不可辱，那人仗着自己有几个银钱，便如此糟践我等。”
原来是那人侮辱了他，不过想来这人到底是不成熟，想她原来那个时代的历史上，还有韩信甘受胯下之辱呢！这就是沉得住气，也是一个人心里素质成熟的表现。只道：“大哥这样可不好，你的一时冲动，还来的可是一辈子的后悔，我曾听说，古时有好少年，从小靠着钓鱼卖钱维持生活，还常常接受江边一个浆洗丝绵的老太太周济，所以常常遭到别人的歧视跟冷遇，又一次，一个又高又大的屠夫跟着一群恶少嘲笑少年，说：‘你天天带着剑，其实很胆小，你要是真有本事，就来刺我一剑，如果不敢，就从我的胯下钻过去。’”
乞丐听到此，一脸的愤怒，“太过分了，我若是那少年，定然一剑将那屠夫给杀了。”
然却听柳茹淳摇头笑道：“大哥错了，那少年没用把剑，而是从屠夫的胯下钻过去。”
“怎能如此？”乞丐听到，一脸诧异，显然也有些看不起柳茹淳口中的那个少年。
柳茹淳见他这表情，一点也不意外，只是继续道：“其实那少年并不是胆怯，而是看清楚了局势，自己若是杀了屠夫，那周边的恶少定然会来帮忙，就算那些恶少不动手，少年也会被官差拿去。”柳茹淳说到此，抬起头朝他看去，“所以，逞一时之快，并不是英雄所谓，反而是人人可做的，而这胯下之辱，却不是人人都能做到的。”
一面看着沉默不语的乞丐，又道：“这少年后来成为了开国大将。”
乞丐想是相通了什么，只朝柳茹淳当街跪下来，“多谢姑娘提点，在下明白了，以后在也不会如今日一样，意气用事。”
柳茹淳见他朝自己跪下来，吓了一跳，只连忙将他扶起来，“大哥不必如此客气，弄得我反倒不好意思。”看着路人停下来围观，柳茹淳一脸的窘迫。
红妞从买蜜饯回来，却不见了自己家的姑娘，正是着急之时，瞧见旁边不远围了人，只连忙寻过去，却恰好见此景，不禁满脸的好奇，“姑····公子怎么了？”
柳茹淳将那乞丐扶起来，只向红妞问道：“你身上还有多少银子？”
“还有十来两，姑娘有什么用，若是不够，我去客栈拿来。”红妞还不知道她什么性子，想来是又想接济这乞丐了。
柳茹淳闻言，不禁点点头，朝前面的酒栈指了指，“那你去给我拿点银子来，我在前面的酒栈等你。”
不过红妞也不知道这人到底是不是骗子，原来还有那佟柏亮的事情在前呢！所以不禁格外的小心，将柳茹淳拉到一旁：“姑娘，你可别叫人骗了。”
“行了，我知道，你且去吧，快去快来。”别在磨蹭，叫她爹爹给抓到。
打发了红妞，柳茹淳便朝那乞丐道：“咱们先去酒栈等我丫头吧！”
那乞丐自然是明白她的好意，不过人家好歹已经是救了自己一次，怎好在麻烦她破费呢！所以只连忙摇头，“多想姑娘好意，可是在下无功不受禄。”
“做人怎能一根筋呢，感情方才我跟你说的话都白说了，何况现在你是流落他乡才变成这样的，你又不是骗钱的。”柳茹淳见此，不由得说道。
正欲拒绝，不想肚中却在这个时候传来一阵咕咕声，顿时满脸的窘样，只得哈哈一笑，“那多谢姑娘了。”
在说柳茹淳，请这人吃了饭，又给了他回晋城的银子，便才跟红妞回到客栈中，才把衣服换回来，她爹和二舅便会来，说晚上东城的庙里有唱戏的，所以便带她们去。
柳茹淳本来已经累了大半天，所以是不想去的，可是看见红妞那期待的样儿，只好答应了她爹。
所以这一起在房中用了饭菜，便乘着马车去了东城。
才上街，就发�
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