对关键性问题，毛泽东历来是紧抓不放的。在九月中下旬，他接连五次致电前方，提醒他们要以最大决心实现这个战略转变。九月二十一日，毛泽东致电彭德怀：“今日红军在决战问题上，不起任何决定作用，而有一种自己的拿手好戏，在这种拿手戏中，一定能起决定作用。这就是真正独立自主的山地游击战（不是运动战）。要实行这样的方针，就要战略上有有力部队处于敌之翼侧，就要以创造根据地发动群众为主，就要分散兵力，而不是以集中打仗为主。集中打仗则不能做群众工作，做群众工作则不能集中打仗，二者则不能并举。然而只有分散做群众工作，才是决定地制胜敌人援助友军的唯一无二的办法，集中打仗在目前是毫无结果之可言的。”他强调：“目前情况与过去国内战争根本不同，不能回想过去的味道”。他要彭德怀“对于个别同志不妥当的观点，给予深刻的解释，使战略方针归于一致”。（45）
九月二十五日，他又致电周恩来和北方局负责人刘少奇、杨尚昆，明确提出整个华北工作“应以游击战争为唯一方向”，一切工作应环绕于游击战争。他指出：“华北正规战如失败，我们不负责任。但游击战争如失败，我们需负严重的责任。”（46）
为了坚持敌后的游击战争，毛泽东又提出一个重要问题：必须建立起巩固的抗日根据地。如果游击战争只是单纯的军事行动，而同当地群众的经济政治要求相脱离，不能取得他们的全力支持；那末，要开展广泛的游击战争，并且在战争中不断得到发展壮大，是不可能做到的。不久，毛泽东在总结华北游击战争和根据地的关系时指出：“游击战争的根据地是什么呢？它是游击战争赖以执行自己的战略任务，达到保存和发展自己、消灭和驱逐敌人之目的的战略基地。没有这种战略基地，一切战略任务的执行和战争目的的实现就失掉了依托。无后方作战，本来是敌后游击战争的特点，因为它是同国家的总后方脱离的。然而，没有根据地，游击战争是不能够长期地生存和发展的，这种根据地也就是游击战争的后方。”（47）
毛泽东的反复阐明和耐心说服，使许多干部加深了把游击战争提高到战略高度和创建敌后抗日根据地重要性的认识。聂荣臻在回忆录中写道：“受命之际，读到毛泽东同志的这些电报，感到很重要，很亲切，特别是对深入敌后，创建抗日根据地，开展游击战争，坚持长期抗战的思想，更为明确了。同时也觉得，他的这些电报，对洛川会议所确定的战略方针是坚定不移的，唯恐在行动中由于思想不统一而出现偏差。”（48）
毛泽东在战略方针的重大决策一旦作出后，确实是坚定不移的，不会因某些一时或局部的因素而轻易改变这种决心。同时，他又密切注意研究变化着的情况，不断总结经验，使作出的决策得到丰富和完善，使它更符合实际情况。九月二十五日，八路军一一五师利用有利的时间和地形条件，集中兵力发动平型关战斗，取得了中国军队自抗战以来的首次大捷。战斗前，毛泽东已同意前方提出的想以一旅集中、相机给敌以打击、暂时不分散的意见（49）。战斗胜利的喜讯传到延安后，毛泽东十分高兴，立即致电前方，庆贺这一胜利。根据平型关战斗的经验，毛泽东又进一步明确地提出八路军作战的“根本方针是争取群众，组织群众的游击队。在这个总方针下，实行有条件的集中作战”。（50）十月二十五日，毛泽东同英国记者贝特兰谈话时说：“现在八路军采用的战法，我们名之为独立自主的游击战和运动战。”（51）以后，他在《论持久战》中，总结十个月来华北抗战的经验，把八路军作战的战略原则确定为：“基本的是游击战，但不放松有利条件下的运动战。”（52）这个提法，同洛川会议的规定是前后一贯的，而在具体表述上又更加完备了。
十月初，华北局势进一步恶化。日军占领保定，河北正面战场的抗战基本结束。在侧翼遭受严重威胁的情况下，国民党军队放弃雁门关至平型关的内长城防线，退守太原的北方门户忻口。
为了协助友军作战，毛泽东仔细研究华北战局后，在十月六日致电周恩来、朱德、彭德怀等，要他们转告山西军事当局：敌人占领石家庄后，将向西面进攻，因此龙泉关、娘子关两点应集结重兵坚守，以便主力在太原以北取得胜利；在正面忻口地区的守备和出击中，出击是主要的。并提出：八路军一一五师、一二○师主力将担任从东、西两方破坏忻口地区日军的侧后纵深地区；一二九师主力或全部将使用于正太铁路，发动群众，配合娘子关守军作战。（53）
根据毛泽东的指示，八路军各主力师在忻口战役期间有力地配合了友军的行动。第一二○师一度收复雁门关，伏击日军辎重部队，截断了从大同经雁门关到忻口的交通。第一一五师主力夺回平型关，并收复涞源、定县等七座县城，切断了日军从张家口经平型关到忻口的交通线。忻口前线日军只能主要靠空运来维持给养。第一二九师陈锡联团又在十月十九日乘黑夜突然袭击阳明堡日军机场，焚毁日机二十余架。日军的机械化部队的行动，依赖后方供给的程度很大。八路军各部队的行动，使日军的后方补给线陷于半停顿状态，对正面防守忻口的友军是有力的配合和援助。
在忻口战役期间，右翼晋军有十个团拨归朱德、彭德怀统一指挥。毛泽东就如何对待这部分友军，在十月四日致电朱德、彭德怀、任弼时等，叮嘱道：“我们对于国民党交给我们指挥之部队，应采取爱护协助态度，不使他们担任最危险的任务，不使他们给养物资缺乏。对作战应使主要打几个小胜仗，对动员民众应详告以政策、方法，对他们多取商量，表示殷勤爱护之意，力戒轻视、忽视、讥笑、漠不关心及把他们置于危险地位等错误态度。”（54）毛泽东要求他们对全军指战员进行教育，彻底执行这一方针。在东线，当娘子关告急时，八路军第一二九师也救出了被日军包围的友军曾万钟部一千多人。
忻口战役是抗战初期华北战场上作战规模最大、战斗最激烈的一次战役，将南下的日军主力挡住了二十一天。这次战役，也是抗战初期国共两党领导的军队密切配合作战最为成功的一次。由于国共双方在这次战役中诚意合作，取得了较好的战果。
十月中旬，日军主力占领石家庄后沿正太铁路西进，包抄忻口的后方。二十八日，娘子关失守。三十一日，阎锡山下令放弃忻口。十一月八日，太原失守。华北战场的抗日战争进入一个新的阶段。
正确的领导，在于能有预见。毛泽东自己在中共七大的结论中生动地说过：“坐在指挥台上，如果什么也看不见，就不能叫领导。坐在指挥台上，只看见地平线上已经出现的大量的普遍的东西，那是平平常常的，也不能算领导。只有当着还没有出现大量的明显的东西的时候，当桅杆顶刚刚露出的时候，就能看出这是要发展成为大量的普遍的东西，并能掌握住它，这才叫领导。”（55）抗战爆发以来的短短几个月时间内，毛泽东显示了他对未来事态的发展总能比别人先见一着，对各种错综复杂的新问题都能及时提出明确而切合实际的对策，这就表现出他卓越的领导才能。
① 《中国共产党为日军进攻卢沟桥通电》，《解放》第1卷第10期，解放周刊出版社1937年版。
② 《萧劲光回忆录》，解放军出版社1987年5月版，第200页。
③ 毛泽东致张云逸的电报，1937年7月14日。
④ 毛泽东致张云逸的电报，1937年7月15日。
⑤ 洛甫、毛泽东致叶剑英的电报，1937年7月9日。
⑥ 毛泽东、朱德、彭德怀、贺龙、林彪、刘伯承、徐向前致叶剑英电，1937年7月14日。
⑦ 《新中华报》，1937年7月19日。
⑧ 《张闻天选集》，人民出版社1985年8月版，第152页。
⑨ 《先总统蒋公全集》第1册，台湾中国文化大学中华学术院编印，第1064页。
⑩ 《毛泽东选集》第2卷，人民出版社1991年6月版，第344页。
⑾《毛泽东选集》第2卷，人民出版社1991年6月版，第346、348页。
⑿詹姆斯·贝特兰：《华北前线》，新华出版社1986年7月版，第111页。
⒀《聂荣臻回忆录》（中），解放军出版社1984年8月版，第338页。
⒁洛甫、毛泽东致周恩来、博古、林伯渠电，1937年7月28日。
⒂洛甫、毛泽东致周恩来、博古、林伯渠电，1937年8月1日。
⒃洛甫、毛泽东致朱德、周恩来转彭德怀、任弼时电，1937年8月1日。
⒄《张闻天选集》，人民出版社1985年8月版，第150页。
⒅毛泽东致周恩来电，1937年8月1日。
⒆洛甫、毛泽东致周恩来、朱德、叶剑英电，1937年8月4日。
⒇洛甫、毛泽东致朱德、周恩来、博古、林彪、彭德怀、任弼时电，1937年8月5日。
（21）毛泽东致叶剑英、彭德怀、任弼时电，1937年8月4日。
（22）毛泽东、洛甫致周恩来、博古并告叶剑英电，1937年8月1日。
（23）洛甫、毛泽东致彭德怀、任弼时电，1937年8月8日。
（24）毛泽东在中共中央会议上的发言记录，1937年8月9日。
（25）《一个美国女记者在中国的冒险（续）》，《瞻望》，1985年第48期。
（26）《周恩来选集》上卷，人民出版社1980年12月版，第195—196页。
（27）《萧劲光回忆录》，解放军出版社1987年5月版，第202页。
（28）毛泽东在洛川会议上的发言记录，1937年8月24日。
（29）毛泽东在洛川会议上的报告，1937年8月22日。
（30）《毛泽东选集》第2卷，人民出版社1991年6月版，第551页。
（31）毛泽东在洛川会议上的报告记录，1937年8月22日。
（32）《萧劲光回忆录》，解放军出版社1987年5月版，第204页。
（33）毛泽东在洛川会议上的发言记录，1937年8月24日。
（34）毛泽东在中共中央召开的座谈会上的发言记录，1937年8月27日。
（35）《毛泽东选集》第2卷，人民出版社1991年6月版，第392页。
（36）《任弼时选集》，人民出版社1987年9月版，第137页。
（37）洛甫、毛泽东致博古、林伯渠、彭德怀、任弼时电，1937年8月18日。
（38）洛甫、毛泽东致周恩来、叶剑英电，1937年8月18日。
（39）毛泽东致张冲转朱德、周恩来电，1937年8月17日。
（40）毛泽东致朱德、任弼时电，1937年9月16日。
（41）毛泽东致朱德、彭德怀、任弼时、林彪、聂荣臻、贺龙、关向应、刘伯承、徐向前电，1937年9月17日。
（42）毛泽东致彭德怀电，1937年9月19日。
（43）《聂荣臻回忆录》（中），解放军出版社1984年8月版，第359页。
（44）毛泽东致彭德怀电，1937年9月21日。
（45）毛泽东致彭德怀电，1937年9月21日。
（46）毛泽东致周恩来、刘少奇、杨尚昆电，1937年9月25日。
（47）《毛泽东选集》第2卷，人民出版社1991年6月版，第418页。
（48）《聂荣臻回忆录》（中），解放军出版社1984年8月版，第360页。
（49）毛泽东致彭德怀电，1937年9月21日。
（50）毛泽东致周恩来、朱德、彭德怀、任弼时电，1937年9月29日。
（51）《毛泽东选集》第2卷，人民出版社1991年6月版，第378—379、500页。
（52）《毛泽东选集》第2卷，人民出版社1991年6月版，第378—379、500页。
（53）毛泽东致周恩来、朱德、彭德怀等电，1937年10月6日。
（54）毛泽东致朱德、彭德怀、任弼时的电报，1937年10月4日。
（55）《毛泽东在七大的报告和讲话集》，中央文献出版社1995年4月版，第200、201页。
二十、指导敌后抗战和《论持久战》
太原失守后，华北战局发生了一个根本性的变化：以国民党为主体的正规战争已经退居次要地位，以共产党为主体的敌后游击战争开始处于主导地位。
毛泽东敏锐地看清战局的这种变化，立刻对八路军下一步战略行动相应地作出新的部署。
十一月八日，太原失守的当天，毛泽东致电周恩来和八路军总部朱德、彭德怀等，以明确的语言指出：“八路军将成为全山西游击战争之主体。应该在统一战线之原则下，放手发动群众，扩大自己，征集给养，收编散兵，应照每师扩大三个团之方针，不靠国民党发饷，而自己筹集供给之。”①这时，山西的国民党军队正在全线溃退，许多地方的旧政权陷于瘫痪或自行消失，备受日本侵略蹂躏的沦陷区人民迫切要求能有人领导他们奋起抵抗，保卫家园。在这样一片混乱的日子中，毛泽东接连发出指示，为八路军在山西的行动规定了新的方针：“山西全省的大多数乡村使之化为游击根据地，发动民众，收编溃军，扩大自己，自给自足，不靠别人，多打小胜仗，兴奋士气，用以影响全国，促成改造国民党，改造政府，改造军队，克服危机，实现全面抗战之新局面。”②这个方针的基本精神是：八路军在新的形势下，应该消除依赖国民党军队的思想，独立自主地放手发动群众，壮大自己的力量，在敌后广大乡村普遍建立起抗日游击根据地。徐向前回忆道：“那时，有些同志对独立自主的游击战争方针，不甚了了，总想集中兵力打仗，不愿分兵发动群众。毛主席的这一部署十分及时，对我军坚持敌后游击战争，发展壮大自己，有重要指导意义。”③对在敌后开展游击战争和建立抗日根据地的艰巨性，毛泽东有着充分的估计。他清醒地看到，日本侵略军决不会允许八路军在其后方搞得它日夜不得安宁，它“不久