《大上海深情年代》

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大上海深情年代- 第11部分


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  “不是吧,那人穿着上衣没打赤膊的,不象不象。”
  两个人都暗暗好笑。上了岸,蒋清东张西望了半天,急得直跺脚,抬手叫了两辆黄鱼车,自己先上了一辆,示意常啸天上另一辆。常啸天真弄不懂这洋娃娃要干什么,只觉有趣儿,心想反正自己已经傻兮兮地拎了半天包了,干脆跟着走,看她要干什么。
  黄鱼车三拐两拐向市中心驶去,到了华懋饭店停下来,蒋清付了钱就往里跑,常啸天拍拍脑袋,只得自己付了钱,又扛起那只皮箱跟了进去。衣着华丽的白俄门卫放进了蒋清,不太礼貌地挡住了常啸天,用英语蛮横道:“滚开!”
  蒋清回首,见自己雇的年轻扛夫,光着上身,一字一句用英语答道:“为什么?我是为这位小姐服务的!”
  门卫也有些惊讶,仍坚持:“衣冠不整不得入内。”
  那扛夫居然彬彬有礼:“对不起。可这只箱子必须交给那位小姐。”
  蒋清走回去制止了过来帮忙的侍者,眨眨大眼睛,再没有了颐使气派:“上帝!你是个扛夫吗?我的耳朵没出问题吧?”
  门卫显然也懂中国话,跟着端肩摊手做了个可笑的表情。常啸天笑着放下箱子:“这个职业我是第二天尝试,没想到,这么不合格。箱子你只好自己搬进去了!”
  蒋清随即快乐地笑起来:“哈哈,先生,我差一点……”她笑得上气不接下气:“我差一点把你弄到我们家去当佣人!”
  突然,她收住笑声,上下打量着常啸天:“你是作家?记者?体验生活?要不然,是个侦探吧!你身手这么好,肯定是!我猜得没错吧?”
  此时的常啸天,真恨不能立刻拿出一张什么派司来,压住场面,他无法掩饰沮丧,但也感觉到女孩的天真可爱:“都不是,我只是个倒霉的无业者。”
  蒋清已经对这个浓眉大眼的青年产生浓厚的兴趣,但有急事在身,便问:“明天,你还会在码头那里吗?”不等回答又接道:“你一定要去,我有事情!”
  常啸天脸上刹那间一定出现了诧异的表情,蒋清敏感地捕捉到,又聪明道:“一个英语讲得这样流利的人,我会当他是个绅士;而一个有风度的绅士是不会拒绝女孩子的约会的。还有,难道你不想要今天的工钱吗?明天算给你!”
  饭店里几个衣着时髦的年轻男女出来迎接蒋清,她招呼一下,笑着对常啸天摆摆手:“明天早上八点!”便被那群年轻人拥进去了。一个男士还回头看了常啸天一眼,做了个奇怪的表情。
  这是常啸天记忆中深刻的一幕,他打着赤膊,怔怔站在那个拒绝他进入的旋转门前,仰首望向这间著名饭店的正三角型楼顶。当女孩消失在他的视线中,他觉得象做了一场梦,转醒过来,发现两件事:一是一只大皮箱的主人不要它了,象丢弃那件衣服一样,把它扔给他了;二是那女孩洋娃娃一样狡黠灵动的笑容,一时半会儿是忘不掉了。



第四章 英雄美人

         翌日清晨,常啸天衬衣西裤,打扮整齐来到码头,准时等到了洋娃娃。她是坐了轿车来的,有司机下来,帮她拿箱子,并称她为大小姐。大小姐蒋清那天穿了一件蛮素淡的旗袍,很奇怪,中式的旗袍叫她一穿也失却了典雅味道,却透出活泼的意味来,那些精工细做的盘扣,活象一只只蝴蝶,随了她的笑容在飞。这一回,常啸天才知道她的名字叫蒋清,而蒋清也难以想象,她会就此遇到她一生都解不开的一个情缘。而这一切,都缘于她的好奇心和古道热肠。
  蒋家祖籍广东,按家乡的习惯,蒋清请常啸天吃早茶。她要表达自己对一位见义勇为者的钦佩。她有点不好意思:“昨天,见你水性那么好,人也蛮善良,又不多话,我想把你介绍到我家里做工人。幸亏你几句英语显露了身份,否则真要被你笑死了。”
  等常啸天把自己目前的窘迫处境和盘托出时,蒋清又一次瞪大了眼睛:“你们这样的人才居然会没人肯要,这些公司、洋行真是狗眼看人低!放心,我给你找保人。”
  常啸天大为感动:“为什么这样信我,我可是个外乡人,刚刚学说上海话。”
  蒋清颇为自信:“如果你见到一个肯去救别人性命,又不留姓名,不让人谢的人,你会怀疑他的品行吗?”
  常啸天由衷道:“那我们倒有共通之处了!”
  蒋清随即无拘无束地笑起来。清晨的阳光透过明亮的玻璃窗照在她年轻的脸上,清清爽爽,赏心悦目。那真是常啸天入沪后最开心的一天。
  当天下午,蒋清便出面保他进了一家小洋行做事。自此,常啸天、林健开始真切地触摸到了上海,他们几经挣扎,找到捷径,以驾轻就熟的武力打入另一个社会,历尽坎坷之后,他们开始诸事顺利;发展就远远超出了蒋清的想象。
  蒋清给常啸天最初的帮助,无疑是个良好的开端。从第一面起,常啸天就爱上了这个在国外长大,做派洋化的富家女孩。虽然身份地位悬殊,他却认定与蒋清有一脉相通的感觉。蒋清时而骄纵时而活泼的个性,在任何场合之中都应付自如的亲和力,常常令常啸天大开眼界。她身上的青春和野性都藏在良好的教养之中,他知道自己未必驾驭得住,但至少在这个平安夜,蒋清对他一心一意,近乎崇拜。
  上天对人总是不很公平,在大多数中国人挣扎在生活和知识双重贫困线上的二十年代,在年轻活泼的蒋清周遭,浪漫的爱情、华贵的生活只用来做点缀。她拥有的追求者和父亲的财富一样数也数不清,她生来就仿佛是为了享受世间一切美好的东西。可是,在她的血液中,却沉淀着广东人那种冒险浪漫的特质,她还拥有一个鲜明的个性,几乎是必然的,她和家庭会出现泾渭,只因为她注定要爱上一个叫常啸天的男人。那是在她认识常啸天一年后,也是在常啸天刚刚就任风雷堂堂把子之际。
  那是夏日的黄昏,她应约赴宴,这样的约会已经有过几次。蒋清爱交际,朋友多多益善。在她心中,常啸天只算得上一个个性独特的朋友,落泊之时可以放下架子去扛脚,现在境遇显然越来越好,吃饭的地点也选得越来越高级,和他在一起很快活。她还从来没想过他们之间会发生什么故事。这一次,约会地点在永安百货公司门前,晚餐就在楼上的大东饭店。
  初夏的黄昏有慵懒的暖意,蒋清随着步行街的人流走来,已经看见常啸天落日下的高大身影,常啸天也看见了衣着醒目的丽人,不由微笑着想起林健,兄弟已经几次嘲讽他嘴巴紧,死不承认追女人,他今天要给兄弟个交待。猛然间,他头皮麻了一下,他对危险的感觉很准,这是枪林弹雨中磨炼出来的本事,他四下看看,人群中几个歪眉斜眼的家伙,虽然不看他,却明显正近身靠过来。常啸天暗叫背气,今天的约会,在他心目中有非凡的意义,所以他一个人也没带。他开始恨自己大意,可什么都来不及了,只能先下手为强。他突然行动,快行几步拉过离自己最近的一个,喝了声:“兄弟,借过!”
  几个家伙一惊之下,同时亮开衣襟,挥动精巧的小斧头劈将上来。常啸天一看,心下烦燥,闪之不及,迎身而上,空手夺下一把短斧,开始左挥右斩。
  他接手风雷堂后,最头疼的就是斧头帮。起因是汪铭九临死前与斧头帮合伙做军火,有一批存货在出事之际全部被劫。这肯定是租界内的帮派趁火打劫,但苦于没有证据,常啸天就白背下了这么一大笔无头烂账。相持中,常林两人和斧头帮的周老大照了几次面,梁子越结越大。一入江湖,惊风险浪时常有,只当司空见惯。常啸天和林健都在枪林弹雨中活过来,和地痞流氓的冲突并不放在眼里。可这一次却不同,因为遇险的当口,身边多了个女人。
  斧头帮这一次动作也大得惊人,斧头一举麻麻如林。人越上越多,好象打不光似的。南京路上杀声一片。常啸天疲于应付,已经顾不上蒋清了。杀出一条血路,疾奔中侥幸地想,蒋清定会和那些路人一起,高声尖叫着仓惶逃开去。谁料一回头,见到街面上行人全逃得光光,只剩下蒋清站在那里顿足高呼:“歹徒杀人了,来人哪,报警啊!”
  常啸天一头热汗全部转冷,心道敢在当街闹市下手,早把巡警买通了,这女人要是胆子大起来也真够麻烦。果然,斧头帮看出名堂来,为首一个用斧头一指蒋清:“他俩是一伙的,先抓这女的!”
  常啸天大喊:“还不快跑!”
  转身放倒两人,向蒋清冲过去。蒋清头一次遇到这种事情,眼睛已经不够用了,只看见所有人调头都向这边发足奔跑,血雾腾起,在黄昏的天色中弥漫过来。这场百米冲刺,常啸天拿了冠军。蒋清腰上一紧,双脚离地。奔在前面的杀手,出斧砍来,常啸天架开,顺势一劈,那人立刻皮开肉绽,蒋清饶是胆子再大,也不敢目睹,一头伏在常啸天肩上。常啸天拖着她狂奔半条街,速度渐慢,又被团团围住,当街对峙起来。好在这个当口警笛大作,斧头帮见势不妙,大喊快闪,斧头先后出手,挟了风声向两人招呼来。常啸天前拨后挡格开几把,在蒋清惊呼声中,抱住她急旋了半圈,蒋清睁开眼睛,杀手们顷刻之间已经闪了个无影无踪。常啸天正大口喘息,突见蒋清面容尴尬,急忙放开她,却觉左肩一阵疼痛,转头一看,一柄闪着精光的小斧已没入半寸有余。他咬牙运了运气,用右手拔出斧头,咣啷扔在地上。蒋清这才明白,常啸天是用后身挡下了这一斧。
  巡警吹了哨子跑来,常啸天不想惹麻烦,趁了黑下来的夜色拉着蒋清一路小跑,登上一辆电车。黑暗之中,两人的手握在一起,彼此听见心跳。警察在下面苍蝇一般乱跑乱撞,居然没人过来查车,电车开动起来,蒋清一下就瘫软在常啸天身上,常啸天单臂将她环住。刚刚亮起来的夜街灯一盏盏地闪过,隐隐映着常啸天的眼睛,蒋清在那里面看到了极度的冷静和坚忍。
  风雷堂堂口所在地,这是租界的一所大宅。那一天的傍晚,那里正被焦虑的气氛所笼罩。
  堂中最机灵的兄弟小田正在门前来回走着,一见大哥归来,喜道:“天哥,可真把我们急死了。斧头帮那边扬出话来,要给你颜色瞧瞧。健哥放出好多兄弟找你呢!”
  一口气说完,才注意到蒋清,恭敬招呼:“蒋小姐!”
  常啸天拍拍他,向里面走去,小田看见他身上的血迹,从后面冲过来:“天哥,你受伤了?”
  大家聚上来,林健闻声出现在门口,皱了眉头看他的肩伤。常啸天若无其事:“没事。”
  林健仍不放心,抻他的胳膊,常啸天明白他担心什么,弯弯肘关节,又动动肩膀,示意着安慰:“皮外伤,没伤到骨头!”
  林健摸了一手血,厉声吩咐:“扶进去,现在还不能去医院,快找个医生来!”
  说罢,转身踏出门去,外边的一众兄弟看见他的样子,都跟了走。
  常啸天见如此阵势,知道拦不住,大叫:“阿健!”
  林健站下。常啸天叮嘱:“小心,杀我不成,他们会有防备!”
  林健点点头,领人走出去。蒋清发现房间里的药柜,便制止了找医生的兄弟,她拿了药,亲手给常啸天包扎。常啸天见她手法熟练,又想起初见那天她急救溺水小孩的情景,不由道:“要不是知道你学法律,我还真以为你是个训练有素的护士。
  蒋清笑笑:“别忘了战争爆发时,我正在欧洲,那里的中小学课程都临时加有战时急救的训练。”
  常啸天见她衣裙上也溅上血,心里内疚:“阿清,让你受惊了。”
  蒋清靠他坐下:“要不是为了我,你也不会受伤,刚才那些是什么人?”
  常啸天还没顾上回答,就被陆续回来的兄弟们打断,都是林健派出去找他的,都过来问候老大,无一例外,也都直着眼睛看蒋清。蒋清人虽大方,但被这么多衣着不一的男人齐齐盯着瞧,还是头一次,浑身不自在又不好发作,就借口洗手,进了卫生间,声音还是从外面清晰地传进来:
  “天哥,这位小姐真漂亮,是未来大嫂吧?”
  “肯定是,看她方才看大哥的样子,就知道了。
  吃吃笑声中,常啸天低声厉道:“笑什么笑?人家蒋小姐是名门闺秀,你们一个个嘴巴给我放规矩,惹恼了她,可别怪我不客气!”
  “当然,当然!”
  “天哥,好凶啊!”
  正说笑着,有兄弟回来报信:“健哥把斧头帮连窝端了,烧了两条船。健哥要到闫爷那里说说清楚,叫我先回来告诉天哥一声,叫你放心。”
  蒋清走出来闻言怔在那里,她简直无法想象,不出半小时,那个沉默寡言的林健,竟然做出这么大的事情来。常啸天也皱了一下眉头:“阿健火气太大了!”
  那兄弟继续道:“原来,最近地盘上那么多的红丸,全是斧头帮的。周老大的船上足足放了十几箱呢。健哥一生气,一把火全给烧了。那周老大要拼命,先动了家伙,健哥就一枪送他上了西天。”
  常啸天默然。斧头帮一直和他们抢地盘,抢生意,今天杀到他头上来。林健的做法他赞同,一了百了,免除后患。可听到烧了这么多土,还是不免有点可惜。他深知林健做事谨慎,会在闫森那里解释清楚的,就放下心来。心下一轻松,想起今天的安排来,站起来向一屋子手下大声道:“这位蒋小姐,是我常啸天在上海认识的第一位好朋友!我刚来上海的时候,住阁楼,在码头替人扛箱子,幸亏遇见了蒋小姐才找到第一份像样的工作。今天,斧头帮叫我在蒋小姐面前很没面子,现在我想要回这面子,行不行?”
  兄弟们哄然大笑,小田在笑声中大声道:“蒋小姐,我们保护你,保证再不出半点差错!”
  这一次走上大街,蒋清就有点哭笑不得了。上车下车,身前身后总有数十保镖忠心耿耿跟了招摇过市,人人侧目,避之不及。进了大东,常啸天直接带她上楼,不知从什么时候起,身边这些人又一个个都不见了。楼上灯光辉煌

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