“是啊，北平、南京学生游行全都发生了血案，这一次上海市政府是吸取了教训，防患于未然。小康，早一点接你出来，就是怕你出事。”
常小康不以为然：“我不是民主派，也不是激进派，游行我不去，活动不参加，谁敢把我怎么样？我早知道胳膊拧不过大腿。那些个傻瓜和人家军警玩命，图个什么劲儿！”
常啸天大觉逆耳，这个小儿子的性格实在不对他的口味，和他当年的血性相去甚远，忍不住要出言讽刺一番：“我们家二少爷也知道见风使舵，明哲保身，很好！识时务者为俊杰！”
常小健提醒父亲：“明天要和美国的那家轮船制造公司正式接触。既然市面这么乱，我们是不是通知他们再等一等？”
常啸天一提起这宗生意便兴致勃勃：“等什么，立刻谈。越是这个时候，才越是和美国人做生意的大好时机，没有竞争没有压力，要多稳当有多稳当！你不是已经和他们约好了吗？”
常小健道：“是，一周前就约好在海军指挥部里。爸爸，您这样重视这个生意，不如亲自去看看。”
常啸天笑着摇摇头：“我相信你的本事。那两个美国人年纪也不大，你和他们打交道会更谈得来。这个买卖要是谈成了，天华的进出口贸易会稳居上海头三位，明天看你的了！”
“放心吧爸爸！我前期工作做得很足，预计有七成的把握。您在家里等我的好消息！”
到了这种时候，惠若雪、常小康只有瞪着眼睛看他们高谈阔论，指点江山的份儿了。
翌日，谈生意的常小健，劳斯莱斯座车被阻重庆路。
此处离目的地美国海军指挥部只有几百米，却再也走不过去。一辆辆飞行堡垒正大鸣其笛，向西疾驰，一辆辆满载军警的长卡也跟着呼啸而过，小宇看见常小健一个劲儿地掏出表来看，不由急躁：“神气什么，军警了不起？”
小魏刚要乘隙启动车子，又有了大队美式装备的骑警队招摇过市。车是走不了，常小健决定弃车步行，他让小魏将车停上路边，带着小宇跳下车，街道两边已经挤满了人，正在七嘴八舌地议论：“怕是要出事，警察比学生还多！”
“交大、同济、复旦几个大学全被军警包围了，子弹上膛，随时要开火哟！”
“这些学生娃娃也可怜，手无寸铁不要命了！”
正议论着，一支学生队伍浩浩荡荡地开过来了，中间有些身量矮小的象是中学生。军警如临大敌，分出一股去抵挡。一时间，象掺了黑芝麻一样，学生队伍里冲进大批军警，队形立刻混乱。可学生唱着歌，喊着口号，仍旧源源不断地涌上来。远处有学生拎了柏油，在海军指挥部的墙上大书“Get out（滚出去）！”，立刻赢得掌声一片。
指挥部里，一些美国水兵开始还探头探脑想看热闹，这下子方明白愤怒的矛头竟是指着他们，纷纷缩了回去。
外滩路上，军警与学生的冲突已经升级，开始混战成一团。常小健被拥在围观的路人中，再也动不了。小宇看了冲突，不停地骂着“杂种杂种”，常小健知道他年纪虽小，性情却很刚烈，怕他路见不平弄出事来，便拉着他看能不能退回到车上去。正在这时，一个身材高大的男孩从眼前匆匆而过，边走边用生硬的语调问：“谁知道，圣约翰大学在哪里？”
常小健认出他来，闪念间下去拉住他：“蒋器，你是不是在找蒋芸姗，她在这里吗？”
蒋器正在游行队伍里张望，闻声回头愣愣地点点头，旋即发现竟是常小健，马上瞪了一眼，用力甩开他的手，拨开人流继续寻找表姐。
小宇挤过来，骂道：“健哥，这小子是谁？这么凶？”
常小健已顾不上回答，因为一大队骑警上来了，高头大马踏得尘土飞扬，钢盔制服棍棒飞舞，一时间街面大乱！
常小健身边一拔学生被骑警冲散，两个瘦小的女孩子尖叫着撞在一起，都绊扑在地，眼看就要被马蹄踏上，常小健一把一个抱开她们，听得脑后风声躲闪不及，竟实实在在挨了一警棍，眼前一黑险些扑倒在地。
小宇抢上来扶住，大喊大叫：“你下来！”就上手拉骑警。骑警早打顺了手，警棍已经抡得有些疯狂，披头盖脸又朝小宇打下来，常小健清醒过来，拉起小宇奔向路边。行人早已退避三舍，人行道上让出一大片地方，看车的小魏早从车上跑下来，挤开人群大叫：“大少爷你们没事吧？”
常小健抚了头摆摆手，得救的两个女孩儿站在人行道上哇哇大哭，十分凄惨。常小健再回头，又见不少学生辗转挣扎在血泊中，眼前立刻出现那个神采飞扬指挥大合唱的女学生。他向小宇急急吩咐一声：“千万别动，就在这里等着我。我去去就回来！”
他一头冲进混乱之中，小宇小魏都傻了，他们做梦也想不到健哥会淌这道浑水，大呼小叫哪里还找得到常小健的身影，只能互相埋怨着原地不动，引颈望到学生的血和高压水龙一齐飞溅，急得大汗淋漓。
常小健已经吃过一次亏，这次有了准备。他问清楚后在混乱中左躲右拐，几分钟后人已经在海军指挥部门前。他看到圣约翰和光华大学的两面校旗下，几位教授模样的人，在学生的簇拥下正狼狈不堪地逃向路边，他首先认出简淑兰，上前格开追打的军警，帮助他们把教授们护送到路边。老教授们斯文扫地，大骂政府无道。大学生们忙向出手相救的人道谢，早有剧社的同学认出他来，惊喜地叫常大哥。常小健不顾寒喧，急问简淑兰：“蒋芸姗呢？”
简淑兰浑身被水龙浇得透湿，惊吓之中只是摇头，什么也说不出来，倒是几个男生还不管不顾地往里冲，被常小健张臂拦住：“不行！里面太危险，不能再进去了！”
有个男生嘶声道：“让我们上，你看那些军警没人性，专门欺负女同学！”
常小健也看到了远处在棍棒下呻吟的一群女生，大学生们已从他身边冲过去，此时此刻，常小健被这种近乎悲壮的气氛打动，早把父亲的叮嘱抛到脑后，心想既然赶上了，反正都是弟弟的同学，不管是不是蒋芸姗，救得一个是一个，便随他们再次冲进混乱中。他第一个从警察棍棒下拉出来的居然是田冰，田冰鼻孔流了许多血仍在热情地笑：“常大哥，我刚才就看见你了，你真勇敢！”
常小健避开警察的棍棒，把她送到安全地带，这时，一个男生一瘸一拐地喘着粗气，向东指着焦急地大喊：“完了，蒋芸姗他们被抓走了！”
常小健一震，回头看见十几个荷枪实弹的警察正把领头的学生押向飞行堡垒，烈日下水雾中，一个白色的身影特别醒目，她垂着头，长长的发辫落在地上，几乎是被一路拖着在走，常小健拔开人群飞奔而去。
两个警察拖着被打昏的女学生马上要到飞堡了，突然臂上吃痛，皆哎哟一声松开手。常小健孤军深入，只能以快取胜，横抱了蒋芸姗便往回奔，一路上不再躲闪，连吃枪托警棍。吃了亏的警察首先吆喝起来，追赶的军警便象滚雪球越来越多，到处是“抓住那小子，别让他跑了”的喊声，常小健奔至那伙同学中，放下蒋芸姗，连看也没看一眼就接着跑，他冲出一个百米，听到拉枪栓的声音从身后响起，知道肯定逃不掉了，停步一个急转身，有两个警察收不住撞上来，立刻如获至宝地把他抓住。常小健奋力扭过头，刚好看见蒋器正把蒋芸姗抱上车，而那边居然没有一个警察！
常小健目的达到，任由警察押着往回走。田冰和同学们愤怒地拥上来，大声嚷着和警察又推搡起来，常小健见大学生反过来救他，心中感动，喊道：“我没事！你们别过来，他们不敢把我怎么样的。”
又向警察喝道：“不要胡来，我叫律师告你们。”
混乱当口又听得咔嚓声不断，一个大胡子外国记者正在拍摄这个场面，已经有警察冲上去抢相机，那记者倒是十分镇定，用生硬的中文喊：“字林西报！”
警察一听美国人，知道惹不起，只吓唬几声便作罢，几位教授显然和那记者相识，叽哩呱啦向他介绍着，常小健心中叫苦不迭，这副样子要是上了报，可是大大不妙，他在警察手中挣扎叫道：“不要登报，听见没有？NO！NO！……”
话没说完，口便被堵住，那大胡子记者向这边伸出大拇指，样子竟是在赞他了。常小健哭笑不得，只能拼命低下头去。混乱中，他被押上飞行堡垒，因为连续袭警，因此格外受到优待，手上还多了副手铐。
拥挤闷热的飞堡中清一色大学生，个个都鼻青脸肿，反复大声唱着同一首歌：“团结就是力量，团结就是力量﹍﹍”
大家见新押上来的人虽然年纪也不大，可大热天竟然西装笔挺，皮鞋闪亮，都笑个不行，揶揄道：“连洋行白领都抓来了，他妈的警察真是瞎眼了！”
后抓上来的学生则对他尊敬有加，向大家纷纷介绍：“这位先生支持学生运动，见义勇为救了好多教授和同学。”
学生们恍然大悟，不顾唱歌都问他姓什名谁，真把他当成了英雄一般。常小健长这么大，从未尝试过被人用枪指头的滋味，本来有些丧气，但一见这么多生龙活虎的大学生，也不禁被他们的热情乐观感染，心中想：“小宇小魏等不到自己，一定急坏了。爸爸万万不会想到大儿子会卷进学生运动，先出了事。唉，事已至此，也顾不上这么多了，自己被抓的消息最好能瞒过爸爸，不叫他知道。”
他哪里想到，蒋芸姗的同学已经在多方打听他的消息，准备向他家里报讯了！
这一边蒋器为了找表姐，也吃了不少苦头，还被高压水龙浇成落汤鸡。他在关键时刻赶到圣大的队伍中，在一群学生和教授的簇拥中，看到表姐头破血流，人已经昏迷，他惊恐万分，只顾抱她上车去医院，并不知道林小健救人被抓的惊险一幕。
蒋芸姗头上缝了七针，急救后被送进病房挂上吊瓶，很快清醒，见妈妈在一旁拭泪，姑妈也正看着她，昏昏沉沉道：“妈，我好好的，你哭什么！”
蒋清看侄女一张清丽的小脸被纱布缠了大半，睫毛长长地闪动着，一脸无辜相，又心疼又生气，嗔道：“还说呢！差点吓死你妈。阿器说你流了好多血。你真是不要命了！”
妈妈泣道：“多亏阿器不顾危险地找到了你，要不然真不知你会成什么样儿！这些警察真心狠。”
刚好英雄救美的蒋器走进来，衣服还皱皱巴巴的，手中却拎了大堆的水果。
蒋芸姗感动非常，虚弱地抬了抬头：“阿器，谢谢你！”
蒋器孩子气地一笑，上前拍拍她的脸蛋：“穿医院的衣服也这么美。你快成圣女贞德了，女英雄！”
大家全被他逗笑了，蒋芸姗却还在问街上怎么样，被妈妈抢白道：“还能怎么样？刚才你的同学来电话，说你被警察抓起来了。你爸爸发动全家出去，现在还在各个警局查你的下落，都还不知你进医院呢！”
蒋器感慨道：“今天我可开眼了！简直是法西斯再现，中国太黑暗了！”
芸姗妈妈道：“阿器，不要学你表姐口没遮拦！”
蒋器满不在乎地端端肩：“没事儿！这里全是受伤的学生，医生护士客气得很。表姐她们真是英雄呢！”
蒋芸姗眼睛一亮：“这医院有同学吗，那快给我换个人多的病房吧！”
蒋清失笑：“这大小姐革命到家了。放着特护房不呆要去挤普通病房，真快成小共产主义者了。”
妈妈才显出生气来：“阿姗，妈看你这个样子不忍心说你。可这回说什么也由不得你了。给我在这儿乖乖养着。一个女孩儿家，差一点就破了相，以后可怎么嫁人呐！”
蒋芸姗见一向和善的妈妈也严厉起来，不好再坚持。蒋器道：“妈、舅妈，你们午饭还没吃，先回去吧，表姐这里有我！”
蒋清点头道：“也好！回去看看大哥他们回来没有，到处找不到姗儿，一定着急了。”
姑嫂两人走出特护病房，一路下楼见走廊上也加了床，不少轻伤的学生就在外面的长椅上坐等治疗。
芸姗妈妈忧郁道：“阿清，学生们反对扶日，反对美货倾销，我也不是不赞同。可是这么多年轻学生都挨打被抓真是可怜。姗儿一向任性，这一次幸好有阿器救她，真怕下一次就没这么好运了！”
蒋清道：“大嫂你也别太担心，吃一堑长一智，阿姗吃过这一次苦头，也不是坏事！”
那母亲继续诉说她的担忧：“姗儿娇生惯养着长大，从没受过什么委屈，也是叫我们给宠坏了。你不知道她有多犟，那脾气上来几头老牛也拉不回来。阿清，你的话她很信服，姗儿一向是很崇拜你的。”
蒋清笑笑：“我也摸不透年轻人的想法，他们天马行空，无拘无束，和我们想得不一样。”
“阿器快二十了，阿姗只比他大一岁，他们的感情一直很好。我们应该早些促成他们才是！姗儿在国内我总是提心吊胆，如果你带她去美国定居就再好不过了。”
蒋清点头道：“我何尝不想有小姗这么一个知心、美丽又聪慧的儿媳妇呢。可是年轻人有自己的想法，小姗这样出色，怕是早有男孩子喜欢，未必会选蒋器。”
“谁说的！阿器人长得英俊，又有才华。这样的男孩子全上海也找不出第二个来！刚才你也见他们的样子，简直就是天生一对！这次姗儿出事，我真真是吓了一跳，也促使我下定了决心。我要趁你们这次回来亲事给定下来。你和器儿马上把她带走，书也去美国念，既成全了我们的心愿，也帮姗儿脱离了国内的环境，一举两得！等过几年，我们亲上加亲多好啊！”
蒋清回头看看医院，笑道：“真能如此，再好不过！”
两位母亲一拍即合，谈得十分投机。到了这个年纪，她们觉得有义务替儿女安排一个美好安宁的未来。
正如她们设想的一样，病房里，也是一幅温馨美丽的画面。蒋器正专心地削着一只梨子，蒋芸姗则目不转睛地望他。经过这一次，在她心目中，表弟不知不觉长大了，变得更象一个男人。他显