密匝匝向山口代军砸来。与此同时,李信的大旗急促摆动,远处两山前的一千架
大型连弩也接踵发动,万千长矛大箭激荡着骇人的尖厉呼啸声压向逃出山口的散
乱飞骑。及至山谷中的秦军步兵黑压压杀出,代军的战马骑士的尸体已经层层叠
叠地铺满了谷地。
“赵平逃脱!随我追杀!!”李信暴声如雷,飞身上马。
“上将军将令——”
军令司马飞骑赶到,对李信转述了王翦的将令:停止追杀代军,立即回军东
渡易水,合击燕太子丹残部。李信虽则心有不甘,还是气咻咻一挥大手,喝令全
军立即出山杀向易水谷地。
此时的易水西岸,乱得没有了头绪。
燕军辽东轻骑拼死向后,一路杀到山口,已经折损了大半人马。截杀燕军退
路的秦军有两部,一部是辛胜的两万铁骑,一部是章邯的大型连弩营。依照正常
战法,突围的燕军一旦冲出后山口,第一阵截杀的是辛胜铁骑;截杀之后残余的
燕军,全部由部署在易水岸边的章邯连弩营堵截射杀,或逼迫其全部投降。连弩
营施展的前提是,秦军铁骑退出射程之内,不与燕军残敌做追杀纠缠,否则,连
弩无法漫天激射。山谷战场一开,太子丹与宋如意部立即回身杀向易水渡口。后
山山头的辛胜遥见一片白衣白旗,心知便是太子丹所部的王室飞骑。辛胜没有片
刻犹豫,下令其余铁骑截杀突围的辽东轻骑,自己翻身上马率领五千铁骑来追杀
太子丹。辛胜很清楚,此战走了谁也不能走了这个太子丹,刺杀秦王的太子丹若
逃出秦军重围,就是秦军无法容忍的最大耻辱。太子丹的结局只能有一个:被秦
军俘获,交秦王处置。即或太子丹被章邯射杀,也不是秦军的荣耀。此时,易水
西岸尚无混战局面,辛胜部飞兵追杀太子丹,章邯在高高云车上看得分外清楚。
章邯立即对连弩营下令:连弩只对突出谷口的红衣燕军,不对白衣人马。如此一
来,辛胜的五千铁骑与太子丹宋如意的三千余飞骑,在易水西岸展开了风驰电掣
的追逐拼杀。太子丹虽非战场之士,然在燕国却深得人心。这支护卫飞骑军,全
部是太子丹昔日与荆轲一起精心遴选的骑士,人人半侠半兵,立誓护卫太子。此
刻面临强兵追杀,这支飞骑非但没有慌乱,反而抛掉了所有的旗帜甲胄,迅速变
作人人布衣散发的轻装骑士,在战场左冲右突寻觅涉水时机。不可忽视的是,宋
如意的百名任侠骑士更是人人出色,间或以小股马队游离出去与秦军铁骑做近战
搏杀,对辛胜部的追杀造成很大干扰。
但是,若没有易水东岸的意外变化,太子丹仍然不能逃此一劫。
东岸情势变化,由秦军王贲部的武阳之战而起。王贲北上,声势大而脚下慢
,未过涞水便在一道隐秘的山谷秘密驻扎下来,每日只派出乔装斥候深入代地,
散布秦军北上的种种消息,使得代国一片风声。燕代联军渡过易水的前夜,王贲
部隐秘地向回程进发。依据父亲的将令,王贲南下有两战:一战攻克燕国下都武
阳,为秦军彻底扫灭燕代之根基;一战攻克易水东岸的燕南长城,堵截燕军回逃
之路。依秦军战力与目下燕军状况,王贲部两战必是秋风扫落叶之势,不会耽延。王贲以秦军铁骑的脚力战力,做了环环相扣的部署:清晨进逼武阳城下,在主
战场伏击发动之时,始攻武阳;午时前后,飞兵南下燕长城攻克老弱燕军,以燕
长城为壁垒截杀残余燕军。如此部署,留给攻克武阳的时段最多只能是两个时辰。不料,夜来行军陡遇一场大雨,王贲部进发到武阳城下时天虽放晴,时辰却已
经将近正午。此时的主战场已经开打整整一个早晨,武阳守军的情势已经发生了
意外的变化——赵平的代军飞骑突破重围后逃进武阳,与燕军联结死守。一波猛
攻不能奏效,王贲急火攻心,立即分开兵力两面兼顾:留下万余人马继续攻城,
不使赵平残部脱逃;自率万余铁骑飞驰燕南长城,要截杀太子丹后路。
可是,王贲部赶到易水东岸的燕南长城时,大部燕军已经逃走,留下的只有
伤兵与老弱,太子丹的白衣马队更是没有了踪迹。王贲尚在火爆爆怒吼,章邯的
中军司马已经飞马过来禀报了。章邯司马说,太子丹被辛胜飞骑追杀时,东岸长
城没有受到攻杀的燕军立即派出仅有的数千骑兵涉水增援:燕军骑兵刚刚涉水上
岸,恰逢太子丹部与尾随追杀的辛胜部一起卷到;燕军骑士堪堪放过太子丹马队
,与辛胜的秦军铁骑纠缠厮杀到了一起;西岸章邯见白衣马队涉水,易水中再没
有黑色秦军,立即下令连弩转向猛烈射杀;白衣马队丢下了一大半尸体,最终还
是上了东岸逃脱了;救援太子丹的燕军马队,全部死在了辛胜铁骑的长剑下。
“姬丹!且教你白头多长几日!”
王贲恶狠狠骂得一句,立即率领万余铁骑赶赴武阳——太子丹脱逃,不能教
赵平也逃了。王贲马队西去不到半个时辰,西岸主战场的辛胜部也越过易水杀向
了武阳。可是,王贲赶回武阳时,情势又发生了变化:武阳城攻破了,赵平残部
却杀出城逃跑了。
“破城逃敌,你作何说!”王贲黑着脸问本部副将。
“骑对骑,赵军不弱!”副将硬邦邦回了一句。
及至辛胜赶到,查勘罢战场只说了一句话:“撂下武阳!回易西营地!”
暮色时分,幕府聚将。王翦二话没说,下令中军司马禀报汇集之战果。司马
禀报说,三处战场共斩首燕辽东军六万八千余、代军四万三千余,俘获两军十四
万余,攻克燕国下都武阳与燕南长城;逃脱燕太子丹、军师宋如意,逃脱代军主
将赵平;燕代两军,总计逃脱十余万人马。
“甚个鸟仗!处处有错!”李信先愤愤然骂了一句。
“怪也!两头跑!谁知道逮哪头!”冯劫冯去疾异口同声。
“走脱太子丹!我领罪!”辛胜红着脸嚷嚷。
“谁也不怪!全在我贻误战机!”王贲脸色铁青。
“打了败仗么?”王翦沉声一句,大将们都不说话了。王翦站了起来,拄着
长剑走到大板地图前道,“灭国之战,绝非寻常攻城略地。邦国不同,战况便不
同。希图战战全歼一战灭国,无异于白日大梦!运筹谋划,自要以全歼为上。然
战场生变,依然拘泥于谋划计较战果,便是赵括!便是纸上谈兵!此战,虽未全
歼燕代两军,也走脱了太子丹与赵平,仍然是破燕之战!因由何在?根本之点,
燕代两军主力丧失殆尽,燕代两国从此不足以举兵大战!只要我军继续追杀,燕
代两国何以抗之,何以存之!”
“愿闻将令!追杀燕代!”满厅一声吼喝。
“追杀之战,谋定而后动。”王翦冷冷一句,散了聚将会商。
当晚,王翦向秦王拟就了战事上书。
案前一提笔,王翦便想到了李斯。李斯若在,此等事要容易许多,也许王翦
说几句话,李斯便代劳草就了。李斯既是极好的谈伴,一动手写字更教人看得入
神。可惜,李斯在易水之战前就被秦王紧急召回咸阳了。留下的顿弱虽说也是大
才,然顿弱当年在赵国已经被郭开折磨得一身病,能挺在军营已经不容易了,如
何还能作经常夜谈?这篇上书很长,直到刁斗打响五更,主书司马才将王翦写好
的书文誊刻完毕,装进铜管上了封泥。王翦在上书中备细禀报了此战经过,末了
提出了自己的灭燕安燕方略:时近冬令,大军北进艰难,当开进燕国下都武阳歌
兵过冬,来春北上灭燕灭代;冬季之内,李斯最好能率领安燕官吏入燕,妥为谋
划燕国民治;燕国古老,风习特异,若李斯不能北上,则请秦王下书蒙恬入燕,
与顿弱共商治燕之策。
半月之后的一个夜晚,咸阳王使姚贾飞车北来。
秦王的回书很简单:“将在外,君命有所不受。灭燕灭代之方略,悉听上将
军铺排。余事不尽言,姚贾可与上将军会商决之。”很显然,战事之外,秦王尚
有需要姚贾与王翦当面会商的密事。接风小宴上,王翦略事寒暄切入了正题,要
姚贾尽说无妨。姚贾素来干练,一爵酒未曾饮完,便将待决之事说了个明白:韩
国灭亡之后,由于王室贵胄仍然居留在旧韩之地,而只将韩王安迁徙到了秦国本
土;是故,韩国老世族有异动迹象,密谋与魏国、代国联结,在“老三晋”势力
支撑下恢复韩国;很可能在明春秘密举兵,拥立新韩王,李斯不能北上,也是全
力筹划应对此事;安定燕国,秦王已经下书蒙恬在一个月内赶赴武阳。凡此等等
,因为姚贾长期主持对三晋邦交,又熟谙政事,所以将诸般消息来源与决断依据
都说得清清楚楚,显然不是空穴来风。
“秦王欲如何应对?”王翦大皱眉头。
“一句话,后发制人!”
“待其举兵,我再平乱?”
“正是!师出有名,对天下好说话。”
“秦王要我大将?几个?”
“上将军何其明锐也!不多要,一个!”
“有人选?”
“王贲!”
“要否兵马?”
“秦王请上将军斟酌。”
良久默然,王翦只说了一句话,容我明日再定。姚贾熟悉军旅,更知道近日
秦军战况不尽如人意,王翦分外慎重当在情理之中。于是,姚贾没有多说,起身
告辞了。王翦送走姚贾,立即吩咐军令司马调王贲来幕府。自任上将军以来,这
是王翦第一次单独召见儿子。军令司马颇感意外,生怕听错,连问两遍无误,这
才去了。
“王贲见过上将军!”昂昂一声,儿子来了。
“坐了说话。”
与父亲一般厚重的王贲,局促得红着脸依旧站着,显然对父亲的单独召见很
不适应,只搓着双手低声一句:“仗没打好,我知道。”王翦淡淡一挥手道:“
打好没打好,不在这里说。秦王有书令,公事。”一句话落点,王贲立见精神抖
擞,“嗨”的一声挺直腰板高声道:“愿闻将令!”王翦道:“韩魏有异动,秦
王欲调你南下。老实说,自己如何想?”话语很平静,王翦心头却不平静。王翦
自己身边只做个战将,会安稳得多;而一旦南下,便是独当一面,既要处置战事
又要处置与民治军情相关的政事,局面便要繁杂得多。
“回禀上将军!这是好事!”
“好在何处?”
“独当一面!少了父子顾忌,我可放手做事!”
“噫!老夫碍你手脚了?”
“不碍。也不放。”
“好!放你。”王翦的黑脸分外阴沉。
“谢过上将军!”
“这是去做中原砥柱。自己揣摩,要多少人马?”
“五万铁骑!”
“五万?”
“若是燕代战场吃紧,三万也可!”
“轻敌!慢事!”王翦生气了,帅案拍得啪啪响。
“禀报上将军,不能以五万铁骑安定三晋,王贲甘当军法!”
王翦不说话了。站在面前的,就私说是儿子,就公说是三军闻名的前军大将。王贲的将兵之才、谋划之才、勇略胆识等等无一不在军中有口皆碑。以秦王用
人之能,指名只要王贲一人南下,秦王选择了儿子,而儿子恰恰只要五万人马,
这是巧合么?以王翦之算,震慑中原至少需要三员大将十万精锐,目下,能仅仅
因为王贲是自己的儿子,就一口否定他的胆略么?平心而论,自己果真没有因为
王贲是儿子而放大对王贲的疑虑么?王翦毕竟明锐深沉,思忖良久,只板着脸说
了一句话:“回去再想,明日回话。”径自到后帐去了。
次日清晨,王翦请来姚贾共同召见王贲。王贲没有丝毫改口,还是只要五万
,且再次申明三万也可。王翦还没有说话,姚贾已大笑起来:“天意天意!秦王
谋划,也是良将一名铁骑五万也!”王翦再不说话,立即吩咐军令司马调兵。
三日之后,王贲部与姚贾一起起程南下了。
※※※※※※※※
①当代地理认定,今日易水为北、中、南三条,皆为大清河上源支流。然,
《水经注》与历史地理学家谭其骧之《中国历史地图》,皆云战国易水为北南两
条。古今差异,当为水流演变之故。
②中国历史地理上有三个武阳,一为此处的燕国武阳,二为东汉设置于四川
的武阳县,三为隋代设置于河北的武阳郡。燕国武阳,在今河北易县之易水上游
地带。
七、衍水苍苍兮 白头悠悠
漫天皆白,蓟城陷入了深深的沉寂。
太子丹伫立在南门箭楼的垛口,白衣白发与茫茫雪雾浑然一体。他在这里一
动不动地凝望了一个时辰,腿脚已经麻木,心却亮得雪原一般。易水兵败,他历
经九死一生杀回蓟城,两支马队只剩下了三百余人。宋如意死了;所有的任侠骑
士都死了。涉水之时,为了替他挡住急风暴雨般的秦军长箭,任侠骑士们始终绕
着他围成了一个紧密的***,呼喝挥舞着长剑拨打箭雨。即将踏上岸边时,一支
长矛般的连弩大箭呼啸着连续洞穿三人,最后贯穿了正要伸手扶他上马的宋如意。他还没直起腰来,便被几股喷射的血柱击倒了。及至他醒来,天色已经黑了,
四周只有潇潇秋雨中一片沉重的踩泥声。应该说,没有那场突如其来的暮雨,纵
然秦军的连弩箭雨没有吞没他们,秦军的追击马队也会俘获了他们。一路北上,
逃出战场的残兵渐渐汇聚,走到蓟城郊野,他吩咐几名王窜骑士粗粗点算了一番
,大体还有四万余人。那一刻,他分外清醒,想也没想便下令将士全数入城。城
门将军眼看遍野血乎乎的伤残兵士怒目相向,连王命也没有请示便开城了。按照
燕国法度,战败之师是不许进入都城的,必须驻扎城外等候查处。但是,当他带
着四万余伤残将士开到王城外时,父王没有丝毫的责难,反而派出了犒军特使,
将逃回将士们的营地安置在了王城外