巴伐利亚大公的脸色有些尴尬，犹豫的说：“这个……，有些不大妥当吧？”
“没什么不妥的！”凯瑟琳恶狠狠的说：“如果你不去，那就我去好了！现在战死的士兵都是我们手中最珍贵的资源，在我们流了无数鲜血攻取会来的土地上，光明教会想要一点代价都不付就自由传播他们的教义，哪有那么便宜的事？哼，我会去和那老东西这样说，就算教皇陛下不遵守他的承诺，我们也仍然会信守诺言，允许他们的教士自由传教。只是我们财政紧张，以后要开征教堂祱，还得请他们谅解。”
大公的笑容更见尴尬，他勉强笑道：“我想教皇不会言而无信的。我这就去一次圣彼德大教堂。”
凯瑟琳笑面如花的看着大公如一朵金云一般的身影策马出了大公府，向圣彼德大教堂的方向疾驰而去。
等她转回来时，脸上的笑意早已经消失的干干净净。她冰冷的叫进来一个侍女，问道：“佛朗哥大人已经已经到了吗？”
“夫人，他刚刚到达。可是您约见他的时间不是半个小时之后吗？”
“每次都提前半小时等候召见，嗯，看来他对时间控制得果然精准，是个人才。”凯瑟琳暗自想着，她对侍女道：“通知他现在就来见我吧！”
同几年前相比，抚朗哥看起来成熟了许多，一身蓝黑色的礼服简洁而大方。他向凯瑟琳行了一礼，坐在了她对面。但他看到凯瑟琳象牙般的肌肤，完美高贵的气质时，心里仍隐隐有着压抑不住的火焰。
“您好，佛朗哥子爵大人，我们这是第二次见面了。”凯瑟琳的优雅让佛朗哥也找不出任何瑕疵。
“我非常能有这个荣幸，您这次召见我，是对塞勒斯堡出产的军械盔甲不满意吗？”
“恰恰相反，我想除了塞勒斯堡的出品，我找不到更好的盔甲了，所以我准备将其它军火商的订单转给你，从下个月起，我希望塞勒斯堡的供应能够增加一倍。
佛朗哥怔了一下，道：“凯瑟琳夫人，我非常高兴能够得到这么多订单，可是我不得不说，塞勒斯堡的生产能力恐怕打不倒您的要求啊，万一误了您的大事，我怕……”
“佛朗哥大人，这是最后的决定，您不必担心生产能力不足的问题，很快就会有两军火商人的产业将划入您的名下，到时候您完全可以应付的了这些订单的。我非常欣赏您管理领地的能力，也很欣赏您的领导能力，数百矮人奴隶用心工作的场面，在其它地方是完全见不到的。您知道，公国非常需要人才，只要您为公国的大业做出贡献，那么您一定会有所收获的。
佛朗哥沉吟了一下，果断道：“凯瑟琳夫人，非常感谢您给我的信任。我知道公国目前财政很紧张，这样好了，今后塞勒斯堡供应给公国的所有军械都只计成本价，我不会从公国国库中赚取一个铜币的。“凯瑟琳微微一笑，道：“谢谢您，我正为公国国库空虚发愁呢！可是您不必担心，您为公国付出的，一定会有所补偿。“两人随意聊了几句，佛朗哥就起身行礼，去办理接收产业手续了。
凯瑟琳默想了一会，突然微笑道：“佛朗哥还真是一个聪明的人，消息看来也很灵通，居然知道我上午刚刚处死两个军火商的缘由。嗯，我喜欢聪明人……”
她感觉有些疲倦，站起来，有些慵懒的伸了个懒腰，此刻她隆起的肚腹已经不能再靠衣服掩饰了。
凯瑟琳来到落地窗前，望着北方的天际，不知在想着什么。
雷顿王国的庆祝活动已经举行了足足有一个月了，可是罗蒙国王仍然意犹未尽。
雷顿王宫的辉煌奢侈是与雷顿王国在神圣同盟的地位相适应的。每到入夜时分，王宫门前的广场就会停满了大大小小的华丽马车。几乎王国所有的权贵都云集在王宫之中，参加各种各样的庆祝就会，宴会或者是舞会。
这不光是一个难得的互相结交，攀附权贵的机会，他们还想多看一眼那个清纯如兰，柔弱似柳的精灵，伊克蕾尔。
罗蒙国王今年已经六十二岁了，可是他觉得自己最近一个月中，足足年轻了三十岁，他从来没有想到，微笑的伊克蕾尔是如此的美丽和迷人。当精灵微笑的那一刻，老国王立刻觉得，冬已去，春又来，为了这一刻，发动一场战争，战死几千士兵实在是太值得了！更何况，这场战争还使得老国王的威望前所未有的高涨。
因为有阿斯罗菲克帝国在旁虎视眈眈，神圣同盟已经有二十多年没有发生过内战了，雷顿王国上一次开疆拓土，则要追朔到三十年轻。现在神圣同盟内向来以军礼精锐自诩的高地三公国居然被雷顿一战而下，被吞并灭族，这实在让素来心高气傲的老国王也不得不沾沾自喜。
当天，老国王旋风般的冲进了伊克蕾尔的房间，告诉她大败高地三公国，解救出了所有精灵这个消息时，他终于如愿以偿的看到精灵展露了笑颜。
伊克蕾尔款步走到老国王面前，轻轻抚摸着他的胡子，柔柔的，却是无比骄傲的说：“我知道陛下一定会将胜利的消息带来的。陛下，您正是我梦想中的英雄！我唯有将我们全部的爱奉献给您，才能标达一点我的心意。大魔法师罗格曾经占卜过我的命运，他说，拥有精灵伊克蕾尔爱意的人，武运和勋功将会伴随他的一生。陛下，就让我将这幸运也一起奉献给您吧！”
在如此近的距离上看，伊克蕾尔的小脸将精灵的精致与纤弱完美的表现出来，美丽的得几乎令罗蒙窒息。但更让他欣喜若狂的是，阅人无数的老国王自精灵严重，看到的分明是炙热的爱火！他有无上的权力，有无尽的财富，有无数的女人。可他知道，拥有一份真诚的会爱有多难。
当晚，罗蒙宣布，整个雷顿王国狂欢一个月！
今夜的舞会与前几次的舞会并无任何不同，在满头的火树烟花中，宫廷乐团卖力的奏起了“春天”圆舞曲，整个舞会已经渐入高潮，再过几曲，就要接近子夜了，也快到了曲终人散的时候了。
罗蒙国王年事已高，虽然兴致极高，可是连续的狂欢之夜让他也渐渐感到疲倦了。现在他坐在宝座之上已经睡眼蒙胧，手中的金杯也鹏腾网文歪歪斜斜，杯中美景斗快洒出历来。老国王身后的侍女眼疾手快，立刻将金杯接了过去。
在闷热的舞厅中，罗蒙国王身边的伊克蕾尔显得有些气闷，她站了起来，一个侍女忙过来扶她，精灵却说：“不要紧的，这里好闷，我出去透透气。”她优雅纤弱的背影随即消失在后厅中。
在豪华的舞厅中，有无数炙热的目光始终留意着精灵，她离去不久，几个人影也悄悄的离开了舞会大厅。
雷顿王宫的舞台纯粹以面积来彰显它的奢华。
伊克蕾尔独自来到露台上，凭栏遥望着东南方的夜空，那里有神谕之城，有她无数的兄弟姐妹，有参天的精灵古树，有她习惯了的嫩绿鹅黄。
热烈激昂的舞曲隐隐自房间里透出来，这些舞曲停在伊克蕾尔的耳朵，是如此的直白，火热和粗俗。她深深的怀念着那些精灵的名曲，那才是真正的艺术，那才是她真正喜欢的东西。她是天生的萨拉族人，对于优雅和艺术有着近乎狂热的喜爱。在这里，这座金碧辉煌的王宫中，又有什么呢？这里所有的人都只会用赤裸裸充满色欲的眼光盯着她，一边拼命向她炫耀着自己的权势，财富，地位或者武力。他们都不知道，这些完全都不是她需要的，她甚至听到这些都觉得厌烦，就觉得恶心。
在伊克蕾尔所见过的所有男人中，好像只有在改变她命运的那一天，神使罗格看她的目光中完全没有色欲，有的只是一种奇怪严厉的目光，这目光似乎能够穿透她的灵魂，扫视着她的一切记忆和思想。那一瞬间，在冰冷奇异的目光前，她好像就是完全赤裸着一样。
罗格注视了她足足有半个小时，然后就点点头，告诉她可以离开了，他要再和修斯商量些事情。伊克蕾尔十分害怕，当她晚上她悄悄找到了阿佳妮，但是阿佳妮也不知道罗格的计划，她只能安慰伊克蕾尔，神使大人所作的一切都是为了精灵族的未来。
第二天，修斯长老将伊克蕾尔叫了去，亲自告诉她这个改变了她一生的计划。
身后一阵急骤的脚步声打断了她的思绪，伊克蕾尔的耳朵颤动了一下，她深深地吸了一口气，将脸上的厌恶变成了冰霜般的冷艳。
“伊克蕾尔？”这个热切的声音属于雷顿王国的大王子克里，“我的女神，你在等我吗？”
他激动的抱住了精灵，然而精灵轻轻从他怀里挣扎了出来。
“尊敬的克里殿下，您总是这样，您就不怕罗蒙陛下会知道吗？”
“我不怕！伊克蕾尔，相信我！为了你我可以付出一切，告诉我，究竟我怎样才能赢得你的爱情呢？只要你告诉我方向，我可以为你做任何事！”
伊克蕾尔冷淡的道：“男人都是这样的吗？在没得到之前总是发誓说可以付出一切，一旦得到了，在你们眼中就变得全无价值，不是吗？”
克里大急，他单膝跪在了伊克蕾尔面前，热切的说：“我可以证明！为你付出一切绝不仅仅是说说而已！伊克蕾尔，我听说，你最欣赏的是勇敢，告诉我！是这样的吗》：伊克蕾尔冷冷的看着克里，道：“我最讨厌你们这些贵族，都是些只会空谈勇敢的家伙，只有在战场上凯旋而归的战士才有资格谈论勇敢。”
克里怒火上升，低吼道：“伊克蕾尔！我会让你看到，我究竟是不是一个只会空谈的人！父亲只是平定了高地三公国而已，我会让你看见，在我克里手里，整个神圣同盟都会成为雷顿王国的狩猎场！”
伊克蕾尔不置可否的说：“好的，我会等着，等你成为真正的战士和王者那一天，能与一个真正的王者共度一生，是我自小的梦想。”
舞会快接近尾声了，克里还要主持最后的几首舞曲，回舞会大厅里去了。伊克蕾尔却没有走，精灵敏锐听觉让她知道，还有一个人多在厚厚的窗帘后面。
她低低抽泣了起来。
“伊克蕾尔！你怎么了，是不是克里欺负你了？”多在窗帘后面的人急急忙忙跑了过来，他十分年轻英俊，脸上还略略带着一点稚气。
伊克蕾尔大吃一惊，她有些惊慌的开着来人，在她的注视下，年轻人显得局促而不安，，连脸都红了。
精灵幽幽的叹了一口气，道：“原来是五殿下，你帮不了我的，我只是个平凡的精灵，没有选择命运的权力。
“我能帮助你的！我十八岁了，已经参加过平定高地三公国的战斗，我还亲手杀死了四个敌人！伊克蕾尔，我知道我还年轻，甚至还有些幼稚，也许现在我不能为你做什么，可是只要我能做的，我绝不会犹豫的。啊，对了，我的舅舅是王国的国务尚书，他一定会帮我的。
伊克蕾尔看着他的眼睛，突然叹了一口气，道：“你能够保证，我和你说的任何事情都只放在心里，绝不在任何人面前表现出来吗？”
“我保证！不，我发誓！”
“克里说，等陛下一死，他就是雷顿王国的国王，那时，他就要接收我。”
“这个混蛋！”年轻的王子愤怒之极，“我要和他决斗！”
年轻人的冲动很快就在精灵冰冷的目光中冷却了下来。
“伊克蕾尔，要不要把这件事情告诉父亲？”
“陛下不会相信的，他很喜欢克里，何况，我们精灵的寿命很长，陛下的年纪已经大了，在他死后，如果克里成为国王，他接收我也是很正常的事，不是吗？我只是个平凡的精灵，我无力掌握自己的命运，也不敢奢望幸福。所以，殿下，我不能接受你的爱意。”
年轻的王子平静了下来，他忽然坚定的说：“我想我明白了。亲爱的伊克蕾尔，你放心吧，克里不会成为雷顿的国王的。这是一个年轻的骑士对他的精灵公主的承诺！”
舞会终于要结束了，露台的落地门前隐隐传来人声。年轻的王子也离开了。
仅仅一门之隔，外面是北国冬夜的寒风，里面则是豪华奢靡的宫廷舞会。伊克蕾尔轻轻叹息着，这不是属于她的世界，可是她不得不忍受下去，不得不把自己的角色演好。这关系着无数兄弟姐妹能否幸福快乐的生活。她并不明白，为什么精灵族不能像以往那样在中央山脉里平静的生活，而一定要在这寒冷的人类王国，用阴谋与血腥争回一块生存的空间。
“也许有一天，神使大人会给我一个解释吧？究竟是什么时候，他才能带我离开这个贪婪，肮脏，丑陋的城市呢？”她痴痴的想着，凝望着东南方的夜空。
第十七章乱党
在不到一个月的时间里，雪隼之国的小城玛库尔已经在神圣同盟中出名了。
玛库尔坐落在山脚下一处不大的平原上，有两条小河环城而过。小城不大，仅有万余人，城中大多数人依靠采伐、加工木料以及打猎为生。
玛库尔的名气并不是来自于市民，而是来自于山中勇猛的提克顿部落民。题刻顿部落民事最出色的猎手和战士，雪隼之国历任统治者都无法完全收伏他们。无奈之下，只得接受部落民每年上贡一定数量猛兽皮毛的象征性臣服。
雪隼之国的统治者们也曾试图讨伐，但是数次讨伐的结果都是损兵折将。这一次雪隼之国换了新的统治者，派到玛库尔城的新税官显然不大熟悉当地的情况，被玛库尔的原城主一番挑拨，就带着五十个士兵进山收伏“决不向阿雷公国纳税〃得题刻顿部落去了。
这番进山收伏的结果，是税官及其属下全部被题刻顿部落民给收伏了，捆绑着送了回来。在强悍的题刻顿部落民来说，这已经是很客气的做法了。
弗雷闻讯大怒，亲自带了五百战士进山清剿这些不服管束的暴民，可是题刻顿部落民的强悍远远超出了他的预估，过于轻敌的结果使弗雷还未出手，就被一支超远距离的弩箭重伤。手下的战士们迅速把弗雷救了回来，撤出了山区。题刻顿部落民自此再未出手。也没有追击撤退的阿雷公国军队。
然而意外的是，玛库尔城居然叛变了。
弗雷败军撤回了玛库尔城后的当晚，玛库尔成原城主就率众围住了弗雷入住的城主府。由于有内奸策应打开了领主府大门，五百士兵在混战中战死大半，弗雷在危急之时强行使用德鲁依秘法，变身称一头火红的四米飞龙，这才得以率领残兵一路杀出了玛库尔城。
伤上加伤的弗雷勉强逃回了首府雷克托。�