还好，身后传来急促的脚步声，一个头发花白的老汉奔过来：“英子，你干啥呢……”气喘吁吁奔过来拦住女人，扭过脸对志诚歉意地说：“吓着您了同志，她是疯子。你别害怕，她不打人，见谁都是这些话，平时好好的，可说犯就犯，这不，正给我烧火做饭呢，又犯病了，一眼没看住就跑出来，每回都这样……”转过脸对女人大声道：“走，跟爹回家！”
女人挣扎着不走：“俺不，爹，你先回去吧，俺还要等刘平，等他回来跟俺结婚，他说过，这辈子除了俺，他不跟第二人女人结婚，俺一定要等她……”
老汉带出了哭腔：“英子，听爹的话啊，咱不等他了，不等他了，啊，他回来会上家找你的，走，跟爹回家，你得帮爹做饭哪，我闺女最听爹的话了……”
女人不挣扎了，刚才的疯劲儿好象过去了，愣愣地站了片刻，突然放声大哭起来：“刘平啊，你咋一去不回呀，把我一个人扔下了，让我咋办哪……”
老汉也忍不住抽泣起来，一边用袖子抹着眼睛，一边用悲惨的语调大声道：“英子，你忘了他吧，别想他了，他死了，可你还年轻啊，还有好长好长的路要走啊……走，跟爹回家……”
父女俩搀扶着向居民区走去，背影渐远，渐渐消失了，志诚却被这一幕深深地打动了。虽然具体发生了什么不清楚，但从老汉的话中已经知道这是一幕凄惨的人间悲剧：一对相亲相爱、即将结婚的人永远的别离了，生死相隔，死者死矣，生者就成了现在这个样子……
他发现自己的眼睛湿润了。
3
平静下来后，志诚却一时不知再往哪里去了。他本来想随便走一走，不想却走到这里。他观察了一下附近的景象，发现这里虽是郊外，却没有农村应有的那种初秋的金黄或碧绿，有的只是一片灰黑的颜色。路旁残存下来的树木和野草，都悲哀地低着头，带着满身的黑灰挣扎着，好象在向着天空呼号，前面的山岭更是满目疮痍，眼前不远处，还有一处坍塌的井口。再往远看，稀稀落落全是煤井，看上去有大有小，整个天地都是一片灰黑之色……看着此情此景，志诚感触很深。这煤矿开采固然必要，可对环境的破坏实在太严重了。遗憾的是，人们只知道采煤带来眼前的巨大经济效益，可造成的后果却没人去想，或者不想去想。也许，真到煤矿采尽挖绝的那一天，这里会成为不毛之地……
转过身，又看到路旁立着一块木牌，上有一张新贴不久的白纸，用毛笔写着招工广告字样，走过去看了一眼，内容和客运站看到的差不多，只是这张写得更具体，是六号井招工，就在这条路前面不远的地方。
又一辆卡车从身旁驶过，又扬起一片灰尘。志诚发现，往东驶的车都是空的，而从东边往回驶的卡车则装满了煤，大约就是从六号井运来的吧……他心忽然一动：反正天还早，这里既然离六号井不远了，干脆去看一看！这么一想，他有点激动起来。正巧有一辆卡车驶来，他急忙扬起手臂。
志诚昨天晚上就已经决定亲自去六号井一趟。无论什么证言都必须核实，这是他八年刑警生涯的一个重要体会。与之相关的另一个体会则是：任何间接的信息都不要轻信，都不能代替自己的亲身感受。何况现在大林子和肖云还没有找到，要想继续寻找的话，必须从这里找到确实的线索才成。所以，他一定要去六号井一趟，查一查大林子和肖云的踪迹。本来计划天亮后和齐丽萍一起去，可现在忍不住了。
一辆卡车在他的手臂前停住了，年轻驾驶员从窗口探出头来：“干什么？”
志诚到嘴边的话变了样：“师傅，是去六号井吗？捎个脚吧！”
年轻驾驶员豪爽地：“我去七号井，离六号井不远。你要愿意坐就上车吧！”
志诚高兴地大声道谢，急急忙忙上了车。
驾驶室里只有驾驶员一人，志诚坐到副驾位置上。车启动后，年轻司机随口问道：“六号井停产好几天了，你去那里干什么？”
停产了……
这个消息出乎志诚意料，正要问怎么回事，怀中手机突然响起，打开一看，号码挺生的，放到耳边才知道是齐丽萍。她焦急地问道：“志诚，你跑哪儿去了？”
志诚随机应变：“啊，我随便逛逛，看看你们煤矿的景色！”
“你现在在哪儿？”
志诚：“嗯……在公园……对，这里有凉亭，有树木，有花草，是公园吧……”
齐丽萍：“志诚，我说过你撒谎的本事太差，你在什么公园，公园里怎么有汽车的动静……”
这女人真厉害。志诚支吾着不知说啥好，她也不再问：“行了，不管在哪儿，快回来。要不我就去找你……”
志诚关了手机，对驾驶员说：“能把车开快点吗？”
驾驶员斜了你一眼：“怎么了？有谁追你吗……你不是本地人吧，从哪里来，去六号井干什么？”
志诚还是随机应变：“老弟眼睛挺毒的，其实，我是个记者，来这里调查一下煤矿工人生活情况……你是哪儿的，能不能提供我一点情况？”
驾驶员一乐：“我不是煤矿的，能提供啥情况？不过，要说工人的生活，我还真知道点。咋说呢？他们那还叫生活吗？依我看，他们就是李根子的奴隶……行了，我不说，你自己去看吧！”嘴里这么说着，脚下踩了油门，速度加快了。
志诚听出驾驶员话中有话，同时，对他提到的“李根子”这个姓名也感到奇怪，只听说乌岭煤矿的矿长叫李子根，这李根子是怎么回事？追问了一句，驾驶员笑着说：“他原来的名字叫李根子，现在的名字是后改的……也难怪，李根子是土了点，和董事长、总经理的身份不般配！”
原来如此。
志诚看出，这个小伙子是个敞快人，而且话里话外透出对李子根的憎恶，就借机问起李子根其人，可小伙子却不直说了：“这我可说不好，我只是个司机，家又在清泉，受雇来这里拉煤，和人家接触不上，能知道啥事？不过他是名人，所以也听说过点……咋说呢？我也没有真凭实据，不能乱说，反正，这年头有钱就是大爷！”
话很笼统，但耐人寻味。志诚正想再往下问，手机又响起来，看看号码，还是齐丽萍的。志诚想了想，干脆把手机彻底闭了。
唠喀的功夫，一座煤井临近了。煤井旁是一个高高隆起的大煤堆，象小山一般。这时，天已经很亮，太阳就要出来了，金红色的光芒给煤山的顶端镶上瑰丽的金边。煤山下边散落着几幢灰里带黄，黄里带黑的土屋、铁板房，那就是所说的工棚吧……驾驶员眼睛望着前面说：“这就是我要去的七号井，六号井还得往前走。不过，听说停产了，不一定有人，你要找人，还不如在这里打听……”
司机说的有理，可志诚受内心力量的驱使，还是想去六号井看看。年轻驾驶员心眼儿挺好使，见他意志坚决，就说：“那好，我多开几步，送你过去！”
几分钟的功夫，六号井到了，外观上看，跟七号井差不多，也是高高的煤堆，几处破旧的工棚，还有几个正在干活的人影，只是比七号井人少了些，也安静一些。年轻的驾驶员咦了一声：“啥时开工了……好了，你自己过去吧。完事了，要是来得及，想回去就到七号井找我！”
卡车离开后，志诚快步向前面的工棚和煤堆走去。这时可以看清，有三四个矿工模样的人在往两台卡车上装煤，煤堆上边的井架旁还有两个人影在忙什么，别的地方就见不到人了，显得很冷清。
志诚先走向附近的工棚，发现房山上也贴着一张招工广告。走到正面，见两个工棚的门都关着，一点生气也没有。他犹豫一下，走到一个门前敲了敲，里边也没有应声，轻轻推了一下，门开了，映入眼帘的是一张用木板搭的地铺，上边乱七八糟地扔着几个行李卷，却没有一个人，整个工棚也不象有人住的样子。这是怎么回事？他正在疑惑，听到背后响起脚步声：“同志，您找谁！”
4
志诚猛然回头，见一个头戴安全帽的男子正用友好的眼神看着自己。他大约四十七八五十来岁的样子，黑色的方形脸膛，一身劳动服，头上戴着安全帽，非常标准的一个矿工形象。志诚急忙自我介绍：“啊，我是外地来的，找个人……您是……”
来人友好地笑了：“啊，我……我姓赵，是这个井的负责人。”手向装煤的几个人比划一下，又补充说：“人都在干活，多数都在井下。你找谁，我给你叫！”
志诚犹豫了一下：“这……你们这里有一个叫‘大林子’的人吗？”
“大林子？”姓赵的汉子脸上肌肉动了一下，笑容也减少了许多。志诚以为他知道什么，不想，他却摇摇头说：“没有啊，我们这儿没有姓林的，你找他干什么啊？”
志诚急忙解释：“这……他到底是不是姓林也不一定，可人们都叫他大林子，也许他叫什么‘林’也说不定，你们这儿有这种名字的人吗？”
对方还是疑惑地摇头：“没有啊，没有叫什么‘林’的啊！”
志诚：“可是，有人说，他就在六号井干活，人们都叫他大林子，只要一提这名字，大家都知道！”
“这……”赵汉子表情有些怪怪的：“是不是你听错了，我是这里老人了，可想不起你说这个人来……哎，对了，在这里干活的多数是雇工，外地人多，今儿个来明儿个走的，说不定他已经走了……你找他有什么事吗？”
这……志诚摇头敷衍着说：“没啥大事，我也不认识这个人，是别人托我打听的，不在就算了！”
这时，赵汉子脸上笑容完全消失了，又打量一下志诚问：“那－－你还有别的事吗？”
志诚被这话提醒，咳嗽一声，换了口气道：“嗯……这个……前几天，你们这里来过一个女记者吧！”
赵汉子闪着眼睛点头：“是，可她已经走了！”
志诚说：“我知道。我想打听一下她去了哪儿？”
赵汉子：“还能去哪儿，回去了呗！”
志诚摇摇头：“不，她没有回去……我听说，他来这里跟不少人接触过，我想打听一下，他们能不能知道她去了哪里……”
没等志诚说完，赵汉子就答应了：“行，没说的……”自言自语地：“她都找谁来着？对，我看她跟潘老六唠过，跟小白子唠过，还有臭球子，华老三……找好多人唠过，我当时也没怎么注意，昨天矿里还来人打听过这事呢！你想找他们吗？”
赵汉子的话与潘老六的话相符。志诚急忙说：“对，我想跟这几个人谈谈，麻烦您了……潘老六已经谈过了，你能不能找到另外三个人……要不，我下井去找他们？！”
赵汉子急忙阻拦，严肃地说：“那可不行，我得为你的安全负责……这样吧，我把他们从井里给你叫出来！”说着拿出一个警察使用的手持对讲机呼叫起来：“大老李，大老李，你在井口吧，赶快把华老三、臭球子叫上来，来工棚找我……对，还有小白子，要快！”
安排完了，赵汉子有些歉意地笑道：“稍等一会儿，他们很快就出来……这里条件实在太差了，走，到办公室坐吧！”
志诚随赵汉子走向稍远一点的铁皮房，赵汉子拿出钥匙打开一个门，把他让进去。这个屋子比工棚干净多了，也宽敞一些，还有两张办公桌椅。赵汉子又拽过一把椅子让志诚坐下等待，自己向井口的方向走去。志诚隔着窗子望去，不一会儿，就见三个人影从煤堆顶上慢慢向下走来，跟赵汉子会合。四个人边走边说着什么，向这边走来。
三人随赵汉子走进屋子。因为椅子不够，只能你看我我看你的站在地上。志诚打量一下他们，虽高矮胖瘦不一，可都是满身满脸脏兮兮的，黑黑的脸孔使牙齿和眼白显得特别引人注目。三人的表情也相近，都木木的，还不时互相看一眼，透出一种不安。
赵汉子挨个介绍了他们的名字，包括真名实姓和绰号。原来，华老三叫华长春，臭球子姓丘，小白子叫白兵。志诚心急，开门见山问起肖云的事情，三人的回答大同小异：肖云是和他们唠过喀，唠的也确实是他们的生活状况，包括家庭情况、经济收入、每日的工作量等，除此之外再没说过其它。调查完之后就离开了，他们都以为她回家了。
可是，志诚非常清楚，她并没有回家，她失踪了。
再怎么问也是这几句话，志诚只好放弃努力，又把话题转到大林子身上，三人的回答和赵汉子刚才说的完全相同，不知道这个人，井下干活的人来自四面八方，经常来来去去，或许已经走了……
怎么办？
志诚被深深的失望笼罩着。沉吟片刻，又向不远处那高高的煤堆望了一眼，回头问三人：“她……那个女记者，她还跟谁谈过，对，她下过井吗？”
没等三人回答，赵汉子在旁把话接了过去：“没有，从来没有女人下过井，这太危险。别说他，就是警察来检查工作，也没一个人敢下去。咱怎么能让女记者冒这个险呢？她都是在井上跟他们谈的！”
三人急忙附和：“对，她是在井上跟俺们谈的！”
下井的冲动消失了：既然肖云没有下井，自己下去又有什么意义。再说了，齐丽萍还在找你，耽搁时间长了不好……
调查就这样结束了。志诚难以掩饰失望，勉强笑着对三个矿工和赵汉子表示了谢意，然后告辞离去。赵汉子把他送出好远，还关切地告诉他，路上拉煤的车很多，非常方便，随便搭一辆回矿里就行。
志诚决定去七号井，搭来时那辆卡车回去。
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七号井离六号井只有三里多路，步行二十多分钟也就到了。这时，太阳已经升起，眼前的一切都变得金黄刺眼，看不太清楚。走近了，才发现一切和六号井差不多，也是庞大的煤堆和几幢木板或铁皮工�