威迫西班牙奏效后，信心大增的小胡子正想以同样的办法逼迫意大利与阿联和解，但这个时候意大利却令人意外地爆发了政变，墨索里尼被人赶下台了！
原来，意大利的南方与北方一直存在着巨大的矛盾，历史上意大利南北分裂几百年，最后是加富尔用钱从加里波第那里买回来的，加之南方的山民与北方工业区的经济基础不同，令南北矛盾长期存在，某种程度上与南北战争之前的美国有些相似。
在这样的背景下，代表北方工业人口利益（意大利大工业主吃肉，工人也可以喝口汤。）的墨索里尼上台后，南方各阶层、尤其是实际控制地方政权的黑手党很不满意，对此墨索里尼动用军队以比黑手党还要黑的手段扫清了黑手党（注1），再通过振兴经济和对外侵略来团结相对容易拉拢的下层平民，可问题是，墨索里尼虽然在内政上挺有一手，但是军事上实在无能、又跟老蒋一样特别喜欢瞎指挥，再加上意大利的军事制度和官僚体系本身存在着很多不适应战争的严重问题，导致意大利在对外侵略中不断受挫，反对派趁机利用意大利民众的不满发动了政变。
历史上意大利在二战的一开始虽然屡屡受挫，但好歹一度占据了埃塞俄比亚等土地，所以国内的不满还不算太厉害，直到后来盟军开始反攻，意大利损失增大之后政变才爆发。但这个时空克里姆的东山再起却导致意大利在利比亚先后损失（永久性减员）了超过30万军队，为此抽调的兵力又令埃塞俄比亚游击队迅速活跃起来，趁机光复了大片失地，当德军调头西进后英法改变了对意态度，开始大力支援埃塞俄比亚流亡政府，埃塞俄比亚皇帝海尔。塞拉西一世当机立断返回国内领导抗战，率领在英国接受了现代化训练的卫队和各地云集而来的数十万游击队大举反攻，最近已经终于将国土上残余的意军统统赶了出去。。。。。。
至此墨索里尼策划的一系列对外扩张行动全部以失败而告终，什么好处都没捞到，却白白赔掉了不下五十万（历史上整个二战期间意大利也就损失了70多万军队，这还包括了德国救出墨索里尼并扶植起傀儡政府后意大利南北双方交战的损失。）意大利青年的性命，意大利国内的厌战情绪空前高涨，尤其是陆军的兵员以南方山民为主，子弟的大量伤亡令意大利的南北矛盾愈发激化，再加上英国政府的暗中支持和怂恿，最终导致意大利陆军部分军官铤而走险，比历史上更早地发动了政变，由于首都罗马也是南方人的地盘，因此政变轻而易举地成功了。。。。。。
注1：一部分逃出去幸免于难的跑到了美国，后来给美军当带路党打了回来，这也是意大利黑手党始终没法铲除的根源，人家在二战时期是有功的，就像日本的黑道在冷战时期有功一样，有老美保着，意大利政府不敢对他们下狠手。当然，黑手党本身的实力不弱，也同样是一个很重要的原因。。。。。。（未完待续。。）
第五百六十二章 意大利内战
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由于意大利首都罗马也属于南方，政变进行得十分顺利，失魂落魄的墨索里尼很快被抓，几次转移后他被押往亚平宁山脉最高峰大萨索山的山顶软禁了起来。得知此事后的小胡子大惊失色，一方面命令迄今尚未有机会参加实战的德国特种部队营救墨索里尼，另一方面则紧急调兵杀入意大利境内以先发制人，由于时间仓促，第一批入意作战的德军仅有区区三个轻装步兵师，然而就连当初已经对意大利陆军战斗力极度失望的小胡子都没想到，这三个师的德军竟然一路所向披靡，在短短一个月内连续击溃了意大利超过20个师的部队，并基本控制了意大利北部的工业地区。。。。。。
不过小胡子很快就明白过来，意大利陆军的战斗力本就不济，5个师都未必打得过一个德军师，加之现在政变刚刚发生，反对派的地位尚未完全得到意军上下的普遍承认，至于完全统合全国武装力量，那就更是为时尚早，因此现在的意大利军队就更是成了一盘散沙，虽然总兵力比德军多得多，但却很容易被其各个击破，而德军的进攻来得极快，意大利之前因为是轴心国的关系又根本没在北部边境设防，这个弱点因而表现得更加明显。。。。。。
此外，德国特种部队不负小胡子的期望，不折一人便成功地将墨索里尼救出。充分展现出了他们当初前往中国学习和特训的成果。由于墨索里尼在意大利北部工业地区支持率较高，当其在小胡子的支持下通过电台宣布成立“意大利社会共和国”之后，一些意大利北部的驻军选择了归附，虽然在陆军之中占比不算很高，却足以令意军草草建立的防线变得更加漏洞百出，结果才被数量远少于自己的德军打得落花流水，德军仅仅付出伤亡不到八千人的代价，便毙俘意军接近15万人，其中光是俘虏的人数就超过了10万。。。。。。
而随着德军的节节胜利，倒向墨索里尼的意大利军队越来越多。这就进一步加速了反对派支持者的溃败。若非英军及时在意大利南部登陆支援反对派政府，“意大利社会共和国”甚至很可能在短短2个月内便统一全国。而且即便“意大利社会共和国”暂时还只控制了一半的意大利国土，但意大利海军和空军却都对墨索里尼较为支持（技术兵种天然亲近工业党），其中的大部分官兵都选择了北上投奔。尽管由于遭到反对派旗下的陆军偷袭。军舰和飞机损毁较多。但超过七成的人员来投，已经足以令墨索里尼欣喜万分。
至于飞机的损失，有德国的帮助。加之北部工业区已经完全光复，用不了多久便可以完全弥补。只有海军因为大型造船基地都在南方，而且大型水面舰艇的建造和修复耗时都相当长，毫无疑问是元气大伤了，不过好在意大利海军当中人员素质更高的中小型舰艇部队主力尚在，舰艇建造也较为容易，所以至少站在德国的角度，实际上损失并没有看上去那么大。
而更加重要的是，这次德国出兵帮助墨索里尼重新上台之后，德国与墨索里尼的意大利北方政府之间已经不再是以前的盟友关系，而更接近于宗主国和仆从国的关系，尤其是陆军方面，德国更是已经完全掌握了意大利北方军的指挥权。但这却使得意大利北方陆军成功地摆脱了原先意大利陆军种种制度上的弊病、也限制了墨索里尼乱指挥的负面影响，因而战斗力有了极大的提升，虽然还远远不能与德军相比，但至少可以达到维希法国陆军的程度了，打起意大利南方政府的陆军来就更是轻松，尽管他们的兵力一开始反而要更少一些。
意大利北方军的雄起令德军的负担大为减轻，入意作战的始终就只有那三个德军师（不过其间还是补充了一些兵员），而“德国陆军不可战胜”的神话也由此愈发在盟军当中传扬开来。。。。。。
与之相反，紧急援助意大利南方政府的英军却被战场上经常一触即溃的意大利南方陆军给坑苦了，历史上总是德军被面条这个“猪队友”坑死，这个时空却反而是英军倒了大霉，在这些“猪队友”的拖累下，他们甚至连意大利北方军都应付得十分吃力，不但没能阻止意大利北方政府统一全国，还在意大利战场上牺牲了超过20万人，其中来自英伦三岛的本土英军不下12万，要知道历史上整个二战期间英军也就战死了不到40万。。。。。。
最终因为这次提前发生的政变，意大利的国力军力虽然损耗不小，但对德国而言，却反倒获得了更大的助力，而他们此时的头号大敌英国人则额外付出了巨大的代价，两大阵营的实力对比由此进一步逆转。
而且由于这次政变的影响，阿拉伯联盟占据利比亚的问题也得以轻松解决，意大利北方政府承认利比亚为阿拉伯联盟的领土，而克里姆则无条件地释放了不下20万意大利战俘，这也是不久之后意大利北方政府能够在德军没有增兵的情况下迅速打败包括大量英军在内的南方盟军完成反推的重要原因之一。
本来，因为英国地中海舰队控制了地中海的制海权，克里姆就算释放了战俘，那些意大利人也没法回到本土参加内战。然而，当时的英国地中海舰队实力已经远远不如以前，自保都很困难，就更别谈封锁地中海了。。。。。。
首先是意大利政变之前地中海舰队的两艘战列舰在亚历山大港被意大利海军的蛙人炸沉；然后土伦湾大海战中又蒙受了更大的损失，一下子沉了3艘航母和3艘战列舰，即使是号称世界第一的英国皇家海军也不免伤筋动骨；接着又因为德国海军扩大了潜艇战的规模，德国空军也开始以海上的英国舰船作为其攻击的主要目标，缺乏准备的英国不但被击沉了大量商船，军舰也损失不小，其中“巴勒姆”战列舰被潜艇鱼雷击沉、被派往埃及加入地中海舰队建制的“厌战”号又被支援阿拉伯联盟军队进攻埃及的德国轰炸机投下的重磅航弹炸成重伤，为免被克里姆杀入埃及的大军俘获，舰上的英军官兵将其自沉于亚历山大港内。。。。。。（未完待续。。）
第五百六十三章 首相出击
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就这样，在不到半年的时间里，英国皇家海军光是主力舰就损失了整整10艘，还都是无法挽回的永久性损失，这么快的损失速度，别说是英国人，哪怕是造船能力更强的美国恐怕都吃不消，而就在这个时候，英国海军部又接到了军情六处海外人员紧急发来的一份密报。。。。。。
“‘俾斯麦’号与‘提尔皮茨’号出动了！它们正向北航行，准备通过丹麦海峡进入大西洋，同行的还有‘欧根亲王’号重巡洋舰。。。。。。）。。。。。。”，英国海军大臣看了这份信件后紧咬下唇陷入了沉默，半晌之后才下达命令派“胡德”号战列巡洋舰和“威尔士亲王”号战列舰立即出航拦截这支德国舰队。
“阁下，那不是一个‘老太太’和一个‘小男孩’吗？”，一位海军少将担心道。胡德号战列巡洋舰服役已经超过20年，虽然经过三次改装（比历史上多了一次，主要加强了水平装甲和防空火力【高射机枪全部被换成了小口径高射炮，数量也由16门增加到32门。】。）后综合性能有了明显的增强，但毕竟陈旧的舰体摆在那里，而且一些根本上的设计缺陷（注1）也难以弥补，也难怪海军少将称其为“老太太”了。至于“威尔士亲王”号战列舰，由于服役时间较短。舰员才刚刚完成训练，武器的调试也才刚刚结束不久，称其是个“小男孩”并不为过，初次作战就要面对实力强于己方的劲敌，无疑进一步增大了风险。。。。。。
海军大臣何尝不知道这两艘军舰存在的问题，而且英国皇家海军历史上一向都是以强击弱，战略战术、乃至军舰的设计思路也都是围绕着这一点形成的，现在却反而不得不以弱击强，这无疑是用自己的弱点和敌人的优势去比拼，可是他又哪儿有别的选择？
现在英国的大型舰队航母已经全部损失殆尽。而战列舰也所剩不多。其中能够勉强跟上德军舰队速度的仅有最新型的“乔治五世国王级”战列舰，这款新型战列舰目前英国只完工了两艘，首舰乔治五世国王号在土伦湾大海战中多处受伤、目前正在接受维护，能够立即派出去的也只有老二“威尔士亲王”号了。再加上胡德号这艘英国目前唯一的战列巡洋舰。这已经是目前英国皇家海军立即派出的全部主力舰了。
而一旦让德国舰队穿过丹麦海峡。英国的海上生命线必将会受到致命威胁，与潜艇的威胁不同，一旦有敌国的主力舰出现在主要航线上。英国及其友邦的商船根本就没法通过了，而不仅仅是损失一些商船而已，这对于资源大都依靠外部输入的英国来说足以致命。何况这个时空英国的主力舰损失太大，不可能像历史上那样派主力舰给商船队护航，只有轻型舰艇组成的护航舰队反潜还行，一旦遇到德国的主力舰，基本上只有死路一条。。。。。。
而且一旦穿过丹麦海峡，三艘德**舰就是“海阔凭鱼跃”了，只要利用雷达规避那些实力强过自己的大舰队就几乎立于了不败之地，要知道这三艘军舰的航速可都是很快的。以英国皇家海军崇尚进攻的传统，有在源头上掐灭危险的机会，就绝不会被动地等待下去，毕竟现在英国海军轻型舰艇的总数还是世界第一，只要阻止德国大型水面舰艇进入大西洋，潜艇战威胁再大，也不足以致命。。。。。。
不过之所以英国海军会陷入如此窘境，还是因为此前的一系列战斗中损失的主力舰实在太多，想到这里不禁心中悲凉的英国海军大臣只能安慰海军少将、同时也是安慰自己道，“但愿‘老太太’是个能打仗的悍妇，而小男孩能在战斗中成长。”
虽然嘴里这么说，但理智还是促使这位英国海军大臣下达了另外两个重要命令，他要求乔治五世国王号战列舰立即中止维修，官兵立即归舰作好战斗准备，随时等待他的命令；本来还要进行入役前最后一次海试的“乔治五世国王级”战列舰的第三艘——“约克公爵”号则提前入役，并立即按照作战要求进行补给，同样随时等候他的命令；此外正在进行常规维护的“罗德尼”号战列舰也同样被要求中止维护全力备战，该舰是当初被中国击沉的纳尔逊号战列舰的姐妹舰，拥有3座3联装的406mm口径的巨炮，防御也不逊于新式的乔治五世国王级战列舰，就是速度太慢，因此必须德舰受伤影响了航速，这艘老式战列舰才有用武之地。
此外，海军大臣还想方设法“挤”出了不少巡洋舰和驱逐舰，与这三艘战列舰一起组成了一支特遣编队，从某种意义上来说，它们才是真正歼灭两艘德国俾斯麦级战列舰的主力，而之前派出的那两艘，其作用只是尽量击伤德舰、以迫使其返航进行维修，这样特遣编队便可以在其返航途中进行拦截。
不过海军大臣还是希望能够尽可能地保住这两艘主力舰，为此特别电令在附近活动的2艘重巡洋舰