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不是没想过坚持去日本的后果。仍然坚持是权衡后的选择：在他，如果两年都不肯等，何谈一辈子；在她，万一失去爱情但可以收获自我。
惠涓问了一大圈后把电话交给了邓文宣，海潮等邓文宣接完电话，接着刚才的话继续对他道：“叔叔，我认为两个人在一起得有分工，一个主内，一个主外，像您和阿姨。”
邓文宣说：“你的意思是，小可主内？”看看小可，摇头一笑：“她不行。主不了内。我看她也就能做做学问。”他只顾表达他对海潮大男子主义的反感，全然忘掉身边妻子听了会有什么样的感受。
惠涓强笑着插道：“小可也就能做做学问——我呢？也就能做做家务？”
邓文宣顾此失彼，声厉内荏：“你说你这人！说小可的事你硬要把自己掺和进来干吗！”缓和下口气：“我是想让海潮给小可一个更充分的理由。”转向海潮：“海潮？”
海潮生硬道：“要说的都说了，没有更充分的理由了。”
这明显不让步的对抗激怒了邓文宣，他说：“海潮，如果我没理解错，你的意思是，你奋斗，小可做你的附庸？”
海潮说：“我不认为这是附庸！”
邓文宣一挥手：“这不是你认为不认为的问题！一句话，你反对小可去日本的理由，我不接受！小可是做学问的材料，不是做家庭妇女的材料！”
惠涓身体挺得笔直：“等等等等！……老邓，在你眼里，我是做什么的材料？……家庭妇女的材料，是吗？”一扭脸，对海潮：“海潮，现在，我正式向你介绍一下你阿姨我：小学，班长大队委；中学，学习委员数学课代表；大学，会计专业，好多女生为学不好数学苦恼，我根本没办法理解，数学多优美啊，怎么能学不好？结果——结果最终我为这个家付出了我的全部，包括数学，成了医院一个小学四年级文化就能干的收银员，一个……家庭妇女……”眼睛都红了，不知是由于火太大还是由于眼泪。
小可叹口气，起身过去坐惠涓身边，手搭她肩上摇：“妈，妈，妈！爸不是那个意思，您想太多了——”
惠涓对小可一笑：“他是那意思，他瞧不起我。他不说，我不说；他说了，我不能不说！……你爸什么人？我是什么人？你知道明里暗里喜欢他，没事就跟他套近乎的女孩子有多少？我理解那些女孩子，更理解你爸！把你爸跟我放一块堆儿，我都替他冤得慌：好好的一朵鲜花硬是插在了牛粪上——我是牛粪！”
起身走——她想哭，海潮在，不能当他面哭。她进了卧室，关了门。但仅只几秒，那门又开，她出现在门口，不看邓文宣不看海潮，直盯盯对小可道：
“小可，去日本！趁自己还年轻还有机会，多学些本事！……依我意不想让你去，舍不得！我希望你夫贵妻荣大树底下好乘凉，身子不动扇子不摇就能过上好日子！可惜啊，希望是美好的，现实是残酷的，你妈就是个例子！……小可，记住妈的话，谁有不如自己有！别说你们没结婚不是夫妻，就是夫妻，不到最后死了埋进一个坑里，不算一家子！”
咣，关了门，客厅死一样沉寂。几秒钟后，邓文宣起身去了卧室。
——海潮懂得了小可。懂得了她的犹豫反复、她的没安全感、她的消极悲观来自哪里为了什么。待邓文宣消失在卧室门后，他移至小可身边，拉起她手合自己手里，那手冰凉。
海潮温和地：“小可，你不信任我。”
小可承认：“我是不信任你。”
海潮表态：“我保证——”
小可苦笑：“你什么都保证不了。”
第十一章
晚上十点多了，向飞办公室门仍然紧闭会仍没开完，公司上市在即，各种事情千头万绪。沈画坐外屋办公桌前不停看表，身为助理她不便离开，回家太晚怕小姨生气。焦虑间听到向飞门开，里头人陆续出来，沈画送他们走后，拿包预备走，被向飞叫住。“耽误你几分钟时间。”他说，进他办公室，不一会儿转回，手里拿着个纸袋。“给你个东西看。”把纸袋递给沈画，“这是‘脑神宁’最详细全面的资料。”沈画接过抽出翻看，向飞声音在耳边响：“拿回去！请邓文宣看！”沈画翻资料的手一下子僵住，没敢抬头。向飞声音继续：“目的是，请他给‘脑神宁’写论文。他没时间，我们写，他只要签上他的名！”
沈画抬头，乞求：“向总——”
向飞一摆手：“这事如能办成，未来公司上市，我给你五万干股！”沈画一震，向飞目光敏锐：“那将是很大一笔钱，到底有多少现在说不好，但保证比你打一辈子工挣的多得多！……通过接触，我感觉你是个对生活品质有很高要求的女孩子。”
沈画默然，向飞不着急，静等。沈画终于开口：“向总，您看人很准，不错，我是对生活品质有很高要求，说白点就是，拜金。可惜，您说的这件事我根本做不到！”
向飞有一会儿没说话，然后说：“你明天不要来上班了。”沈画一惊，向飞道：“在家里集中精力把这些资料看一看，看完了，我们再谈……走，我送你。”
沈画到家时十一点多了，在楼下特地向楼上看，家里灯全黑了。小心掏钥匙开门，进家，脱鞋，摸黑找不到拖鞋，光着脚走。摸到自己房门口，门不知为什么关着，没顾上多想，开门进屋开灯。随着灯亮，赫然发现有个人脸冲墙躺她床上，吓得她尖叫出声。
床上人被她惊醒，翻过身来，是惠涓，嘟囔着说了句“怎么才回来”之类。
沈画这才注意到，床上床单换了，被子枕头也都换了，她用的东西被卷成一卷放在椅子上。沈画顾不得问，先答：“公司加班，要上市，事特别多……”
惠涓摆手表示没兴趣，说：“我得在这屋睡，你上小可那儿挤挤。”沈画看看她脸色没敢多问，答应着去抱自己卷放一边的被子，这时听惠涓又道：“以后，我就得住这屋了。你抓紧时间租房子出去住。”说罢翻身冲墙：“走时把灯关上。”
惠涓同邓文宣分居了。
晚上她对海潮所说一字不假，她不是一个没追求或说没能力追求的人，但当现实要求两人只能有一个人去追求时，她选择了牺牲。“牺牲”一词不准，牺牲是不计回报地舍弃，她不是。她把自己的追求转移、寄托到了邓文宣身上，把他每一步成功都视作自己的成功，没想在邓文宣那里，她只是个一般的家庭妇女。
沈画和小可分两头躺在小可单人床上，得知事情原委后长叹：“这可真是，城门失火殃及了我这条可怜的鱼！你说你去日本跟我有什么关系，却就是有了关系！”暗夜里，小可再没说话。
次日，惠涓起床洗把脸就走了，小可、邓文宣、沈画分食了冰箱里的半袋面包做早餐。餐后，邓文宣上班，小可进自己屋关了门，沈画房间被惠涓占去，拿着向飞给她“脑神宁”资料在客厅里看。
小可出来倒水，沈画看看她的脸色：“小可，你干吗呢？”
小可眼皮子都不抬：“看书。”
沈画问：“那个，啊，海潮跟你有联系吗？”这次不是刺探，是关心——这时她的情感目标已然转移到了向飞身上——小可眉头微微皱起，沈画赶紧把话题岔开：“你爸你妈的事我们得想想办法，不能看着他们这样下去！”
这是沈画真正想说的话，这事从昨天夜里就一直在她脑子里萦绕：只要惠涓和邓文宣分居，邓家就没她的房间；如果她住邓家，还有可能假装不经意地，让邓文宣看看“脑神宁”资料，偶尔，假装顺嘴地跟他提几句，接下去——她都想好了——把别的专家发表的关于“脑神宁”的文章搜集来，放在他目光可及的地方……慢慢渗透，一点点来；邓文宣固执，并不封闭。从向总交给她任务时起，她就开始在脑子里考虑如何实施完成，什么都想到了，邓文宣可能的反感都想到了，没想到会遭遇这样的变故。她很想完成向总交给她的任务，不仅是——主要不是为那五万干股，主要的是，她愿意为向总分担困难，希望让向总满意！
这半天她貌似在看书，一个字没看进去。倒是想出了个办法，但需要小可的配合，几次想去跟她说，一看她屋紧闭的门就想起她那张脸——板着，没任何表情——不敢贸然。好不容易她出来，抓住机会赶紧说了。
小可意志消沉：“我妈正在气头上，现在说什么她也听不进去，等过两天再说吧。”
沈画说：“这事不能等！……我想搞一个家宴，今天晚上，大家一块儿，把山山也叫来。你爸没问题，只要你妈同意，这事就算成了一半。听你说的情况，我认为他俩没什么大事，不过是话赶话僵住了，这时候需要我们给他们制造一个台阶！”
小可实在没情绪，但还是点了头。
沈画说：“我通知你妈，你通知你爸！——做做你爸的工作，让他姿态高一点，他是男的，家庭矛盾没对错！”
小可再次点了头。她身心疲惫，奈何沈画的建议全都在理儿，必须得做。
她们分了工，小可在家打扫卫生，沈画去超市采购。小可不会做饭，只能沈画主厨，谁主厨谁采购。
沈画准备了八菜一汤的菜谱。东西买齐到家大半天过去了，进家择、洗、切，准备各种作料，不时上网查一查某个菜的做法，又是大半天时间。小可一点忙没帮，打扫完卫生就走了，借口是去医院叫她爸。沈画一个人张罗五个人的聚餐，扎扎实实体会到了家庭妇女的不易。
惠涓到家时沈画没听到，在厨房背倚灶台捧一本《“脑神宁”药理分析》专心看——火上炖的鱼怕煳，守着点放心。这时，她感觉到什么，抬头，看到了站在厨房门口的惠涓，有点奇怪，还不到下班时间呢！她招呼：“小姨！怎么这么早就回来了？身体不舒服？”
惠涓摇摇头，又点点头。
下午上班不久，惠涓碰到了一个各色老头，按说来医院看病的什么人没有？搁平常她不会往心里去，今天不行，今天她心情糟到了再容不下一丁点的糟心事情。老头应交费九百九十九块九毛六，实交一千。惠涓没零钱，问他四分钱不找成不成，说不成，她扔给他一毛钱钢镚，他还说不成，说公家不能占他便宜他也不能占公家便宜。惠涓盯着他看了几秒，一言不发起身走，留下了一个无人收费的窗口，任那窗口前的长队骚动、喧哗。
惠涓进家后，先是注意到了家里的整洁，循着红烧鱼香味儿来到厨房，看到了厨房进行中的操办和兢兢业业的沈画。
之前沈画给她发短信打电话，让她务必回家吃晚饭，跟姨夫一块儿，好好谈谈。她没理她。这事谈没用，得行动——这个家她不再管了！只要她管，她就没有价值，如同健康，拥有时不会觉得宝贵。
早晨起来，这么多年第一次，她没进厨房，看都没朝它看一眼，洗漱完直接走人。早点在医院食堂吃的，豆浆、蛋糕、海带胡萝卜丝，才五块钱。当下决定，以后就在食堂吃了，一天三顿，晚上吃了饭回去——他们怎么吃，随他们便！
经过清扫的家和厨房的一幕，让惠涓体会到孩子们很重视她的存在和感受，心当下有点热、有点软，说一句：“画，你这不会做饭嘛？”沈画在家住这么长时间从不下厨房，说是不会做饭。事实上她大学时就学会了做饭，跟广东同学学的——大学四年光吃食堂谁也受不了。
沈画脸一红，嗫嚅：“对不起小姨，我——”说不下去。
惠涓替她说：“——你是为保护手。”拉过她一只手，跟自己手并排放一起，端详着自语：“有个词儿叫，噢，玉指如葱！你呢，是玉指如葱的那个葱，我呢，是晾晒好了准备过冬的那老葱——家务活先老的就是手……”
大门外传来脚步声、说话声，惠涓扭头就走，去了她现在的卧室，关了门。
小可和邓文宣回来了。一路上，小可劝邓文宣，邓文宣貌似专心听，心思全在女儿身上，一直想：她和海潮目前是个什么情况？她只字不提。她不提，说明情况不好；他硬问，徒然把他的焦虑加她身上。父女二人就这样嘀嘀咕咕貌合神离地回到了家。
他们到家不久，山山到了，拎着瓶红酒。山山本来要和旭刚去酒吧听他们共同喜欢的一位摇滚歌手唱歌，接到沈画短信后，把旭刚辞了。
八菜一汤陆续上桌摆好，蔚为壮观。
待大家坐定，沈画进屋请惠涓，等了许久，不见人出来。终于出来了，拒绝坐邓文宣身边，搬起留给她的椅子，挤坐沈画、小可之间，自始至终，看都不看邓文宣一眼……
这过程中，邓文宣耐心一点点消失。为孩子们今晚上的安排，他把工作都作了调整，心里也打算按女儿说的，不管谁对谁错，他认错，以让这个家恢复以往的平静，平静是他现在对家庭生活的惟一要求。
为这平静，昨晚他跟她说了很多，解释、检讨、道歉，她不依不饶；今天他率先做出求和姿态，她反而变本加厉装腔作势，让他心生厌恶看都不想再看她一眼，抄起筷子说声：“吃饭！吃完了各忙各！”夹一筷子香菜拌木耳送嘴里，嚼着，对沈画点点头：“味道很好！加了芥末、醋……”
惠涓冷眼看他，心突突跳。沈画赶紧拉她，用目光求她，她甩开沈画的手直视邓文宣，开口：“你挑衅啊？”
邓文宣道：“我怎么挑衅了？”
惠涓道：“你这就是挑衅！”
邓文宣不想再说一个字，坐又坐不住，放下筷子起身要走，被小可死劲拽住：“爸！爸！爸！”眼泪汪汪。
邓文宣坐下，深深吸口气，对惠涓道：“惠涓，昨天晚上我跟你说了很多，现在当着孩子们的面我再说一遍：这么多年来你为这个家辛辛苦苦付出了你的全部我非常感谢！下面我要说的话没别的意思，只希望你别再委屈——我要说，你是做了很多，但我也没有闲着。”
惠涓愣住。邓文宣说的是事实，只以前他从来不提，眼下他突然说起，让她一时不知怎么回答。就他的话接着说？结果势必是两个人各自�