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“天王盖地虎！”完全没有头绪在罗曼城里面东游西逛的汤因比几乎想要仰天长啸高呼暗语暗号了。
其实汤因比先生并非没有头绪地乱跑，他在王宫外面转了一圈，顺便在最近的酒吧里面去喝了一杯，本来准备打听一下马普华耶的使团驻地的，但是却听到了一酒吧的人都在抱怨粮食的价格和面包的价格，甚至于啤酒的价格，说因为酒价上涨导致了自己不得不改变饮酒习惯从原来的一口闷一杯变成了一次吞一口下去，这让汤因比先生有一种置身于21世纪的中国的错觉，如果把粮食以及相关产品变成房子的话，那么就和中国的小市民们的抱怨没有什么两样了。
汤因比先生就是这样在酒吧的顾客们的抱怨声中丧失了自己的耐心，几乎忍不住冲动想要冲进厕所打开自己的手机……
“你们听说了吗？马普华耶和瑞多利亚的使团都到了罗曼了，据说这两个国家都会提供大量的粮食给我们，也许粮食的价格能够就此降一降。”一个顾客终于忍不住开始卖弄自己的消息灵通起来。
“哼，这个我早就知道了。”另外一个人接起了话茬，“昨天马普华耶的女王陛下到罗曼，我还专门去城门口看她的样子了的。”
“哦？是吗？到底长什么样子呢？我还没有见过女王呢！”旁边的一个人表露出自己的兴趣来。
“太远了，看不清楚。”自称见过女王陛下的人说道，“但是看上去像是一个小孩子一样，她和埃达公主殿下差不多大吧！”
话题便从抱怨转到了政治上面来了，这正是男人的通病，他们肆意地评论者先前瑞多利亚和马普华耶之间的战争，把克伦斯王子殿下贬斥成为一个傻瓜，仿佛自己代替了他就足以率领马普华耶的军队击败瑞多利亚取得胜利一般，接着又有人站出来宣扬是克罗齐亚推动了马普华耶和瑞多利亚之间的和平，紧接着马普华耶和瑞多利亚联袂派出如此高规格的使团到克罗齐亚来更是臣服于克罗齐亚的武力，因此两个国家向克罗齐亚提供粮食更被看做是一种臣服和献媚的标志，虽然罗曼城的居民们连粮食的影子都还没有看到。
这样爱国的话题获取了整个酒吧一致的喝彩，不少人端起杯子来高呼着向国王陛下敬酒，汤因比先生也像遵守当地的风俗的笛卡尔一样举起了杯子，虽然什么话都没有说，但他还是掩饰了自己嘲弄的表情来。
“真是一群蠢货！”在汤因比先生身边坐着的另外一位先生突然低声说道，汤因比先生因为位置的关系，听得清清楚楚，于是下意识地把目光注视了过去。
这位先生穿着贵族的服装，虽然看上去还有着华贵的影子，但是已经开始破旧了。从外套表现的疲惫来看似乎已经是一件相当旧的衣服了。喝酒的人也通向显现出了苍老和颓废来，虽然实际年龄并不大，但是有这样一种气质，像是过于抑郁导致了心情通过面部表现了出来一样。
这位先生一口一口地抿着有着浓香的麦酒——这是相当贵的酒，但是他小口小口抿着的喝法又显露出他经济上的拮据来。
“你好，先生，我叫汤因比，是一个商人。”带着一点点好奇汤因比上前和这位像是落魄贵族的家伙搭话道。
这个家伙抬起头来看了汤因比一眼，然后将汤因比上下打量一番，最后目光落在了汤因比手中的葡萄酒上——这是从外国进口的葡萄酒，克罗齐亚自己的葡萄酒还不够有名，汤因比喝的是酒是这家酒吧最贵的三种酒之一。天地良心啊，汤因比之所以点这种酒那是因为其他的酒他不习惯的缘故。
看到这家伙看着自己的酒杯舔着嘴唇，汤因比打了一个响指让酒保再来一杯葡萄酒然后递给了这位先生。
“我想请您喝一杯。”汤因比微笑着说道。
这种小小的贿赂让汤因比面前的这个家伙露出了笑容来，他一只手端起了葡萄酒，另一只手拿着麦酒全部倒进了自己的喉咙，“哦，谢谢，我叫做特雷西。”
特雷西是卡朋罗兰家族的贝尼撒伯爵的书记官，这是堂皇的说法，实际上他是贝尼撒伯爵的狗，贝尼撒伯爵的一切事情都交给特雷西去做，现在特雷西之所以坐在酒吧里面喝着闷酒就是因为他从伯爵那里接到了一个非常困难的任务，因此他不得不找个地方忘记一下自己的烦恼，但是好死不死这个酒吧里面的家伙们所谈论的话题和自己的任务有关系让特雷西进入不了鸵鸟的境界，因此他心情非常郁闷骂出了那句话。
“那么，您有什么样子的困难任务呢？”汤因比小心地问道。
特雷西得到的任务非常困难，那就是想办法和马普华耶的使者团搞上联系，既然已经有消息传出来马普华耶有大量的粮食提供的话，那么贝尼撒伯爵自然想要借此发财，他派遣特雷西去接触马普华耶的使团负责粮食运输供给的人希望能够和对方搞上关系借着这个机会从马普华耶收购粮食然后运到克罗齐亚来。特雷西的任务有弄清楚马普华耶粮食收购的渠道，弄清楚他们的运输路线，最后弄清楚中间的差价和利润。而和瑞多利亚接触的事情贝尼撒伯爵派遣了另外一个人。而就是这些都还不是最主要的，最主要的是贝尼撒伯爵要求特雷西去弄清楚国王陛下会把收到的礼物粮食交给哪位大人处理，同时让特雷西尽量去争取这个任务。
这简直让汤因比先生感到震惊，于是他很小心地问道，“如果瑞多利亚和马普华耶真的提供粮食给克罗齐亚的话，难道不是直接交给国王陛下，然后国王陛下不能够自己分配吗？”
汤因比的疑问让特雷西瞥了他一眼，“你一定是一个外国人！”特雷西抿了抿杯中的葡萄酒，“国王陛下能够把粮食怎么处理呢？他又不缺粮食，他一般会直接把粮食卖给某个贵族，然后这个贵族可以通过自己的商铺卖出去。”
“国王陛下自己没有商铺吗？”汤因比道揉了揉自己的太阳穴问道。
“国王陛下要商铺干嘛？”特雷西奇怪地问道，“贵族们要向他缴税的。”
“这个时代太操蛋了！”汤因比揉了揉自己的额头自言自语地说道，“那么刚才您在骂……”
“因为这次国王陛下大概不会想着把粮食交给卡朋罗兰家族，”特雷西一下子变得沮丧起来，“我打听过了这次的数目不多也不少，因此很有可能被几个大的家族分掉了，贝尼撒伯爵过于痴心妄想了，怎么可能轮到他发财？”特雷西的语气里面还有一丝幸灾乐祸在里面。
“哈？”汤因比挠挠头。
“所以我说这群傻瓜，”特雷西说着撇了撇坐在不远处正在兴高采烈地讨论着克罗齐亚未来的家伙们，“什么外国的粮食的到来可以降低粮价，都是扯淡的话，我知道这些贵族们，拼命地囤积着粮食，盼着粮食一涨再涨，恨不得七个荒年的预言真的实现呢！”特雷西不屑的说道，“就是卡朋罗兰这种中等的贵族家族储存的粮食都足够吃七个七年了。”
没想到听到了这样真实的情况，汤因比不禁又挠了挠头。
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第五十六章 怎样炒高粮价
更新时间：2010…4…13 18：07：02 字数：3282
马克思告诉我们资本家追逐利润，正是如此，否则汤因比先生也不会放弃在香港和夏威夷的优渥的生活跑到这个没有现代娱乐设施的地方来还进行这种最基础的物流，要知道花在这上面的心思可比和中国政府谈判让他们开放市场多得多，为此还不得不忍受原始的马车的运输速度。尽管如此，汤因比先生还是为特雷西先生所说的话震惊，如果情况真的如特雷西先生所说的那样的话，那么贩卖粮食就不再是一个稳定的经济增长点了，而且还有可能遭到当地的贵族的打击和敌视。这样做的危险程度就好像在中国的领土上做生意不遵守中国的法律一样，不过好在克罗齐亚并非是一个大的让人犹豫的市场。
“这个你就想多了。”在听说了汤因比先生是一个粮食商人之后特雷西马上眼睛一亮，“首先，克罗齐亚确实最近两年在遭受灾荒，虽然并非严重到颗粒无收的地步，”特雷西低声和汤因比先生说道，汤因比先生连忙又叫了一杯葡萄酒，“尽管各个贵族家庭都在囤积粮食，粮价也确实过于离谱，但是克罗齐亚对于粮食的刚性需求还是很大的。”
听到刚性需求这么富有现代气息的词汇，汤因比先生简直震惊死了，近代著名经济学家阿尔弗雷德·马歇尔在他的《经济学原理》提出了均衡价值论，论述商品的价格由供求双方共同决定，弹性理论作为均衡价值论的一部分被马歇尔所论述——他把受价格和收入影响非常小的需求称之为无弹性需求，例如粮食、食盐等生活必需品。无弹性需求也被翻译成为刚性需求表现出了这种需求是多么强而有力不容忽视，这个词目前在中国被广泛用于描述房地产业。听到了这么耳熟的词汇，也难怪汤因比先生震惊。
“你是说刚性需求？”汤因比先生忍不住重复道。
“对，不像可以忍住不买的东西，这种需求硬邦邦的，像是钢块一样，没法压缩。”特雷西对于汤因比先生的惊讶感到好奇，“大家不可能不吃饭吧！”
这下子汤因比先生明白对方是怎么形象的把这种需求形容成了“钢性需求”，这让他咂了咂嘴。
“本来也没有多严重，但是在马普华耶和瑞多利亚打仗这段时间里，粮食的价格又翻了几番，以至于整个国家的人都有一种恐慌的心理，大家都说如果现在不买的话粮食的价格还要涨，而明年的气候又不知道会不会更糟，”特雷西目光炯炯地盯着汤因比先生，“汤因比先生，你刚才说你是一个粮食商人，你从哪里来的？”
汤因比先生开始放弃感慨资本是多么肮脏的东西，完全不理会自己也是资本家中间的一员，他决定直白地告诉特雷西先生自己的身份，反正这个身后之后也会成为公开的身份，于是当特雷西先生听到说这位先生也算是马普华耶使团的成员并且带来了送给克罗齐亚的礼物的时候情不自禁地张开了嘴巴，开始怀疑自己今天是不是被幸运女神的箭射成了刺猬。
“马普华耶的使团就在离王宫不远的丹枫白露大街上，国王陛下专门在那里盖了庄园接待外国使节。”特雷西先生向汤因比先生介绍到，同时他和汤因比先生说话变得异常恭敬和客气了，“可以和您商量一下吗？多余的粮食，我知道你们一定会带着比礼品单上更多的粮食能够卖给贝雷撒伯爵吗？”
特雷西恳切的眼神让汤因比先生有种不能拒绝的感觉，同时他也没有必要拒绝，这难道不就是本来的目的吗？难不成汤因比先生还要顺便再丹枫白露大街马普华耶的使团驻地旁边开一个商店吗？所以汤因比先生愉快地答应了特雷西先生的请求并且很快就价格问题达成了一致。特雷西先生高兴得站不住脚了，催促着汤因比先生赶快去丹枫白露大街寻找女王陛下然后再向克罗齐亚的有关部门提出外交申请把粮食运进城里面来。
“不，我觉得顺序不应该是这样的。”汤因比先生摇着头否定了特雷西先生的提议，“我觉得应该是这样，你应该这个时候就派人和我到城外面完成买卖程序，然后你们自己带着粮食进城，我再去找马普华耶的使团，把要给克罗齐亚的分量交给他们……”
特雷西先生这才反应过来自己的鲁莽，如果先让粮食进城的话，那么听到消息的其他家族肯定会闻风而动，这样的话，卡朋罗兰家族说不定会因为某些原因失去掉购买这批粮食的条件，哪怕是他们最先和汤因比先生谈妥的。
“您说得对，我这就回去和伯爵说这件事情，请您和我一起走吧。”放下了手中的杯子，特雷西马上站了起来，想起这是一笔多大的生意，特雷西就忍不住意气发疯。
“我只不过是从一个商人的角度考虑问题罢了。”汤因比先生说着耸了耸肩膀，“正好我们需要找个地方详谈一下呢！”
汤因比先生也急着处理掉自己手上的货物，因为就目前的形势来看，如果长时间把货物都囤积在手上并不是一件很明智的事情，特别是在已经很清楚克罗齐亚是怎么一种情况之后，作为一个外国商人，不应该参合到他们本地贵族的商业事物之中去，特别是这种商业事务还不是自由的资本主义贸易的时候。
当走出酒吧之后，特雷西先生很自然地询问汤因比先生手上的粮食货物有多少的时候，汤因比先生报出的数据让特雷西先生震惊了一下，“该死，居然这么多，看来先去和伯爵说一下是对的。”
自然是对的，这种数量应该让主人第一时间知道才对。
“啊！汤米，你终于来了！”阿拉西姆泪流满面地和汤因比先生拥抱，用力拍着他的后背，“你怎么不把你的夫人也带出来呢？”
在场的其他女士如奇耶娜和伊丽莎白似乎不太适应阿拉西姆这么基情，纷纷把头转了过去，自然没有留意到阿拉西姆在汤因比先生的耳边小声地说道，“你还是来了，你怎么才来？”
“抱歉，要知道准备这么多粮食再运过来可不是一件轻松的事情。”汤因比先生松开了阿拉西姆之后对着他点头说道。
“你好，汤因比先生，我们�