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“快看，快看……方鞠来了，方鞠来了……。”
“打，快打，打死方鞠这个恶霸……”
“方鞠，你也有今天，你早就该死了。”
“哈哈哈……老天开眼了，老天开眼了，方鞠要被斩首了。”
大街上，站在街道两旁围观的百姓兴奋无比，跟随囚车一起奔跑着。
百姓们见方鞠将被押赴刑场，都是拍手称庆，遥相祝贺。人群中，时不时突然一个鸡蛋抛了出来，然后砰的一下砸到了方鞠脑袋上。鸡蛋壳碎裂，粘稠的蛋清和蛋黄从蛋壳中流淌出来，粘在了方鞠蓬松的头发上，一缕缕蛋清、蛋黄顺着发丝流淌到面颊上，然后又从面颊上流淌下去，将方鞠白色的囚衣弄得非常难看。
“打呀，打死方鞠，打死方鞠……”
声声大吼，如炸雷般响起，不停地在街道上回荡着。来回跑动的百姓激动得拍手称庆，脸上洋溢着欢快的笑容。
“嘭！”
突然，一颗大白菜在天空划过一道弧线，瞬间砸到了方鞠面门上，一下将方鞠的鼻子砸的通红，猩红色的鲜血瞬间从鼻孔中流淌了下来……
一路行驶，方鞠已经是被砸得满头是伤，白皙的脸上也是青一块紫一块。
这时候，方鞠死寂的眼神中露出了一丝悸动。
眼前的一幕，就是百姓眼中的自己么？
方鞠心中暗暗的问了自己一句，望见百姓看到自己的模样，眼中流露出来的欢快，以及牙咬切齿的愤恨。他心中好似打翻了五味瓶一样，五味杂陈，难以言明心中的心情。或许一个人真的只有在死的那一刻，才会反省自己的得与失。
而此刻，方鞠便是如此。
他望着周围奔走相庆的百姓，心中真的是回味着半生的得失，想着自己坏事做尽，无恶不作，真的是难以寻找出一件令人称道的事情。唯一值得称赞的也就是忠诚于家族，为家族兢兢业业，勤勤恳恳，然而方家却又因为他而覆灭。一概而论，方鞠真的是无法找到一件值得自己回首想念的事情，想到此处，他的心便又沉寂了下去。
该死之人，或许自己真的是该死之人吧。
方鞠心中叹息一声，死灰般的目光扫视了一眼街道周围的百姓，便紧紧闭上了眼睛，等候着最后一刀的到来。
刑场，方鞠双手被缚，跪在地上，闭着眼睛一动不动。
王灿端坐在刑台旁边，微眯着眼睛，朝坐在身旁的杨廉点了点头。顿时，杨廉便站了出来，开始诉说着方鞠的罪过……
一刻钟的时间，杨廉噼噼啪啪说了一大通话，全都是方鞠犯下的罪孽，站在周围观看的百姓也是静静的听着。等到杨廉说完的时候，方鞠抬头看了杨廉一眼，死寂的目光落在杨廉身上，杨廉赶忙将眼神转移开了去，不敢正视方鞠的目光。
落井下石，雪上加霜。
杨廉的所作所为无疑是连他自己都感到羞愧，不敢面对方鞠。
“杨廉……”方鞠声音低沉，喉咙间似咯痰一样，语气非常的嘶哑。
“有什么事情么？”杨廉淡淡的问了一句话。
方鞠惨笑一声，说道：“你不用担心，我不会让你难堪的，我也理解你的苦衷。现在，我快要死了，只是有几句话想给你说一说，有道是鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善，你觉得我的话不错，就记着，我的话不好，你忘记了便是。”
“诶……”杨廉长叹一声，道：“方兄，你有什么话就说吧，时间快到了。”
方鞠说道：“做人，做事，我都是失败的，也没有悔改的时间了。你不一样，你有足够的时间去改变自己，我从你一句话：俯仰之间，无愧于自己，无愧于他人，无愧于家族，无愧于天地，人生如此，无可悔矣。”
说完之后，方鞠便埋下了脑袋，闭着眼睛，一声不吭。
杨廉缓缓抬起脚步，却又感觉无法抬起，似乎觉得脚下有千斤巨石一样，但是他又不得不抬起脚步缓步走开了。隐约中，身后传来方鞠喃喃的自语声：“莫学我，一事无成，于自己、于他人、与家族、于国家，一无是处。”
王灿坐在远处，却也听见方鞠的话。
其实，方鞠临死前说的这番话已经有了一丝顿悟了。
有道是知错能改，善莫大焉。但是，箭已经在弦上，不得不发，事情到了这个地步，王灿不可能饶过方鞠一命。不过，王灿也没有按照原计划，让王正、刘甫、骆惧、孙赍上去揭露方鞠的伤疤了，而是吩咐道：“周仓，给他一个痛快吧。”
周仓闻言，顿时下去传达命令去了。
远处，跪在地上的方鞠听见王灿的话，朝王灿拜了一拜，然后朝身边的刽子手说道：“来吧。”说完之后，方鞠再一次喃喃自语了一声：希望下辈子能做点好事，俯仰之间，能无愧于国，无愧于家、无愧于家族。
“午时已到，斩！”
负责斩首的人大吼一声，捻起令牌扔了出去。
站在刑台上的刽子手取掉了方鞠后背上的木牌，然后高举起手中的钢刀，一抹银色的刀光闪过，只见一溜鲜血喷溅而出，旋即一颗脑袋冲天而起，然后砰的一下落在了地上。
“死了…死了…死了……”
人群中，百姓见到方鞠被斩，传来一声声欢喜的大吼声。
杨廉见到方鞠被杀，却是一颗心沉寂了下来，想着方鞠最后说的话，让杨廉的心一阵发颤，死亡真的如此临近。王灿目光落在杨廉身上，说道：“杨廉，你替方鞠收殓尸体，记得给他做一副好一点的棺材，让他体面地下葬。”
“多谢大人！”
杨廉感激的望了王灿一眼，眼眶变得通红，没想到王灿居然让他替方鞠收殓尸体。
深深的朝王灿拜了一拜，杨廉的心中闪过一丝拜服。
不提其他的事情，单是这一点，王灿就值得杨廉拜一拜。
人群中，一个身穿黑色长袍，满脸皱纹，一双眼睛浑浊无比，颌下胡须发白的老者见到刀光闪过的霎那间，浑浊的双眸中，晶莹的眼泪流淌了下来，泪珠顺着脸上的沟壑打湿了老者胸前的衣衫。
“造孽，造孽……”
老者喃喃低语着，脸上满是落寞的神情。
这老者不是别人，正是功曹邓正，他见到方鞠被杀的一刹那，心都紧绷了起来，说来邓正也是历经沉浮，见惯了生死之人，却被这一幕引得感怀伤心，不知道是否是人老了的缘故，亦或是想到以后的汉中郡，已经不是南郑大族的天下，而为此流泪悲伤。
“邓老，走吧！”
邓正身旁，陈熙搀扶着邓正，低声说道。
“走吧，走吧……”
邓正摇了摇头，在陈熙的搀扶下，缓缓地消失在了人群当中。
第99章 冬日游
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蔡琰的院子，幽雅，恬静，给人一种非常舒适的感觉。
院子中，静谧无声，唯有似山泉流水缓缓流淌的琴声在飘荡。
铮铮琴音带着一股春的意境回荡在空中，将隆冬的凄清之意驱散得干干净净，院子中几株碧绿的翠竹，仿佛置身于和煦的春风中一般。
王灿盘腿而坐，眼睛微眯着，脸上露出一副陶醉的模样。
只有这时候，王灿才是全身心放松，心中没有丝毫的戒备之心。
随着琴音的缓缓流淌，王灿面庞上也带着一股慵懒的意味，好似所有的事情都与他无关一样，无拘无束，逍遥自在。
蔡琰坐在王灿旁边，轻抹慢捻，弹奏着琴曲。
她望了一眼微眯着眼睛沉浸在琴音中的王灿，心中暗道：《阳春白雪》应该是比较合适的曲子了。一曲《阳春白雪》，透露出冬去春来，大地复苏，万物欣欣向荣的美景，琴音中，透出轻松明快的感觉。
而此时，冬意正浓，这首曲子正能驱散冬日的寒意。
相传，《阳春白雪》为春秋时期的晋国师旷或齐国刘涓子所作。后世琴谱中的《阳春》和《白雪》是两首器乐曲，《神奇秘谱》在解题中说：“《阳春》取万物知春，和风淡荡之意；《白雪》取凛然清洁，雪竹琳琅之音。”
此时蔡琰弹奏者这首曲子的时候，眼中也透出一股欢快、欣喜之意。
蔡琰望着王灿，见王灿俊朗的面庞中透出一股疲乏的神色，心中有些心疼，有些心酸。
王灿刚刚赴任汉中，虽然事务繁忙，但还是经常会到蔡琰院子中坐一坐，陪蔡琰聊天，好让蔡琰能快乐一些。而蔡琰也知道王灿很多事情，很忙，很累，因此挑选琴曲的时候，都是挑选一些节奏欢快的曲子，给王灿解乏，让王灿放松精神，好好地休息一下。
“铿锵……”
突然，行云流水般的琴音停滞了一下，这一失误，顿时使得整个曲子变了味。微眯着眼睛的王灿也睁开了双眸，目光望向蔡琰，笑道：“琰儿，怎么了？”王灿前一世的时候，对琴音狗屁不通，从来没有接触过古琴，但是这一世因为经常听蔡琰弹奏琴音，还是明白了一点行道。
因此，琴音出现了一个错误的时候，王灿陡然间反应了过来。
蔡琰望了一眼不远处的走廊，嗔道：“灿哥哥，院子外面有人找你。”
语气中，带着一丝幽怨。
这才没有多久呢？居然又有人找王灿了。
王灿闻言一惊，急忙道：“有人找我？诶，听着琰儿的琴音入迷了，迷迷糊糊的，居然没有感觉到外面有人。”
蔡琰听了王灿的话，却是更加的心疼起来。但是，王灿是男人，男人有男人的事情，不可能整日陪着她，蔡琰心中叹息一声，默然不语。
王灿急急忙忙站起身来，一脸歉意，说道：“琰儿，我还有公事处理，下次再来找你。”
说完之后，王灿便急急忙忙的走出了院子。
院子外，王灿刚走出来，就看见兀蛮站在外面，来回的踱步，脸上带着一丝焦急之色，王灿见此，急忙问道：“兀蛮，有什么事情么？”
兀蛮说道：“主公，我已经找好了族人居住的地方，同时派人回去报信去了，过不了多久，族人们就能抵达南郑了。”
王灿摆摆手，一边走一边说道：“嗯，去书房说。”
书房中，王灿、兀蛮宾主落座，王灿才问道：“兀蛮，说说为你的族人寻找的落脚点在哪里？环境如何？地理位置如何？”
兀蛮点头说道：“主公，这段时间卑职一直寻找适合族人居住的地方，终于在汉山脚下找到了一处适合族人居住的地方。”
“汉山脚下的一片地形，地势开阔，没有山坡丘陵，非常适合筑屋而居。”
“更重要的是汉山脚下还没有汉人百姓居住，因为大多数的汉人歧视蛮人，故而卑职选择的地方还没有汉人居住。只要等到上庸县城外的族人抵达汉中之后，卑职就准备率领族人在汉山脚下筑屋而居。”
兀蛮说话的时候，眼睛贼亮，眼中透出无限的欣喜。
有了适合蛮人居住的地方，以及王灿这个汉中太守的帮助，蛮人就可以摆脱茹毛饮血，朝不保夕的日子了。
这样的情况，由不得兀蛮不兴奋。
王灿听了之后，思索片刻道：“嗯，今日正好无事，我们就去一趟汉山，看一看汉山脚下的地方怎么样？是否真如你所言，真的适合蛮人居住。”
“诺！”
兀蛮嘿嘿笑了笑，眼中升起一抹感激。
王灿如此重视蛮人的事情，对蛮人来说是无比幸运的事情。然而，就在兀蛮欣喜不已的时候，王灿又说道：“兀蛮，你去准备一辆马车，我这去找琰儿，他整日呆在府上，还没有出过府，今日就带他出去游玩一趟。”
说完之后，王灿便飞快的跑出了书房。
兀蛮见到王灿消失在视线中，眼中浮现出一抹惊诧。
游玩？亦或是勘察地方？
蔡琰的小院子中，王灿飞快的跑了进去。
“灿哥哥，你怎么来了？”蔡琰正坐在院子中，轻轻拨弄着琴弦，突然听见院子外面传来一阵急促的脚步声，抬起头一看，竟然是王灿急匆匆的跑了进来，她伸手轻轻的一摁琴弦，顿时琴音便停了下来。
“琰儿，走，今天我们出去游玩。”
王灿走到蔡琰身前，抓住蔡琰的纤纤细手就往院子外面拖拽。抓住蔡琰小手的瞬间，王灿便感到一股滑腻的感觉从手心传来，让王灿心神为之一荡。不过王灿脸上却没有露出丝毫的神情，反而是一本正紧，抓着蔡琰的手轻轻的摩挲着。
蔡琰也没有注意王灿的动作，心中被王灿的话惊呆了。
出去游玩？
竟然可以出去游玩了，蔡琰入汉中之后，便一直呆在太守府中，整日看书、弹琴，除此之外，便没有其他的事情了，如今可以出去游玩一番，蔡琰的心中甭提多高兴了。尤其是王灿陪着蔡琰一起，更让蔡琰觉得非常的幸福。
“灿哥哥，等一下，我把焦尾琴放好。”
蔡琰的手滑腻腻的，再加上王灿并没有握紧蔡琰的手，而是轻轻地摩挲着，蔡琰一用力就挣脱了王灿的手，然后抱着焦尾琴跑回屋子。一会儿之后，蔡琰重新换了一袭雪白长裙走了出来，顿时让王灿为之一愣。
王灿睁大了眼睛，心中暗道：早知道就跟着蔡琰一起进屋了。
蔡琰小跑到王灿身前，道：“灿哥哥，我们走吧。”
王灿嗯了一声，然后又伸手拉着蔡琰的手，朝院子外走去。
第100章 虎啸山林
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南郑，一山，一水。
水，是汉水，古称‘沔水’，后改为‘汉水’。
山，是汉山，古称‘旱山’，后随着沔水改名，‘旱山’也改为‘汉山’。
汉山，位于南郑县南侧，是米仓山在汉中境内的主峰。虽然汉山海拔不足一千五百米，但汉山的来历却渊源久长。早在西周时期，汉山就已经成为了西周王室的祭祀场所，非常出名。
汉山脚下，王灿带着蔡琰乘车停靠在了山脚。
兀蛮走在前方带路，保护王灿的武士则跟在王灿和蔡琰身后。
武士身穿一身黑衣，腰间悬挂着一柄黑铁长剑和大黄弓，后背上背负着装着弓箭的箭囊，修长且巨大的右手摁在剑柄上，摆出一副拔剑式的招式，好似随时准备着出手解决意图王灿不利的人。
一行四人，下了马车缓缓步行。
蔡琰挽着王灿的手，看着汉山周围的一草一木，虽然周围的景象风景萧瑟，草木