胡长生骑在马上，回头看到这辛酸的一幕，一时感慨万端，忍不住作诗一首：
锄禾日当午，汗滴和下土。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。
谁也想不到，这首朴实无华，短短四句的悯农诗，竟然流传千古。
东方云龙见到这首诗之后，大为激赏。从此，悯农诗成为皇上教育子孙的座右铭，如果再有皇子皇孙吃饭不净，他就吟咏这首诗，让儿孙们感受农民的艰辛，要求他们体恤百姓。
胡长生越来越感受到，老百姓生活十分不易。他常与卖油的、卖粮的、剃头的、耍把戏的、唱戏的、吹糖人的、开澡堂的、搓背的、修脚的、算卦的、裁缝、甚至娼妓们聊天，体会他们的苦与乐。
这是一个平凡的世界，百姓常有“冬暖而儿号寒、年丰而妻啼饥”的情形，看来人们的生活并不像京城想象的那么好。胡长生感悟到生命如此可贵，即使是社会最低层的人们，无不对未来充满美好的向往。
这天路过一个不大的寺庙，胡长生带着李能进去一看，发现里面只有三位僧人。他毫不在意，诚心诚意向方丈大师请教佛门弟子如何修行？
主持和尚发现来客是一位贵公子，还称呼自己为方丈大师，于是热情接待。三人落座之后，老方丈郑重道：“公子，佛家有八万四千法门，每一个法门都是一种修行，但是根本有二，非禅即诵，非诵即禅，修行就是破除妄想执著，明心见性，见性成佛。”
李能忍不住问：“这位大和尚，你说人为什么要修行？”
主持僧道：“因为人生苦啊，一落地就呱呱大哭，其后还有病苦、离苦、怨苦、老苦、死苦，红尘滚滚，为情牵缠，为名持碍，为利奔波，万人万般苦，苦苦不相同，……”他讲了一大堆人生之苦，最后还要进六道轮回受苦，直听得李能心灰意冷。主持僧道：“施主，人要多布施，多种福田，一心向佛，才能脱离苦海达到彼岸净土。”
李能用公银布施完毕，走出寺庙，忍不住长吁短叹，想起自己无休无止的坎坷，为名为利千里赴京，如今几乎家贫如洗，不仅没有一鸣惊人，还拖累老婆孩子一起受苦，唉，不知道自己何时才能脱离苦海？
胡长生正色道：“李大人，且莫叹息，如果失去是苦，你怕不怕付出？如果迷乱是苦，你会不会选择结束？如果追求是苦，你会不会执迷不悟？其实很多事情旁观者清，当事者并不觉得苦，只是一时找不到前面的路而己。”
李能听胡大人误会自己了，也多不作解释，马上借题发挥，热泪盈眶道：“下官听胡大人一席话，如梦如醒，如饮甘露。此刻下官精神振奋，七窍开了六窍半。想我李能阅人无数，像胡大人这样的少年英才，十八岁的钦差大臣，天下绝无仅有啊，我李能何德何能？能够追随胡大人左右，实在是天大的福份。胡大人有经天纬地之才、定国安邦之智，圣朝得胡大人，君之幸也、民之福也，怎不令下官喜极而泣？”
胡长生道：“李大人，即使生活充满苦难，为人处世也要保持快乐心境，只要我们不向命运下跪，一切都是幸福。如果生活遍地坎坷，我们也要坚强，只要不向曲折叩首，一切都会过去。如果生活只有挫折，我们也要活着，只要不向生活求饶，一切都会美好。”
李能激动道：“胡大人，您说的太好啦！透过您博大深邃的思想，下官恍然大悟，您真是大音稀声扫阴翳，拨开云雾见青天，犹如睛天霹雳，发人深醒。您烛照天下、雨露苍生、泽被万方啊！过去，下官对世间是否有圣人心存疑惑，但是今天，此时此刻，我发现圣人就在面前。”
胡长生严肃道：“李大人，说话不要带这些官调儿，我不喜欢。”
“是，大人。”李能恭敬道：“大人明察……是，大人。”敢情胡公子年纪轻轻，却不喜欢别人拍马屁。
这天，二人来到距蜀城二百里的清平县郊，气候干燥，烈日当空，仿佛射出千万道白亮的光箭，大地似乎燃烧着扭曲的火焰。李能一边走一边擦汗，胡长生却浑然无事，舒服得几乎唱起歌来。
正在这时，远远看见一幕奇怪的景象。只见清平县城冒出一道黄土尘埃，缓缓行进在大路上。过了一会儿，看清是一条长达三里的队伍，前面数十名妇人手执扫帚，向左右扫去路上的尘土，然后是一对手舞足蹈的巫婆神汉，为后面的大队人马领路。队伍敲锣打鼓，人人做着千奇百怪的动作，忽而向前，忽而退后，不断向天祈雨。
李能看了半晌，不屑一顾道：“大人，没什么看头，都是骗人的把戏，咱们绕过去吧，待会尘埃太重，恐怕连马都受不了。”
胡长生好奇道：“等一等，你看队伍由衙役保护，说明这次祈雨是官府行为，且看他们的办法灵不灵，能不能感动老天爷下雨。”此前他只从书上读到过这种事情。雨，水也，焉能放过增长见闻的大好机会？
李能无可奈何，只好苦着脸陪钦差大人继续晒太阳。
二人等了一会儿，只见队伍慢腾腾来到一处高高的山坡上，在事先搭好的一座高台前停下，众人做起各种奇怪的动作。原来山顶上有一个深不可测的天坑，周围大地干裂枯黄，唯有这座山上的树木青绿茂盛。
巫婆和神汉登上高台，努力舞蹈，脸上的汗水很快变成干粉白迹，越发显得诡异。众人在台前纷纷跪下，连县令和衙役也都顶礼膜拜，嘴里念念有词。
过了半晌，巫婆一挥手，两名衙役从队伍中间推出一双童男童女。两个孩子身上捆着绳子，满脸惊恐，嘴里被堵住，只能发出呜呜的哭喊。
李能看得心惊肉跳，忍不住大叫：“这是干什么？”
只见两个衙役推搡着两小孩儿，踏上一块长长的木板，在另一端把他们扶住固定好，然后听候神汉指令。此时木板的另一端高高翘起，旁边一棵长杆上垂吊着一块巨大的石头，砍断绳子，巨石掉落，就会把童男童女弹向高空，抛向提前设计好的、当地人称为“龙洞”的天坑。
李能明白了，立刻转头道：“大人，这是用活人祭天祈雨啊。”
胡长生催马上前，眼看台上的神汉就要发出指令，长杆下的壮汉闭上眼睛，高举长刀，随时准备吹断绳索。情况危急，他大喝一声：“住手。”
李能毫不迟疑，纵身冲向木板，抬脚踹开两名衙役，迅速把两个孩子拉到自己怀里。
众人面对突如其来的变故，全都呆若木鸡。
台上的巫婆和神汉发现情况异常，异常愤怒，满脸痛苦地舞动起来。他们指天，又指自己，再指胡长生和李能，然后使劲拍，似乎欲哭无泪。
县令气愤地站起身，指着主仆喊道：“把这两个大胆狂徒捆起来。”
众衙役得令，手持棍棒一哄而上，却被李能舞动护身宝刀挡在外面。
胡长生强压怒火，冷笑道：“请问贵县令尊姓大名？”
“本县……本县的大名岂能随便告诉尔等？”县令发现两个不速之客气质不凡，在众衙役包围中居然不慌不忙，一颗心陡然悬起来。
胡长生道：“堂堂县令，百姓的父母官，你为何草菅人命？”
县令强词夺理道：“本县请神仙祈雨，为二十万黎民百姓造福，功德无量。区区一对童子为百姓牺牲，祭祀天龙，正当其所，他们父母已得到本县优厚怃恤，无怨无悔，你何必多生事端？本县看你是读书人，不与你计较，快快滚开。”
胡长生指着台上，嘲笑道：“你说他们是神仙？”
县令正色道：“虽非神仙，亦不远矣。”
这时，台上的巫婆和神汉见下面议论自己，顿时道貌岸然起来。
胡长生一双眼睛紧紧盯住巫婆和神汉，提起全部精神，用意念吸取两人脸上的水分。他曾经用这种方法抓过野兔儿，对付人还是第一次。
片刻之后，巫婆和神汉头上各自升起一股雾气，在烈日下迅速消散。两张脸渐渐干瘪，慢慢塌陷，再过一会儿，鼻子缩了回去，两张脸几乎变成了骷髅。
巫婆神汉被胡长生的目光牢牢锁定，初时还神气活现，后来感觉双眼模糊，发现台下百姓无不睁大眼睛，露出惊骇莫名的神色。二人伸手一摸自己的脸，不禁大声惨叫起来。
胡长生收回目光，心中得意，忍不住仰天大笑，自己的控水本领又提高啦。他大笑三声，指着巫婆和神汉，声色俱厉地质问县令：“这两位就是你说的神仙？”
“妖……”县令大惊失色，指着胡长生颤声道：“你是妖人。”
“放屁。”胡长生怒喝一声，从怀里掏出闪闪发光的金牌，大声道：“本官乃钦差大臣，奉皇命微服私访。你这狗官，不知道兴修水利、造福百姓，反倒愚民惑众、草菅人命，这样的狗官，留之何用？”
县令吓得扑嗵跪倒，连称：“刘为民有罪，钦差大人饶命……”
众衙役和老百姓没想到更大的官到了，也慌得跪倒一片，口称有罪。
胡长生挥手道：“此事与你们无关，都站起来。”他转身对县令道：“刚才你说什么？你叫刘为民？”
“正是，罪臣刘为民。”
李能噗哧一声笑道：“这老小子，倒挺会起名。我问你，不会是你上司见你的名字好，才举荐你当县令吧？”
“回大人，正是如此。”
胡长生喝道：“把刘为民捆起来，带上巫婆神汉，一起送交蜀城太守严办。李大人，速将此事禀明皇上，由本官具名，哼，那蜀城太守也脱不了干系。”
众衙役听钦差大臣威严下令，都想争先立功，特别是平日对县令不满之人，这回可逮着落井下石的机会了，立刻一拥而上，把刘为民紧紧捆成一团。
胡长生抬头看了看炙热的太阳，再看看百姓们干燥的嘴唇，然后眺望龟裂的大地，心中叹息，如果本公子有呼风唤雨的本领该多好！
第013回 降龙运水鱼可餐 钦差疲劳为哪般
李能感觉浑身粘腻难受，特别是刚才险些和衙役打起来，紧张得出了一身臭汗。他伸手遮挡阳光，建议道：“大人，去县城吧？”
胡长生欣然同意，好，去县城。
李能心想这鬼天气蒸得人头晕目眩，晒得人火烧火燎，如果顶着毒辣辣的日头去二百里外的府城，岂不要人命？他不担心钦差大臣受不了，这位大人神奇得离谱，视酷热烈日如清风明月，他是怕自己吃不消，万一中暑怎么办？
胡长生根本不在乎天气炎热，身藏九阴绝脉，在酷暑中舒畅无比，只是他认为押送县令和巫婆神汉上路很没意思，所以进清平县城是首选。
李能用凌厉的目光扫视众衙役，吓得他们垂手而立。突然，他指着其中一位身穿官服的中年人道：“你叫什么名字？刚才拿刀向本官比划，咋咋呼呼，就显你能。”
那位官吏大惊失色，慌忙跪下道：“小人不敢，大人，小人是清平县尉李国，刚……刚才是身不由己，冒犯大人虎威，实在……”
“算了。”李能大度地挥手道：“不知者不怪，再说你我还是本家。”
“大人，原来大人也姓李。”李国抬头惊喜道：“李大人，在下……”
“不要废话。”李能打断他，心想大热天你跟我套什么近乎？烦不烦？他命令：“李县尉，你派手下去州府，通知太守，叫他速来县城拜见钦差大人。”
李国闻听此言，如闻天籁，立刻起身道：“李大人，在下亲自去。”
李能道：“不必，你另有重任。”
李国不知道有什么重任，心想应该是好事吧，此刻巴不得留在二位大人身边，他马上吩咐两名衙役，如此这般，片刻不要耽误。
两名亲信衙役得令，急忙翻身上马，顶着炎炎烈日狂奔而去。
如今李书记官看钦差大臣，越看越不明白，特别是对付巫婆神汉那一手，完全超出认知，那是什么神通？当真神乎其神，只有神仙能动念杀人啊，真是胡大人干的吗？似乎像，又似乎不像。他百思不得其解，不知该如何写奏章才好。
胡长生和李能骑马携带童男童女，众百姓跟在后面，围着巫婆神汉议论不休。来的时候，两位半仙让人奉若神明，现在回去，他们的身体还和从前一样，但是上面却变成了骷髅头，让人看得心惊胆颤。
李能陪胡大人直接住进县衙，命李国将刘为民和巫婆神汉暂时关进牢房，然后遣散百姓，让两个孩子的亲人领人回家。
李国忙前忙后，安排钦差大臣和李大人住进洁净房间，然后打水请二位大人洗漱冲凉，同时吩咐属下采购甜瓜、西瓜等解暑食物。敢情他的重任就是侍候人。
傍晚时分，蜀城太守苏怀远汗流浃背地率九名随从，十万火急赶到清平县城。一行十人在县衙前下马，他气喘吁吁跑进去拜见钦差大人。
随太守而来的有五位厨师，立即紧张地忙碌起来。他们一面在客厅里摆开酱肉、腊肉、干鱼和各种干鲜果品，一面在厨房炒菜做饭。很快，一顿丰盛的酒宴开始了。
苏太守身体矮胖，头上热汗不断。他早听说有一位钦差大臣不远千里来南方微服私访，据说这位大人诗写得相当出色，连皇上都喜欢，是圣上面前的红人，所以他倍加小心，时刻准备。只不过钦差大人行踪不定，不知道会在哪里出现，他做梦也没想到，竟然在这种情况下与钦差大人相见。此刻他实在掩饰不住内心的尴尬，只好频频敬酒，竭力诉说自己的仰慕之情。
李能官职小于苏太守，一句话不说，只管悠然喝茶。
苏太守陪笑道：“胡大人，下官一向听闻你老人家胸怀大志，深得圣上赏识，您尽瘁国事、忧国忧民、徇国忘己、体恤百姓，先天下之忧而忧、后天下之乐而乐。下官前不久抄录了一首好诗，其诗曰：锄禾日当午，汗滴和下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。下官佩服直至，这首诗言简意赅，非忠臣义士不可得，非安邦治国者不可得，非忧国爱民者不可得，见其诗如见其人，当真是难得的……”
“苏太守。”胡长生不紧不慢道：“现在不是谈诗的时候，还是先解决眼下的事情吧。南方大旱，本钦差以为官府也好、百姓也罢，祈雨都属正常，然而以百姓活生生的人命祭祀，本钦差还是头一次遇见，这刘为民当真胆大妄为、残忍之极。”他试探苏怀远的态度，其属下拿百姓的生命当儿戏，且听他如何解释。
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