和经委组成了动员工作组，要做通他们的思想工作。工作组说了：“我们不叫出卖国有企业，而是盘活国有资产。”
工作组又说：“我们不叫买断工龄，而是发放下岗再就业补助款。”
吕崇军的工龄不长，加上兵龄也不过屈指可数的几年，扣去保险金、住房公积金什么的，拿到手的“补助款”不过区区几千块。吕崇军攥着那几千块钱，就像攥着自己的一条小命，不知如何是好。叶月年龄比他大、工龄比他长，所以拿的钱比他多、拿的主意也比他多。
“我这两万多块钱，先还掉结婚债务，剩下的用来开一家美容店。你就拿着那几千块钱打工去吧。”
“开美容店？”吕崇军表示怀疑，“万把块不够吧。”
“当然不够。我跟小敏合伙，她有钱。”叶月十拿九稳的样子。
吕崇军忧愁了：“小敏，哪个小敏？就是那个开发廊做鸡的小敏吗？”
叶月本来就为下岗的事气恨难平，这下找到了发泄理由：
“吕崇军呀吕崇军，真看不出来你满肚子男盗女娼。小敏像做鸡的人吗？真是瞎了你的狗眼。”
吕崇军最恨别人骂他“瞎了狗眼”，如此恶毒的辱骂竟然出自最心爱的女人之口，这让我们的抗洪英雄怎么消受得了？他抓起一瓶增白护肤膏砸向梳妆台，护肤膏的瓶子破了、梳妆台的镜子也破了。这两样都是女人的至爱，怎能不叫叶月心酸。
十八：暗中较量（2）
“有能耐外边赚钱去，跟女人发火算什么本事？你没瞎眼，是我瞎了狗眼。我放着当官的老公不要，嫁给一个残废，不是瞎眼又是什么？”
女人的牢骚好比她的爱情，一旦开始就没完没了。等叶月冗长的怨言一吐为快时，吕崇军已经离家出走，除了两件旧军装和军用挎包，他什么也没带走，包括那几千块钱。
吕崇军先跟一个亲戚搞装修，由于手工粗糙，混了大半年不过勉强糊口。转念一想，来到厦门投奔战友。战友大名程成诚，听起来就是三个“程”字重叠，加上他胖成三重下巴，所以外号“三层肉”。三层肉在一个叫内厝的地方办养猪场，吕崇军凭地址按图索骥，找到的却是一片工地。三层肉早就改行，在菜市场卖猪肉了。
“那地方要开发商品房了，城管中队也不让养猪。”三层肉说。
“跟你养猪是养不成，跟你卖猪肉总可以吧。”
三层肉的三重下巴叠在一起埋头思索，“那也不成，”他说，“买肉的大多是家庭主妇，你那凶神恶煞的样子还不把她们吓晕了？”
“你是说我走投无路？”
“有我一碗饭就有你兄弟半碗，这样，你就帮我杀猪好了。”
杀了几个月的猪，吕崇军刚刚有点熟练，情况又有了新变化。朋友要三层肉加盟“放心肉连锁”，吕崇军要自谋出路了。
“在我这里吃住，慢慢找工作呗。百年一遇的大洪水都难不倒我们，还能给一泡尿憋死？”三层肉安慰说。
内厝不过是一个镇，找工作还得到厦门岛内的劳动力市场。只要有相应的岗位，吕崇军就投资料，对工资待遇，从不提自己的要求。不提要求不等于工作好找，比如一只有瑕疵的次等瓷碗，价格也许是好碗的零头，就是卖不出去。吕崇军就是这么一只有瑕疵的次等瓷碗。
劳动力市场去了，人才市场也去了。在一家物业公司的摊位前，吕崇军动怒了：
“难道我连保卫都做不了吗？打枪也行、单挑也行，看看你们公司谁是我的对手。”
负责招聘的经理倒是和颜悦色：“我们没说你不行，是不适合，你应该去找更适合你的岗位。”
吕崇军把桌子擂得砰砰响：“那你说，我怎么不适合做保卫？”
“别激动年轻人，”经理垛齐被震乱的表格，温和地说，“我们物业公司的保卫不是打枪的问题，也不是擒拿格斗的问题，而是一个形象的问题。”
说到形象，吕崇军沉默了，他从那一叠表格中抽回自己的那张，转身就走。说走其实也没走，吕崇军在表格的背面写上“我要工作”四个大字，左手捏着它贴在胸前、右手高高举起打开的《军人残疾证》，站在人才中心入口的门边，以静站的方式抗议对他的歧视。
按吕崇军的设想，如果有人表示同情，他将陈述自己的经历；如果有人出来制止，他将据理力争。始料不及的是，什么也没有发生，既没有人表示同情也没有人出来制止，当然，吕崇军也没有难堪，因为根本就没人在意。人才市场就是名利市场，熙熙攘攘为名为利，谁会有闲情逸致去观察门边的一个人手里举着什么呢？
吕崇军的举动耽搁了一个人的行程，那就是他自己。内厝在同安的腹地，得越过集美大桥转两次车才能抵达。吕崇军站到下班才扔了“我要工作”、收起《军人残疾证》，回内厝就太迟了，也没有车了。
这个夜晚，吕崇军睡在梧村车站；往后的夜晚，吕崇军经常睡在梧村车站。
吕崇军不论坐在哪里，前后左右的旅客都主动散开，这让他心寒，同时也让他有足以躺平的位置。车站是个嘈杂的地方，适合人来人往，不适合休息安顿。吕崇军偏偏要在这个嘈杂的地方过夜，就不得不借助一种叫“安定”的药丸子。安定裹有淡黄色的糖衣，假如服开水吞下，将不会有任何难受的异味。可是车站没有开水，夜深人静也买不到矿泉水，吕崇军揭开一听八宝粥，塞进一片安定。
这时，一个拉着带轮行李箱的军人朝吕崇军走过来，笑容满面的样子，一点看不出对独眼的惧怕。吕崇军看着行李箱在自己跟前停下，军人进而坐在了身边：“先生请问，这时候还有去同安的车吗？”
吕崇军对自己的脚尖说：“肯定没有。”
“那只好打的啰。”
“你要去同安哪里？”
“新民。”
“太偏僻了，”吕崇军说，“哪个的哥愿去？”
“谢谢你，”军人站了起来，“我找个地方住下来再说。”
“如果是一个晚上，躺一躺就过去了。”
“就这？”
“我曾经是军人，老睡这。”
“是吗？”军人的疑问中透出他乡遇故知的惊喜，吕崇军抬起头，亮出能说明他诚实的证件。军人接过《军人残疾证》，好像接到来自故乡的家书，反复端详简单的两行字：“因抗洪救灾导致左眼缺失，二等甲级”。
十八：暗中较量（3）
“哎呀呀，真是我们学习的榜样哪。”军人还了证件，掰开吕崇军虚设的左眼皮说，“怎么不装一只假眼？装了假眼不就天衣无缝了吗？”
吕崇军不好意思告诉他，本来在部队就可以装假眼，是自己有意不装的。装了假眼怎能获得民政干部的同情，进而获得一份清闲的安置？军人把吕崇军的沉默理解成有难言之隐，善解人意地转移了话题：“我们找个地方吃东西吧，肚子都要闹革命了。”
吕崇军顺手将那听已经揭开的八宝粥推给军人，“你喝，我这还有。”
“这怎么好意思？”
“都是当兵的人，有什么好客气的？”
在吕崇军的期待中，军人眼皮发沉，仰靠在椅子上迷迷糊糊地说，“真是太累了。”
“唉，战友，你醒醒。”吕崇军摇一摇军人的胳膊，确认他昏迷了，摸出钥匙打开带轮行李箱。掏出夹层的五千元现金，吕崇军锁好行李箱，再将钥匙掖回军人的胸袋。
吕崇军没有走远，就在对面火车站的候车室枯坐。如果说吕崇军是十恶不赦的抢劫犯，那的确冤枉他了，他真是没有抢劫的预谋，每一步都是水到渠成的顺其自然。
就算我借了他五千块钱吧。吕崇军心里对自己说，等我赚了钱一定捐一笔给老军人活动中心。吕崇军坐在火车站也动过把钱塞回行李箱的念头，然而，摆在他面前的当务之急是眼睛问题，假眼不装，永远都没有就业的机会。吕崇军的心思就这么摇摆着、冲突着，一直挨到天亮。
吕崇军没有进内厝跟三层肉告别，而是用《军人残疾证》买了一张半价的火车票回到了海源。吕崇军还在火车上，厦门警方就破获了这起“利用精神药物对旅客进行麻醉抢劫的恶性案件”。厦门警方破案的过程极其简单，根据被劫军人的描述，加上车站军人窗口售票员的回忆，轻易就得出吕崇军已经回海源的结论。
接到厦门电话，海源警方一查，吕崇军，不就那个医药公司的保卫吗？既然回来了，那就去接站吧。考虑到吕崇军的体格与退役军人的背景，海源公安局把刑侦队所有的大个子都挑出来了。
吕崇军乘坐的城际列车抵达海源正好是中午，走到出口处，炽热的阳光直射下来，刺痛了通宵未眠的独眼。吕崇军裹挟在人流之间给埋伏在两边的警察以鹤立鸡群的感觉，他停下脚步，打算揉一揉酸胀的独眼，警察剥夺了他的机会，他们两边夹击，迅速将吕崇军摁倒在地、架出人流。
“夺妻之恨、杀父之仇”，吕崇军当然知道关进看守所落在王苟手里意味着什么。吕崇军并非要弄成什么“零口供”，而是觉得一个抗洪英雄落到今天的下场实在愧对江东父老，也不想有什么口实抓在王苟手上。所以，无论在刑侦队还是在三号房，除了保持沉默，吕崇军别无选择。
让吕崇军感叹世事难料的是，不到一年，叶月居然沦为“鸡”，被“扫黄”扫了进来。叶月不但扫进来了，而且早就送走了。
十九：钱单风波（1）
吃过早饭，独眼吕崇军就开始讲述他从抗洪英雄一步一步沦为抢劫犯的经历，讲到进九号房，刚好是收监时间。铁门一上锁，独眼的故事有了结局。
“我就进来了。”独眼说。
在叙述过程中，独眼的行伍生涯被点名打断、爱情被午睡打断、抢劫被晚饭打断。独眼仅有两个听众，一个是小如，另一个是九爷。小如知道九爷听得很认真，因为九爷自始至终没有插话，而是面带微笑研究自己的掌纹。独眼提醒九爷说：“好了，轮到你告诉我王苟是怎么折磨叶月的。”
九爷握起拳头、收起掌纹，像虫一样拱起头说：“我不知道，只有一个人知道。”
“谁？”
“帮主。”
九爷又不说话了，小如说：“你进来那天，差点被你掐死的那个。”
独眼一个箭步，揪住后衣领将帮主从交通的身上揭下来，拎到九爷和小如面前。独眼说：“我就是叶月的新丈夫，你知道她的事？”
帮主被独眼的这句话钉在原地，惊骇凝固在脸上。帮主做了个奇怪的动作，他拉起独眼的手，将它摁在自己的脖子上，绝望地说：“你掐死我吧，死了更痛快。”
独眼试探性地收紧动脉，帮主闭上眼、垂下双手，摆出视死如归的派头。帮主放弃抵抗，独眼反而不知如何是好，松了手。独眼松了手，帮主睁开眼睛说：“我让你动手你不动手，那就别怪我不合作。”
帮主清清嗓子，开始纵声歌唱：
“我曾经问个不休
你何时跟我走
可你却总是笑我
一无所有”
“喊什么喊？”哨兵的辱骂从监窗扑面而来，“你他妈的臭鸡歪哭丧是吗？”
哨兵的到来正是帮主所盼望的，所以他没生气，反而高兴地说：“我要见指导员。”
“指导员又不是你爹，想见就见？”
帮主也不计较，接着唱：
“我要告诉你等了很久
我要告诉你最后的要求
可你却总是笑我
一无所有。”
“你上来。”哨兵笑了，向帮主神秘地招招手，“我有话跟你说。”
帮主不知是计，纵身一跃抓住了监窗的钢筋，引体向上把脸贴近哨兵。哨兵的手抄在身后，帮主凭直觉感到有危险，来不及放手，天灵盖就遭到坚硬的一击。帮主掉了下来，头顶立刻就是一个大胞，这时才看清楚哨兵的手上攥着腰带。哨兵得意扬扬，用刚才攻击帮主的腰带铜头敲敲钢筋说：“怎么样，它是不是比指导员更有威力？”
交通端来一杯凉水，帮主沾一点在手上拍拍头顶的肿块，认真地说：“你可以不去报告，出了人命谁负责？”
哨兵这下哑巴了，扎好腰带悻悻离去。
指导员满身酒气出现在监窗口，皱起眉头干呕了几下，呼吸顺畅了才说话：“你们谁要出人命呀？等明天都等不及？”
小如说：“等指导员酒醒了，再出人命也不迟。”
“你小子管天管地还管我拉屎放屁？”指导员不高兴了，“老子堂堂正正做人清清白白做官，喝两杯小酒怎么啦？还不是为了看守所，为了你们？这年头两袖清风、一身酒气的都是党的好干部。叫我来干吗，就是为了批评我喝酒？”
帮主开了腔：“是我请你来的。”
指导员嘿嘿一笑：“你解小飞还没撅屁股我就知道你要屙什么屎，又想换房？”
“对。”
“你死了这条心吧，我喝醉了不给你换房，酒醒了你更别想。”
帮主恶狠狠地说：“不换我就去死。”
“那就去死好了，共产党人从来不怕威胁。”指导员又呕出一股酒气，转身要走。
“报告。”九爷严肃地说，“我要汇报。”
指导员还是走了，不过抛下一句话：“死人的事都可以明天再说，何况是汇报！”
翌日早餐，帮主将自己大半碗的稀饭倒给交通，剩下小半碗抬在手上大声吆喝：“谁要稀饭？谁要稀饭？”
没人敢喝帮主的稀饭，只有皇上例外，他愉快地接受了帮主的施舍。九爷悄悄对坐在身边的小如说：“帮主要绝食了。”
指导员点完名再提审九爷，从号房到提审室的路上，走在前面的指导员抱怨昨晚被朋友的水酒灌醉了。九爷纠正说：
“不是水酒，是连城老酒。”
指导员吃惊地回过头：“你知道？”
“水酒是经过肠胃消化掉的，而老酒不是，连城老酒下肚了就化成血液，会从皮肤里渗透出来。”
“昨晚是喝了两碗连